春天到了，我种下一根骨头。秋天到了，我收获一副骨架——科洛
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大公此言一出，会场顿时一派哗然。之前那些料到会由费迪南德和小尼尔森接受这次任务的贵族，也大多难以再保持冷漠的神情。
铁矿产业是黑岩公国立足的根本，早期参加战争时，连战士们用的武器都是开凿矿石用的大锤，所以渐渐形成一个传统，以铜、银、金三色锤形勋章代表军事贵族的身份。
军事贵族和世俗贵族、商业贵族的身份有本质上的差别。
费迪南德和小尼尔森现在不过是有些家产的世俗贵族，连阿尔法、理查德那样家大业大的商业贵族都比不上。一旦成为军事贵族，就表示他们平步青云，直接进入了公国最高的统治层，拥有和大公同桌进餐、参政议政的权力。
还有一点，最低级别的铜锤勋章也只会颁发给拥有子爵以上爵位的贵族。如果大公没有头脑发昏，意味着两个幸运的家伙可能凭借这次机会直接获封子爵爵位！
之前宣布由费迪南德和小尼尔森承担保护圣女的任务时，阿尔法*弗朗切犹自谈笑风生，可是这一刻，他的脸色变阴沉了。
罗宾*弗朗切一直在狠狠切割着盘中的肉食，却一口不吃，仿佛手中拿的不是刀叉，而是锋利的武器。这位从托尔多骑士学院毕业的高材生一回到黑岩公国就受封骑士称号，只是还没有属于自己的领地。见叔叔脸色骤变，他眼睛一亮。
两人无声地交流了一下目光，罗宾上前一步，朗声说道：“尊敬的大公阁下，我无意质疑您的权威，只是想当着您的面听两位男爵回答一个问题。”
“你是老弗朗切的侄子罗宾吧？孩子，有什么话尽管问！”史密斯大公面露和蔼之色，先对阿尔法笑了一笑，又对罗宾说道。
“谢谢。”罗宾微微抚胸致意，尽显骑士风范，然后眼神凌厉地看向大公身旁两位戒备十足的男爵，“我只想知道，你们是否有自信完成好这个任务？你们有什么资格获得如此高的荣誉？就凭护卫随从在归途中的蹩脚表现吗！”
“资格？我的拳头就是最好的资格！我不介意用你那张狂妄的脸来证明一下！”
相对于小尼尔森的张狂，费迪南德则平和许多，不过他的话语更加刺耳：“我也想知道，你有什么资格来质疑两位男爵的实力？就凭你一个没有封地的小小骑士吗？”
“你！”罗宾怒目相视。
“年轻的狮子总是喜欢用尖牙和利爪来和彼此打招呼！”史密斯大公一阵大笑，“我的孩子，既然你有这样的疑问，为什么不亲自寻找解答？”
“威尔，这么美好的夜晚，你们男人怎么还不忘互相比较力气的大小？多无聊啊，不如让我的侍女们为大家送上一支舞蹈吧！”伯爵夫人端着猩红的美酒凑到大公身边，眼神迷离地说道，“她们的细腰和小屁股，肯定比这些美酒更容易让你们醉掉！”
“伊莎，对于男人来说，夜晚不只属于美酒和女人，还有汗与血！我们的祖先也会在夜晚开采坚硬的矿石，或者迎击侵略者。不过对于我来说，夜晚只适合一件事，那就是早点睡觉，哈哈！
“别介意一位喝醉的老人胡言乱语，今晚的盛会属于你们每一个人！离开之前，我祝大家玩的开心！晚安！”
史密斯大公夺过伯爵夫人手中的酒杯，将半杯红酒一饮而尽，高举着权杖，踉踉跄跄地走向门外，一路上不让任何人搀扶。伯爵夫人使了个颜色，两个侍女忙跟上去。
大公的突然离开让室内一下安静许多。
片刻，罗宾开口说道：“两位男爵，大公的话想必你们都听清楚了。今晚公国所有的贵族都在这里，为什么不趁这个机会证明一下你们的实力呢？这样也能让大家对圣女阁下的安全彻底放心。”
“没问题！你说怎么证明，要不要跟我来一场决斗？”
不等费迪南德开口，小尼尔森抢先嚷嚷道，费迪南德不禁暗骂一声莽夫。罗宾没给出回答，冷笑着走到屋外。
大公说的没错，除了美酒和女人，暴力也是能让男人兴奋的因素之一。眼见有热闹可看，其他贵族连哄带笑，簇拥着把两位男爵推到外面。
时候尚早，绝不是宴会结束的时间。守候在屋外的随从们不知发生了什么事，纷纷寻找自家的主人。
窗户透出一些光亮，但不足以驱散室外的夜色，昏暗中人声鼎沸，一片嘈杂混乱。老管家巴克利忙叫奥科托领的护卫们搬来一些木柴，临时燃起几堆篝火照明，这才让人群安静下来。
科洛把手下集合在一起，静静地看着这场闹剧。
“说吧，怎么证明？今天大家都没带武器，比拳击我让你一只手！”小尼尔森不顾父亲连连拉扯，捋起袖子露出粗壮的胳膊，骄横地对罗宾说道。
“尼尔森男爵，我们是贵族，不是屠夫。没有名誉和美女做赌注，不用总把决斗挂在嘴边。别人想了解咱们领地各自的实力，当然是由护卫出面了。”费迪南德嘿嘿一笑，转向罗宾，“骑士大人，我说得没错吧？”
“大人”一词，费迪南德特意加了重音。
骑士的封号只能算是贵族的入门，连爵位都算不上。以费迪南德男爵的身份，叫罗宾大人，明显是在讽刺，不少贵族发出会心的笑声。
罗宾脸上闪过一丝愠色，还是点点头。
不等他开口，费迪南德又说道：“可是，骑士大人，你连封地都没有，哪里来的随从？莫非你要亲自动手？”
“身为一名肩负着自然神教和公国双重荣誉的绿橄榄叶骑士，我不可能对普通人出手，那不是公平的决斗。”
罗宾骄傲地搬出自己的身份，一时倒也震住些场面。
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