王凤，湖北新市人，早年天旱大灾，在湖北境内组织起来一帮灾民。为了生存，最终不得不偷盗抢劫。绿林军创始人之一，拥立刘玄登基，封为成国上公。
王凤虽然是用开玩笑的口吻，但是眼睛却是一直盯在刘演身上没有移动。而刘演性格本就火爆，此时的他压制着内心的怒火。为了合盟大事，强忍着没有爆发出来。刘稷听到王凤挑衅，当时就忍耐不住就跳了出来。
刘稷，舂陵人。刘氏宗室弟子，跟着刘演在舂陵起兵。宗室悍将之一，在宗室弟子中排名第四，人称为刘四将军。柱天都部中刘演的死忠，也是刘演是得力手下。应为刘玄对刘演的猜忌，最后和刘演同天被杀。
“早听说绿林军个个豪杰，稷不才，愿与王将军切磋切磋。”刘稷眼睛盯着王凤，微笑的说道。
“刘稷……。”刘演见刘稷要接王凤的挑战，刚要出言阻止就被打断。
“刘将军，既然刘稷将军与王凤统领，都有这样的兴致。切磋切磋，为我们的合盟助助兴，你又何必要阻止呢！”王匡出言打断了刘演的话。
王匡，湖北新市人；绿林军创始人之一，后绿林军分散后。王匡就和王凤、马武统领一支人马，后叫新市军。拥立刘玄登基，封为定国公。
刘演见事情已经不可避免，就没有再阻止只好作罢。
新市军的那些将领士兵，见到统领要和人比武。立即向汇这边围了过来，一会儿就四周全部的是人，人山人海吆喝之声滔滔不绝。
王凤和刘稷在场地中间相对而立，四周以是密密麻麻的围观的新市军。在这个年代，又没有什么娱乐。兵荒马乱的年代，人们都有尚武之精神。对强者对是很崇敬，也是很向往。
两人的气势节节攀升，攀升到一个顶点时。王凤和刘稷终于动了，抢先一步抬腿往前跨出，拳如长龙出海向刘稷轰去。刘稷也是不闪不躲，向前跨出一步迎上。手上的拳法也是威武霸道，与王凤那一拳正面交击。两人一拳一掌交击在一起，一股力道迅速通过手臂，向两人的身体扩散而开去。咚！咚！两人双双向后退了两步，这才站稳身体。
“哈哈……！刘将军果然好身手，再接我一招。”王凤大笑的说道。王凤看着刘稷，战意更浓了一分。
“王统领的身手也是非常了得，今天能与王统领这般高手过招，那稷之所愿。”刘稷也不甘落后的夸了王凤一句。
刘稷打量着面前的王凤，因为刘稷以前认为；在这样一支队伍中，怎么有这么强悍的对手。从刚才那一击看看似，两人平分秋色；但是刘稷心里清楚，王凤刚才那一掌，只是试探性一招。以掌力正面对他一拳，都能和自己不相上下。这里面就能看出，王凤比刘稷还是要高上不少。
刘演心中大叫不好，以他身上和经验，一眼就能看出谁强谁弱。刘演见刘稷不是王凤的对手，准备要阻止两人继续切磋。可是已经迟了一步，王匡已经移动的自己的身旁。而且，斜视的目光一直在自己的身上。只要自己敢动手阻止，身边的王匡绝对不会放过，这样一次机会。王凤本来就是想激怒自己，想在武力上压制一下自己。也是想真正的摸一下刘氏宗室的底细，好在今后合盟中，占有更大的利益。
刘演只好在心中暗自叹，本以为只是一股流民；虽然人多势大，刘演以前还真没有这么放在眼中。虽然与他们合盟，刘演刚开始只是不得已的选择。刘演没有想到的是，这里能还是不少的。从聚义堂那些大汉子，到现在的王凤。能聚集数万之众，又怎么可能是庸人呢。
场上的刘稷和王凤，早已在上面交击了数合。场上拳风交换身影交错，时不时的还能听到肉击之声传来。四周那些新市军里的将士，激情高昂的呐喊着。
刘演已经预示到比试的结果，闭上了双眼没有再去看场上的比试。没有过多久轰的一声，好像是什么重物砸在地上一样。当他听到那击落在地的声音时，突然一阵绞痛从心中突起。
此时，四周已经叫喊了起来：“王统领威武！王统领威武！……。”
刘演不忍的睁开眼睛，看了一眼站在场地上的王凤。刘演什么也没有说，迈着步了向刘稷走去。刘稷躺在地上嘴角挂着一丝血迹，地面上残留着一块血迹。这摊血迹是刘稷在，刚才比斗中受伤而吐。
“没事吧！”刘演来到刘稷是身边，蹲下去把刘稷扶了起来。
“没有什么大碍！”刘稷说道。只是刘稷的目光，死死的盯着王凤。
刘演搀扶着刘稷，向新市军辕门外走去。来到辕门外，刘演回过头来看了看王凤说道：“不要忘了我们的联盟，要尽快商议出下一步的行动。”
王凤大笑说道：“哈哈哈！刘演将军尽管放心，我王凤向很守信诺。我们尽快拔营，与你柱天都部汇合一处。”
刘演没有再说什么，直接上马狂奔走去。
刘演回到新野城，刘秀此时也已经回来。带回来的消息也让大家大大的松了口气，平林军也已经答应合盟。但是，大家得知刘稷被王凤打伤的事，都愤愤不平多有要去找回这个脸面的人。最终，被刘演强压了下来，但宗室弟子中多有不服之人。
刘秀当时就发现了这一隐患，此时为了避免这个隐患今后爆发，只有把他灭在萌芽之中。
刘秀说道：“各族中子弟，我们要推翻王莽新朝，光靠我刘氏宗室肯定是没有办法恢复我高祖伟业。只有联络天下各路势力，合众之力才能让高祖伟业光复。为此，我等受些委屈，又算得了什么呢？”
刘秀的一番话，让那些气愤的宗室子弟，慢慢平息了心中的愤怒。转念一想也是，我们要的是刘氏天下，为了高祖传下来的基业，个人荣辱又算得了什么呢。
几日后，绿林军两路大军与约而来。三方势力汇合与新野，三方经过多番商议，决定一路攻城北上直取宛城。
既然进攻路线已经确定，那就开始联合后的征伐。一战攻克塘子乡，斩杀县吏和守城将领，残余兵马尽数归降。
调整过后的起义兵马，向胡阳城杀去。来到胡阳城时，县尉早已有防备，县尉亲自率领城中兵马与起义军对抗。
起义军来到城下，所有兵马在东门散开。县尉在城头上观望了片刻，只见城外的起义军，个个东倒西歪不成队列。
县尉站立在城头之上大笑道：“哈哈哈！一群乌合之众，也想取我胡阳，看我怎么把你们杀个片甲不留。”
县尉大笑之后，刚想从城头下来出兵迎战。视线落在城外军队的北上角，哪里的兵马感觉不同，一股萧杀之气在那支兵马身上散出。县尉疑目定神向那边的兵马看去，北角上的兵马整齐锦旗飘扬，个个气宇轩昂，一股压力慕名的揪心从心中升起。虽然有一丝迟疑，但还是决定出城迎敌。
县尉看到北上角的那支兵马，正是刘氏宗室的柱天都部兵马所在。虽然人数不多，以刘演自小熟读兵法，对治军当然是不在话下。这样一支队伍，才有军中雄狮之称。
刘演看见县尉带兵出迎战，立即说道：“谁前去拿下县尉！”
刘演身边居多宗室子弟，个个奋勇要出列请求出战。刘演见宗室弟子个个热情高涨，就对身边的刘稷说道：“刘稷，允你带本部兵马，为先锋出战迎敌。”
刘稷策马出列，对着刘稷行一军礼回道：“领命！”
随后，刘稷手上铁枪一挥，高声喊道：“刘稷来会会你。”
只听一阵马蹄之声，刘稷已经策马狂奔而去，把身后的先锋兵马远远的甩在身后。县尉见一人一马狂奔而来，也不敢大意。
大喊一声：“杀！”
手上大刀一拍马屁，坐下骏马如狂风一般席卷而去。只是这快，快得无法想象。不是说马的速度，而是两人之间的战斗太快了。只是一个交汇，县尉就被刘稷一枪刺穿铠甲，铁枪才县尉背后穿过。胡阳兵马见主将被人一合就斩与马下，哪里还有战心一哄而散四处奔走。
胡阳一战，攻破胡阳城后。联军进入城内大势抢夺，整个胡阳城一片哭喊之声。整个胡阳城，此时就如人间地狱一般。
一天一夜的抢夺之后，整个城中的财物基本上已经到了联军手上。但是胡阳是一座小城，城中财物本就不多。联军几万人，这些财物分到个人手上，就显得很是寒酸。
于是绿林军这边就开始吵闹起来，有人喊道：“柱天都部的人，一进城就抢夺了大量的财物。而我们每个人，就这么一点不公平。”
有人这样一喊，整个绿林军就在胡阳城中闹翻天，许多人都跟着喊道：“不公平，柱天都部必须拿出财物，分与绿林军兄弟们。”
刘氏子弟一听，一个个火冒三丈。此时的联军已经乱成一锅粥，要是此时王莽的兵马杀来，整个联军就是待宰的羔羊。
见绿林军如此闹腾，刘演等宗室子弟，立即聚在一起商量对策。
刘稷就第一个跳起来说道：“这样一群乌合之众，与他们还有什么好合作的。我们进城之后，得到的财物本就没有他们多。现在还倒打一耙，要从我们手上分出财物给他们。于这样一群山贼合作，迟早会连累我们宗室弟子。不如就现在，各走各路分开来。”
有宗室弟子附和道：“是啊！这样一群乌合之众，只知道抢夺财物。真正打仗之时，一个个缩头缩尾的有和大用。”
其他人都没有说话，就连最开始提出联合的刘演也一时沉默了起来。此时刘氏宗室的人，大多都有了解散联军之意。
刘秀见大家都沉默犹豫，站起来说道：“大家可愿意听我一言！”
刘演见刘秀有话要说，于是说道：“文叔，有什么想法就说出来，也好让大家着个参考。”
刘秀说道：“大哥，众位兄弟叔侄。我们刘氏一门之所以起义，为的是汉室江山，才拿起手上的兵器去拼命。而绿林军的将士，他们为的就是钱财之物，才拿起刀枪和我们一起拼杀。要是我们能推翻王莽新朝，钱财等物件又算得了什么。若是我们不能容忍绿林军，将来又有那支起义军愿意和我们合作。我们现在，只是拿出一部分财物，能够为我们换来整个江山，此乃大利之举，我们又何乐而不为呢？”
刘氏宗室弟子，在刘秀的一番劝说下，终于答应了拿出部分财物交给绿林军。这才平息绿林军方面的纷乱，平息了联军分崩瓦解之势。绿林军将领拿到了财物，一个个意气风发，叫嚷着要继续攻城掠地。
趁着高昂的气势，刘演的联军决定兵发棘阳。棘阳县令岑彭得知刘演的起义军攻下新野时，就已经向宛城请求调派兵马支援。可是时间过去十余天，宛城那边根本就没有一个援兵到来。
岑彭在棘阳的兵马也不过两千余人，要想守住棘阳和刘演的联军抵抗，那就是找死的行为。岑彭不得不下令，所有兵马准备撤回宛城。带着自己的家眷先退回宛城，在宛城与刘演大军决一死战。
岑彭，字君然，南阳棘阳人。为人清廉正直，南阳太守和前队大夫与其数来不和。棘阳退回宛城时，前队大夫以岑彭丢失棘阳为名，扣押其家眷留岑彭待罪立功。
