割完庄稼的郑念合来到了赫家的后花园，后面跟随着一帮兄弟。刚才一阵的忙活使这帮家伙，浑身是汗，粘得难受。到了小桥边，把背在肩后的长枪，摘了下来，相互依靠把枪架了起来。然后脱下衣裤，像下饺子似的，扑通！扑通！都跳入后花园的小河里洗起了澡。
水面刚好没过大个子冯耀祖的胸口，这样的深度让大伙顿时感很舒适，凉爽的河水缓慢的流动，冲洗着站在河里的身躯，这使得有些劳累的小伙子们感受到了一丝的惬意。
冯耀祖在小河里游了几下，躺在了河面上休息，随着河水的流动飘浮起来。他好象想到了什么，对在边上的也跟着他漂浮的张春柱说：“柱子，你说，我就奇了怪了，这赫家大院外面也没有什么河，你说这院里的这小河的水从哪里流来的？又流到了什么地方去了呢？
张春柱看着满脸疑惑的冯耀祖有些生气，心说；你真他妈的会问，我上那里知道去呀。可他嘴上是不会承认自己不明白。他假装神秘地小声对冯耀祖说：“这属于风水秘密，天机不可泄露。”
听他这么一说，冯耀祖还真就被虎住了，嗯了一声，表示了他对柱子的说法认同。
在一边看着他们俩对话的郑念合，实在是憋不住了，一下子笑出声来。
冯耀祖听到郑念合笑声，马上明白张春柱在逗自己。用手打拍打水面。击出水花来进攻张春柱。
张春柱也毫不客气，马上击水反攻。
顿时间，小河里浪花四溅，小伙子们嬉耍着打起了水仗。
郑念合脱离了水中的主战场，一个人上了岸，坐在柳树下。天色已经很暗了，已经很难辨别出水中的身影。冯耀祖提出来河水问题，也让他有了好奇心。
这水到底那里流来的，又流向河处哪？郑念合心里犯起了嘀咕，本来想下水探上一探，这帮家伙正打的热火朝天，就是下去也是白扯，不如先擦拭一下自己的枪。
郑念合擦拭完自己的枪身，水里的打闹也平静了下来，小伙子们纷纷上了岸，寻觅着自己的衣裳。
郑青云过来喊大家早点去睡觉休息，因为夜里要换几次岗，不早些休息怎么得了。
这群乡勇扛着自己枪，来到了前院的西厢房。这前院东西两厢屋本来就是客房，由于屋大炕长，很少有人居住，这乡团进入赫家大院自然就住到了这里，几十号人也没有把两个房间住满。
郑念合的岗被爹排到了下半夜，现在得赶紧睡觉，可是他躺在炕上无论如何也睡不着，脑子里老是让那河水的事情缠绕着。躺在大炕上的小伙子们早就进入了梦乡，鼾声由小至大，震耳欲聋。一拨接着一拨轮番向郑念合扑了过来。他心里好奇那河水的来龙去脉没有睡意，这鼾声更让他无法忍受，悄然起身下地，拉开房门去了后花园。
在房上了望站岗放哨的郑敬合，被人换了下来。他感到有些疲倦，虽然在房上可躺可卧，可那西照的日头，让他无处躲藏。连晚饭都是别人送上来，在房顶上吃。好不容易挨到天黑，没了日头，也该他下岗了。
郑敬合滑下梯子，来到水井房，借着屋里微弱的油灯光亮，打上来一桶水，脱掉衣裤，甩掉脚上的鞋。只穿件裤衩坐青石垒出的水道里，洗涮起来。
刚刚洗到一半，感觉水井房的外面有动静，赶紧问道：“门外谁呀？屋里有人洗澡别进来。”
一只灯笼先探进了水井房，一个女人的声音传了进来。
“二哥，是我！”
郑敬合一听声音，原来是妹妹巧曼，悬起来的心一下子落了下来。把手里已经拿起来的裤子放了下来。
“天都黑了，你来水井房干什么呀？”敬合问妹妹。
“还问我？我倒想问你，怎么跑这里来洗澡？西哩哗啦地，在外面一听就是有人洗澡，也不知道是你，害得我等了好一会。要不是我特意弄出点动静，惹你说了话。还不知道要等长时间哪。”巧曼快言快语地埋怨着二哥。
“你的意思是我边洗澡边唱歌不成？”对于妹妹的埋怨，敬合无心去与她斗嘴，继续洗着腿脚随意地回敬了一句。
“别说你边洗澡边唱歌了，就是扭秧歌也没人管。”巧曼来到井沿把灯笼往辘轳架上一插，提起水桶把里面剩下一点水泼到了二哥的身上，然后，把水桶放下井底。
敬合被妹妹泼得一激灵，站起身来，用手按住辘轳问道：“妹妹，你干什么用？我来给你打。”
“咱爹说，让我把这里的水缸添满，等明天大家好用。”
“就这点事呀，我来添，你回去吧，咱爹也真是的，黑灯瞎火地让你来打什么水呀！”敬合有点心疼自己妹妹。
“行！那我就先回了，春桃，翠儿正等着我哪。”
有二哥帮自己，巧曼当然高兴，拎着灯笼走了。
郑巧曼刚进春桃的房间，翠儿就问道：“怎么这么快呀？”
“赶巧了，我二哥正好在水井房洗脸，让他帮我干了。”巧曼得意地回答。
由于乡团的进入大院，夏小姐就让翠儿跟着巧曼帮着忙活，而她这面就由张妈来照顾一下，毕竟年轻人手脚利落，做起事来能忙得过来，再则有了陈夕贵的前车之鉴，让翠儿和这几个丫头在一起，这样也省得翠儿单独出入，万一要是再出点什么乱子，这夏小姐好象有点担当不住了。
本来是春桃，巧曼，翠儿，秋燕这四个丫头干完了活，闲了下来，在春桃的屋里玩起尕拉哈。
(尕拉哈为满语发音，说得是哺乳动物的前腿一个关节，要是用人来比喻的话，那就是膝盖部位，，在满人的传统里，把这个餐饮此类动物的时候，都会把这个块骨头留下来，当做一种游戏的玩具，它分四个面，发音为，真，背，骡，坑。游戏的玩法多种多样，至今还有些地区在玩此游戏，游戏的规则恕不在此赘述。在此给读者留一个小小的问题，什么动物四个尕拉哈？权当玩笑，以后再出现这个词语的时候会有答案。）
只是这秋燕天黑之前必须回家，剩下春桃，巧曼，翠儿继续酣战，玩的正欢。郑青云过来叫巧曼把水缸里添满水，三个人好不失望，头一次玩得这么欢实，让郑青云给搅了局。
没想到这巧曼这么快就回来了，三个人自然很是高兴。
高兴是高兴，可这春桃一听巧曼说她二哥在水井房洗脸，她的芳心不由得动了一下。
郑念合又来到了后花园的小河边，他来到了小桥的上面，听着河水哗哗流水声，这个声响让念合的好奇心越来越强烈，那种非要想知道个究竟的***，使他再一次脱掉衣服下了水。
郑念合从游到了东头，河水从这里流出去就不见了，好象是穿过墙体流进了东后院，可念河去过东后院无数次，从来也没见过有是河水，那一定是从地下流走了。
念和又来到西头，河水就象在墙里流淌出来一样，他在站那里感觉着，发现不是在墙里流出来的，准确的说应该是从地下冒出来的，念合一下子明白了，这是一条地下河，恰到好处在这一段露出地面，形成了一条小河，而这条小河与后花园的假山，小桥相互依托真是珠联壁合，这简直是太神奇了。
念合品味着神奇，用脚和手探摸着河床，那是精心铺设石板，从小桥下面走了过来一段距离，他突然感觉小桥的下面的石板有些异样。他转身又回到了小桥的下方，用手再一次触摸那块让他有不一样感觉的石板。
这是块非常光滑的石板，念合在水中用手来与边上的石板来比较，光滑，比别石板的都光滑，难道这特殊的石板会隐藏着什么秘密？
念合猛然有了一种怪怪的感觉，这种感觉就好象在别人家的炕沿下拣到钱，想归自己所有。念合自责起来，因为好奇而在赫家探寻，念赫觉得自己很不地道。
羞愧感使他脸热发烧。他赶紧向岸边走去，上了小桥摸到自己的衣裳，赶紧穿上。他要赶紧离开这里，就像做了贼一样，生怕被别人撞到。
有些慌张的郑念合，刚想走下小桥，透过柳荫，有一灯笼闪烁，迎面走过来两个人。郑念合急忙趴在桥上，连个大气都不敢喘。竖起耳朵一听，原来是自己的二弟郑敬合，跟着他一起的是小春桃。两个人一问一答来到柳树下，一块坐了下来。
春桃，翠儿，巧曼接着继续游戏，可春桃有点心不在焉，巧曼说她二哥敬合在水井房，这让春桃分了神。乡勇们进了赫家大院以后，春桃一直想找机会接近她的敬合哥，可是怎么也没找到合适的机会与敬合哥说上句话。现在来了机会，可又拿什么来做借口才能出去哪？
春桃眼珠一转，心里有了主意。
“哎呦！肚子好痛！你俩先玩，我上外头一趟。”春桃捂着肚子，下炕穿鞋。
“你看你！这个事多，快点回来呀。“巧曼埋怨着她。
“你俩玩你俩的，不用等我。”春桃说完拎起灯笼已经走出了门。
春桃进了水井房，敬合正一桶一桶给水缸添水。
敬合先看见灯笼，还以为妹妹巧曼又回来了，问道：“忘记什么吩咐了吗？”
“是我，敬合哥。”春桃这声敬合哥叫得是真甜。
“你有事呀？春桃妹子！”敬合问道。
“没事就不能来看看你呀？”春桃反问道。
敬合轻笑了一声，手里的活计没有停。
“还得打多少？”春桃问。
“差不多了，用不了几水筲了。”敬合答道。
春桃高挑灯笼帮敬合照亮，郑敬合把四个大水缸添的满满地，都快溢了出来。
敬合和春桃一块从水井房出来，郑敬合要穿过后花园去前院休息。春桃应该回西前院，两人不是一路，可春桃偏偏给着敬合走进了后花院，美其名曰给他照照亮。
