我迈开的脚步倏的一下停住了，一只脚有些站立不稳，我急忙扶住了门框。
“绥儿，回来吧。”
我依旧扶着门框，只是抬起的脚已经落地。我没有回头，因为我已经泪流满面，我不想让他看到我现在这幅样子。我竭力抑制已经哽咽的嗓音，“该歇了。”
“我知道，你哭了。过来，我替你擦干了。”
我泪中带笑，走到他身边。
他将我拉至旁边的椅上，坐下，“傻绥儿。”他的笑容里，几分无奈，几分嘲讽，又带几分宽慰，“做母亲的人了，还抹眼泪。傻不傻！”
“那皇上——”
“是你多想了，我自然不会信她的话。那笔帐，我一直记着呢。你以为她这次就单单是为了污蔑你吗？怕是不然。可她这些话，反倒是提醒了我，隆儿至今不能开口，说不定就是他们在背后做了手脚。”
“是我不好，请皇上降罪。都是我没有照顾好他。”
“算了，算了。不是说这些的时候。光是朝中的事情，已经是焦头烂额了，现在，他们竟然开始拿隆儿做文章，让咱们两人疲于奔命，无力与其正面对抗啊。只是事有缓急之分，她说的这些，我自然是不信，就这样放着吧，就当我没听说过。为今之计，还是朝中大事为要。既然大臣们都病了，不如索性就让他们在家养着，我泱泱中华黄帝之后，自不乏人才，走了一批自然还有一批。倒不如趁此提拔一批。”
我点头，“这个建议，我也曾见几位大人提到过。只是这话，说出来虽容易，实施起来怕是有些难度。我朝的制度，‘举秀才，举孝廉’，原本是想通过民众的眼睛来选拨人才，可是近些年，据我看，这乡间的舆论渐渐被一些世家大族所控制，这被推选的人才，不是其家族之人便是有连带利益之人，总之已经不复当日人才选拨的初衷。我还曾班昭说过，乡间竟流传着这样的歌谣‘举秀才，不知书；举孝廉，父别居’。朝中的大臣暂且不提，且说那些地方官员，谁能知道其良莠好坏呢。”
“那该如何是好呢？”皇上紧锁眉头。
我急忙宽慰道：“皇上也无需烦恼，办法我倒想了一个。说出来皇上听听如何，可用还是不可用。”
“快说，快说。”
“选拔官员的制度，现在暂时还改不了。若是大张旗鼓的命令官员们推选，一方面怕所选之人不实，另一方面也会引起郑众的猜疑。倒不如以悼念先皇之名，举办一个诗文比赛，令各地方官员将当地所交文章收齐后一并送到洛阳。若有瞧着好的，皇上不妨就诏他们进京，就说是要当面悼念先皇。虽然假借先皇的名号有些不敬，可都是为了东汉的江山，既全了孝心又保了河山，他不会怪罪的。”
听我说完，皇上不禁笑道：“好主意，真是个好主意。”
“不知此事，皇上打算交与谁去办？”
“我看就交与蔡卿吧。朕相信他。”
一个月后，各地送来的上千份的文章便到达了洛阳。
这一个月里，皇上因为劳累，身体愈发不好，白天便在长秋宫瞧瞧古书字画，却非殿去的很少，甚至有几日竟连早朝都省了。每隔几天，我便诏些宫眷进宫，我的家人、晚月或者张妈和红绿一家，闹到深夜才送她们回去。总之，我和皇上刻意制造了一幅不理朝政的假象。
郑众一党想是被这种假象迷惑了，这一个月里竟也消停了许多。其实，每晚，在长秋宫玩闹嬉戏的人里面，没有皇上的身影。
时间日久，皓月竟与周连凯和端木轩混的熟络了。周连凯，一个颇有些粗鲁的武将，一个不注重仪表的父亲，竟能为皓月一个“臭”字，便坚持每天沐浴更衣。那端木轩，那样一个冷言冷语不苟言笑的人，竟能在皓月的面前笑的如花般灿烂，两人竟以师徒相称，端木轩说等她长大了，要送她一把剑。
想不到我的女儿，竟有些侠义之风，说不定将来竟是个喜欢舞刀弄枪的。皇上曾说，“皓月若是男儿，便好了”。我知道，他是在感慨刘隆。作为皇子，他的脾性竟颇有些娇弱羞怯，反不像皓月那么豪爽洒脱。或许，是因为他无法开口，无法表达内心的想法。他总是安安静静的站着或者坐着，低着头吃饭，或者一个人躲在暗处。
我想，待解决完阉党，要好好陪一陪隆儿。
“皇上驾到。”
“绥儿，快看。”皇上指着身后成堆的文章，高兴道：“我随意翻了几份，竟颇有些好文章。你快来看看。”
这么一大堆，只凭我和皇上两人，要全部看完，只怕颇费些时日，我便随手拿起一份，“皇上是打算全部阅读一遍？”
“有何不可？”
“时间不等人，再说皇上的身体，只怕也——不如先让蔡大人和班昭阅一遍，找出些上等的，皇上再亲自阅读，如何？”
他不甘心的点点头，“就按你说的办吧。”
皇上不理朝政是假，可是他的身体渐差却是真。
几天后，蔡伦便将挑选出来的二十八篇文章交到了皇上面前，皇上又在这其中挑选了十五篇，便下令这些文章的作者即日进京面圣，悼念先皇。
在这十五篇文章中，我发现了一个名字——刘易，家乡是清河。那里，是刘庆的封地。只是这个刘易又是否是那个刘易呢？自被郑众发现他的踪迹之后，为防止皇上猜疑，他便隐出了皇宫，之后竟再未出现过。想来，他早就回到了清河。这篇所谓署着“刘易”名字的文章，只怕也是别人代笔的。在这个时候，刘庆以这样的方式将他派到京城，又是为何呢？
虽然他被禁止五年内不能进京，可是我知道，朝中所发生的事情，他尽皆明了。虽然之前他并没有不轨之心，一直对皇上忠心耿耿。可是毕竟，他曾经也是太子。这个时候，难道他也想浑水摸鱼不成？
