回到药店，忽而木听小伙计把事情一说，脸色顿时阴沉起来。
赵白茅大大咧咧摸出从奔雷武馆弟子身上刮来的油水，往老头面前一推，笑道：“忽老爹，那点被我糟蹋的兽元丹，现在有人付账啦！”
忽而木看都不看那堆碎银，随手在身边一摸，却没摸到药槌，气得吹胡子瞪眼，“罗三炮的人你也敢惹？小小子，瘦龙胖虎他们两个你当是吃素的吗！这么些年都被罗三炮骑在头上，要能干早就干了，还轮得到你？”这段时间跟赵白茅相处下来，他的汉语水准倒是大有提升。
“徒弟打架，关师父啥事？怕这个怕那个，指头戳到脸上都装没看见，那还不如把武馆关了，回家种地去！”赵白茅挑了挑眉。
忽而木强忍了半晌，重重吐出一口气，“你年纪太小，有些事情还不懂。敢打敢杀不是本事，一时痛快了，却不小心丢了命，埋进了土里，还拿什么跟人家去斗？我刚来马王屯的时候，连店子都没有，就摆个小摊，那时候找我麻烦的人可不少。前两天过来要饭的那个，当年是这一片有名的癞子，打过我讹过我，现在你再看他？”
“你卖药，张龙张虎开武馆，吃的不是一碗饭，没法比。”赵白茅淡淡地说，“修武的怕动手，那还修个屁！难怪他们总共就收了两个徒弟，就这憋屈模样，人家也不敢进门啊！”
忽而木指着他说不出话来。
“忽老爹，我知道你为我好。我要是真想过太平日子的话，早就躲在大山里不出来了。”赵白茅替老人点着了水烟袋，笑嘻嘻地双手递上。
“不知道你在想什么，能安安稳稳地活着不好吗？”忽而木叹息一声，接过烟袋“吧嗒吧嗒”地抽。
赵白茅出神半响，笑了笑，“我就想娶个媳妇。”
忽而木到底还是在第二天打发赵白茅出了门，让他过江去把那两具异兽的尸体料理了。老头列了个单子，上面写着在山魈身上取什么，猪婆龙身上取什么，准备了全套剖刀骨剪。
赵白茅心知肚明，老人这是让自己出去暂避风头，却根本拗不过对方，只得照办。
钱进宝老早就在药店门口等赵白茅一起去武馆，见他背着包袱要走人，不禁吓了一跳，脸色都变了。等弄明白事情，这才转忧为喜，一叠声地吩咐仆从先去江边租船，自己拖着赵白茅的胳膊，硬是要送。
昨天钱进宝回到家中，钱富贵见宝贝儿子被打得如同猪头一般，当即带着他去找缁衣衙。
浮屠王占了东州直至今日，一直没有立国称帝，司法体系并不健全。各地缁衣差人多为乡绅自行推选，再层层上报，等到一纸任命文书下来，即可佩刀上任。马王屯缁衣总长姓陈名豪，见钱富贵找上门来，口口声声说罗三炮指使徒弟谋财害命，难免吃惊。钱富贵粮食生意做得极大，陈豪向来没少收好处。但奔雷武馆那边同样是不好惹的，罗三炮出身本地望族，武馆兴旺，背后又有“排帮”撑腰，算是跺跺脚马王屯都要抖三抖的人物。陈豪只得打圆场和稀泥，在劝慰钱富贵的同时，多少也有点莫名其妙——是个生意人就懂和气生财的道理，向来以八面玲珑出名的钱富贵怎么这次却钻起了牛角尖？排帮横行水路多年，早已是半条黑沙江的霸主，他钱再多，又哪里斗得过人家势大？
钱富贵在缁衣衙闹了半天，引了许多人来看，随后又带着仆从去奔雷武馆门口叫骂一阵，句句不离“谋财害命、仗势欺人”。等回到了家，钱进宝才发现自己老子全然不见了愤怒模样，晚饭时胃口奇佳，比平时还多吃了一碗。
“你说我家老头子是不是有病，我被打成这样，他居然还笑得出来。”钱进宝送了赵白茅上船后，还犹自在抱怨。
赵白茅想了一会，问：“你爹以前跟罗三炮有仇吗？”
“有一回排帮抢了我家好几条粮船，听说是罗三炮搞的鬼。”钱进宝答道。
“你这几天照样去武馆，该干啥干啥，就当什么事都没有。”赵白茅笑了笑，“估计你爹这次是打算跟罗三炮亲热亲热了。”
钱进宝虽然不明所以，但仍旧点了点头，站在渡口颇为不舍，“等你回来了，我带你上我们家喝酒去。我爹说想见你，本来是要亲自过来请的，我说咱们是自家兄弟，不用跟外人似的来那套玩意。你快去快回啊！长这么大，我还没服过谁，现在你一走，我心里有点没底。”
“知道了，别跟个娘们似的。”赵白茅笑骂一句，挥了挥手。
钱进宝包了整条船，扬帆起航后，赵白茅一人站在船头，望着湍急的江水出神。他并非一时意气才帮钱进宝，关于钱家种种，平时也听了不少，却没想到这纨绔子弟在遇事时，倒不如想象中那般草包。
一个篱笆三个桩，而好桩跟烂桩之间的区别，在于靠得住靠不住。
这是赵白茅伸手的唯一原因。
过了江，赵白茅直奔盔枕村方向。出来这么长时间了，他一直在惦记着小七，也不知那家伙怎么样了，是不是老老实实呆在林子里，等着自己回去。
回到村中已是下午，几个婆娘见了赵白茅，远远就大呼小叫起来。
“哎，那不是老赵头家的娃儿吗？这么些天也不见你，是不是到外面挣大钱去了？”几人上来拽着赵白茅，一副不说明白就不让他走的模样。
“啪”的轻响，赵白茅背着的包袱里掉出本皱巴巴的旧书。赵白茅莫名其妙，想到在上船之前，钱进宝殷勤地替自己背过一会东西，这才反应过来。
几个婆娘都愣住了，其中最壮硕的一个舔了舔厚唇，放肆大笑，“你小子还真出息了啊！到有钱人家做陪读郎去了？一个月领多少赏钱啊？你死去的爷爷这下可能闭眼喽！”说着捡起那本书，在手中乱翻。
一张张巴掌大的金叶子从书页中散落出来，掉在雪地上光芒晃眼。
那婆娘像是被蝎子螫了手，“妈呀”一声扔了书，旁边几人都瞪大了眼睛，看着赵白茅的神情就像是见了鬼。
整个盔枕村轰动了，老赵头那幢破屋几乎被挤破门槛，前所未有地热闹。
赵白茅坐在炕上，耳中尽是嘈杂人声。屋里屋外的村邻挤得连水都泼不进，有献殷勤的，有让他介绍门路的，也有问他是不是当了马匪的。赵白茅随口敷衍，一直带着笑脸。
在村人眼中，这从小野到大的少年，身上似乎多出了一些说不清道不明的东西。就连几个癞子，在张口闭口时，也是有着不自觉的收敛。
当夜，赵白茅提着一坛烧酒上了乱坟岗。
到老赵头坟前，他割干净了坟边杂草，打开包袱，泼一碗带来的竹叶青，喝一碗自家的粗制劣酒，语声平静，“爷爷，我回来了。”
身后雪地簌簌轻响，一个毛茸茸的身体急速蹿来，钻入赵白茅怀中，鼻息咻咻，温软的舌头在他脸上舔个不休。
小七看上去要大了些，身体也重了些。它只跟着赵白茅来过一次乱坟岗，自从他去猎魈之后，便每天都到盔枕村跟这里等待。此刻终于见到了赵白茅，快活的就如同疯了一样。
赵白茅抱着它亲热了一会，站起了身，“走吧，小家伙，咱们挖宝贝去。”
忽而木列下的名目很详细。猪婆龙的皮可以做成避水衣，筋骨鳞甲是制作防具的上好材料。山魈的心胆脾脏连同脊背上一根大筋，也都极具药用价值。
等赵白茅赶到雪谷，当日藏尸的地点却只剩下一个大坑，两头异兽都已经不翼而飞了。
冷月在整片谷地中镀上了一层青蒙蒙的颜色，水潭仍丝丝缕缕往上升腾着热气。赵白茅弯腰在地上捏了把雪泥，在手中搓了搓，目光渐渐收缩。
挖掘痕迹很新鲜，视野中不少被降雪掩盖得若隐若现的足迹，一直通往北边。
那是当初祭神队伍去往的方向。
