安禄山反唐建燕后，为示与唐有别，进行了一系列动作，其中之一就是将地方州府回复汉时旧制，改唐时的州为郡。唐明下马走进沧州郡守府正堂，入目所见的却是一个老熟人。
“哎！小桂子，你怎么也到沧州来了，这月来不见，还怪想你的，既然来了，咱们正好亲近亲近！”
看着唐明灿烂的笑脸及越伸越近的手，身为当朝燕皇贴身八监之一的小桂子，苦着脸挤出一副笑容，也顾不得官场规矩为他引见堂中一侧坐着的郡守，急于脱身的他摆动杨柳腰，掏出怀中的黄绫圣旨，展动曼妙的喉舌开腔道：“圣旨下，沧州兵马使唐明拜领”。
其时，唐明的手距离小桂子的“如花娇颜”不过零点零一公分，见他突然来了这么一出，虽万分不甘心，却也只能低了身子听侯旨意。
“奉天承运，皇帝诏曰……”照例是来了一大串，到最后唐明才知道这封诏书的真实用意，却是在这短短月余之后，他竟是又官升一级，坐上了正五品上阶沧州节度留后的位子。
“短短月余，唐大人官职又升，小的恭喜了！”，念完诏书，小桂子随口道了句喜，不待正起身的唐明有所表示，随即续道：“只是这次小的出宫已久，怕大家身边不得人用，因此就不叨扰大人，这就随哲公动身回京了，大人勿怪！”。
一句说完，不容唐明近身，小桂子又是纤腰款摆，带起一阵香风向旁坐的一位须发皆白，正颤微微起身的老者走去，随后二人竟是大反常规的就此消失不见。
“狗日的，老子又没得罪你，这样瞅我。”，回味着那老者转身间看向自己那鄙夷的眼神，百思不得其解的军马使大人心中恨恨骂道。
“老白，这是什么意思？皇帝为什么升我的官儿，还有那老儿到底是什么来路？”，看着寂静的正堂及桌上显眼的黄绫圣旨，唐明向刚刚代送小桂子，转身进堂的老白问道。
毕竟是银子好使，白越微微一笑开言道：“刚才那老者名李哲，本是此州郡守大人，据说此人与当今陛下颇有渊源，所以这次借新朝初立，求了个礼部侍郎的清贵职司。他奏章到京，陛下念他年高，也就允了。只是这沧州却没了主官，还是骆兵部向圣上建言，沧州由郡改军镇，让老爷就近接任，好在沧州贫瘠，倒也没人来争，不过为怕有骇物议，还是加了个‘留后’的名目。虽然留后不太好听，但毕竟沧州这一亩三分地上都由老爷做主了！老奴在此恭贺了！”。
所谓节度，就是地方军、民、政一体统管，而‘留后’却类似于后世的“代理、暂署”，就是说虽然能全权管理，但名分上还算不得正式。虽然在官阶上只是小小一阶的差别，但节度留后与只能管理军务的军马使相比，在权利上实在是不可同日而语，升官毕竟是好事，唐明也不在意那“留后”不“留后”的，心中感叹骆悦够意思的同时，口中早笑骂出声道：“好你个老白，都是自己人，还给我来这一套。”
“升官当然是好事，但老爷且慢高兴！”
“什么事？快说”
“小的带下人们比老爷先到，据这半月走访所得，刚刚出去的李哲别看是一副和善长者的模样，但若论做官，可实在是不怎么的！任职此地五年，只怕是沧州地皮都被他刮低了三分。听说他这次回京，单是随行车马就有四十七辆之多！虽然因为地处偏僻，沧州地方不曾遭遇战火，但天灾加上‘人祸’，老百姓照样都是精穷，几十万张嘴等着要吃的！大人，你这位子只怕是不好坐啊！”白越显然知道自己这位新主子的命门所在，短短几句话顿时撩拨起了唐明的满腔怒火。
“刮地皮是吧，狗日的财由他发，屁股由我来擦，天下那里有这等好事？”，养几千人的军队唐明尚且日日叫穷，如今要负责养这几十万精穷的百姓，还不让他抓狂，略一沉吟后，他随即道：“老白，去看看中军进城了没有，顺便把猴子老六叫来见我。”
这猴子老六就是当日林虑县铁熊寨中斥候，瘦成一把筋的他实在是个天生干斥候刺探的好手，不仅腿脚神行如飞，更难得的是头脑够用，自投靠军马使大人以来，便多用做各军之间的联络，虽日日奔忙，却没有误过一件差事，是以极得唐明器重。
等在静室中对猴子老六把要办的事情交代清楚，走出房来的唐明见郡守府在老白的指挥下，已经收拾的似模似样。原来那李哲巴不得早日动身，是以诸般器物早已收拾停当装车待运，直等这新官儿一来，他竟是留下个大印，也不办交接，就此随了小桂子立即起身，一刻也不愿耽搁。
唐代官衙最以基址宏敞著称，比较起东都洛阳的那套住宅，眼前唐节度所居简直就是大的不象话，堂宇轩廊、东序西列、州司使院、备武厅、上供库、甲仗库、鼓角楼、宜春馆……诸多名目的房舍算下来，总计竟达六百余间，除此，后园中更建有亭榭、池塘。可闲游、可泛舟。如此情景还真如白居易所言：“谁知郡府内，景物闲如此。”
然而正是因为它实在太大，而且名分上又不属于自己所有，是以唐节度大人反倒是没了什么感觉。又见内府中闹闹杂杂的都在收拾，也待不住人，遂自出了府上街四处探看。
沧州的城市布局典型是模仿长安，城郭宽大、街道正直，本也自有一番堂皇气象，奈何却是民生凋敝，百业不兴，城东还好上一些，越往西走，场面越发不堪，及至走到城门处时，入目所见的都是面黄肌瘦，更有许多委顿于地的孩子鼓胀着肚子，面无表情的躺倒于地，头上插着草标等人来买。
