明，天顺七年，河北，大名府。
刚是初春天气，地上刚出了一层绒绒的青草，远看一片嫩绿。田间地头开出嫩黄的小花，在晨风中颤微微的，迎风挺立。
一个小镇上，一座五进的普通青砖宅院里面，隐隐传出机杼声，咯噔咯噔，平缓细密。
从小院的月亮门望进去，见是一个七、八岁的小丫头从屋里掀了帘子出来，一溜烟的跑走，不知做什么去了。屋里一个青年女子声音道：“就这样，两只手上使的力气要差不多，才好纺的密实，不然可不好看。”
随即听一个女童清脆声音回道：“是。”
青年女子隐隐笑声，“也不用太怕了，纺的不好，我又不打你。”
女童并没有答话。少时，就见适才跑出去那个小丫头又回来了，手里拎了一个竹篮子，里面放了几团棉纱，进屋交给青年女子。那女子二十来岁年纪，下颌尖尖，嘴角一粒红痣，一笑便是两个酒涡，十分俏皮，着实人品出众。
青年女子将棉纱拿过来，整理一番，交给正坐在纺线机前的一个小小女童，“这个是前年余下的旧纱，白放着也没用，正好你拿来用。纺坏了也不打紧，总是要一步一步慢慢来的。”倒是极有耐性。
女童不过也就五、六岁年纪，圆圆脸，也不算多漂亮，一双眼睛倒是极大，极清亮。听了青年女子这句话，应了一声，接过棉纱，自去纺织。
青年女子在一旁看了一会，就命屋里一个媳妇子，好生看着姐儿，自己就带了大丫头，掀帘子出去了。
待那女子走了，小女童顿时松了一口气似的，原先战战兢兢的神色，去了一多半。
那小丫头有些机灵，便问：“沄姐儿可要歇歇？早饭就快好了，我去厨房瞧瞧。”不待女童应允，自己就先跑出去。
那小沄姐儿看着小丫头背影，挑眼看了一下那个媳妇。只见那媳妇子脸上也颇不以为然，在心里暗暗叹息一声，也就没说什么。
过了一会儿，小丫头倒是将早饭端了过来，伺候沄姐儿吃了早饭。
那媳妇道：“沄姐儿可要吃快些，这几团纱可都是要一天弄完的，不然二少奶奶准要拿尺子打手心。”
沄姐儿低头，匆匆将腌菜包子合着稀饭，咽下肚子。
一上午废了两团纱，中午吃过饭，又去努力，到下午沄姐儿总算纺了一团可以见人的棉线出来。那媳妇便领着她去见二少奶奶。
五进的宅院说大不大，说小不小，弯弯绕绕走了好一截路，方到了二少奶奶的小院。二少奶奶正将儿子抱在怀中，百般揉搓疼惜。听媳妇说，沄姐儿手脚麻利，学的不错，小有成效，倒是一笑，对沄姐儿招手，“好孩子，我就瞧着你聪明得紧，肯定一学就会。”
命丫头带她下去吃果子。
那怀中的小男孩也就才五、六岁年纪，生的粉雕玉琢，一笑也是两个酒涡，颇肖其母。就听小男孩撒娇，道：“妈，叫她来陪我玩儿啊。”
二少奶奶笑道：“好孩子，玩总是要玩的，可也要学点东西啊，不然以后跟你成亲了，却针不拿线不动的，可不要叫人笑话！”
丫头也笑道：“一家子都是男孩，好容易有个妹妹，哥儿可真觉着稀罕了。”
男孩拍手道：“妈，要妹妹来跟我玩。”
二少奶奶叹道：“我的儿，你明年就要上学，还这么整天惦记着玩，可不行。”说罢将儿子交由养娘，哄出去吃果子了。
晚上，沄姐儿正烫了脚，要上床睡觉。就见那男孩子鬼鬼祟祟进来，鞋子也不脱，跳到她床上。沄姐儿吓了一跳，低声道：“你来干嘛？”
小丫头出去倒洗脚水，回来一看，也吓一跳，“哥儿怎么进来的？小心二少奶奶给你栗子吃。”
小哥儿得意一笑，“今天爹爹睡这边，她才没空管我。秋香，你到外面去关紧了门，我跟妹妹说几句话就回去。”使唤起人来倒是有模有样的。
沄姐儿赤着一双粉嫩小脚，不大敢看他，“阿源哥哥，你别让我回头挨娘的鞋底子。”
阿源一挺小胸膛，“不怕。爹爹说了，男人就应该能保护媳妇，不然可不大好。”蹙着小眉头想了半天，又道：“要是我妈打你，那你就往我后面躲，妈总不会打我。”
沄姐儿噗嗤一笑，“好。阿源哥哥，你快回去吧，不然杨姆姆要是找不到你，又要嚷嚷的一家都知道了。”
阿源叹气，“妈不叫你跟我玩儿，有什么意思呢？”说着下了床，这才看见，自己一双鞋子印在被子上，一团黑乎乎。这才一吐舌头，“哎呀，糟了！可把你被子弄脏了。”
沄姐儿忙道：“没事，等下我自己掸掸就行了。”
秋香听阿源要走，忙过来打发他回自己房间了。
等熄了灯，沄姐儿却瞪大一双眼睛，辗转反侧，半响，方睡着了。
次日，天气晴好。
一大早，秋香伺候沄姐儿洗漱过了，到正厅去见二少爷二少奶奶。这二少爷年纪也二十来岁，面目俊朗，也是个未语先笑的好模样。
见沄姐儿进来，就向她招手，唤她过去。
沄姐儿不敢怠慢，仍先福了一个万福，这才过去。
“听说你昨儿开始学纺线了？”
沄姐儿点头，“娘说我现在学纺线织布正正好。”
二少爷点点头，“咱们家虽然并不需要你来做这些个针线上的事情，但女孩子么，多少总是要学一点的。”
“是。”沄姐儿低着头，一副乖巧谨慎样子。
二少爷就笑，“云秀，你瞧她，多乖！”
二少奶奶道：“沄沄，给你爹爹沏茶。”
小丫头忙捧了托盘过来，沄姐儿倒了两杯茶，奉给养父母。“爹，娘，请吃茶。”二人遂吃了茶，二少爷吩咐妻子几句，就往外面去了。
二少奶奶待丈夫出门，方对沄姐儿道：“今日还去纺线。”
阿源就不依了，“妈，她昨天都纺了一天，也该歇歇。今天叫妹妹陪我玩，可好？”
二少奶奶并不理会，“她刚学，正是要多练练手。你别闹，等过几日她学的好了，自然叫她陪你玩几日。”哄的他高兴。阿源毕竟年幼，哄了几句，也就放下了。
于是沄姐儿仍是去学纺线。
