这是一座极大的院落，门庭极大，两只石狮子也是威风凛凛。门柱上包着红绸带，两边挂着很多大红球，门前人来人往，极为热闹。
一位迎客的青衣仆人迎上来行礼，看了帖子，便把她们引到侧门处，另一个妈妈接引着往里面而去。
走过层层叠叠的屋宇院落，那位自称姓刘的妈妈一面引路，一面与赵氏说些闲话。
两人互相套问，不一会儿已经熟悉起来。走了约莫十几分钟，刘妈妈道，“快到后院了，前头还有人接引，恕老奴怠慢了。”
金氏笑道，“劳动妈妈这许久，我已是深感不安。”区妈妈从袖子里摸出个香囊，递给刘妈妈道，“还请收下，一点心意，不值个什么。”
刘妈妈略推辞一下，便大方收了，她福了一福道，“老奴谢过几位奶奶。”
停了一下，又继续往前走去。大约两三分钟，来到一个门口。里面又是一堆婢子，不过穿得更体面。
停在原地，任由刘妈妈上前对其中一个说了几句，那人听了，很快和刘妈妈一道迎了过来。身未至，笑先到。她是个圆脸妇人，笑语连连对金氏道，“正盼着奶奶呢！老奴来迟了，还望奶奶勿要见怪。”说完深深地道个万福，看着赵氏道，“这位奶奶可是面生。”
金氏微笑道，“这是句容陈奶奶，她家姑娘也裹了脚，特意给祖奶奶贺寿来了。”
“奶奶太客气了！”她边起身，边伸手道，“奶奶快些请进！早听说句容县今年出了个举人老爷，才情绝高，不想陈奶奶也是这般容貌出众，老奴今日才晓得，什么叫郎才女貌！奶奶与陈老爷真是天造地设的夫妻！”
若只是恭维自己，赵氏略略听过也就罢了，偏偏这位妈妈话说得好，把伯父也捎上。蕙兰见伯母的眼睛都带出笑来，嘴角微翘。
绕过花园，没多久就来到内院，虽然人群说话的声音极低，很少见放声说笑的，可人实在是太多了，嗡嗡声似乎在回响。
这位江妈妈带着一行人来到一个院门口，让她们少待片刻。当然江妈妈走之前，依旧得了赏钱，推辞一番然后愉快接过。
江妈妈不一会儿回来了，这回接引的是个丫鬟，身材高挑，约莫十六岁。她穿了一身桃红袄裙，显得亭亭玉立。
江妈妈对金氏解释道，“这位是我家老祖宗身边的钏儿姐姐，最贴心不过的人儿。”
钏儿对着金氏王氏和赵氏行礼道，“奶奶们大驾光临，有失远迎，请恕钏儿不敬之罪。”
客套几句迈步向院内走去，蕙兰突然心慌起来，她突然觉得自己还没有准备好。见了祖奶奶该说什么呢，真的要与她相认吗，要是她真是呢该怎么办，假如不是呢？
就这么患得患失，蕙兰跟着大家进了屋子，连房屋摆设都没注意看，只一眼便看见那位传说中的老祖宗。
她已经八十了，精神却很矍铄，被一群人围在中间谈笑着。头发纯白，穿了一身墨绿色的销金绣花褙子，里面衣服也是广袖，举止气度一派雍容。
她见有人进来，便抬头看着来人。金妈妈也见到了她们，赶紧过来道，“奶奶来了，快请过来。”说完陪着她往老人那边走去，对金家祖奶奶道，“祖母，这便是我与您说的陈家大奶奶，她是特地来给您贺寿的。”
赵氏接过话头道，“老祖宗，晚辈久仰大名，今日终于得见了。”喜儿双手捧着礼物奉上，赵氏笑着道“晚辈绣的麻姑献寿团扇，粗陋得很，老祖宗可别见笑。”
早有机灵的丫鬟上前接过，把礼物放进里边收档。金家祖奶奶笑道，“奶奶言重了，你我初见便送上如此大礼，教老身好生不安。”
金氏和王氏见过老人几面，自然也上前将礼物送上。老太太看见了赵氏身边的蕙兰，见她打扮年龄，便知道不是丫鬟，问道，“这位小姑娘是？”
赵氏回道，“这是我家的小侄女，因最近承蒙金妈妈替她张罗裹脚，便也一道来瞻仰老祖宗风采。”
金家祖奶奶笑呵呵道，“一把年纪了，哪里还有风采，只别吓到孩子就成了。”
蕙兰见老人注意到自己，便上前一步道，“老祖宗，我叫蕙兰，今年四岁。我想给您唱个曲儿，不过是自己编的，曲调不雅，您可别笑话。”
老人大为惊异，这么个小女孩，说话行事竟和大人一样。她欢畅的笑了，“蕙兰既有心，我怎好推却，要不要叫个鼓吹伴奏？”
蕙兰摇了摇头道，“不用的。”狠了狠心，咬了咬牙，跺了跺脚——当然是心里想跺脚罢了，蕙兰轻启朱唇唱道，“恭祝您福寿与天齐，庆祝您生辰快乐……”一时间，糯糯的童声回荡在厅中，所有人不由得安静下来。
“恭喜您，恭喜您……”蕙兰边唱着，边注意看老人的表情。老祖宗仍旧笑着，似乎并没有什么不妥。
周围人已经议论开了。
“这是谁家的孩子？”
“唱的什么曲儿，好奇怪的调子。”
“她说是自己编的，这是什么唱腔，我竟是从未听过。”
蕙兰站在中间被人品评，心里十分悲愤——亏大了！看这老祖宗的样子，就肯定不是穿越众，不然就算不立马扑过来，也该双眼冒光啊！如今上头的老祖宗只是在客套地笑，自己可真是白当了回猴子了！
不管怎么样，歌还是要唱完的，蕙兰压住心中的懊悔把祝寿歌唱完，对着金家祖奶奶大声道，“恭祝老祖宗福如东海寿比南山！”然后“砰砰砰”磕了三个响头。她磕得极用劲，心里狠道：叫你来！砰！一个响头。叫你唱！砰！又一个响头。活该！砰！头有些晕了。
这就是传说中的“以头抢地”吧？蕙兰起身的时候晕晕乎乎地想着。
老祖宗非常感动，她估计没料到蕙兰这么诚心，不但献唱，还这么认真磕头。她笑道，“真是个乖孩子，来，到我这儿来。”
蕙兰虽然眼冒金星，还是不得不听从老人的话，走到她身边。
老祖宗从后面丫鬟那儿拿过一只荷包，塞到蕙兰手里道，“真是个可人儿！以后常过来陪老身说说话，唱唱曲儿，可好？”
蕙兰被迫抓着荷包，心里略微平衡了些，觉得这个精神损失费还算不错，便回道，“只要老祖宗不嫌弃，兰儿定要常来呢。”
这一来一去，后边已是等了很多人，见老祖宗无话了，便有人领着她们到了别的院子。现在算是大事已毕，只等一会儿吃完席走人。
赵氏回头见蕙兰闷闷不乐，便笑道，“怎又变成闷葫芦了，你与伯母说说，刚才唱的是个什么曲儿，谁教你的？”
蕙兰见金氏和王氏也是一脸好奇，压力山大，“无人教我。前些天我脑子里总回响着这种调子，便把它背熟了。正好金家祖奶奶过寿，我便胡乱填了些喜庆词进去，充作寿礼了。”
自从上回蕙兰昏迷引出了那卷留书，家里人之间已经有了共识。那就是，蕙兰这孩子不平凡，说不定还是天女下凡历劫来的。以前还惊异于她早熟啊什么的，现在已经完全见惯不怪了。
赵氏听了这种解释也不怀疑，只笑着道，“调子怪特别的，回家再唱一遍罢，让你大祖母也听听。”
两位伯母在旁，不答应也得答应啊！蕙兰捏着荷包点点头答应了，努力安慰自己，“不算一无所获，不是还有它吗？”
从金家回来，青儿远远见她们，忙迎上前笑道，“奶奶和姐儿回来了，太太她们都在屋里呢。”说完掀开门帘，让众人一一进去。
厅里人不少，坐了两桌，都是一些妇孺。大祖母见她们进来，便含笑望着她们。
金氏走近敛衽一礼道，“娘，我们回来了。”
大祖母笑道，“回来了？坐下喝点汤驱寒，外头挺冷罢？”
王氏答道，“是有些冷了。好在早间母亲想得周全，已是添了衣裳。”
大太太问道，“金家如何，宾客多不多？”
蕙兰想起自己在金家的糗事，忙寻了个缝钻出去，在小孩桌那儿找了个座位。这桌的孩子们虽然不声不响吃着东西，明显耳朵已经竖起来了。
金氏回道，“自是极热闹的。从进门开始，宾客便一直不断。”然后将蕙兰的举动大略说了一遍，继续道，“我见周宅、钱宅都遣了人来道贺，寿幛连绵不绝。”
众人早有听说过金家交游广阔，今天一看果然不差。连城里的官宦人家也来道贺，这份面子已经很大了。
大祖母道，“听说那金家祖奶奶本是奇人，行事做派比起男人也不差分毫，不然也撑不起如此家业。”
那边一个蓝衣裳妇女笑道，“媳妇倒是听过一些传言，说这金家祖奶奶本是婢女出身，只因……”她是丁氏，蕙兰的二伯母。
大祖母不悦地打断她，“我见越哥儿也吃好了，媳妇带他下去吧，别耽误了午睡。”
丁氏猛然醒悟过来，想起这可不是说私房话的地方，她讪讪地起身告退，丫鬟过来带了这桌的越哥儿出去。蕙兰喝着银耳羹，见那小男孩挣扎道，“母亲，我还没吃饱。”蓝衣妇人低声训道，“没吃饱回去再吃！再说七分饱就够了，多吃坏胃，回去也不许吃了。”掀了帘子出去，声音也渐渐听不清。
蕙兰十分同情那个小男孩，无缘无故就当了老妈的出气筒。
蕙兰瞄了瞄文秀，见她只顾埋头喝汤，似乎一点儿也不受影响，她也不再多想了。
赵氏被引到桌边坐下，她笑着道，“适才兰儿唱的那首祝寿歌，大家不妨听听，极有趣的。”
蕙兰无语望天：伯母啊，就算你要缓和气氛，也不用拽上我吧？见所有人都笑吟吟地望着自己，蕙兰只得起身，走到老人家面前道，“大祖母、祖母，兰儿献丑了。”
再把那首祝寿歌唱了一遍，大祖母笑道，“的确新颖，竟是从未听过。”
亲人们的评价自然婉转得多，纷纷说些“独一无二”、“兰儿聪慧”的客气话。
