蒋丰磕头道：“黄门主家里老母身患怪病，无钱医治。我们几个兄弟虽借他一些银两，但远远不够。万般无奈下，他只好帮人护镖，赚些银子，临时离开一段时间，请掌门师父饶恕。”
风凌子面无表情，说道：“乾门门主何在？”
“乾门门主何根希拜见掌门师父。”队列中一人出列，跪在地上道。
“你主管神笔派司法，我且问你，擅离职守该如何处置？”
“擅离职守，轻则赶出神笔山，重责废除武功，永不录用。”何根希答道。
“那么黄晓庭算不算擅离职守？”风凌子道。
“黄晓庭的确擅离职守，犯了渎职之罪，但念其一片孝心……”
风凌子大喝一声打断他的话，朗声道：“身为黄山区堂主，眼见少林武当大战临近，却擅离职守去办私事，不可原谅！从今日起，黄晓庭不再是神笔派的人，且永不许上神笔山！黄山区分堂堂主空缺，目前由蒋丰全权负责。”
大厅内鸦雀无声，各门主没有一人敢出来讲情，但心中却颇为不满，均想：有道是救人如救火，黄晓庭老母病重，回家探望乃是人之常情。而且黄晓庭才德兼备，怎能说赶走就赶走呢？
风凌子对蒋丰道：“既然黄晓庭不在了，我便派灵儿下山，助你打探消息。”
蒋丰面露难色，说道：“分堂多位兄弟受了重伤，属下正愁缺人手。灵儿年纪尚小，只怕……”言下之意是，叶灵儿经验不足，难以胜任。
在神笔派，辈分高低完全依照功绩划分。由于叶灵儿年纪太小，虽下过几次山，立了些功劳，但都是与师哥一起行动，没将功劳算在她身上，因此至今没有任何正式的职位。叶灵儿每次行动极为机密，就连神笔山内部知道的人也不多，只知道是风凌子身边最小的徒弟，到底有多大本事谁也没见过。
但蒋丰哪里知道，叶灵儿天资聪颖，根骨奇佳，是个百年不遇的练武奇才。小小年纪已将“枯叶手”练到六级，在江湖上罕有敌手。
这“枯叶手”乃是神笔派开山祖师“莫虚真人”的真传，共有九级，却极难练成。风凌子乃百年难遇的练武奇才，浸淫四十余年却只练到了八级。而一般人练成一级就需十年。在神笔派，除非立下奇功，风凌子才会传个一招半式。蒋丰虽在神笔山二十余载，才将“枯叶手”练到二级。
风凌子思忖半晌，道：“灵儿，此去恐怕凶险异常，多带些弟子与你一同下山。”
叶灵儿把嘴一噘，说道：“灵儿已不是小孩子了，而且尽得师父真传，您还派那么多人看着我干吗？再说神笔还未找到，师父应该多派些人下山寻找，哪能再派人保护灵儿？”她环顾四周，见黄小波在一旁尴尴尬尬地站着，脸上一头雾水，仿佛不知道自己这些人在说什么，不禁一阵好笑，说道：“师父，此人该如何处置？”
风凌子这才想起来旁边还有个外人，上下打量了黄小波几眼，说道：“此人丝毫不会武功，无法编入各地分坛，而且他听了不少神笔山内部之事，不可被他派所用。不如编到徐富长门下，在山上烧火帮厨。”言语间颇为轻视。
黄小波听了心里挺不是滋味，转念一想，做饭就做饭吧，肯定挨不了饿。不料却听叶灵儿说道：“此人临危受命于林三哥，必定有他过人之处。灵儿想带此人下山，兴许能帮的上忙。”
风凌子摇头道：“此人不会武功，危机之时，必定成为你的累赘。”
叶灵儿妙目一转，道：“他不会武功，别人也就不会注意到他。我与他假扮成兄妹，反而很好避开耳目呢。”
风凌子听罢，也觉得有理，便点了点头，说道：“既然这样，就让他随你下山。你俩在神笔山还没有职务，我封你们为神笔使者。”他顿了顿，冲下面各地坛主高声道：“神笔使者可自由调动本帮各地分坛门众，各地坛主不可不从！”
“遵命。”十六位各地坛主异口同声道。
“蒋丰，你先下山一步，与门中兄弟多做准备，此次少林与武当一役，必有蹊跷，不可掉以轻心。”
“是！”蒋丰虽心里担心，但终究不敢抗命，只得答应。
黄小波心道，这小姑娘为何单单选我跟她下山？刚才讲到林曲功时被捉去时，这叶灵儿十分关心惊呼出口，这小姑娘是暗恋林曲功不成？那便是大大的不好，她必定是想下山寻找林曲功，让我提供些线索。那些杀人不眨眼的人都认得我，见了面必然少不了一场打斗。小姑娘不过十七八岁，自身难保，又怎能保护的了我？
这一日，大道上飞来两批骏马，马上一男一女。女的年纪在十八九岁，骑相貌美丽，英姿飒飒。而男的则拼命抓住缰绳，将整个身体趴在马上，生怕将他甩了出去。
这二人正是赶往黄山的叶灵儿和黄小波。
叶灵儿将马速放缓，回头瞧了瞧黄小波，皱眉道：“怎么一个大男人连马也不会骑？这样个走法，何时能到？”
“男人就要会骑马吗？在我们那有一种工具，比马快不知多少倍呢。”黄小波没好气的说。他擦了擦汗水，万也没想到骑马也会这么累，两条腿麻的已经没有知觉，又道：“咱去前边休息休息，吃口饭怎么样？”
叶灵儿哼了一声，道：“才不到两个时辰，走不过十几里路，却要喊着吃饭休息，你也太过娇气。若不看在林大哥的份上，我才不会与你同行。”
“嘘。”黄小波把食指放在唇边，道：“我的大小姐，你小声点行不行。周围不知道有多少敌人暗中窥视咱们呢。”
叶灵儿撇了撇嘴，道：“你当真不记得那个酒馆的方位？”
黄小波摇摇头，道：“出了酒馆我就拼命的跑，后来就被钱不缺把我夹在身下，我连眼睛都睁不开，怎么知道我从哪来？我只记得回来时路过很多树林。”
“废话。”叶灵儿道，“方圆百里不知道有多少树林……”
“等等，我记得了，当时林曲功……”黄小波压低声音道：“林曲功说让我向南五十里便能到神笔山。”黄小波道。
“你怎么不早说？”叶灵儿气的面色发白，用马鞭指着黄小波，似乎随时都有可能给他来一鞭子。
“早说又怎么样？你去了人都不在了，又能怎样？倒是应该先到黄山，武林人士大多都去那，说不定能碰上追杀他的人。”黄小波忙道。
叶灵儿听着有理，却懒得理会黄小波，打马扬鞭，像离弦之箭般飞了出去。
“等等我。”黄小波赶忙也给马加了几鞭，那马一阵长嘶，向前猛蹿，黄小波大叫一声，紧紧抓住马头，说什么也不敢睁开眼了。
