紧盯着那紫檀雕花嵌螺钿绣寿字围屏，镶玉心想，进来的肯定会是那位大少奶奶晁氏。
她不禁在脑海中勾勒出晁氏的模样，根据她对她娘家贵妇的观察，这位大少奶奶肯定会穿类似于大朵牡丹翠绿烟纱碧霞罗，逶迤拖地粉色水仙散花绿叶裙，身披金丝薄烟翠绿纱，说不定还会系着软烟罗，总之高贵华丽不可方物。
然而，当屏风后的丽人走出来时，镶玉有点不敢相信自己的眼睛。
芳影一闪，一个身披红色昭君套的佳人便走了进来，身后还跟着一位穿撒花烟罗衫的素雅丫鬟。佳人入得厢房，身后的丫鬟便帮她脱去昭君套，镶玉定定望着，看那佳人长身玉立，昭君套下，是一身朴素无华的白缎曳地长裙，仿佛一朵白莲花无声绽放。
大约二十三四的年纪，容貌清雅娟秀，且不论她髻云高拥，鬟凤低垂，肤如凝脂，领如蝤蛴，单单只是那一双晶莹澄亮的秋波明眸，流转时便有千种风情。
镶玉忙站起来，屈膝福了福，“给大少奶奶请安，大少奶奶好。”
四个丫鬟忙给她使眼色，也齐唰唰地向那佳人行礼，间接纠正镶玉的错误，金珏也在其中滥竽充数，“给二少奶奶请安，二少奶奶好。”
这话让镶玉丈二和尚摸不着头脑，“刚才不是大少奶奶的陪房崔妈妈……”
晶琛凑近一步，贴着镶玉耳畔，告诉她，“大少奶奶的陪房崔妈妈，早就被大少爷的大姨太咏莎给逼死了。”
镶玉毛骨悚然地望着眼前螓首蛾眉、顾盼流眄的二少奶奶樊氏。而二少奶奶只是轻描淡写地挥挥手，“五姨太，你不用想太多，既来之，则安之。”说完轻轻坐下。
这时，屋内的丫鬟们已经取来紫砂茶具、两包茶叶和一坛密封的泉水。丫鬟们烹茶的时候，二少奶奶和镶玉都静默无言，视线望着烹茶的丫鬟，彼此揣测着对方的心思。
镶玉对二少奶奶找她的事情毫无头绪，因此不敢轻举妄动。
终于这难捱的时间过去，烹茶的丫鬟分了两盏茶，用晶莹剔透的雪色瓷杯盛了送上。镶玉端着茶杯，看得入神。衬着杯色，茶汤便似无暇玉珀，忽而淡绿忽而深绿，深淡之中茶香泄泄，茶叶条索纤细，卷曲成螺，满身披毫，赏心悦目。
赏玩片刻，她好奇心起，慢慢茗上一口，只觉滋味鲜醇甘厚，继而又变幻莫测，细细想来，应该是歙县的屯绿，加了嵊县的前岗煇白和长兴的顾渚紫笋，都是极其名贵的茶叶。
可再品一口，突然有些发窘。因为意识到这是二少奶奶在戏弄她。
她本是茶商的女儿，结果到夫家来喝茶，还做出这样一副陶然酩酊的模样，实在让人笑掉大牙。镶玉这样一想，马上摆出寻常表情，她的转变，肯定是全然入了二少奶奶的法眼。
就这么无言的小小交锋，镶玉又是惨败。
“不知二少奶奶找我有何事？”镶玉到底是道行低，此时已经沉不住气。
所幸的是二少奶奶也不想再迂回曲折耍她玩，而是轻轻放下茶杯，目光如炬，炯炯地望着镶玉，直截了当地说，“我会助你保住你五姨太的位置。”
镶玉脑中的灰色细胞开始运转，刚才偷听到的那些关于前段时日“大抄检”的话，让她基本弄清楚了几个事实：首先，二少奶奶是凤夫人一派的，她是凤夫人的侄女，协助凤夫人管理玉府的日常大小事务。其次，凤夫人要罩住三少奶奶，而三少奶奶最不希望镶玉进府，成为三少爷的五姨太。
综上所述，二少奶奶应该是站在支持三少爷休妾的那一边的。
可为什么她冷不丁地说，她要帮助镶玉保住那个五姨太的位置？
仔细斟酌完，镶玉小心翼翼地问，“二少奶奶希望我以什么做交换？”
听她这样说，二少奶奶抿唇浅笑，“我以为你猜得出我的欲图，”她说，“我只需要你在三弟院里和三弟妹争宠，牵制住三弟妹的势力就好。”
她说得直白，镶玉恍然大悟。看来，自己又成了二少奶奶和三少奶奶在凤夫人面前争宠的一颗棋子。那三少奶奶，本来是虞老太君娘家的人，但后来“弃暗投明”，背叛了虞老太君，投靠了凤夫人，成为凤夫人的心腹和得力手下，这很明显威胁到了二少奶奶的地位。
没想到在凤夫人一派的内部，还潜藏着诸多复杂纠结的矛盾。
本应该团结一致地将休妾进行到底，谁料内部会有分化，各人有各人的打算。
惊叹之余，转念一想，镶玉又觉得好笑，忍不住自嘲，自己还真是棋子命。
沉默一阵，“你怎么助我？”突然想到这个问题，“你肯定不能明目张胆地保我，暗中帮我要是被发现，凤夫人也会从此视你为眼中钉。”镶玉好意提醒。
二少奶奶保持微笑，“诸事皆有风险。我怎么保你，你到时候，自然会知道。”
她不肯说，镶玉还不想听呢！肯定又牵扯到诸多利害关系，诸多共同利益和个人利益，不说最好，省得把她搅得头晕目眩。
“好了，你也累了，我派人带你去休息。”二少奶奶果断地结束了对话。
镶玉从椅子上站起来，转过头，吩咐自己的丫鬟们，“你们四个住一块儿，那个，你，”她突然意识到还没给金珏取个丫鬟名字，“你今晚伺候我。”
四个丫鬟不要伺候小姐，自然是高兴的。金珏也点点头。
于是，镶玉和金珏被二少奶奶的丫鬟在前面领著，转过屏后，来到一处小小院落。由东边一道粉墙进了一个垂花门，南面墙下有几十竿修竹，枝叶扶疏，面南便是三间小屋，窗上满嵌着窗玻璃。
看了这么多，镶玉不由感慨了，这里比起金府，确实更素雅，更有书卷气息，不像黄金白银那样华丽得张牙舞爪，而是更有温文如玉的感觉，说不定玉府也就是这种感觉。
进了屋门，只觉清凉的荷香拂面。原来三间小屋，将东首一间隔作卧室，外面两间这边裱着文经，西南墙上挂着一个横额，上面又是优雅的诗文。
等二少奶奶的丫鬟们退下之后，镶玉把门一关，就对金珏说，“今晚你睡床，我睡榻。”
金珏没想到她这么迫不及待地要说明这一点，不由“噗嗤”而笑，露出萌死人的梨涡。她也不想的，但总不可能让他一个十三岁的男孩子跟四个姐姐挤一间房吧？
“为什么要我睡床，你睡榻？”金珏眨巴着大眼睛，调皮地开着玩笑，“你想给我戴个不懂得怜香惜玉的帽子？”
镶玉装出生气表情，“小屁孩，什么都不懂，你姐姐我是在爱护幼小呢！”
“看看，还给自己唱颂歌，说爱护幼小，”金珏继续调侃，“子非鱼，焉知鱼之乐？你怎么知道我喜欢睡床，还是喜欢睡榻？万一我喜欢睡榻，你这爱护幼小可不成立啊。”
镶玉故意夸张地眼珠子暴突，“想不到你这样牙尖嘴利舌灿莲花，小人有眼不识泰山，失敬失敬！”
还故意作了几个揖，一副五体投地的样子。尔后两人对视一眼，不约而同地笑了。
虽然都是很无聊的玩笑和互动，但是镶玉却感觉到一阵难得的放松和温馨。
脑海中那根紧绷的弦也得以暂时的松弛。
“对了，应该给你取个丫鬟名字，”镶玉说，“你去看看那边书架上有没有《诗经》。”
金珏笑答了一句，“遵命，小姐。”还特意拖长音，把镶玉逗得“哈哈”大笑。
手拿着《诗经》，镶玉开始帮金珏想名字。
汉人起名，自古即有“女诗经，男楚辞，文论语，武周易”之说。遵从此项原则，是无所适从之选，也有些许附庸风雅之意。
然而读着读着，倒没心思取什么名了，而是被《诗经》本身所吸引。金珏累得很，不知不觉趴在榻上就那么睡着了。
镶玉看着手中的《诗经》，倒有点像是上海古籍出版社早年出的小开本，竖排蝇头小字。一则则翻，不觉把《国风》翻了个大概。情绪也更加平易下来。
看来真的是，“书能梳心”。
《国风》里有的是堇苓蒹葭，木瓜芍药，读着读着，就如同坐在了芳泽地，山有扶苏，隰有荷华，手里有荑草盈盈在握，耳畔有蟋蟀唧唧在鸣，丢一颗小石子到心湖，寂寞而芬芳。
以后要是有什么气不过，忍不住，想要放弃，想要寻死觅活，就来翻翻《诗经》吧，镶玉想。
不过取名呢，还真不宜在《国风》里找，多轻浮掠美之词，还是《小雅》敦厚。
就在《小雅》里找，挑中了那首《常棣》：常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。是歌唱兄弟亲情的诗，镶玉想借此表达自己对金珏的亲情。这样决定之后，才上床睡去。
是夜，做了很多噩梦。
一会儿是金夫人要拿家法伺候她，一会儿是肖昇家的要放狗咬她，转眼又变成玉家二少奶奶青面獠牙来吸她的血，瞬间又是未曾谋面的三少奶奶要把她做成人彘，还有虞老太君、凤夫人、大少奶奶等等等等，个个像地狱第十八层的烈鬼阎罗，要把她串了烤着吃。
混乱不堪，佛洛依德来研究估计也会望洋兴叹。
朦胧中感觉有人握住自己的手，那是温暖有力的手，给她勇气与力量的手，她紧紧回握，感觉慢慢地呼吸平缓，整个人安稳下来。
次日晨起，感觉有人用毛巾在擦拭自己的额头，估计是冷汗太多。镶玉缓缓地睁开眼，不出意料看到的是金珏担忧审视的瞳眸。不，不是金珏，是常棣。
“昨晚害你没睡好吧？我又哭又叫的。”镶玉满怀歉意。
常棣但笑不语。他哪是没睡好，他是根本没睡。在镶玉捧着《诗经》看得津津有味时，他之所以装作太累了，睡着了，是为了“霸占”那张凉榻，好让镶玉为了不吵醒他，被迫睡到床上去。
然后，镶玉熄灯就寝，没一会儿就开始哭号，其声惨厉。他怎么忍心让她一个人在噩梦中煎熬，自然是一夜在她床畔，握住她的手，帮她擦拭额头上爬满的汗珠。
他对这位二姐，一直有很深的感情。因为二姐是家里唯一一个经常会来看他，给他带各种好吃的、好玩的姐姐。时穷节乃见，真正患难见真情。
得知他病体渐弱，她甚至为他哭泣，又担心他笑话她，红肿着眼时不敢来看他，另一方面又担心他的身体，最后按捺不住，悄悄在碧纱橱后面窥视一眼。
谁能不被这样的好姐姐感动？
“你在想什么呢，”镶玉打断他的思绪，“不喜欢我给你取的名字吗？”
常棣笑着歪歪脑袋，可爱得没话说，“我要是不喜欢，你会重新给我取一个？”
“不会。”镶玉老老实实回答。
常棣吐舌，“那你还问我喜不喜欢！”气得镶玉伸手去捏他还残留着婴儿肥的脸蛋儿。
姐弟俩正打闹着，房门被轻轻叩响，传来丫鬟的声音，“五姨太，我家奶奶叫您起床，快些洗漱梳妆，准备进府去。”
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