“陈大哥，我爹是十五没的，临死前，叫了你好多遍。这是老人家的心意。后天就出丧了，你来家里见老人一面吧。”方茗梅站在陈家宽阔的新宅里，静静地说。他一身白衣，头上还缠着孝布，看上去越发单薄。陈运德一边扣着扣子，一边面无表情地往前挪了几步。走到方茗梅面前的时候，他将手在他肩上按了一按，还没出声，人已经跪了下去。
“陈大哥，话我捎到了，明天，回去送送我爹吧。”方茗梅说着，颤抖双手，将丧帖往陈家天井里一丢，转身就走。
身后，陈家新宅里，陈运德孤孤单单地跪在那儿。
当溪在流。船上，方茗梅静静站着，看夕阳下远处隐约的群山。
事到如今，他反而替陈运德难过起来！
二十多年了，方茗梅从来没有像今天离陈运德这么近。二十多年来，他日夜想象着自己再见到陈运德的时候，会是怎样一副情形。现在，当父亲这个二十多年的敌人，当自己这个二十多年的偶像终于哭倒在他的面前时，他心里竟然一片空白！你看他哭得多么伤心啊，那是丧了亲人之后才有的真正的痛苦，是发自内心的一个生命对另外一个生命的哀怜。然而，谁能说陈运德不是在为自己哭泣呢？从今天起，他的生命里还会遇到方者仙这样尽心的师傅、这样专制的父辈、这样强劲的对手吗？如果没有了方者仙，他陈运德的生命该多么空虚、多么无趣啊！
“陈运德，我爹死了，咱俩的事还没完！”方茗梅说着，将船头的黑布解下，轻轻地扔到水里。
第二天，方家的亲朋好友都赶来给老爷子送行，花圈挽联摆了满满一院子。方茗梅在堂前接待亲朋，不时焦急地朝人群里看。陈运德一直迟迟不曾到来，方茗梅放心不下，只好将厅堂里的事交给管家，一个人跑到前厅的阁楼上，注视着街上来往的行人。
转眼午时已到，院子里响起噼噼啪啪的鞭炮声。方茗梅刚要下楼，就见打街角处走来一队人马，都白衣打扮，前面几个扛着个硕大的花圈，后面有吹鼓手不停地奏乐示哀，引得路人纷纷观看。为首的不是别人，正是陈运德！
陈运德出现在方家，引起方家上下一片哗然。先是老夫人要赶他出去，接着是几个忠心耿耿的老仆人当着他的面数落起他的不是来。方茗梅喝退众人，道：“陈大哥是我请来的，谁也不许胡来。”说着，拉起陈运德的手，便朝方者仙的灵前一跪。陈运德也不理会，一脸任人讨伐的无赖之相，三拜九叩，一丝不苟，一样不落地全都应付下来。整整一天，他该跪的时候下跪，该磕头的时候磕头，弄得满身污秽，满面尘土，直到掌灯时节，该做的似乎都已经做了，这才站在自己曾经十分熟悉的方家大院里，深深地叹了口气。
就在这时，方茗梅站在灯影里，对他柔声喊道大哥，你来，我有事情跟你商量。”陈运德走了过去，依稀记得那是老爷子住的厢房。二十多年前，他曾经在这里和老爷子一起商量过很多事儿。如今，那宅子看上去有些破败，门楣和窗棂都有些歪歪斜斜。
“大哥，不瞒您说，丧事办得潦草，因为家里没多少闲钱了。想我爹英武一辈子，临了却这么走了，唉，你说，人这一辈子图的啥？”方茗梅一边说，一边顺手打开一个檀木的盒子。
陈运德背着手，正在看方者仙挂在墙上的一副对联：“叶绿花红婉转春光无限好，世易时移妩媚青山不常在。”看着看着，泪眼模糊，似乎看见方者仙的脸，正在墙上看自己。他抹了抹眼泪，转过身，冷不防叫方茗梅手里的东西唬住了眼。
“这是什么？”陈运德走过去。
“八十四了，他老人家也算高寿了。”方茗梅说，“他是看着这些东西走了，也算在生前有了眼福。现在，老人家走了，这东西我留着也没有什么意思。可怜啊，家里遭了这么大的难，老爷子也没把它给卖了。”
虽然灯火昏黄，陈运德还是被那鹧鸪盏惊得睁大了眼睛。不错，那是正宗的建窑鹧鸪盏，几万件黑瓷里才有一个，经过几百年的漫漫光阴，依然完好！
“这个……哪里来的？”
“老爷子生前无意间得的。大哥要是喜欢，就拿去吧。”方茗梅说着，将鹧鸪盏连同一些字画一起推到陈运德面前。
陈运德狐疑地看了看方茗梅，他看见那个二十年前常被他耻笑为花朵的孩子，现在正躲在灯影里看着他。他忽然间感到有些惶恐，这个人，有着和方者仙一样的五官，可那神情，却是那么让人难以琢磨！
“哦，我对这些个东西，没那么讲究。再说，你爹留下的东西，我怎好拿呢？”其实，在崇安城，茶行里的人都知道，陈运德对茶皿一向出奇地讲究，但凡搜罗到景德镇的元代青花瓷盏，无论多高的价钱他都要买回来。为此，人家还送了他一个外号叫“陈青瓷”。而宋代的建窑离武夷山虽然很近，但是因为年代久远，建窑黑瓷在武夷山本地几乎绝迹，更别说像这样精致的鹧鸪盏了。陈运德说自己不想要，那是连小孩子都不相信的鬼话。
方茗梅也不言语，只细细地擦着那盏，不时用眼角的余光扫视着陈运德。他看到陈运德眼睛里亮亮的，黑瓷几百年前生成的光辉似乎渐渐注人他的瞳孔，他几乎已经被点燃了。
“来，我看看一”陈运德示意方茗梅把茶盏给他。
方茗梅用黄绸将茶盏一裹，说：“算了，大哥，您既然不感兴趣，那就算了吧。”说着，他把鹤鸪盏连同那些字画一起装进紫檀的箱子里，当着陈运德的面，郑重地落了锁。
“茗梅，我虽对这些东西不甚讲究，但见得多了，也懂得一些。这样吧，你拿出来，我帮你看看真假。”
“好，大哥既然这样说了，我就给你看看吧。”陈运德说着，手脚麻利地打开锁，很随意地将那盏从匣子里取出来递给陈运德。
陈运德拿着鹧鸪盏端详了良久，又用手指对着碗口轻轻敲了几下，然后对方茗梅道：“不错，这东西，是真的。茗梅，这东西现在坊间极为少见啊。记得前些天，来了个东瀛客到武夷山买茶，说在他们日本国，一只这样的宝贝可以换一座城呢。那人管这东西叫‘天目’。你看，这碗底，可不就像一只眼睛么？”
方茗梅趁热打铁：“呵呵，是的，我知道您是一心想找到件这样的东西，今天终于如愿了。这东西，我想了好久，还是留在您哪儿比较好。不瞒您说，方家现在正等着钱用呢。爹生前之所以没卖了它，一是实在喜欢，二是因为，在整个崇安城，除了大哥你之外谁还能买得起它？想找你，爹又不好意思。我这个做小辈的，也顾不了那么多了，大哥要是真喜欢，那就给个价吧。”
“哈哈，你说吧，多少钱？”
方茗梅微笑着伸出五个手指。
“五千两？”陈运德满不在乎地说。
“不’五万两。”
“算了吧，茗梅，这东西值不了这个价。”
“大哥，您刚才不还说在日本它可以换一座城吗？您在这行也不是一年半年了，这东西值不值这个价，您自己心里有数啊。”
“好，就这么定了，五万两银子，我明天叫人给你拿过来！”陈运德话一出口，连方茗梅都吓了一跳，没想到，陈运德一向节俭，这一次竟然这么痛快就答应了。
“茗梅，你要是不放心，就写个字据，我画个押。”陈运德说着，将手指在自己嘴边咬破，霎时间，一股鲜血流了出来。
康熙皇帝手书的匾额来到武夷山的那一年，武夷山下的五夫镇迎来了久违的荣耀。据当时目睹了整个事件的人说，朝廷竟然派了一个巡抚、两个翰林，外加一个百人的护卫队千里迢迢从分水关跋山涉水而来。到崇安城之后，他们将一个重达三十斤的大匾交给了崇安县令。当崇安县令战战兢兢揭开匾额上覆盖的黄色绸缎的时候，里面立刻跳出了几个金光闪闪的大字：“学达性天。”朝廷来的人向跪在地上，被匾额上金色的光芒晃得睁不开眼的小县令传达了康熙爷的旨意：“这块匾额是皇上亲笔写的，一定要挂在五夫镇兴贤书院的门楣上。”
皇上的旨意将小县令吓出了一身冷汗。
因为五夫的兴贤书院已经快塌掉了。刚当上县令那一年，他曾经瞒着属下，以游山的名义悄悄到五夫看过那座书院，已经破败得不成样子。回来后，他满脑子都是那些在破旧的书院里读书的孩子的身影。因为书院即将坍塌，书院的先生也无心教书，只将几个流着鼻涕的学生应付了事。虽然这书院曾经是五夫的先人大名鼎鼎的朱熹所建，也挡不住它颓败的命运。江山更迭啊，人们性命不保，哪里还有心思读书？
崇安县令也曾经在心里盘算过重修一下书院，可是这朱老夫子乃中原大儒，从关外来的皇上会买他的账吗？给朱老夫子修书院，万一触动了康熙爷的某根神经，那自己估计连这小小的七品官都别想要了。想到这些，县令虽然在心里痛心儒家颜面扫地，可还是将修书院的事情放在了一边。这一放就是几年光景，不管什么时候，读书出身的他只要一想起五夫镇的书院，就像吃了一杯冷茶似的，凉到了心里。
现在，皇上派人给自己送来了大匾，小县令知道重修书院的时机终于到了。
他对巡抚和翰林大人说：“五夫镇山高路远，且风景比起武夷山中来说，不可同日而语。大人们且在山中稍住几日，这挂匾的事么，下官亲自去就是了。”
巡抚大人和翰林大人商量了一下，说：“好，你且去吧。听说武夷山有一条九曲溪，两岸有山林村庄，我们就畅游九曲，也算是体察民情了。”
当巡抚和翰林带着一干人等畅游九曲的时候，崇安县令则马不停蹄，派人将五夫的书院和当年朱熹读书的紫阳楼翻新了一遍，这才郑重地将康熙爷写的匾额挂了上去。
这一年是五夫镇命运翻天覆地的一年，对于朱熹地下的亡灵来说，则是一种扭曲的纪念，和一种让人哭笑不得的追捧。
中秋头一天夜里，陈家小姐盈天做了一夜的梦。她梦见自己钻进村口的红梅林里，怎么也走不出来。红梅花铺天盖地，一直开到天的尽头，而地上也到处是红色的花瓣，让她根本站不住。后来，她勉强站起来，朝前走了几步，可是又跌进了一个盛开着红梅花的山谷里。她一边飞一般地朝下坠落，一边看着漫天红色的花瓣在她身边绕来绕去地飞舞和翻卷。
天刚蒙蒙亮，盈天就起床了。她没有像往常一样取了书去看，而是悄悄地走进母亲的房间里。
“娘一”盈天说着，将一条雪白的帕子塞到娘的手里。
江夫人抖开帕子，只见正中有一摊鲜红的血迹，在晨曦中显得格外耀眼。
“哪里来的？”江夫人问道。
“这个……”盈天红了脸，将嘴凑近她耳边小声说了几句。
“哦，盈天是大姑娘了。”江夫人咯咯笑着，将盈天拉到身边。
盈天是大姑娘了。
这天早晨，盈天恹恹的。吃罢早饭，她取了本书，倚在绣楼的栏杆上随便翻着。秋风不时从四野吹来阵阵桂花香，盈天便将书本合上，闭了眼，细听那风的声音。
不知从何处传来一阵唧唧喳喳的叫声，盈天睁眼看，见几只灵巧的燕子正落在离她不远的栏杆上。其中几只燕子羽毛新鲜，一看就是今年刚刚出生的新燕。它们跟在母亲身边，不时地东张西望，蠢蠢欲动。
过了一会儿，栏杆上又落了几只燕子。等盈天抬头看时，成群的燕子从远方灰蓝色的天空上飞了过来，它们在村子上空盘旋着，飞舞着，送来阵阵呼呼啦啦挥动翅膀的声音。这么多燕子，莫不是要在这里开会？盈天想。正寻思着，身边的栏杆上已经落满了燕子，它们小心翼翼地站在栏杆上，既不鸣叫，也不起飞，只那么呆呆地站着，像是许多小墨点儿。原来，这燕子开会是武夷山的一大奇观，每年到了春分前后，会有许多燕子不断地从四面八方聚拢到武夷山中，在这里筑巢繁衍；而到了每年秋分前后，这些燕子又会不约而同地聚集在一起，然后，随着秋风渐渐逼近，再一起飞离这里的山川田野。
盈天看得呆许久方才缓过神来。她长叹一声，想，这样小小的生灵，在四季时序的安排下，不得不每年做着这样辛苦的迁徙，是何苦来？难道这就是人们常说的命吗？那么我盈天会是什么样的命？我的命，可以由我自己说了算吗？
这些天，她时常想起自己的命。五岁的时候，娘要给她裹脚，她哭着喊着，不叫裹。可是，趁她睡着的时候，娘还是把脚给她裹上了。“裹脚是你的命。”娘狠狠地撇下一句话，走了。
她坐在床上，捂着脚哭。娘摸黑走进来，把她抱在怀里。
“命是什么，娘？”
“命就是受苦娘说。
“比喝茶还苦吗？”
“跟喝茶一样苦。”
“那，那也不算什么。”盈天想。
正想着，盈天看见丫鬟紫秀走了过来。
“小姐，今儿是十五，咱到陈妃娘娘庙里还愿吧。”
“初一那天你忙着做米塔，错过了，今儿是十五，正好去。”盈天点头应允。
紫秀笑了，用刚洗了菜的湿手撩了撩额前的头发。
“咦，你什么时候扎了耳朵眼儿？”盈天朝紫秀跟前凑了凑，用手摸了摸紫秀有些红肿的耳朵说。那耳朵眼儿上没有耳环，只用两柄茶梗塞了，黑黑的两个小点，看上去十分灵巧。
“刚扎的。”
武夷山的女孩子到了十三四岁都要扎耳朵眼儿，因为暂时买不起耳环，先用茶梗塞了，等到定亲之后由婆家买了金银首饰再戴上。可以说，女孩子将来能有一副什么样的耳环，全得看她将来能嫁什么人家。
我才不扎呢。盈天想。要戴耳环我自己买。
这一天正是墟日。因为是中秋，下梅的墟场比平日更热闹了许多。秋季枯水，当溪在阳光下缓缓地流着，照得四下里晃动的人群格外分明。盈天袅袅娜娜地走上一座石桥，抬眼望去，当溪两侧全是人，卖猪卖羊的，卖菜卖粮的，卖衣卖鞋的，好不热人群中一个少年分外惹人注目。他穿着乌黑的短褂和及膝短裤，虽已是中秋天气，还赤着双脚，脚上沾满泥土，似是走了很远的路。再看他的脸上，黑得像庙里的包公似的。盈天看了，心里难受，扭过脸不去看他。可少年的叫卖声却越发响亮起来。
“卖炭了，卖炭了。”少年蹲在地上，旁若无人。
“这炭多少钱一担？”仿佛为了止住那叫声似的，盈天走了过去。
“六文。”茂瑾正低头系担子上的一根麻绳，头也不抬。面前的石板上，出现了一双玲珑翠绿的绣花小鞋。他怔住，停下手，抬头看了看。也许是他刚才弯腰太用力了，等看到盈天的时候，脸巳经憋成了酱紫色。
“紫秀，柴房可还有炭？”盈天拉了拉身边的紫秀，问。
“有的。”
“秋天了，天凉了，也该叫我爹多预备点。你回去跟张三爷说，就说是我说的，以后每天都叫这个人送几担炭来。”盈天说着，扭身上了石桥。赶墟的人越来越多，一会儿的工夫，盈天就如一片白色的羽毛，飘飘摇摇地消失在人群之中。
茂瑾呆呆地站在原地。过了一会儿，几只燕子从不远处的天空飞来，落在石桥的栏杆上。他想，为什么今日见到这么多燕子呢？为什么呢？为什么呢？这样想着，茂瑾便从地上捡起一块石子，朝那些燕子掷去。石子敲在了栏杆上，啪的一声，群燕唧唧叫着，飞上天去。
茂瑾被燕子的叫声惊醒，哈哈大笑起来。不管怎样，庞家这个冬天的生计有了着落。要不是全墟的人都看着他，他差点将手上的担子耍将起来。
茂瑾满心欢喜地沿着村后的土路走回家去。水田里还生长着秋稻，一片黄绿的颜色，在太阳下铺展开来，耀得茂瑾睁不开眼。一处溪流边开着一片火红火红的花朵，等走近了之后，才发现是石蒜丛。茂瑾知道石蒜虽然美丽，却是有毒的，从前在分水关时，母亲尽管爱花如命，却从不去招惹这火红的石蒜。
“这么美丽的花，怎么会有毒呢？”茂瑾蹲下身来，仔细端详那伞一样盛开的花朵和那龙爪一样伸展的花瓣，心里生满爱意。
