这一年,马三多家的羊由五头变成八头了。在马三多家多了一个香香的同时,小白又一次分娩了。小白又一次给它的孩子和香香带来了充沛丰盈的乳汁。
第二年冬天,小白和它已经长大的两个女儿又几乎同时分娩了。这样,马三多家的院子里,就实实在在地站着八头白色的绵羊了。这样一来,马三多想要拥有一头毛驴的梦想只能日渐消隐。他对毛驴的向往,渐渐云一样飘远了,飘到祁连山顶上去了,飘到远处的戈壁滩上,又鸟一样飞远了——他想拥有更多的羊。马三多觉得羊和洋芋一样,都是好东西。
这个念头不止一次地出现在夏日的草滩上,他一次次把天上的白云和草滩上的羊群联系在一起。一个拥有了羊群的男人,是不是也能够云一样飞到天上去?马三多看着河滩上乱跑的马嘟嘟和趴在草地上的香香,突然指着天上的云彩情不自禁地说:
“你们看,那就是我们的羊群啊!”
马三多这样说的时候,他就更加热爱这片草滩了。
香香开始大跑的时候,马三多发现米米当年为他记的那个账本子上,许多人的名字还没有划掉。
他们的名字没有划掉,就说明他们欠他马三多的粮食还没有还上。
马三多就找到代二,这样对他说:
“如果有人没有麦子还给我的话,还羊也可以,两斗麦子一头羊。”
马三多的这句话,一夜之间风一样传遍了沙洼洼。
第二天一早,就有人给马三多牵来了一头羊。接着又有人牵来了他们的羊。
把羊牵来以后,他们都要马三多把他们的名字从那个小本子上划掉。
他们看着他们的名字被划掉之后,就笑眯眯地离开了。
他们离开的时候,马三多也是笑眯眯的——马三多笑眯眯地看着他越来越多的羊。
这些羊有一个共同的特点,就是瘦,就是小。而且羊身上的毛,已经被它们各自的主人剃光了,瘦骨嶙峋的身架,看上去有几分硌眼。
但这些羊马三多都无一例外地接受了。
马三多的羊群在一夜之间壮大起来,就像有人在他的羊圈里玩了一套以少变多的把戏。他又觉得是天上的那片云一夜之间飘到了草滩上,又从草滩上跑到他的羊圈里来了。
沙洼洼人谁也没有想到,他们牵来的一头两头瘦得夹不住屁的乏羊,汇聚在一起的时候会如此蔚为壮观。