张凯想起刚看到刘二那引路时伸出的袖子上那个大块补丁，就问李元月道：“士兵、军官都各拿多少俸禄？”
“马军月支米二石，步军总旗一石五斗，小旗一石二斗，军一石。城守者如数，屯田者半之。民匠充军者八斗，牧马千户所一石，民丁编军操练者一石，总旗三石。百户六石五斗，副千户十四石，千户十六石……。”李元月口若悬河，张凯正在发愣的样子，也不知道听进去没有。
“是米粮或者麦粮吗？”张凯问道。
“是的，多是小麦、高粱等物，米是发不起的。”
“一百二十斤粮食啊，不是很多的样子。够一家子吃吗？”
“只够填饱肚子。”
张凯沉默了一会才道：“这海城卫地面上，一石米值多少银两？”保定附近一石寻常米粮是可以卖上八、九钱左右的，张凯发达以后，就不许孙大爷种地了。老人扭不过他，只好退而求其次，种上些蔬菜、常用的药草花蕊，轻松了许多，偶尔爬爬山采采药，接了孙儿到膝前，日子过得也很舒心。
米缸空了，张凯也是去买过的，当官之后，薪水多用粮食支付，所以他还不至于连粮价都不知道。
“辽东各地二两一钱左右。海城附近山地多，产铁少粮，运粮近来也不方便。所以每石二两三钱银子。若是朝庭补运不及时，辽东各地的米价有时涨在四两至五两间。”
“粮食好贵啊，要是粮价和保定相似，这三千多人一年只要两三万两银子就可以养活了。”想到各处的产业，张凯又暗道：“回头要不要去去买几个侍女呢？算了，老觉得很别扭，放不下来脸干那种事。几年来，见过最漂亮的女人就是那何二的老婆。急不得，偶是追求质量地淫啊。”
张凯出神了好一会才道：“军士们都在那里？可方便召集一下吗？”新上任的领导要登台训话吧？张凯已经有些等不及了。
李元月道：“多数在下面五个千户屯田所屯田，前、左、中三个屯田所离这里不过十数里地，要召集起来也不是难事。”
“嗯，若是没有紧要的事，就召集一下，本官要见见下属。”张凯已经很会打官腔了，这归功于他的勤奋练习。
李元月道：“约么傍晚才能召集大部。麻千户所在的右千户所离此也是甚远，今天只怕召集不得。”
张凯点了点头，令李千户去召集军士，接着刘二又不断来报有各位官员来求见。看着他们，张凯渐渐皱起眉来，都是些百户，管管钱粮仓库的知事、大使。几个大员迟迟不见。一问刘二，管屯指挥齐万庆与镇抚金以升抱病。中千户所掌印齐万乘在外收帐，海盖参将陈叶生与海盖备御窦前离得远了，赶不及。后三个到也情有可原，前面两个怎么就一齐病了呢？张凯暗暗有些不快，就问李千户，李千户道：“大人虽然是掌印指挥，只是，品级有些低，寻常指挥都是正三品，定是他们见大人品级不如他们，就不肯来拜见。”张凯有些得意的说他是从五品的指挥。李千户这才暗道：“这也太奇怪了，比我还低一阶，这还应该不应该行跪礼呢？”
各个千户所像是几个大农庄，军士敲罗打鼓的一家家叫人。然后再一齐赶来，最远的一个千户所离此有一百里，今天估计是不能到城里了。
几个时辰后才陆续叫齐了住在小城附近的军士。在卫所大院边的大校场上，只见一大群衣着破烂的庄稼汉乱糟糟、叫嚷嚷的等候张凯去检阅。这人群中只有五六百人穿了号衣，排列的有些次序，还像那么回事。其他的连土匪都不如，他们穿着各式的衣服，乱起八糟的站做一堆，有卷着袖子的，也有卷着裤腿的，还有光着膀子的。不少人的手里还拿着锄头、草扒子，甚至还有手里拿着粪耙背后还背着粪篓子的。哦，那人堆里还有几头背了个袋子的黄牛。
张凯瞬间石化了，过了一会才呆呆的问李元月道：“你从那里找来的农民来凑数啊。”他的心情像是个守财奴看到毕生的积蓄被老鼠咬烂了一样。
李元月苦笑道：“大人，卑职那里敢啊，这多是屯田的军士。军法森严，真正肯守城的也就那八九百人了，其他的都向前任的齐大人缴钱买了闲，去种地屯田了。每年领到的军饷，还要被齐大人扣去三成呢。这八九百的守军，如果不是局捕指挥战死，只怕齐大人还不肯凑起来。”
张凯又指着那些人道：“你莫要骗我，那里有八九百？最多六百人。”他语气有些气愤，也不知道心中是生齐指挥的气，还是生气见不到全部的部下。
李千户告罪道：“还有一百多在齐大人府上做护卫，他们得的军饷最丰厚，兵器甲仗也是最好，所以渐成齐大人的私兵了，只召集来那几十人。另有百多人在各处紧要地方巡逻，总不能全叫来啊。”其实这李千户也没说实话，齐府的那一百多人，随齐千户去乡中三分之一，留守齐家大院三分之一，另有三分之一是来了的。
张凯这才点点头，又想起一个重要的问题来，便关切的问道：“那齐大人每年能从本卫得多少银子？”
李元月见这位张大人如此对贪污感兴趣，心一个劲的往下沉，果然不出所料啊。不过，他依然说了实话：“一人一年要扣去三两银子，或者两石的米粮就可以不参加训练了。这里有两千多人都交了这个数的。还有其他的各项克扣，一年总有一万五千两左右。齐大人死前，尚拖欠了那六百守城军士两个月的粮饷。到如今，齐大人死去了一个多月了，粮饷还是没有补发。按例，这个亏空要大人负责解决的。卑职也正是为此事来求大人，若是再拖延下去，只怕是要生军变。”
张凯听说似乎是要他出钱，不由瞪大了眼睛问道：“什么？我来解决？那，那个齐大人把钱都弄去做什么了？”
“齐大人娶了五房妾室，在他的家乡通州买了许多的田地。齐大人本想过两年就告老还乡的，不过他一直舍不得，所以七十岁了，老在任上。另外齐家老大想继承父职做指挥使的，总要花银子打点的。”李千户索性直说了。
“他墨了这么些银饷，也没人告发他么？”
“暗中告状是有的，不过天下的卫所都是如此。况且齐大人朝中多有打点，即便是有人告状，也被拦了下来。其实齐大人已经算是好的了，本卫逃亡的军士不是很多。”李元月的话越说越有针对性。
“哦，那粮饷一般都是那里来的？”
“军士的粮饷都是屯田的军士屯田所得，自给自足，武备军械也多是自制，本卫尚有一个马场，几片山林、草滩与两千一百倾田地。这田地本来是有近三千倾的，最好的有几百倾已经被齐大人割占了去，而且强迫屯田的军士帮他耕种。”李元月如实秉告。
“哦，吃自己啊。不过，这么多的产业，士兵应该过得还不错啊。”看来似乎是个肥差，银子没白花，张凯又开心起来。
“混口饭吃吧，卑职早已对此心冷了，若是大人能保证本卫在战时能出一千精锐，便是……。”李元月一时找不到妥当的词来形容“身为将官的良心”这类的话，直说的话，只怕再得罪了这个上司。他年轻时的棱角，早已被磨得一干二净。什么杀贼除寇，什么报效朝庭，什么荫妻封子，通通和这些昏官们见鬼去吧。
“嗯，本官心理有数，若是卫所参加战事，没有精锐的士卒的话，那可是事关性命的大事。”张凯是记住刚刚所说的一位卫所的高级军*死。
天色也不早了，张凯隐隐有些饥饿的感觉。抬头又看见那许多人仍在等他讲话，于是张凯就威武的走上了校场东侧的高台。
台下的士兵们都抬着木然的脸望着张凯。“这个老爷比以前的都年轻哦，看官服的品级还不如齐大人高啊，莫非是新来的千户？”“不知道这个官的心有多黑。”“……。”台下也有些军士在交头接耳的，也有打着饱嗝炫耀能吃饱饭的，也有哈哈怪笑的，不过，多数都哭丧着脸。
打量着这些农民，如果遇到战争的话，带他们上战场……，如果要依靠这些家伙保命……。乱成这样，只怕逃走都逃不掉吧，想到这里，张凯打了个哆嗦。不知道从什么时候起，张凯凡事都喜欢往最坏里考虑一下。
新官上任，张凯站在校场的高台上酝酿了一会，准备想说些杀敌抱国之类的慷慨激昂的话来。但是，看了满眼都饿得面黄肌瘦的人群，想起士兵领不到薪水都快闹兵变了，寻思着先稳住他们再说。拿不到薪水，谁乐意再和你干啊。
于是，张凯就对他的士兵说道：“本官初来乍到，既然身为诸位兄弟的领导，就要带你们过上好日子，从此以后大家都无须再担心军饷的问题。本官有酒便与诸位兄弟一起喝，有饭大家一起吃……。”这几句话粗犷直白，最后几句张凯几乎是吼出来的，让人感觉到一股子真诚。
真是个词汇匮乏的家伙，完全没有前几任那激昂、壮观，大讲对皇帝的忠心，有着华丽词语的演讲，不过这段白话似乎很有效。
台下士兵们哄的一下炸了堂，还从来没有一个当官的这么对他们说：“本官要带领你们过好日子！平日那些当官的新上任，不勒他们一笔钱做贺礼就不错了。这当官的莫不是骗他们吧？”前几日齐千户正在他们营中开始登记，要每人出上一两银子，给新来的指挥做贺礼呢。齐千户还说什么，愿者自愿，不愿者也不勉强。他妈的，谁敢不愿意啊？所以，军士们刚刚还以为是叫他们一齐出来缴纳银子的。这才搬箱倒柜的寻了点碎银子，揣在怀中，拖拖拉拉的来到校场。有几个，没有银两，只好让耕牛背了袋粮食来。也有几个豁出去了，怀里揣了尖刀正准备闹事。不想，没见到提了麻袋的齐千户的亲兵，也不曾见到管理钱粮的刘知事。只是见到一个年轻人与李千户站在台上接头交耳的说些什么。那年轻人看起来似乎是本卫的新任指挥。
许多士兵已经开始猜测，定是他不放心齐千户，怕他私自墨了银两，才亲自出马来收贺银的。不料，最后竟然没收银子，实在是太阳从西面出来了，还说要带大伙过好日子，更加是见了鬼了。这个当官的莫非是不正常了？是以，士兵们便不信的叫嚷了起来。也有喊着快发粮饷的，也有叹了一口气终于保住了点余粮的，也有破口大骂的，也有从刚刚一直打饱嗝到现在都停不住的。台下一瞬间真是百兽齐叫，嘈杂之极。
李元月大喝道：“肃静！”他心中也是一阵感动，这位年轻的大人，似乎和前几任多有不同呢。他年轻的时候，正是不满齐指挥所为，才去了南方。刚刚屡屡翻忌，说了许多直白的话，也是想最多大闹一场，丢了官也无所谓。
士兵们停止了喧哗，他们是纪律很好、很听话的农夫，刚才只是受的刺激比较大。
一个身着短打的中年军汉从走上高台，对张凯行了跪礼道：“卑职前掌印千户艾忠见过指挥大人。”张凯远远就看到了他，如果不是他面上坚毅的表情。张凯也许会以为他是台下众多农夫中的一员。看上去似乎有四十岁，又似乎足有五十岁。
张凯看着那沧桑的脸暗道：“这个艾千户了，一脸吃了一辈子苦的样子，似乎是个很老实的人，不过也许是老黑那种扮猪吃老虎的品种，先观察观察吧。”老黑的表现让张凯随时，对一眼看上去很老实的人提起警觉。动物的外表，本就是用来迷惑敌人的。
艾千户也很诧异出现了这么脱线的上司，他轻轻与李元月道：“这个年轻人，真的是指挥吗？怎么品级比我还低？说话也好似俺以前混山寨时的头领……。”李千户也轻声道：“我见了那官印，也跪拜过了，拜职不拜品级，我们是他的下属，当行跪礼。定是朝庭的圣旨出了差错，才弄错了品级。”两人交情很好的样子，站得很近，声音也很小。不过张凯耳朵好，偏偏听见了。
巡阅完毕，张凯叫了库吏朱九，要他把卫库中的钱粮全拿出来先补了积欠的军饷。朱九急得抓耳挠腮，尴尬的道：“大人，那仓库里的钱粮早就支完了，如今秋粮未收，库房中是空空如也。”张凯不信，去了几个仓库一看，连老鼠都没见到一只。
心下有些气闷，令人打发了众多小吏与军士散去。此时已是晚间，张凯也没回卫所官邸，就与艾千户和李千户两人去了城中酒楼，叫了不少酒菜一同喝酒。张凯掏了锭银子往柜台上一搁，有些气闷的道：“好酒好菜尽管上。”坐下后，艾千户先敬了张凯几杯，又说了几句“大人真是年轻有为”之类的一钱不值的奉承话。席间李千户到是一直在想事情似的，很少说话。叫他和酒也是一干而尽，很是爽快。
