由于沈老爷子接连死了两个儿子，好不容易才得了这第三个，担心方士的话应验，从小对儿子就是保护有佳。沈云飞虽已长到二十岁，竟是从来没单独出过远门。最远的地方，也不外乎玄天龙城，还有就是不周村后的碎心崖下。即使要去别的地方替老头子办点事，也是车来车往，前后有家丁仆人打点，就没自己亲自走过道。
凤翔在什么地方，大方向他还是知道的，只是这真要叫他走着去，那还是有点犯难。幸好从封慕寒那里拿了点钱，沈云飞路经一个小镇，在集市上买了匹最擅行远路的青鬃矮脚马，一路骑着，悠哉由哉，到也逍遥快活。
其实，他要是真的老老实实沿着官道一直往前走，就算闭着眼睛也能走到。但是沈三少难得出来这么一趟，沿途看到哪里风景秀丽，捡着条小道就逛去了。逛着逛着，也就找不着路了。
遇到有人住的地方，那凤翔府也算是个大省，问路还不算难。可走到荒山野岭、无人之地，那就只好大致辨明方向摸着走。
就这么一路问一路走，一连走了七八天，总算是到了凤翔地界了。可一不留神，咱们的三少爷又把自己给搞丢了。
眼下就是郁葱葱一片树林，好像是进了座山谷。他那匹青鬃矮脚马在半个时辰前，不知道被什么给惊了，挣脱缰绳跑了个没影儿，留下沈云飞深一脚浅一脚地朝前摸索，那真是一个叫天不应，叫地不灵。
不过，沈云飞也是个随意而安的，没了马，照样往前走。手里就一杆玉箫，用来拨拨草丛、挥挥荆棘，到还管用。
凤翔地界的风貌与望龙镇大有不同，那边还是早春化冻之季，而这里，虽还有微寒，四下景色却早已是如盛夏季节，各种植物都生得无比茂盛，再加上这树林里奇花异草遍地，珍稀鸟兽丛生，好些东西连见都没见过，实在不失为一个浏览自然风光的好去处。
沈云飞对照着记忆中书卷上的图样文字，一样一样地辩认着那些花草鸟兽，这是麒麟草、那是野鹃茅……不知不觉中，竟已走到了山谷深处。
眼山日落西山，天渐渐就要黑了。他沈三少就算再没经历，也知道这野外深山，最忌半夜留宿。加上路上看到不少虫鸟色彩犹为艳丽，也绝不是什么善类，真要是遇到什么魔蛊妖兽，那这条小命，就算交待在这儿了。
不过现在想走，一时半会儿也走不出去了，沈云飞想起来时路上见过一株千年老榕树，那树根密密麻麻，自树冠垂下，就跟迷宫似的，他在那儿还转悠了好一阵子。
云飞知道，但凡这种称得上岁月的古木仙株，多半都有慧根灵气，可避妖物侵扰。他疾步原路返回，找到那株老榕树，顺着那主杆上纵横交错的根蔓爬到了树顶上。树冠中枝杆交错，密叶丛生，铺得就像一张大床一样，就连沈云飞这样毫无武技根基的人走在上面，也可以大摇大摆，丝毫不担心一脚踏空。
薄雾渐起，透过密密的枝叶，看着那一弯新月缓缓自天边云端浮现，和着满天星斗，将银光洒向神洲大地，照得整座山谷如梦幻仙境一般，第一次露宿山林的沈云飞顿时睡意全无。
他拿出随身带的紫竹白玉萧，半躺在一根特别粗壮的树杈上，映着这林间月色、薄雾银河，即兴地吹奏起来。那起伏的烟雾仿佛应和着萧声翩翩起舞，树影婆娑，更非人间景色。
这一吹就是一宿，直到东方已经发白，天色渐明，沈三少才不知不觉地睡了过去。
迷迷瞪瞪之际，沈云飞只觉得眼前的景色似乎变成了一幅水墨山水画，又仿佛看到一仙女自画中蹁跹而出，踏着婀娜舞步，竟径直向自己走来。
云飞惊讶万分，又忽觉自己如置身云雾之中，左右观望，竟然不知身在何处。再看那仙子已走到跟前，盈盈动人地往自己怀里一靠，云飞脑袋里顿时嗡地一声，变成一片空白。
那仙女乖巧地依偎在沈云飞胸前，耳鬓厮磨、风情无限，沈云飞只觉软玉在怀、神情激荡。继而一双白玉似的藕臂攀附上沈云飞的肩膀，樱桃小口红滟欲滴，往他右边脸颊上轻轻呵出一气，沈云飞只觉只觉右边脸颊微微一凉，战栗之感袭遍全身，令他几难自持。
“铮——”
耳边突然传来一声异响，惊得沈云飞猛地睁开双眼，眼前仙子早已消失得无影无踪，倒是赫然发现，方才他所靠这的树干上多了一根十来寸长的金锡竹箭，就插在距他右脸不足半寸之处。
那箭簇已深入树干，唯余箭杆和箭羽微微震颤着，发出一阵“嗡嗡”的嗡鸣声，显然是刚射出不久——原来方才那一阵脸凉之感，竟不是仙女呵气，倒是这箭上带起的疾风。
一见此箭，沈云飞三魂吓掉了两魂半，以为遇上了歹人。正不知如何是好之际，却听得树下突然传来一阵清脆的笑声，紧接着又是一声喝斥。
转而向下望去，只见就在那榕树下方，半人高的草丛里正站着一男一女。
女的身形娇小、玉面玲珑，唯独一双杏目大眼，透着一股机灵劲，只是现在目光低垂，薄唇轻咬，仿佛是受了什么委屈。她左手拎着一张弓，右手还握着一支金锡竹箭，箭搭弦上尚未射出，但刚才那一箭显然正是她射的无疑。
男的较少女高出足有一个头，剑眉直竖，星目圆睁，似乎正训斥着那少女，刚才那一声喝斥，想是由他发出的了。
沈云飞一不知对方身份来历，二不知其用意，白白地受了这番惊吓，也不知是该下树解释询问呢，还是继续躲在树上。忽然看到那二人身后的草丛晃了晃，隐隐竟有鳞光闪动，不由得心里一沉，赶紧冲下面使劲挥手，嘴里大叫道：“快跑！”
再说这树下一男一女也不是别人，正是那日在碎天崖与沈三少走了个前后脚的皇甫兄妹。
那天皇甫华追上其妹，好一阵劝说之后，才又一起上路，返回义阳军营。
眼下这地方名叫万毒谷，离着义阳军营不过几十里路，二人途经此地，偶然看到道旁居然停着一匹马。皇甫华上前查看，发觉这马匹上缰绳松脱，又有曾经惊逃的迹象，再加上地上的蹄印，他当即断定，这马是从万毒谷里跑出来的，而马的主人必定还在谷内。
这万毒谷长年毒气弥漫，间有泥沼毒潭，其间凶兽密布，毒虫滋长，常人要是不小心走了进去，多半凶多吉少。义阳军驻守在这附近，也兼带着要提醒路人，避免误入此谷，有人入谷，也要负责营救。
皇甫华任着义阳军致果校尉统领，见有人误入毒谷，少不得要进去查看一番，以免失职之罪。皇甫静见那马体格上乘，所驮包袱内之食物糕饼也十分讲究，其主人也肯定非富即贵，真要能把人救了出来，少不得又有金钱赏赐，因而也闹着要跟进谷去。
二人本不抱太大希望，因为从那马匹逃走的时间上来判断，其主人入谷至少已有一夜，而在这谷里待了一夜，能活下来的机率实在微乎其微。可皇甫华身上担着责任，皇甫静又惦念着赏赐，因而一路找来，终于寻到了这千年古榕树下。
皇甫静眼睛尖，一眼就瞧到了躲在树上的沈云飞。因三少那会儿正做着chun梦，表情不免就有些浮荡，皇甫静见状，摘下背上的铁胎落雁弓，抬手就是一箭。这一箭，刚好像沈三少从睡梦中惊醒，却又没有伤得他半分。
皇甫华见妹妹出手鲁莽，因而出声喝斥。皇甫静自恃箭法卓越，根本不会伤了树上之人，此时被兄长教训，心里自然满不乐意。
兄妹俩正闹着别扭，突然听到树上劈头盖脸地传来一声“快跑”，二人都是一愣。
皇甫静心里正不通快呢，又被这一声大喊吓了一跳，顿时火冒三丈，抬头指着树上的沈云飞大声骂道：“跑什么跑？你个疯子害我挨骂，姑奶奶今天非好好教训教训你！”
皇甫华却比他妹妹警觉得多，一听沈云飞的这声提醒，顿时拔刀四顾，侧耳细听，留意着周围的动静。
忽听得身后草丛传来“呼哧哧”一声轻响，皇甫华立刻反手拉起妹妹，右手横刀一斩，向着那草丛中砍去。
听听得“吱呜”一声怪叫，草丛中蹦起一团黑呼呼的影子，正朝兄妹二人扑来。皇甫华见那一刀落空，顺手将妹妹往怀中一带，身体微微后仰，借着这力道抬腿就踢。
这一脚正中目标，那黑影被踢出去一丈来远，呜咽一声，又迅速隐入草丛。
皇甫静受了惊吓，正兀自不知所以，皇甫华的眉头却紧紧地皱了起来。
他的一脚，连寻常小树都可以踢断，但那黑影结结实实中了一脚，却还能活动，可见其皮糙肉厚，非一般野兽。
尚未得到片刻的喘息，侧边草丛又是一动，同时，树上的沈云飞也惊叫起来：“这边还有！这边！”
他也是完全没有经验，“这边”“那边”一通胡喊，谁能知道具体方位在哪儿。好在皇甫华心中早已有了戒备，刚一听得草响，不等云飞提示，早已将手中的长刀挥了过去。
只见一张红渗渗、锋牙密布的血盆大口正从草丛中跃起，皇甫华的这一刀，正好斩在那上下颚之间的尖牙利齿之上。只瞅得“锵啷啷”一阵火星乱窜，那怪物的牙齿竟然被迸断一颗，“呜嗷”一声立即闭口，喷出一团污血，转身竟又往草丛间逃去。
