贾母听了这话，赶紧命人备轿，急急忙忙地赶往宁国府去。鸳鸯跟随在凤姐身边，也往宁国府去。
下轿之后，快步赶往上房。走进去，见地上铺满红毡，当地放着象鼻三足鳅沿鎏金珐琅大火盆，贾敬站在火盆旁，贾蓉跪在地上，抱住贾敬的腿，不让他离开。惜春由奶娘抱着，在一旁哇哇大哭。丫鬟们都躲在一旁，不敢上前。
贾母喝道：“你这是做什么？”贾敬见了贾母，微微笑道：“惊动了婶子，倒是侄儿的不孝了。”贾母道：“你既然知道，那就别闹了，快去我那里，我准备了几桌好菜，就等着你们去吃了。”贾敬道：“侄儿这一生，该有的都有了，该享受的也都享受了，活了这么大岁数，做过的好事不多，干过的坏事却不少。自媳妇死后，侄儿一直在想，人活在世上究竟为得什么。这几日见家里铺张浪费地，只为过一个年，众人来往，虚情假意，面上的功夫做得十足，心里却是空落落的。侄儿豁然间想明白了，在这世上，万物终归于道，而道生一，一生二，二生三，三生万物。因果轮回，永无止境。侄儿只想乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷。还望婶子成全。”
贾母道：“你想要自我超度，可你有没有想过这一大家子人？你自以为得道，却实为自私。丢下自己的儿女，丢下这个家，就能得道成仙了吗？”贾敬道：“珍儿已经长大，也能继承这个家。我早已不管事了，家中大小事务，都凭珍儿去管。现在离开这个家，我能够放心。只是……”贾敬向惜春招了招手，惜春的奶娘便把惜春抱到贾敬面前，贾敬接过去，一手抱着惜春，一手摸了摸惜春的小脸，说道：“我唯一放不下的，就是我这个小女儿。婶子你是最慈悲的，就帮侄儿一个忙，替侄儿教养这个女儿。”
贾母垂泪道：“看来你是非走不可了。”贾敬道：“侄儿的心已经不在这个家里，空留这个皮囊在这里做什么？”贾母擦了擦眼泪，说道：“你们一个个的，都追求超脱，都去求仙问道，独留我这个老太婆在这里替你们善后，你们真是狠心。罢了，罢了，把惜春交给我，你……你就去吧。”
王夫人走上前去，从贾敬的手中接过惜春。惜春虽不知发生了何事，却一直在哭。王夫人抱着惜春，不住地哄着她。贾敬朝贾母作揖，又拍了拍贾珍的肩，然后什么都不拿，空着手，大步往外走去。贾母背过头，不去看贾敬的背影，沉默了半晌，开口说道：“大家都散了吧。”
贾敬离家修道之事很快就传遍了全城，人们议论纷纷，一时之间什么言论都有。贾母派人去贾敬所在的玄真观看望了几次，替贾珍打点好一切，才渐渐地放下心来。自此，贾敬便专心修炼，，烧丹炼汞，别的事一概不管，只求早日得道成仙。贾珍袭了官，为三品爵威烈将军，接管宁国府。
待贾敬之事平息之后，荣国府的便开始忙贾珠的婚事。因元春即将应选，故王夫人决定把贾珠的婚礼赶在元春离家之前办了，也好让元春参加。
鸳鸯跟在凤姐身边，忙得不可开交，既要准备贾珠的婚事，又要给准备给户部、内务府、太监等事关选妃的关键人物的打点。这日凤姐同王夫人一同回王府，鸳鸯没有跟去，好不容易有个下午闲下来，春困袭人，鸳鸯打了一个哈欠，回屋午睡。
睡得正香，被声音吵醒，眯着眼睛一看，见丰儿在屋子里翻腾着什么。鸳鸯嘟囔道：“丰儿，你做什么？”丰儿翻了一会儿，翻出一只燕子风筝，笑道：“可让我找到了。现在到春天了，该是放风筝的时候。鸳鸯，你快别睡了，咱们放风筝去吧。”鸳鸯翻了一个身，用被子蒙住头，说道：“我困着呢，你自个儿去吧。”丰儿走过来，掀开鸳鸯的被子，说道：“别睡了，越睡越困，还会睡出病来。”说着，推了推鸳鸯。
鸳鸯无法，只得坐起来，说道：“好吧，我陪你去放风筝。你先等我换身衣裳，再把头梳一梳。”说着，起身，下了床，找了双稍微软的鞋子穿了，换了衣裳，又对着镜子梳了梳头。
外面风很大，阳光极好，正适合放风筝。鸳鸯替丰儿拿着风筝，丰儿拿着线，跑了起来。鸳鸯放手，风筝摇摇摆摆的，在半空中飘了一会儿，歪歪斜斜的，又落在了地上。丰儿把风筝拾起来，交给鸳鸯，可一连又试了好多次，依旧无法把风筝放起来。丰儿泄了气，嘟着嘴，摆弄着这只风筝，说道：“怎么回事，为什么放不起来呢？”鸳鸯蹲在旁边，与丰儿一同摆弄着这只风筝，依旧是弄不明白。
一个人的影子映过来，鸳鸯抬头一看，见贾珠笑吟吟地站在她们身后。鸳鸯笑道：“珠大爷，你不声不响地站在这里，吓我们一大跳。”贾珠走过去，与鸳鸯和丰儿一同蹲着，问道：“你们是要放风筝吗？”丰儿道：“我们是想要放风筝，可这风筝不知出了什么问题，一直都放不起来。”贾珠把风筝拿过去，看了看，说道：“可能是线绑的不对吧。”说着，自顾自的摆弄了几下，站起来，对鸳鸯说道：“鸳鸯，咱们放起来试试。”
鸳鸯见贾珠只顾着跟自己说话，把丰儿不理，恐丰儿没好意思的，便把线交到丰儿手里，笑道：“我累了，先歇息一会儿。丰儿，你同珠大爷一块儿放风筝吧。”说着，走到一旁去，笑眯眯地看着他们。
贾珠拿着风筝，丰儿拿着线，待贾珠放开风筝之后，丰儿便小跑起来。风筝渐渐地升高，丰儿松了松线，风筝便越飞越高。贾珠见丰儿把风筝放上去了，便走到鸳鸯身边，与鸳鸯并肩站着，看着丰儿放风筝。
太阳渐渐地大了，眼前一片明晃晃的光，鸳鸯伸起手，挡在眼睛上方。贾珠忽然开口说道：“鸳鸯，你要不要到我那里去？”鸳鸯不明白贾珠的意思，转过头去，疑惑地说道：“恩？珠大爷，你说什么？”贾珠道：“我是说，我去跟你们二奶奶说，把你调到我院子里去，让你在我身边做事。”鸳鸯的心紧了一下，问道：“为什么？”贾珠笑道：“我也不知为什么，就是有这个念头，而且非常强烈。每次见到你，我总会会变得开心起来，究竟是为什么，我也不明白。”
鸳鸯不知该如何回答。那边丰儿忽然叫道：“糟糕，线断了。”鸳鸯和贾珠一同看去，见那风筝的线断了，风筝落入一个院子中。鸳鸯撇下贾珠，走到丰儿身边，说道：“好好的，线怎么会断呢。”丰儿道：“可能是因为时间久了吧。这风筝，我藏了好些年了。是我顶喜欢的一个。”鸳鸯道：“既然你那么喜欢，我就替你去捡回来。”丰儿拦道：“不用了，也不知掉到哪儿。不过是一只风筝而已，不用费时去寻。”鸳鸯道：“没关系的。你在这里陪珠大爷说会儿话，我去找找。”说着，顺着风筝落下的地方，小跑着离开了。
