“这么大个包子才一文钱?这也忒便宜了。”萧云天大略一算,徐王妃给的那一百两赏银足够买十万个包子,“十万个包子够我跟楚秀吃多长时间?”掰着指头算了半晌也没弄出个子午卯酉,狼吞虎咽地又往肚子里塞了两三文钱。
吃了个七、八成饱,萧云天这才想起得问问楚秀现在具体是洪武多少年,尽管知道年份也没有多大用,可今天毕竟是他在明朝的“生日”,如此重要的纪念日,当然不能稀里糊涂的,萧云天站起身子正想去外院找楚秀,忽听楚秀的抽泣声正从外院传来,萧云天心中一惊,撒腿就往外院跑。
“楚秀,谁欺负你了?别怕,我来了!”一路喊声,萧云天冲至外院,却只见楚秀蹲在厨房的门边,粉嫩的俏脸被烟熏得黑一块白一块的,腮边还挂着晶莹的泪珠,满是委屈地看着萧云天。
“老爷,奴婢没用……”说着,楚秀哇的一声哭了起来。
萧云天赶紧跑到楚秀身前,顺势蹲下,“别哭,楚秀,这到底是怎么了?”他一边问着,一边伸出手为楚秀拭去腮边泪痕。
“老爷,奴婢真是没用……”楚秀边哭边说道:“本打算……给老爷……冲茶润喉……可是我……我不会生火……”一张俏脸霎时梨花带雨,看得萧云天甚是心疼。
“没事没事,嗨,不就是生火嘛,我来我来,楚秀乖,咱不哭了……”萧云天哄了半晌,总算止住了楚秀的哭声,这才站起身子走进厨房,边走边安慰楚秀:“你看我的,我会生火……”
走进厨房蹲在炉灶旁,接过楚秀递来的生火工具,萧云天傻眼了,“楚秀,这是火镰吧?这东西怎么用啊?”
萧云天这一句话,原本还有些抽泣的楚秀,噗哧一声,破涕为笑,“老爷,您连如何使用火镰都想不起来啦,又怎能会生火呢?唉!怪只怪奴婢在燕王府中没有学过如何生火……”
“这怎么能怪你呢,燕王府根本就用不到你来生火做……饭……”说到做饭,萧云天留意到楚秀脸上的尴尬,急忙说道:“马公公说,长史司给我放了两天假呢,明天咱们去外面逛逛,看能不能雇一个为咱俩烧饭的。”
楚秀咬着嘴唇蹲在萧云天的身旁,默不作声地从萧云天手中接过火镰,打开火镰荷包的盖,取出火石和火绒,那块火石把楚秀的小手显得更加娇小,只见她把火绒压在火石下并露出一小段,然后另一只手握住火镰荷包,抬起手就要镰刃击打火石。
“噢,我明白了,楚秀你把火镰给我。”
“老爷,您记起来了?”楚秀半信半疑地把火镰交给萧云天,轻声说道:“老爷,奴婢是不是很没用?不会生火,也不会烧饭。”
萧云天一边饶有兴致地按照楚秀的方法弄好火石和火绒,一边笑呵呵地说道:“生火烧饭这种粗活怎么能让咱们楚秀做呢,你放心,咱家不是还有我嘛。”
“可您是老爷呀,更不该做这种粗活的。”
“什么老爷不老爷的,能者多劳嘛,楚秀,你今年多大了?”萧云天有一句没一句的随口说着闲话,举起镰刃狠狠地砸向火石。
“奴婢快十四岁了。”
“唔?那就是说,你现在还没有十四岁喽。”大概是楚秀身子比同龄的女孩发育得早一些,她给萧云天的印象应该是十四、五岁了,“原来你这么小啊?”说罢,萧云天终于把火绒点燃起来,他满脸兴奋地把燃烧的火绒在楚秀的面前晃着,“看,我会用火镰啦,快快,楚秀赶紧帮我拿柴禾。”
“嘻嘻,瞧把老爷您高兴的,给您。”楚秀递过去的是一根还没有劈开的木棒。
萧云天哭笑不得地望着楚秀,“怪不得你点不着火,这种柴禾,生好火后才能用到。”正说着,厨房外传来一个尖细的声音。
“啧啧,我就知道萧大人得亲自动手。”马三宝已经笑嘻嘻地站在厨房门口。
萧云天见马三宝去而又返,不觉有几分诧异,急忙把火绒熄灭交给楚秀,站起身子施礼道:“马公公,您这是……”
马三宝还了一礼,笑看着楚秀那张被烟熏得不成样子的俏脸,说道:“还不是因为咱们王妃娘娘心疼楚秀姑娘嘛,念在楚秀年幼尚未学会料理家务,方才刚回到府中,王妃娘娘就命咱家给萧大人送来一个厨娘和一个车夫,这二人都是从前伺候徐公爷的,手脚自是干净,做起活儿来格外麻利……萧大人,咱们外面说话吧……”
“噢,马公公请。”萧云天跟在马三宝身后来到外院,果然见到外院中站着一对穿着干净利落的中年男女。
那二人见萧云天从厨房走出,一看便知这是正主,急忙双膝跪倒在地,男人带头口呼:“老奴二人,见过萧大人。”说着便要磕头行大礼。
“噢,这可使不得……免礼,免礼。”这辈子还没有人给萧云天磕过头,他急忙上前两步,伸出双手扶起那对中年男女,面带微笑略微地打量一番,看到这二人一脸的淳朴,心中甚是满意,这才转向马三宝,拱了拱手,做了一个请进的手势,说道:“马公公,真是有劳你啦,请到房中一叙。”
马三宝摆摆手,笑着说道:“不了,还有几个小事儿,我交代完就回府……萧大人,这大热的天,咱家来回跑了两趟,抽空你可要请咱家饮两杯才是。”
“一定,一定……”
萧云天刚说至此,楚秀收拾完火镰从厨房走了出来,看到院中站着的那一对中年男女,不由格格几声脆笑,一下子扑到那位女人的怀中,“邢婶,原来王妃娘娘把你们夫妇分派给老爷了?”说着,还用那粉嫩的俏脸在邢氏女子的怀中腻了一腻,显见是双方相当熟悉。
“好了,好了。”马三宝出言制止了楚秀和邢氏女子的亲热,挥手招来站在影壁旁的两个随从,指着其中一个随从手中的大包裹,对楚秀说道:“楚秀,这里面有王妃娘娘给你的赏钱,还有一些衣服料子和首饰……”看到楚秀笑眯眯地谢恩接过包裹,马三宝又对萧云天说道:“萧大人,这邢氏夫妇原是在徐公爷府上当值,都是领着朝廷俸禄的,月钱自不用你萧大人操心,喏……”
马三宝微一侧头,另一名随从马上把手中的包裹呈上,“这里是咱们王府长史司拨给你添置冬夏冠服的费用,还有笔墨费、宅子修缮费等等,一共是宝钞一百二十贯,呵呵,我也按照楚秀的喜欢,为你折算成白银一百二十两,至于俸禄和马草,在下月初五的派俸日一并补齐,就这些……”
送走了马三宝,看着停在院门前的马车,心中窃喜:“敢情这明朝的官员也有公车呀,给辆车、配个司机还不算,嘿嘿,油钱都不用自己掏腰包,竟然连马草也配发,嘿嘿嘿……”