“······以前曾跟你提及，一九四九年，国民党在大陆全面溃败，共产党建立了新的人民政权。随后，你祖父作为开明士绅、工商界代表，当选为滨江的政协委员。那时，白家的生意已做的很有规模。格于政治大气候，你祖父经过反复权衡，不得不选择一条明哲保身的低调路子。他冒了风险，开始不动声色逐步巧妙处理白家名下的各个产业，并一一遣散工人、仆役。从头至尾协助他办这件事的人，正是那个忠诚而不失精明的乔三。”
“待所有事宜安排停当，各种政治运动也纷至沓来。你祖父的举措，后来被证明极具预见性。白家几乎未受历次运动的冲击，全赖于此。”
“这事办完，你祖父交付给乔三一笔钱，说天下没有不散的筵席，命他离开白家，自谋出路。乔三不愿走，说这条性命是先生所救，眼见家里前途未卜，恐日后有不测之事，愿留下共渡艰危。你祖父感其义气，本欲应允，但忽想起一事，就是手头那批珍贵典籍和古玩字画。时局变幻莫测，白家人丁凋蔽。何况这批东西的来路底细，外面曾传得沸沸扬扬，知晓的人，不在少数。留在身边，怕有疏虞，不如寻一可信的人代为收藏，也算得一个保全之策。”
“要说可信的人，又有哪一个及得眼前的乔三？你祖父思谋妥当，将想法给乔三说了。乔三本不想走，但思来想去，还是应了。当夜，他们密议一番，随后乔三秘密将那批东西转运出白家，从此改名换姓，不知所踪······”
像所有老套的故事一样，听到这里，白若尘不禁问道：“后来呢？”
“后来，**********开始，抄家之风极盛，有多起人以破四旧的名义，杀上门来，追问搜寻那批东西的下落。真正狂热的革命小将其实倒没几个，绝大多数要么受人指使，要么自己心怀不轨。当然，这些人一无所获，只能悻悻而返。”
“那······那乔三呢？”
老爹道：“他一直就在滨江，未曾离去。据你祖父讲，多年前，他还上门探访过一次，只那时我尚年幼，没什么印象。可惜，好人多不长命，这位乔三爷，已经不在人世了。”
白若尘道：“那······那······”
老爹淡然一笑，道：“我知道你想问什么······乔三辞世前，将这秘密告诉了他的独子，并逼他儿子在病榻前立誓，继续替白家守护这批东西，直至白氏后人将之收回，这契约才算终结······这个承诺，由此已经被两代人恪守。你以为如何？”
白若尘叹道：“实属不易啊，这在当今之世，几乎是天方夜谭。”
老爹道：“本来我打算，近年内就让它认祖归宗的，但瞧现在的情形，还不得不放一放。我不能把一个祸胎交到你——白家唯一的儿子手上。有些事情，我今天可以给你一个交代，但你必须先答应一件事。”
白若尘道：“好。”
老爹道：“不到时机，千万别去找乔三的后人。”
白若尘道：“我答应您。”
老爹道：“这其中的利害关节，我不说你也该知道。另外，这是白家最大的财富，也是最大的秘密，你可得守牢靠了！”
白若尘道：“是。”
