上文书咱们说到,杜怀仲送义父告老还乡，在洛阳城里遇上义父的一个故友，叫做焦敬毅，一打听不要紧，好么，原来焦家是了不起的大地主，晋冀鲁豫四省地面上的活财神、焦百万。单说这个焦百万提出来要和杜家联姻，诸位看官，这是巧合么？天底下有这么多的事儿么？在座的各位咋都没碰上呢？
其实根本不是这么回事儿，原来焦敬毅这个人啊，是条老狐狸，江南出了个杜老二，他早就知道，也派人摸过杜老二的底细，一摸不要紧，这才知道这个杜老二是自己早年的一个朋友的义子，有这种关系，他焉能不用？焦家在京城有眼线儿，杜老头儿告老还乡的消息儿一出来，他便比对方更早就知道了，算定了自己这位老哥哥是个念旧的人，经过洛阳时必不忘会给自己带个信儿，便急忙忙从山西老家赶来，名义上是点检焦家在河南府的生意，实际上就是在等杜老爷。果不出其所料，杜老爷和杜怀仲这就来了，他和杜怀仲交谈几日，认定了对方不是个寻常商贾，是个有雄心壮志的主儿，便想起了联姻这一招。
杜老爷正人君子一个，哪儿会想到这一层？倒是这付挑子两头，焦敬毅和杜怀仲却不约而同的在估摸这件事铁的现实利益，往好听了说吧，这叫英雄所见略同，往难听了说吧，这就叫“同流合污”——反正就是这么回事儿吧，杜怀仲惦记焦家的势力，焦敬毅看中杜怀仲的前途，这事儿就成了。
于是杜怀仲这边，先找上了杜老爷，说自己想通了，婚姻大事父母做主，孩儿尊命就是。杜老爷闻听大喜，告诉了焦敬毅，于是皆大欢喜，俩老头约定了婚期，在焦敬毅的再三挽留下，杜老爷又在洛阳多住了一个月，终于留不住要回家了，焦敬毅一直送到洛阳城外。
待杜老爷回到老家，合家人团聚，又是一番亲热场面，咱们书说简短，单说这杜怀仲拜见过杜氏家族里各位长辈，选黄道吉日到杜氏祠堂拜过礼，由族长在家谱上续上他和他大哥二人的名字，这就叫认祖归宗，以后就是正式是杜家的人了。前后又是一个多月，直到农忙时节过去，杜怀仲惦记江宁的生意，辞别了义父一家，父子俩挥泪而别，带着杜仁义、王大山两个打道回江宁。
却说这回杜怀仲并不打算走大运河，他想路上看一看各地的情形，半是旅游，半是考察，反正身上揣了大把的日升昌通兑银票，三个人一架车，一路晃荡，徐徐向南，倒也自在。
却说这日到了新野，进的城来一看，正赶上庙会，沿街热热闹闹，有卖东西的，有打把式卖艺的，有卖跌打药的，有唱戏的，三个人边走边看，眼见到了晌午时分，眼见前面有一家饭馆子，门口正在张罗着杀猪杀羊，架着大锅，煮着一锅滚水，另一边停满了来往的车马，就在这家门口把车停了，一边早有店小二迎出来，三人进到店里坐下，各点了吃食，坐着聊天。正说着，一边有个声音说道：“老爷，行行好吧，可怜可怜。”杜怀仲扭头一看，是一个老婆婆，面容憔悴，穿的破破烂烂，肩上挎着个破篮子，一只手扯着个光尼股小娃娃，另一只手伸出来问客人要吃的。
“去！哪里来的叫花子！”有张桌子上的客人火了，“滚出去。”
“老爷，赏口吃的吧。”
“出去！出去！”店小二忙往外赶，杜怀仲看了了些不忍，正想叫杜仁义施舍几个钱，却见王大山正瞪着他——王大山多次嘱咐过他：出门在外万事小心，这种事不要去管。只好做罢。
却说门口有个赶大车的车把式看的着实不忍，塞给那老婆婆一个肉包子，却见那娃娃忙抢过来就往嘴里塞。
“这不是刚打下新麦子吗？怎么就出来要饭了？”杜怀仲问，这几年他多少有了点社会经验，也知道逃荒要饭，多是在年关将近或青黄不接春三月时多一些，眼下刚打下新粮食，老百姓还有一些吃食，要饭的应该还不多。
“哼！打下新麦子又咋得！”方才那个车把式冷笑一声，“他娘的还不是交了官府，还能落到老百姓嘴里？”
“说的是啊，”店小二回转身来，“这年头，世道真他娘的没法说，这不昨天刚交过‘修河钱粮’，年年修河，倒头来修了个屁河！这且不算，每新来个官就要搞一套新花样，地里长的是一年不如一年，唯有当官的帽子是一年戴的是一年大。”
顿时四下里附和之声一片，夹杂着“狗官”、“王八蛋”的骂声。
看来民怨沸腾啊，杜怀仲咬着筷子想。
“啪！”店小二头顶上挨了一巴掌，却是老板出来了，“你他妈少给我在这儿贩口条，有本事你也去当官！也去贪赃枉法呀，还不快给我干活。”
店小二捂了脑袋缩了缩头，往门外看了一眼，忽然道：“啊呀！疯道人又来了！”
却说远处路上远远走来一个人，身形高大，背上背了个长包袱，迈着大步，晃晃悠悠的朝这边走来，待走近了一瞧，头发胡乱盘了个法簪，乱的跟现在的非主流有的一拼，杜怀仲心想这位先生您真是时尚潮人啊。再细看那人，看不出什么年岁，深眼窝、鹰勾鼻、高颧骨、三缕长须，满面风尘，透出一种高傲劲来，再看他身上，一件破衣比乞丐强不到哪里去，勉强能看出来是件道袍，一双姚明似的大脚上穿着草鞋——得亏是草鞋，他要想穿耐克只怕还得原厂定做去。手里拄着根乌漆麻黑的棍子，棍子头上还挂了个酒葫芦——如果那么脏的葫芦里也能装酒的话。
却说这个人一进门来，店里顿时静悄悄的，再没有人吱声，只见他走进店里，找了张空桌子大刺刺一坐，只压得板凳“咯吱——”了一声。接着他把酒葫芦“咚！”的往桌子上一放，又把背后的长包袱卸下来也放在桌子上，那桌子晃了一晃，好歹撑往了。听他开口，用一副破锣嗓子道：“店家，给道爷来两笼牛肉包子，两斤高梁烧。给把这酒葫芦给盛满。”
两个伙计走上前来，合力抱了那葫芦抬起——杜怀仲这才发现那葫芦也是铁的，却见包子端上来——教各位看官知晓，那可不是蟹黄小笼包，而是四两一个的牛肉大包子，一笼有十来个，雪白喷香，热气腾腾，只见那道人伸开鹰爪般的大手，哎呀妈呀！那指甲老长了，指甲缝里全是黑泥……杜怀仲转过头去，却发现王大山浑身僵直的坐在那里，脸都发木了,再看店里众人,都停了吃饭看那道人吃包子。
那道人风卷残云一般又吃又喝，不大一会儿，就把两笼包子一坛酒吃了个干干净净，店小二也给他酒葫芦打满了，却见他咂咂嘴，打了个饱嗝，唤过店家道：“我在你店里吃喝，也有几回了，这次一并结清吧！”说着掏出一锭银子扔在桌子上，杜怀仲看的真切，那银子是二十两一锭的元宝锭，崭新锃亮，还带着毛刺。那老板也不敢说收，也不敢说不收，愣在那里。
却见那道人解开面前的包袱，抽出一把阔脊大剑来，足有半人多长——这剑怕只有庙里的神祉活起来才舞得动，用的起。那剑通体黑糊糊的，也不知是甚么质地。却听那道人喃喃道：“这两日怎得又不安分了？怪了。也罢，待我将你磨上一磨。”
说话间那道人站起来，道：“掌柜的，借你磨石一用。”一面径自走出去了，就把剑搁在店门外用来磨杀猪刀的磨刀上，一边磨一边唱起歌来：
斩却蚩尤方得铜
大匠披血火不工
四时不济阴阳覆
廿载砥砺未成锋
伧伧锵锵的磨刀声和他撕心裂肺的吼声混合在一起，叫人听的浑身鸡皮疙瘩都起来了,大街上的人只以为来了个疯子，慌忙遁的远远的看着。杜怀仲直想冲出去揪住他的脖子对他说：哥您知道有种音乐叫摇滚不？您要去玩摇滚就没崔健那帮人什么事儿了。
却说那道人磨了一会儿剑，收拾了东西，径自去了。
好一会儿，饭馆里才是一片出长气儿的声音。
摸了一把头上的冷汗，王大山一把抓往店小二问：“这人是谁？”
“去年不知哪里来的一个疯道人，隔两三个月总要来一次。来了便吃，有钱便给，没钱便走，谁也不敢拦他，谁也不知他的底细。”店小二苦笑道。
“娘的！不怕你们笑话——一见到他，我动都不敢动了，我只有一次被吓成这样过，那还是当年头一次和俺师傅对练的时侯。”王大山心有余悸的说。
“牛人啊！”杜怀仲叹道。
正在这时，外面又响起了一片嘈杂之声，只见刚才那个要饭的老婆婆抱着那个小孩哭叫起来，那小孩不知方才吃了甚么东西，现在浑身发黑，口吐白沫，不停的抽搐，只老老婆婆哭道：“金栓！金栓！您到底咋啦？”众人听得一个小叫花子名字叫金栓，不由有些好笑，但一看眼前的情景，却是任谁也笑不出来，只见大街上不一会儿就围了一大堆人，却都是束手无策。
众人正在交头接耳之时，忽然听道有人喊：“好了！法王来了。这娃有救了！”众人都道：“法王来了，这下好了！”
“法王？”杜怀仲有点好笑，这是中原啊，莫不是还有人信喇嘛不成？却见店老板皱了皱眉头道：“要命！要命！”
却见一行人簇簇拥拥，来到近前，杜怀仲伸长了头，也瞧不见哪个是“法王”，只看到那帮人穿的很，很，怎么说呢——很“行为艺术”。
只见那帮家伙围住那老婆婆和孩子，那老婆婆知道是来了救星，把头在地上磕的直响，求“法王”救救孩子，只见一人走出行列，掐指一算道：“这孩子的命，原本是贵不可言，偏偏这名字起的不好，若是起个贱名，倒也好养活——偏要起个‘金栓’，今日龙华神君从此路过，被这孩子头上金光所冲，怨他泄了天机，是以惩罚于他。”
众人听的议论纷纷，有人问道可有解法，那“法王”道：“解法自然是有的——这孩子的灾祸是因‘金’而起，这消解之法，自然是得落在这‘金’字之上，今天在场之人，哪位有金，便请拿出来，立时可救这孩子性命。”
众人哄笑不己，人群里有个人道：“法王，我家里开着金铺哩，回头叫我媳妇端将出来，你是要一金（斤）啊，还是两金（斤）？”
法王道：“众人拾柴火焰高，富不帮穷穷帮穷，大伙今儿个既然在场，都是有缘之人，便请结个善缘，善有善报。”说着就有几个人托了钵出来，向众人花园讨钱，众人有扔一两个钱的，也有扔四五个钱的，也有扭头就走的，眼见这帮人直往这边来了，店老板直喊道：“要命要命。”
“这帮什么人啊？是佛家还是道家？”杜怀仲问。
“是‘在莲的’。”王大山小声的说。
“‘在连的’？什么连？”
“还能有什么‘连’？‘那个莲’！”王大山瞪了他一眼。
“日！白……”杜怀仲说了一半忙打住了，原来这就是大名鼎鼎的白莲教啊！杜怀仲恍然大悟，忙往了口——单是这三个字从他嘴里说出来，也够坐牢的份了。
说话间那伙“行为艺术家”们，在那小孩子身上贴满了符，一个人托过头顶举着，老婆婆忙在后面跟着，却被那帮人挤的朗朗跄跄的，眼见就到了门口，店老板嘟囔着：“不是前两天才收过吗？”一面扔了两个小钱过去。
“是了！”突然那个“法王”大叫一声，把所有人吓了一跳，只见他眼睛瞪圆，表情夸张的大跨步走进店子,直冲着杜怀仲而来。
“我操！没他妈这么背吧！”杜怀仲低声骂道，“这么多人就只看到我？”当下把心一横，兵来将挡，水来土掩了！
见那个法王快步走到杜怀仲面前，把他左看右看，看个**啊！你他妈是同性恋啊还是没见过这么帅的？杜怀仲有一板砖捂他脸上的冲动。
“原来着落在这位朋友身上了，”那法王喜道，“请将救命真金拿出来吧。”
“你他妈明抢啊！”杜仁义跳起来道，法王身边两个人抢上一步，被法王拦住了。
“什么‘真金’？”杜怀仲笑咪咪的问，哥你表演水平太烂了，您这样的也能当神棍？台湾有个叫阿扁的神棍可比你强多了知道不？
法王哈哈一笑：“这位朋友真会开玩笑，这孩子一条命，全系在您身上，莫要误了时机。”说着有人把那孩子送到杜怀仲面前，杜怀仲看了一眼，只见那孩子最浑身紫黑，通体帖满了黄纸，正在一下一下的抽搐。
“他是死是活，关我何事？”杜怀仲依然笑咪咪的说。
“救人一命，胜造七级浮屠。”
“便是这个道理了。”杜怀仲点点头，示意了一下杜仁义，杜仁义掏出一把制钱来，丢进对方钱钵里。
法王笑了一下：“这位朋友，若是旁人，出一个钱也是出，出一万钱也是出，只是今天你和这孩子有缘，若不拿出真金，必有伤天和。”
“有道是‘缘来缘散缘如水’，何况我身上并没有什么‘真金’，如果真要是有伤天和，也只好由他了。”怀怀仲接上一句，当年我跑销售和写字楼保安斗智斗勇的时侯您在玩什么呢？跟推销员斗嘴，您吃饱撑着了？
“善缘不结，变成业障，只怕将来死于非命。”法王脸色一变。
“你找死啊！”王大山和杜仁义“唰”的跳将起来，“噌噌”两把刀拔了出来。吓的对方往后退了一步。
杜怀仲做个手势，止往他们两个。
“这位爷，求求您了，救救我孙孙……”那老婆婆挤进来，噗通给杜怀仲跪下，乒乒的给杜怀仲磕起了响头。这时店里店外围了个水泻不通。大伙齐刷刷都在看着杜怀仲，王大山忙上前一步扶了，趁机在老婆婆肩上用力一捏，老太太本来就悲伤过度，一下子就晕过去了，他把老婆婆往最近那个人身个一推，悄悄站回杜怀仲身边。
“您要是不出手，今儿这孩子的命就没了。”法王说。
“生死由命，富贵在天。”杜怀仲冷冷的说，一面站起来，注视着对方的眼睛，“这孩子能不能挺的过去，看他自己的造化了。”
法王哆嗦了一下。
王大山看围的人越来越多，心想这不是办法，要尽快脱身，他靠近是杜仁义，悄悄问他要了一块银角子，走到人前郎声喝道：“耍无赖是吧，爷当年街面上混的时侯，你们还不知在谁大腿肚里转筋呢，你不要钱吗？钱我搁这儿了，瞧见没，有本事的来拿走，没本事的滚他妈的蛋！”说着把那块银角子放在桌子上，运足气“砰”的一拳，硬生生把银子砸进了木头里。
四下子静了一下，然后哄然喝彩。
法王的眼直了。
他手下有个人不忿，走上前来，对着桌子底就是一拳，想把银子震出来，不想桌子上面没有重物压着，桌子往上一跳，满桌的盘子和碗“咣宕”摔了一地，银子还好好的嵌在木头里。众人一片哄笑。
那个人羞的满面通红，那法王点点头：“好，好，今儿个咱是见识了，山外有山，青山不改，绿水长流。咱后会有期。”一面转过身来高声道：“这孩子的命，看来来得请真君下凡才行。”说完领着众信徒走到大街上，就在店门口设了神坛，一面请了符，嘴里念念有辞，把符在火上焚化了，然后指着那口烧的滚开的水锅道：“神君降旨：真金就降在这锅里，现在看哪个有诚心，去把这真金取出？”
众人听得，议论纷纷，法王看了一眼一个信徒，你忙往后缩了一下，这时另一个跳出来道：“我来！”走上前去，口中念念有辞，无非是神君附体，金刚不坏之类的话，一咬牙把手伸进滚开的水里，真的捞出一锭金子！
众人看的真切，顿时轰然，“神君下凡”“神功附体”“神君保佑”之声不绝，眼见众人随着法王去了。
看着这幕闹剧就这样落幕了，杜怀仲突然有种哭笑不得的感觉。这就是传说中的白莲教吗？店老板走过来劝道：“客官，这帮人麻烦的紧，他们不会善罢甘休的，此地不宜久留，你们还是赶快走吧！”
杜怀仲点点头：“说的是，阿义，备车，咱们现在就走。”
