由慧承寺回到那城外庄子后，姚儇便足不出户，一心一意地查起那和平教之事。姚羡带来的一千精兵就在庄子不远处，暗暗扎营待命。通州这地方匪类诸多，但姚儇实在喜欢这郊外景致，姚羡便由着她继续住在庄子里，只是四周的警戒不免又加强了些。
逆回之术虽然有效，但姚儇的味觉依然没有恢复，这几日，她已经明显感到，味觉突然消失的次数越来越多，一天之中难得有一餐能吃得惬意。这样的情况，她早有预料，却还是有些郁闷。
她这些年一直未停止药物上的进补，而有些药物一旦服用太多次，便会渐渐失去最初的效力。到如今，连秦衣衣的药物调理也不起作用了，便只有变着法子替主子熬些补药，以维持身体。
姚儇内心里虽对吃药很是抗拒，这次却很合作地乖乖服药，相对于自己身体的不良状况，她更关注这个新近崛起的邪教组织。姚儇初次听到这新教的所作所为，便知道，这样的新教，于她皇朝政权来说，只是个妄图蛊惑民心的邪教。
任何一个上位者，都不会允许自己的领地，出现这样具有威胁性的邪教，不管这邪教所宣扬的教义是对是错，在上位者的眼里，这邪教本身的存在，就是一个不可饶恕的错误！
张兆明啊张兆明，你以为，天高皇帝远，就没人敢动你了么！姚儇手中握着姚羡刚刚送来的密报，倏地将那密报狠狠揉在手心，扔在了地上。
通州知县张兆明，半年前暗中与本城首富王富景勾结，重金收买十洲策师洛非，利用自己在本城的势力，创立了和平教。
而这和平教，表面看来，是宣扬众生平等，用什么“有田同耕，有饭同食，有衣同穿”之类的教义来迷惑百姓，承诺极为丰厚。待引了平民百姓加入教中，却又将人聚在一处进行洗脑教育，诱得教众纷纷信以为真，将自己的家财尽数捐出。
创教不过半年，城中竟有半数的百姓，皆将自己的辛苦钱，交给了和平教，而这些人至今还满怀希望，等着那所谓“和平之日”的到来。
好一个和平教！姚儇冷冷笑起来，打从一开始，她就知道这个通州县令不是简单人物，却也没料到，他竟然能自编自演出“和平教”这场大戏来，实在教人佩服！
三年清知府，十万雪花银。而这张兆明，不过一个七品县令，手里恐怕不知已经敛了多少财物。
而这个十洲策师洛非……她眉头紧皱，如今皇朝与十洲关系未明，实在难以处置。她想了一想，还是提笔给楚澜写了一封书信，先礼后兵，通知楚澜一声再动手抓人，才不致落人口实。何况以楚澜那人的精明，少不了又要讨价还价，向自己讹些什么好处，她可不想为这事又被楚澜勒索。
“小白。”她刚唤了一声，秦非白又神出鬼没般现身了。
“你的殷姑娘呢，怎么没跟在你身边？”见到秦非白略带消沉的面容，姚儇不由心情好了许多，随口问道。
“殷姑娘与我非亲非故，为何要跟在我身边？主子请莫要再开非白的玩笑。”秦非白难得对着自家主子显露了脾性，冷声说道。
姚儇不以为意，却是正色道：“小白，人的感情都是有底线的。再深刻的感情，若是得不到回应，都会转瞬即逝。”她不知道秦非白到底在逃避些什么，经历过情爱之人，才更明白那种求而不得的感觉，是多么无望。
“我从未怀疑过你的忠心，但你并不喜欢为我这样的人效命。我知道，你们秦氏的人都很讨厌权势这种东西。”
秦非白猛然抬头：“主子，我……”
姚儇略一抬手，阻止他的解释之言，目力如电般划过那玉白俊容，说道：“你们兄妹本就是受了无故牵连，才不得不来服侍我这坏脾气的主子。这些年来，你们兄妹俩，尤其是衣衣，为我所做的实在太多了。小白，不妨告诉你，我已经许了殷灵一个未来，一个你与她共度余生的未来。”
仿佛突然联想到了什么，男子的俊美面容突然变色。要向公主殿下求得诺言，势必要先付出一定的代价，而这一次的代价又是什么？
秦非白下意识地握紧双拳，哑声道：“殷灵她，为主子做了什么？”
“这个嘛，就要你自己去问她了。”姚儇将那书信封入信筒中，便好整以暇地喝起茶来。
她似乎很是满意秦非白的这种反应，心道：再不下一剂猛药，还不知你们要黏黏糊糊拖到什么时候。感情这事啊，你进我退，你们一个个都踟蹰不前，那还有什么戏唱！
秦非白带着信筒，很快便消失不见。姚儇微微叹息，她最近总有一点不好的预感，一直萦绕于心头，却不知是否是那玄明和尚所说的劫难。
她脑中突然浮现出周华容那双清明的凤眼。她不是毫无知觉，那个人在看着她的时候，常常用一种悲悯或者怜惜的目光。那目光仿佛透过了她的伪装，有时她竟觉得，那目光有种拷问自己的力量。
周华容，你究竟心里藏着些什么？姚儇有些苦恼地想着，她渐渐感到，周华容这个人，除了耿直与顽固，也在隐隐压抑着某些真实的个性。
人啊，就是因为学会了欺骗和伪装，才会变得这么复杂。可正是因为这种无法理清的复杂，人生才会那么有趣。这么多年的谋划与算计，一路走来，姚儇不以为苦，反觉得乐在其中。我果然是天生适合黑暗的人吧，她暗自想着，如此下了结论。
“主子，小李公子求见。”秦衣衣在房外轻声说道。
姚儇收回杂乱的思绪，此时已近夜间，李丹青这不速之客，想必带来的不会是什么好消息。
“案子这么快就查清了么？”姚儇抬眼看了神色匆匆，一身尘土的来人，目光沉了沉。他们认识这么久，她还是第一次看到李丹青惊慌失措的模样。
“到底怎么了？”姚儇用手指轻轻叩着案几，语气随意。
看到面前少女的淡然神色，李丹青慢慢镇定下来。他眼神中含着无法言说的复杂，看向姚儇时，既艰难又晦涩。
“我已经知道，萧氏当年为何要将谭家庄灭门，也知道了，沈家为何会满门抄斩。这一切的因由，都源自十六年前，发生在通州的一件事。”
“这件事，是不是与我母后有关？”姚儇静静问道，她已决心不再顾及这份母女情谊，面上便不由显出几分不在乎。
她的镇定来自抛却前尘的决心。她觉得自己已经放开旧事，再没有什么，可以伤害到她了。但世事难料，有些事宛如魔咒，注定会缠扰着她不放。
李丹青颔首，说道：“十六年前，娘娘当时是先皇钦点的太子妃人选，大婚前按理是不能出门的，何况是通州这样的远地。但娘娘向佛之心虔诚，想要到这通州的慧承寺沐浴佛气，便私下离家，独自来了通州。为避人耳目，娘娘化名萧挽晴，借住在离寺院不远的谭家庄。”
“便在那时，萧挽晴遇到了一个外地来的年轻人，两人相识不久，便情投意合。这件事整个谭家庄的人都知晓几分，北方民风开放，庄里的人早已将这二人视作一对夫妇。”
“后来，萧挽晴发觉怀有身孕，与那年轻人悄悄离开了谭家庄，从此再无音信。奇怪的是，那个时候京都毫无异样，尚是太子的圣上顺利迎娶了太子妃。而那年轻人则入朝为官，成为朝廷重臣，做了太子的左膀右臂。及至圣上登基在位，几年后，以叛逆之罪将那年轻人一家满门抄斩。”
李丹青说罢，朝着姚儇看去。却见少女垂着一双眼眸，墨色长发掩住了大半面目，叫人看不真切她此刻的神情。
他忍不住低声唤道：“殿下，你……没事吧？”
“无事。”姚儇淡声答道，只觉心里有什么地方疼得厉害，面上却强忍着，不愿在李丹青面前露出分毫弱态。
“那个年轻人，就是沈之璧吧。”李丹青虽未挑明，言语中的暗示已经很是明显，姚儇当然一下就猜了出来。
“呵，这真是个天大的笑话。”姚儇突然笑了起来。她抬起头来，那笑容中有几分茫然：“这么说来，我这个所谓的皇家嫡女，原来只是个混淆皇室血统的赝品而已。”
“这只是那证人的一面之辞，当年谭家庄一案，没人料到还会有幸存者。而真正的证据早已被销毁，口说无凭。既无证据，此事尚无法定论，你不必忧心。”
姚儇紧紧抿住下唇，衣袖中的手止不住地微微颤动起来。她整个人沉默着，再未言语。
李丹青面上露出一丝不忍。他知道她心性坚强，从小就在无数谋害与心机中长大的人，并不惮于任何阴谋诡计。但这一次，竟然要她去怀疑自己的身世，实在是太过残忍了。
就算眼前的人再坚强，他也分明在那强自掩饰出的镇定之下，发现了一丝情绪的裂痕。他看了一眼兀自沉默的少女，犹豫几分，还是轻步离开房中，临走时亦体贴地将那房门阖上。
就在房门轻阖的瞬间，少女双腿一软，重重地跪在了地上。
她突然觉得，这世间，变得格外冷清了。
