“大公回来了。”
不知是谁说了一句，议事厅众人的注意力立刻转回魔法水晶。
夏尔与尤金并肩从外城返回，可下一瞬所发生的事却让所有人为之震惊。年轻的弗洛伦西二世在众目睽睽下变成了一枚不起眼的黑色戒指。
而后，尾随着一同返回的半精灵将其从雪地中拣起。
“那……那个不是大公吗？”第一个被撤消贵族封地的坎伯男爵‘蹭’地从座位站起，用颤抖的手指中水晶上映出的影象。
“啊……难怪你们看不出来，那是高级法术‘幻象’，专用来迷惑敌人的。施法者可通过近身之物将其按照自己的意愿伪装成某个人的形态，有能力者甚至可以通过操纵幻象说话和行动。”塞妮耶的一席话让待在议事厅里的贵族们脸色瞬间苍白。
“等等，你是说我们都被骗了？被那个虚假的影象？”另一位被撤消封号的贵族也激动的站起身；“塞妮耶院长，您既然知道为什么不告诉大家？”现在，他们已经顾不上其他人疑惑的目光；“别忘了，你也和我们在同一条船上！”
暗夜精灵虚假的笑让提问的贵族突然意识到自己的愚蠢。
既然有‘摄政王’之称的尤金都做了大公的扈从，遵从于力量的暗夜精灵又怎么可能做出与违背自己利益的事。
从一开始，她就不可能成为盟友。
当初是哪个混蛋说她和大公结下仇怨的？
“不这么说的话，你们又怎么会同意我的加入。”塞妮耶的最后几句，让两名贵族跌坐回自己的座位；“能重新赢回大公信任，还多亏了你们这些垫脚石呢。”
圈套！这是从一开始就设好的圈套啊。
他们怎么就那么傻，居然信了萨拉奇那家伙的谎言。
吱嘎……
古旧的木门缓缓开启，出现在诸人眼前的，是他们既熟悉也陌生的身影。
“劳烦各位等了这么久。”戴着银质面具的少年如是说道。
议事厅内的人都不约而同的站起身，有惶恐不安的，有懵懂不解的，更有浑身打颤的。
“辛苦你了，拜伦。把他们都带上来吧。”走向唯一的主座同时，夏尔也给身后之人下令。
“这不是……哈根家的人吗？”几名眼尖贵族注意到，被近卫兵押带到大厅上的，赫然就是造反的里昂纳多·哈根，他身侧的是已经陷入昏迷的次子葛德。
贵族们又惊又惧，他们绝大部分都知晓这次叛乱的内情。
而在这几名双手被缚者中，还有一个大家都非常熟悉的面孔。
德纳尔城书记官——萨拉奇。
“主角都到齐了呢。”最后一个进门的，是人人都惧怕的大总管。
看着在他身后关闭的大门，心里有鬼的人仿佛看到了死神降临。
“掌握了北领权势的诸位，今天让我们来做个彻底的了断吧。”
夏尔刚宣布完，几名已被削去头衔和封地的贵族就迫不及待的发问。
“大公，我们不明白您的意思。”
无论如何强做镇定，微颤的身体与苍白的脸庞早已背叛了他们。
“都已经到这地步了，装傻是没用的。”对于顽固的贵族，夏尔早已失去耐心。
“不明白？当然是摊牌了。一心想造反的你们，和有心整顿北领的我。”夏尔坐回属于她的主坐，用反着冷光的面具面向贵族。
“我们没有造反……是哈根父子，他们……”
“大公刚才也说了，都到这地步了，装傻也没用。你们大方的承认了不是更有利于接下来的对话吗。”尤金更清楚人类和政治家们喜欢玩弄的手段，所以他在两年的时间里也收集了一些证据；“我手头收集了大量在场之人的私人魔法传影，里面包含了制定这次反叛的几次秘密会议。如果你们不肯承认的话，我可以现在就把魔晶石里面储存的东西播放一遍，只是……诸位真的想让大公知道你们是如何密谋的？那些激烈的言辞可是十分不敬呢。”
“这……”贵族们犹豫了，虽然不知道尤金是怎么搞到他们秘密集会时的魔法影象，但看他信誓旦旦的模样，应该不假。
“至于哈根父子嘛……要想解决他们实在是太容易了。哈根家把精锐部队都派到城里，居然妄想靠那一群没有任何士气的农夫来威慑大公，简直就是妄想。”尤金的话让里昂纳多耷拉着的脑袋垂得更低，同时也在心里悔恨。
明明只差一点点，就可以攻陷德纳尔。
这座城现在的防备根本不足以抵抗他的部队，都是因为这个半路杀出的大总管。
若不是他，自己也不会惨败。
“卢米安所施展的是魔法防壁，根本不可能抵御普通士兵破门而入。为什么哈根家族的精锐部队会轻易被消灭，连反抗能力都没有。你想这样说的，是吧。”走到一脸欲言又止的马蒂安身边，尤金的凑近，即便是魔法造诣比其他几名魔法院长都低的人类也察觉到他身上恐怖的黑暗能量。
“没、没错，我是有这样的疑惑。”贵族区发生的爆炸他听到了，但不清楚究竟是怎么一回事。
“其实很简单，我只不过是施展了一个普通的神术。”伸出左手，掌心中如血鲜红的独眼印记让所有法师都恍然大悟。
是了，他们只记得尤金是暗夜精灵第一家族的族长，是大公的新任大总管，却把他另一层身份给忘了。
邪神使徒！
当他提到神术，所有操法者都想起了这位半精灵所属的神灵便是北大陆的统治者，司邪恶、混乱、诅咒和战争的邪神啊。
幻觉系的神术正是这位神的领域。
有身为使徒的尤金来施展，即便被骗也不足为奇。
“从他们进城起就已经中了我所施展的幻象之术。他们所经历的战斗都是假象，只有那场爆炸是真的。”解释完后，尤金将谈话的主权重新交回到夏尔手中。
“我知道你们对我这个新任领主抱有很大的不满。无论是年纪、能力，甚至是威仪，都不及父亲万分之一，但是……既然继承了这个头衔，那我就是弗洛伦西，是北领的统治者，更是龙神在地上界唯一的使徒。”夏尔一直想靠自己的努力弥补气质等各方面的不足，可无论怎么努力，别人都无法认同。
这让她很是恼火。
难道自己只是在追赶父亲的影子吗？
经过这次的事件，她终于明白。
自己两年来一直在妄图超越一座永远无法逾越的大山。
“大公……”马蒂尔试图插嘴，却遭到了一记严厉的瞪视。
“住口，我现在没有让你发言。”让同谋者之一的魔法院长闭嘴后，夏尔继续先前被打断的话题；“没错，我父亲是放任北领的贵族各自为政，但是……口口声声说被剥夺了权限的你们是不是忘了，手中的权利原本就是属于谁？我父亲是圣皇伊扎克亲封的公爵，拥有连皇帝都能废立的特权，若不是因为没兴趣处理政务，又怎么会将权限放到你们先祖手中？至于我为什么一继承大公之职便要回收下放到你们手里的权限，这恐怕还得问你们自己。”
“大公。”刚被废除城主一职的阿泽耶也被请到了议事厅，他玩世不恭的语调再一次让夏尔皱紧眉；“按您的意思，所有被废的城主和削去封号的贵族都是自找的？”
“难道不是吗？”走到大厅中央，夏尔将一块记忆水晶插进用来播放影象的魔晶石基座，矗在大厅正中的圆形晶石立刻映出了所记录的各郡状况。
“达特郡、拉乌尔特郡、迪奇郡、克里亚特郡……还要我一一指出上面所属的郡省吗？这就是被称做最富裕的北领，看看那些无家可归的百姓，看看在街上游荡的贫民。好好看看他们！不愁吃穿，甚至是奢华糜烂的你们也有脸面来想我索问为何回收权限。这就是理由！因为那些权利在你们手里，已经起不到任何作用了。既然诸位不能为百姓做点什么，那我要你们这些维持北领政务运作的官员和贵族又有何用？”
“任何一国的贵族都是如此啊。大公，我们只不过是……”剩下的话，坎伯男爵还没来得说出，就被夏尔举起的手制止了。
“我知道，所以我给你们机会。将头衔撤消，土地回收，也只是想让你们有所醒悟和改过，但是……我还是太天真了，人类就是人类，根本不可能对自己所犯的错误有更深一层的理解，就只会顽固的认为为什么要拿走本该属于你们的东西，殊不知这‘本该’根本就不存在。”
“那按照您的意思来说，弗洛伦西也不该有如此特权。”阿泽耶再一次反骨的提问，嚣张的态度另四周的人都对他侧目。
贵族无论如何不满，都还不敢当着大公的面用这样不敬的语气。
“那么，神圣皇帝又何来的权利，给予我父亲大公之职？”冷冷地睇视着下方的贵族，夏尔越来越觉得父亲的话有理。
人类太贪婪了，对权利、财富的渴望让他们永远都不会满足。
母亲啊，为什么你要选择保护这么可恨的生物。
他们永远都不知道感恩，即便有一瞬的感动，也很快会被其他的贪欲所覆盖。
为什么，您要为这样愚蠢的物种牺牲自己……
