“怎么说？”胤禛转而问道。
胤禩一笑，“四哥，二哥怕是明了，皇阿玛心中属意的人选可能已经变了。”
胤禛一凛，看向平日里最亲密的人。
“我无意，也不是那块料，这点皇阿玛也早就知道。”胤禩笑着低语，看胤禛震惊的神色，又道吗，“四哥心里明白就好。”
俩人一块儿走出了宫门，沉默许久，胤禛才道：“皇阿玛圣躬康泰，春秋鼎盛。现在谈这些，太早了吧。”
“你这话蒙蒙别人就行了，在我面前还说！”胤禩睨了他一眼，见他有些不自在地轻咳了两声。
“这和皇阿玛身体好不好是两码事。太子不也是早早便立下了吗。那时候皇阿玛才多大？四哥，我今天跟你说并不是为了让你开始筹谋，而是让你心里有个底儿，否则朝堂若哪一天横生变故，我怕你措手不及。”胤禩道。
胤禛了然，点点头。他之前也并非完全没有这样的想法，只是太子还在，他虽有错，但皇阿玛一直对他温和宽厚，寄予厚望。要说康熙会废太子，他跟索额图一样，是不怎么相信的。但是自从索额图死后，有些事似乎已经超出了控制与想象。现在要说康熙没有废太子之心，他更是不信。
如今太子摇摇欲坠，大阿哥蠢蠢欲动，三阿哥左右摇摆……上面三个哥哥个个都不是省油的灯！
想到这里，胤禛心中一跳。上面的哥哥们野心勃勃，皇阿玛不可能不知道。这种时候，谁往前凑谁死，谁先表露野心谁就没好果子吃！所以无论皇阿玛心中属意人选是不是已经变了，都不关他什么事，也不能关他什么事。
“素皑那边呢？有没有什么消息？皇阿玛可否私下向她……。”胤禛低声问道。
“四哥！”胤禩打断他，语气严肃，神色不虞，“不要把素皑扯进来，这件事，我从一开始就不许她接触。所以她什么都不知道。”
胤禛一愣，随即点点头，“对，你说得对。”
胤禩叹了口气，“皇阿玛的想法大概跟我一样，所以我猜他也从未向素皑透露过什么。”
“嗯，皇阿玛保护素皑之心，未尝减少过分毫。”胤禛笑道。
胤禩了然地笑笑。
三年时光匆匆而走，小哈今年都已经七岁了，彻底成了一只老狗。再加上被素皑养得好吃懒做，白白胖胖，说是废材，一点都不为过。
这几年大清风调雨顺，国泰民安，老百姓休养生息，日子过得很是滋润，康熙也不像以前那么忙了，整年整年地待在畅春园议事，外界都道皇上贪念畅春园风光，竟致人人都想进畅春园一观，官员们也都以被陛下在畅春园召见为一生傲事。
京城里唯一不安定因素怕就是太子大阿哥那几人了。自索额图死后，胤礽行事愈发低调，就连往日里常常来往的门客幕僚都不怎么出现了，更别说以前爱私交的大臣。大家都知道如今是非常时期，太子的荣辱就在皇上一念之间，谁也不敢在这时候生事。
可却偏偏有人看不清形势，以为太子失了索额图，又是这般岌岌可危的情况下，自己只需轻轻一推，这堵墙就倒了。这急功近利，头脑简单的人简直非大阿哥莫属。最要命的是，他太过自负，竟不与明珠商议就擅自行事。一年前暗中指使几位死党大臣，突然对太子发难，指责太子行为不轨，骄奢淫逸，连多年前的粮草事件也拿出来说……但是，很明显，康熙还没有下定决心废黜太子，也就压了下来。
因为康熙的不作为，使得大阿哥失了最佳时机，被太子找到机会反击。没有了明珠，大阿哥根本不是太子的对手，一时间弹劾大阿哥的折子像雪片般乱飞，完全淹没了弹劾太子的那一摞。最后仍然是明珠，站出来替大阿哥揽下了这堆烂摊子，自己也因此获罪。只是他比索额图聪明，也没有索额图那么狠心。这么多年在权势堆里滚过，总算还对康熙留了那么几分忠心。这些康熙是看在眼里的，自然也就没对他下狠手，念及他多年来的功勋，只是罢官削职，赋闲在家，颐养天年。
一代权臣虽然落寞，但好歹命是保住了。比起索额图，比起那些曾站在权力巅峰的人来说，他也算善始善终。
只是大阿哥失了明珠，又遭此一祸，已经是人心尽失，康熙对他谈不上厌弃，却也彻底失望，卸了他原在陆军部的职位，由十四阿哥胤祯顶上。之后让他在家反省，虽没圈禁，但人人都知道，直郡王的仕途，怕是已经完了。
随着大阿哥、明珠的陨落，太子那边又再次门庭若市起来，连带着三阿哥府上也是成天热闹非凡。但并非他们不知收敛，而是风向变了，就算你不招人也挡不住人来招你！
这样热闹的景象持续了几个月后，大家迎来了康熙三十七年的正月，这月，康熙下了一道旨意，这道旨意使得朝堂上某些冰冻了许久的心又跟着活跃起来。
康熙三十七年正月，康熙下旨，封皇三子胤祉为诚亲王，皇四子胤禛为雍亲王，皇五子胤祺为恒亲王，皇七子胤祐为淳郡王，皇八子胤禩为廉郡王。皇九子胤禟，皇十子胤誐，皇十二子胤裪俱为多罗贝勒。皇十三子胤祥，皇十子胤祯进封固山贝子。
诸子分封，乃是国之大喜事，一时间道贺的人几乎踏破了诸王贝勒的门槛，尤其是几位王爷，胤禛胤禩他们几个，可谓炙手可热。而胤禩除了要应付这些，更要应付突然从四面八方来的媒人，那才真真是踏破了王府的门槛。
自绮妩去后，胤禩以伤怀为由拒绝了各类指婚，如今府里也只得一个侧福晋张氏主持大局，还有一个庶福晋毛氏，也是安分守己的。这样的情况简直让胤禩成了京城各家小姐姑奶奶眼中的香饽饽。没办法，廉郡王深得皇上器重，人又长得俊，府里又没有嫡福晋，只得一个小世子和小格格。剩下的两位妾室身份不高又都是庸儒的性子，最最难得的，是廉郡王那传遍京城的“重情”大名，不知揉碎了多少闺阁女子的芳心。更有旗人姑娘曾放话说，宁做廉郡王的继室福晋，替他看孩子，也不做那些个纨绔宗室的原配嫡妻！
当然，胤禛是不会答应的，胤禩也是不会答应的，拒绝的时候还是以绮妩为由，让姑娘们郁郁，又伤怀自己没有原郡王妃的才情美貌。末了暗自神伤还得感叹郡王爷情深似海，对他的敬佩又深了一层。
对此谷梵倒是很高兴，这丫头从小被胤禩惯得无法无天，连当年的素皑也只能望其项背，小丫头不喜欢她阿玛娶别的女人，胤禩心疼女儿，自然不会违拗其心意。
诸子分封过后，八部之中，胤祉掌礼部，胤禛掌吏部，胤禩掌外务部，胤禟胤誐也在其手下历练。胤祺掌工部，胤祐掌刑部，胤祯在陆军部，胤祥在海军部。每位皇子，分工明确，除诚亲王胤祉外，六部有差事的阿哥中，没有明显的派系，看似一片和乐。
但大家似乎都忘了，为君之道，唯制衡二字。
索额图倒了，紧接着明珠就倒。明事的人就能明白，如今大阿哥倒了，其实也意味着，太子不远了。太子本已摇摇欲坠，如今差的，也只不过是最后一根压死骆驼的稻草。
而这根稻草，很快就来了。
康熙三十八年七月，上巡塞外。
这次去塞外，康熙带走了封王封爵不久的诸位阿哥，自然也带走了太子。除了大阿哥以外，成年皇子全都去了。
但是让众人意外的，这次竟然没有四公主。
“真的不跟阿玛去吗？”屋内软榻上，康熙一边看折子一边问素皑。
素皑摇摇头，无奈道：“额娘病了，很是想念我，我还是留下来照顾她吧。”
“现在在宝宝心里，你额娘比我重要是吧？”
听得某人酸不溜丢的一句话，素皑哭笑不得，赶忙过去作摇尾乞怜状，“又说这样的话来激我！塞外常常都去，但额娘这两年身体越来越差了……阿玛知道还这样说！”
康熙看她无可奈何的样子，也不逗她了，把她的头发拢到耳后，“好吧，想要什么礼物？”
素皑笑道，“礼物不敢指望，只是回来的时候，阿玛别身后跟一票蒙古姑娘就行了！她们的热情我可是见识过的！”
康熙也笑了，“若是朕难以抵挡呢？你待如何？”
素皑耸耸肩，“放狗咬人呗，到时候别怪我通通给你赶出京城去！”
这日，素皑从恪纯公主的宅子处回来，坐在院子里插花。本来晴空万里的天色，却在一瞬间风起云涌，芷柔从屋内跑出来，帮着她赶紧把花都挪走，把小哈也牵进了内室。
“这好好的，怎么会突然变天呢……。”芷柔一边搬一边嘀咕道。
素皑眯着眼抬头看了看，“七月的天呢！说变就变，看这样子，有大暴雨要来了。对了芷柔，他们走了几天了？”
“回公主，有半个月了。”
“半个月啊……也够久了。”
“公主，说真的，您这次不跟着皇上去塞外，真是可惜了，窝在家里除了长公主和四福晋那边哪儿都不去，多闷呐！”芷柔撅嘴抱怨道。
素皑笑笑，没答话。她可不傻，现在是非常时期，那么多阿哥在，她可不愿上前去凑这热闹。皇阿玛想必也是这意思，所以才会答允她留在家里。在他看来，素皑不去为好。
主仆俩正说着话，暴雨顷刻就到，瞬间打湿了素皑种在院子里的美人蕉和茉莉花。风雨中，远处奔来一人，一看，正是小轮子。
小轮子全身都湿了，急急朝素皑跑来。
瞬间，不好的预感充斥着素皑全身，“轮子，怎么了？”
“公主，出事了……。”
“说！”
“太子谋反事败被擒……。”轮子吞了吞口水，一看素皑脸都白了。
“阿玛呢？他怎么样了？”
“皇上遇刺，据说……无大碍。”小轮子小心翼翼地回道，生怕他主子受刺激，“公主放心，消息是梁公公传来的。所以，皇上没事，八阿哥四阿哥十四阿哥他们都没事。”
“无大碍，那就是小碍！啊？什么意思？”素皑瞪着他。
小轮子咳了两声，“来人说，右手臂受了点儿轻伤，但不严重……。”
素皑一下子瘫坐在地上，舒了口气。
