“龙潭’’秘密
孩子们的悲痛像暴风雨一样来之迅猛，去之痛快。几天之后从悲痛中走出的孩子又恢复了以往的平静，孩子们上工下工，嬉戏玩耍，只是好像比以前长大了，成熟了，再不会去搞到一点炸药到处去找炸东西，把山里的奇树怪石，甚至古墓都炸了个遍。但孩子们的目光只要越过汉江，看到战友的坟墓时，就会垂下头来，甚至莫名的哀叹：死亡为什么会来寻找我们？人生怎么会是这样？！
江西以书的慰籍度过那艰难又艰苦的生活。这些天被《海涅诗选》里的“小曲选”第八节搞的神魂颠倒，欲读不忍，欲罢不能，看了难受，不看又想看，真是一首古怪又有魔力的诗：
爱人啊，把你的手按住我的心胸；
啊，你可听到，这小房里的跳动？
里面住着一个木匠，阴险无赖，
他在为我制造一口棺材。
不分昼夜，总在那儿弄斧挥锤；
它已吵得我许久不能入睡。
啊，木匠师傅，请你快点，
好让我马上能够安眠！
这是一首构思很奇妙的诗，关键是江西刚刚经历了制作棺材，埋葬战友的一幕。在这种阴影下读了这首诗还能安眠吗？死亡和爱情怎么会纠缠在一起？
这时杨立国来找江西。自从安葬俩战友之后，孩子们对杨立国的看法大有改观，江西本来对各色人就没有什么评判，因为他奉信刚刚学会的一句哲言：“存在就是合理”。魔头来找他，他也正好无所事事，对于奉信理性的江西来说，赵金林和黄姜死的现实对他震撼太大了，他要用较多的时间来思索生死理念，人就显得闲散。
“我有一个很重要的事和你商量”。杨立国急切地咬着江西的耳朵说。并拉着江西向外面走。到了简易房后门，外面就是山坡。江西就说：
“行了，你说吧！”
“不能在这里说，这里说不明白，也不方便。”魔头卖着关子，依然不肯说出来。
“那到哪儿说？这里又没有人听见！”江西不解了。
“你跟我一起去，到了那个地方我就告诉你，保证是一件好事！”魔头依旧神秘地说。
江西狐疑地看着杨立国说：
“在哪里呀？”
“在小路旁边。”杨立国笑吟吟地说。
江西不知道魔头会有什么花招，但他也相信魔头不可能在他身上捣什么鬼，从魔头的神情可以看出魔头肯定是有求于他。江西也想知道魔头葫芦里到底卖的是什么药。于是杨立国在前头，江西跟在后面，这倒有点“狐假虎威”的味道，但此时搞不清楚谁是狐狸，谁是老虎，反正都不像。
这个物候正是两年前他们来的季节。真快，转眼两年就过去了。青绿的山上看不到羊群和乔社会的影子。这事说起来也怪，乔社会放的羊群一个月下来丢了好几只，三排的孩子们帮助去找，寻遍了周围的几座山也没有找到，这倒是奇了。
一天，乔社会点数的时候，发现有两只羊又回来了，他又是高兴又是激动。当他走近一看，傻了，那是两只什么羊啊？狗不像狗，比狗壮，圆滚滚的，牛犊不像牛犊，腿短，比牛犊矮，浑身雪白；春阳下只见那怪东西正和羊儿们玩得起劲，一会儿把这只羊儿扑倒，一会儿又把那只羊儿掀翻，等会儿又把卧着的羊顶起，不停的扑朔倒腾；那羊儿也有兴致地跟那怪东西玩耍，用头去顶，有时还撩一个蹶子，那怪东西就跟羊儿们玩得更热闹了。乔社会过去赶羊，看那怪东西白团团，滚圆圆，毛绒绒，憨实又顽皮，甚是好玩可爱，就想把它们一起带回去。哪知那两个怪东西一看见有人来，就一溜烟地跑得无影无踪。
乔社会把这一稀奇事告诉孩子们，孩子们也搞不清楚那是一种什么动物，又漫山遍野地去寻找了一遍，也不见那怪东西的踪影。羊不见了是不是跟这怪东西有关系，柳军等人后来又带着乔社会去问了赢大爷，经乔社会的描述，赢大爷眯着眼睛说：“你说的不就是两只白虎崽么？！”孩子们一听，对呀！还有什么动物像那“怪东西”呢？！石庙沟有老虎，而且是白的，孩子们不敢相信又不敢否认这个事实，因为活生生的羊儿怎么会失踪？于是乔社会不敢再到山上去放羊，宁愿把羊关在圈里，自己在驻地周围割草喂羊。孩子们也不敢往山旮旯乱跑了。就是秋初积来了劲，上工睡足了，就整天囔囔要去逮个白虎崽来玩，也不怕老虎把他给吃了。原来是黄姜抓蛇玩，那是玩绝了，秋初积心里痒痒，又心里害怕和讨厌那没有腿的东西，不敢玩，听说有那么活泼可爱白花花的小老虎，就忍不住想把他们抓得来；为了防止万一，他偷偷地带了一管插了雷管的炸药。结果是带了几个“追随者”，在山里转了两天，连老虎的毛都没看见。
杨立国带江西去有事，莫非是他发现了小老虎，江西对这个可不感兴趣。魔头带着江西走向小路。这条不时有人来往的小路应该是安全的。但是江西还是故意嚷嚷：“去哪里呀？等一下真得碰到了老虎！”
“放心！哪里会有什么老虎？还是白的，全世界也没有几个。他们偷偷地把羊宰了吃了，就说是被白老虎吃了，这个能骗得了连长和指导员，骗不了我。乔社会要是敢再放羊，我也去偷一只，点一堆火，像日本鬼子一样，烤着吃，怕什么，反正有老虎给担着！原来鸭子他们就干过这事，我能不知道？！”魔头絮絮叨叨地说着他的如意打算。
也确实，刚来不久，一排有些发育快的孩子已经饿得不能动了。这怎么去上工。于是鸭子排长组织孩子们到山上去捉山民晚上关在山岩洞里的羊，摸到山岩洞，用手电一照，那羊就眯了眼不动了。然后把羊的脚一捆，就从半山上扔了下来，那羊自然摔死；下面的孩子就将那死羊背到连里，在一排的后面剥皮烹煮，大快朵颐，着实饱餐了一顿。山民丢了羊以后开始以为江那边的白虎又回来了；但在山沟里找到羊的血迹，心里就明白了。老虎会叼着羊到山洞去享用，不会将羊摔死。孩子们只管吃肉，那会去“处理”羊皮，被来寻访的山民逮个正着。
