高祖幼时尝随武侯客居徐府，适遭贼，往求援，遇后于后宅。或言其时二人有私情者，谬也。
－－－《右传*高祖本纪》
徐家有位小小姐，深得徐渭和徐子宁爱护。平日不学刺绣，不修女红，唯爱刀枪棍棒，特立独行之处，迥异于平常大家闺秀，在场的众人是都有所耳闻的。也有传闻张家曾向徐家提亲未果。如今见这位女扮男装的少女一来就驳了知府的面子，又直呼张家大公子的名字加以呵斥，众人心中对她的身份就起了猜测。可在这沉默是金的敏感时候，刚刚对刘文元的所作所为沉默以对的在场众人，对于现在这少女的身份，也以罕见的默契不约而同地视而不见起来。反倒是众人看向张玉成的目光，饱含了各种别样的意味。
在这诡异之极的气氛中，吴诩一脸懵懂地挥舞着小手，抱怨着说：“子宁哥哥告诉我，青楼是个谈经论道，作诗赋词的风雅去处，怎么今日看来，也像路边摊贩一般，明码竞价，价高者得？”
所以说当局者迷，诩儿脆脆软软的声音传入董小婉的耳中，董小婉猛地惊醒，感激地看了一眼吴诩，开口道：“这位小弟弟说的极是，原本今日请的都是姑苏有头脸的人物，因此也破例让诸位直接登船了。如今既然张公子对我家圆儿有意，那我们还是按照老规矩来，圆儿，去招呼他们，把屏风竖起来，准备笔墨。”
这话一出，客厅中的众人纷纷应和起来。原来这董小婉口中所说的老规矩，就是秦淮河上秦楼小姐见客的通用规矩。像董小婉这样的大家，每日想见她的人多了去了，哪有可能一一招呼过来。于是一般来讲，想见小姐真颜，一般都要先经过旗楼赛诗。所谓旗楼赛诗，就是进门之前，先考校你的诗才。怎么考校呢？在大厅入口一般都有一堵影壁，或是屏风，专门让想进入的人留下墨宝，一旁自有龟奴抄写下来，送于小姐。小姐若是觉得你才情不行，那对不起，请回吧。若是小姐觉得你诗作不错，那才有资格入内，进行下一关测试。
这原本是见小姐的规矩，如今董小婉直接用在了圆儿这个丫鬟身上，也不给人反驳的机会，直接带着圆儿起身回了二楼闺阁。只是厅中众人兴致顿时高昂起来，本来就是来找乐子的，这半天不敢说话，如今总算能松泛松泛了。青楼之中，比拼银钱，那太俗了；比拼才情，那才是我等雅人应该做的嘛。刘知府哪怕再强势，面对这个天经地义的理由，也说不出个不字来。
这众人兴致一高，不禁开始高声呼喝起来，有大声叫着无酒无诗的豪放派，也有手执青毫默默沉思的矜持派，多数则是赶着钱妈妈快叫人送笔墨纸砚。只是可怜了钱妈妈，这今天一天是大起大落，还没从两千五百两白银的震撼中解脱出来，这会局势又变，她可怜兮兮地动了动嘴唇，也说不出什么，强打着精神，招呼下人们忙活去了。
刘文元狐疑地盯着吴诩三人，那个小娃娃刚刚一句话，就把几成定局的局面翻了过来，是有心还是无意？若是有心，才这般年纪，莫非是妖孽不成？若是无意，又怎会如此巧合？倘若是旁人教唆的话。。。他瞥了一眼小小姐和左镡，摇了摇头，心中犹疑不定。
张玉成这边则是恨不得打自己几个大嘴巴，赛诗这么简单的方法，自己居然都没有想起来，还傻乎乎地去惹恼了小小姐。只是事已至此，只能尽力赢下诗赛，再把那个丫鬟转赠并向小小姐解释，才能解开这个结了。在场的众人，他几乎都认识，若论诗才，他自认还是有点信心的，当下也不去管其他，默默思索起来。
而吴诩这边，小小姐正气鼓鼓地对着左镡说道：“哼，我素来不喜诗书，诩儿年纪尚幼。我们这边，就只能靠你了。你既然是哥哥的金兰兄弟，想必也有两把刷子的。我不管，这旗楼赛诗，你定要帮我们赢了张璞那个混蛋。”
左镡哭笑不得，都是少年心性，他倒是想在美人面前露一把脸；何况，顾绛于他来说亦师亦兄，张玉成和刘文元的作为，他也看不过去，可是奈何他一个五经都没有学全的半吊子，能有什么诗才？
偏偏吴诩还在一旁点头道：“镡哥儿加油。”
左镡一阵无语，写诗这种事，也能加油么。这可是子宁的强项，若是他能来救场多好。
这时场上才思敏捷的，已经构思好，纷纷到屏风上去题诗了。一时厅中更热闹起来，有拎着酒壶挥毫泼墨的，有摇着扇子吟诵鉴赏的，那些龟奴们更是齐齐上阵，抄录诗词，往二楼送去。而更多人则驻足在影壁屏风前，大声吟诵，品头论足起来。
“‘斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。’这首咏白海棠，似乎俗了一点。”
“不错，与那首‘珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。’比起来，似乎意境上的确略显不足啊。”
众人你一言，我一语，顿时敢往屏风上题诗的，瞬间少了一大半。文人都是好脸面的，这一看水平不如人，大都也不会去自取其辱了。只是驻足围观的人群，又壮大了三分。
突然，纷纷的议论声静了下来，张玉成手执着一支饱蘸墨水的狼毫，飘然到屏风前，抬手挥就了他的词作。众人之前虽然看他笑话，但也都知道若论才学，恐怕在场人中还是以他最高，于是也屏气凝神地看去，却是一首《鹧鸪天》。
背立盈盈故作羞，手挪梅蕊打肩头。欲将离恨寻郎说，待得郎归恨却休。
云澹澹，水悠悠，一声横笛锁空楼。何时共泛春溪月，断岸垂杨一叶舟。
“好！”刘文元抚掌赞道，“张贤侄果然诗才过人，这一曲鹧鸪天，颇有柳永的遗风啊。”他这一赞，众人也纷纷附和。这首词确实是难得一见的佳作，张玉成自己也颇为满意，若强说还有不足，便是因着他多情风流的性子，这词作也多了几分温柔脂粉气，可是在今日这般场合下，多情只会出彩，哪有失色的道理。
就在众人包括张玉成自己都觉得今日这头筹非他莫属了的时候，变故又起，原本默不作声的顾绛突然踱到了屏风前，从一个龟奴手中接过毛笔，也在屏风上留下了一首诗作。
书阁琼楼艳绮罗，敷花散叶锦婆娑。争传仙曲红红解，愁说宫词瑟瑟多。
众人细读这首诗，越品越有味道，不禁又都瞟向张玉成，心道张公子今日，可真是遇上对手了。这两个作品难分秋色，可是董大家这个评委，却是明显倾向那个顾绛的，结果不问可知。
正这当口，小小姐脆生生的声音响了起来：“你们怎么都不说话了？我们这边的才子，还没出马呢！”说完还拍了拍左镡的肩膀，说道：“左兄弟，到你表现的时候了！”她看不住诗词好坏，见众人沉默，还以为顾绛的诗作比不上张玉成的，心中着急，便把身旁的左镡推了出来。
就这样被对上风口浪尖，左镡反而放松了下来，他看看众人，又看看吴诩，有些不好意思的说，“我没学过几日写字，字迹拙劣，恐怕要献丑了。”
众人一听，都笑了出来。字都不会写的娃儿，也要来写诗，倒是纷纷来了兴趣，想看看这不伦不类的三人组，到底是要闹哪一出。
可小小姐却不这么想，她只觉得既然是自己哥哥的好朋友，这诗才上，至不济也得有徐子宁八成功力吧，却拿字迹丑陋来搪塞自己，不禁有些不开心起来。她直起身来，几步走到屏风前，取了最大的那支足有小臂粗细的毛笔，饱蘸墨水后提在手中，说道；“无妨。我也曾学过草书，你只管吟来，我写下就是。”
左镡定定地看着她负手而立，一手执笔，欲欲挥毫的样子，仿佛又看到了初见她时的那飒爽英姿，心口突然像堵住了什么一样，只想做些什么，只要不让她感到失望。也来不及思索，脑中闪过自己曾经读到过的那些诗作，口中却已不由自主地吟诵起来。
一蓑一笠一扁舟，一丈丝纶一寸钩。一曲高歌一樽酒，一人独钓一江秋。
顿时，满座一片寂静。
