洗三那天，冷先生赶早炖好了八宝米汤，端到郝逸琴的头边，让她自己盛了喝。自己骑车到巴沙城里办置伙食去了。本来，冷先生早上使唤了冷雨泉，可冷雨泉一声没吭上班去了。三天来，冷雨泉深深感到了自己的可有可无，甚至有等于无。那天晚上，他干什么去了，父亲只问过一次，自己无从回答，也不想回答。老家伙什么都包揽了，还管我干什么。冷雨泉很希望郝逸琴问一问，自己可以将由生到死，由死到生的一夜痛苦告诉给她，祈求她的宽恕。可是郝逸琴正眼都没有望过一次，黑豆似的大眼睛藏在毛绒绒的睫毛中，像深不可测的大海，里面找不到冷雨泉一丁点儿的位置。他可以说心里死过数千次了，可就是舍不得郝逸琴才没有死。别人说起他和郝逸琴，羡慕死了，嫉妒死了，什么“好汉没好妻，松 汉娶仙女”，“一朵水仙花插在了牛屎上”，虽然自己受了点贬损，可那种幸福感，自豪感足以让别人眼中流火。现在连解释的机会都没有，他怕呀，怕有朝一日，这种面子幸福都将不保。所以怨恨老家伙，故意其实也是不由自主地和老家伙唱反调，早上本打算自己要去巴沙城，结果被老家伙一使唤，就偏不去了。
冷先生上下只一个小时就来了。怪难为他的，快六十岁的人了，少说也有十里路呢。这说起来有九家半人的家属院里，现在，除了他、郝逸琴和只有三天的小孙子，就只有高老头的女人桃娃一个人了。冷先生求桃娃给下一锅洗三汤，桃娃虽然正在做裁缝活，很忙，还是答应了。
因为地方狭曲，不便大动，只能将三院长和帮了忙的人请来，喝一碗洗三汤，有个意思就行了。地点拟定在秋荷家，一就三番事，既可以划拳，又可以不吵月婆子和小孙子，又答谢了秋荷这个“老娘婆”。
中午一放学，和校长的夫人申金芳叫上贾思兰，到桃娃家帮忙下汤去了。冷先生知道后当面表示十分感谢，心里直犯难，这人员扩大化了，丢人事小，饭不够了小孙子的禄粮就少了，以后肯定是个穷命鬼，这可是大事，洗三汤只能剩，不能差，剩的越多禄粮越多。这些人，该帮忙的时候连鬼影子都不见，不该帮忙的时候却来掺牵巴狗屎。可不愿归不愿，事情还得办，冷先生盘算了一下锅盔的数量，吩咐她们多炒点菜，准备先吃菜后吃饭，估计没有什么大问题。
和校长悄悄地挨家挨户地收礼钱，说是给冷家娃恭喜，司骡说人家没有请，就不添乱了。和校长说：“你一向也是个大度人嘛，怎么这么小气，是掏不起十块钱吗？这可是我们大院里的喜事呀！”
“就算掏不起吧，你们热闹去吧。”司骡敢于承认掏不起钱，和校长悻悻地去了。
博士家一切春花说了算，春花大大方方摸给了十块钱；秋荷家老板不在，秋荷是老娘婆，不用收了；六十二家连单职工也不是，贵在参与，收了五块，尕顾家早就收了，下来冷雨泉家，下来和校长家，下来军官家，只尹小妹一个人，也收了五元，高老头家办伙食，算是半个主东家，不收了，付萍早已声明，不参与这类恭喜活动，和校长就没有去。
司骡对夏之冰说：“你看这两口子，和申和申，小人之心，与其说是凑热闹，不如说是欺负人。我们也不管它，也管不了它，走，到你老妈家吃晌午去。”
夏之冰说：“人以类聚，物以群分，你说怎么就凑了那么像，连姓都能联在一起，不知神经病又在搞什么名堂。”
“什么名堂，还能有什么名堂，还不就是表面献殷勤，骨子里淌坏（尸下从）吗？”
“难听难听，你就不能文明点吗？”
“本来不文明还能说文明吗？”
为了不引起人们的注意，司骡先出去了，夏之冰领着梦夏后出去了。
冷先生要叫秋荷给小孩洗三，秋荷又难为情又可笑，说自己虽然生了小洁，可小洁怎么长到三岁了自己都不知道，小娃娃软及达怪的，怎么洗？丢到水盆里淹坏了怎么办。
冷先生说只要她象征性地用棉球擦一擦，其他的事由冷先生自己料理。
秋荷像护士一样，戴着橡皮手套，拿着一只带把的棉球，在水里蘸一下，又蘸一下，就是无法放在小孩身上擦，在冷先生的一再鼓励下，终于把双臂、双腿、脊背、屁股等好洗的地方给擦了点水，小孩白处白红处红脏处脏越难看了，但秋荷再也不敢洗了，加至小孩略微有点颤，就极力催冷先生象征象征罢了，叫他快洗，爷爷洗孙子，天经地义，别把孙子冻着了。
冷先生推委了一下，还是戴上了橡皮手套，准备给彻底清洗。冷先生心里说：“傻丫头，今天洗的不是孙子呀，传出去别人会说我老没过场。”
刚刚提起四肢，准备往水盆里放，只听到门上“叭啦啦”的鞭炮声，吓得冷先生几乎松开手把孩子丢下去，孩子也一惊一惊的。这是什么人在放炮？用心如此险恶？想不见刀子杀人？谁家洗三时放炮来着？冷先生不愧为老先生了，忙把小孩放在床上，用被子蒙住了头，支开了一定的空间，一个箭步撞出门来。
和校长正亲自提着一挂五百响的鞭炮“叭啦”着，牙龇得豁显显的，牙齿上都挂满了微笑，连说：“恭喜啊！冷先生。恭喜啊！雨泉。”
尕顾也提着一挂五百响，手里拿着半截燃着的烟，头偏着，嘴咧着，正准备要点炮。
全院准备恭喜的人们都在往跟前走着，生怕落了后，被主人家给眊了。
冷先生一把抢过和校长手中的半挂炮，狠命地掷在地上，那炮并没有被吓住，还是响个不停，“噼里啪啦，啪里噼啦”，似乎故意在相赛冷先生，冷先生疯疯癫癫地跳上跳下地踩着炮，活像一个顽皮的小孩儿，嘴里不住地说：“我叫你响，我叫你响。”最后炮也响完了，冷先生也停止了。他一手指着和校长，眼冒怒火，嘴角搐搐搐搐动个不停，他要骂娘了，想他冷先生在羊肠子台上，是响当当的人物，就是别人家有个大干小事，是否要放炮，什么时候放，都是他说了算，更何况是自家的事，哪有过这样欺负人的事？
“我日——”，冷先生还没有骂出口，和校长笑得更灿烂了。他人高马大，伸手握住冷先生的手，大声说：“老冷爸，不能放吗？娃们的喜事，我不知道不能放，不知者不怪罪，不知者不怪罪嘛！”边说边把冷先生给推到了屋里，轻而易举，像老鹰捉小鸡似的，然后他把客人们包括刚进院子的三院长让到了自家屋里，说家属院的事情就是他和校长的事情，要大家尽兴。
冷先生终于克制住了，是的，是娃们的喜事，是喜事就不该有不愉快。
郝逸琴满耳都是“噼里啪啦”声，头涨得快要爆炸了，她双手扣头，不停地挤捏。还是冷先生又给小孩缠上了肚缠子，穿给了衣服，的确是象征性地洗了个三。
猪把驴踢死，有气没处使。月婆子的下奶汤都没舀，在和校长的主持下已经开饭了。饭菜一起上，很快就吃了个精光，要不是冷先生把秋荷使快一点，郝逸琴的确还尝不到一口洗三汤了。
冷先生气冷先生的，冷雨泉倒十分殷勤，端饭，招迎，显得特别高兴，饭菜不够了，又派六十二骑摩托到巴沙城称了几斤卤肉，买了一些烧饼。这样，这个洗三反而成了最丰盛的洗三了。
酒一直喝到了下午六点，该喝的也喝好了，不该喝的也喝好了，酒瓶扔得满地都是，才结束了酒场。冷先生本不想叫吵闹的洗三结果弄得最吵闹，识了几个字的人失去了人性，比驴还野蛮。
