当时公司的卡通片制作采用的是流水作业，就是每个人只负责其中的一个环节，这样的好处是可以大大节省时间，提高效率；不好的地方在于，因为一个动漫情节要经过好几个人的手才能最后完成，导致每个人因为理解不同，技法不同，创作出来的东西不能很好地体现出创意者的构想，这让沃尔特工作起来非常受限制。看着自己努力制作出来的动画达不到最好的效果，他既着急又伤心。而且，沃尔特对只制作广告也不满足了，不愿意听从客户的摆布。他想制作出一些人物形象饱满、情节生动曲折的卡通故事片。但是他的这一建议遭到老板卡格的强烈反对，当时公司的效益非常好，哪个老板愿意冒险改变思路去尝试新的东西呢？
几次劝说之后都没有得到回应，沃尔特的头脑中再次燃起了自己创业的火花，他要按照自己的想法去制作自己喜欢的卡通片，创造出个性鲜明的卡通人物，他认为这应该是卡通片的必由之路，只有这样做才能赢得更多的观众。
也是在这个时候，沃尔特最好的哥哥罗伊患上了肺结核。在这之前，正直、踏实、工作尽职尽责的罗伊在第一国际银行工作了几年，已经得到了老板的赏识，涨了工资。在1920年，肺结核病还很难治愈，罗伊被退伍军人管理处送到了新墨西哥州圣达非的一所医院治疗。这样，他和艾迪娜结婚的愿望要等到5年后才能实现了。
父亲伊莱亚斯在果子冻工厂的投资也失败了，公司的总经理因为财务问题进了监狱。上了年纪的伊莱亚斯并不甘心，他和弗劳拉又搬回了堪萨斯市，准备再次从事木匠的工作。结果他发现家里的车房里摆满了沃尔特的奇怪的东西，他很难弄明白儿子用那些东西会做些什么。但是不管怎么样，因为要继续使用那间车房，沃尔特每个月要向父亲交纳5美元的租金。
后来，在邮局工作的赫伯特被调到了俄勒冈州的波特兰，他希望父母能跟着他一起去，当时木匠的工作也非常难找，而且父母也年纪大了，不能让他们再为生活奔波了，伊莱亚斯就同意了。1921年11月，伊莱亚斯和弗劳拉带着女儿露丝跟随赫伯特一家踏上了去波特兰的列车。
老家换了新房主，沃尔特只好将自己的东西搬到了另外一个租来的公寓中。他还租了一间店铺，并发广告招募那些想要学习绘制卡通的青年，很快，就有三个青年来应聘了。沃尔特将卡通制作的基本知识传授给他们，然后大胆地预言，他的事业一定会很快成功的。
为了早日实现自己的目标，他首先要做的就是制作出一些幽默影片，不但要突破现有的内容长度，还要使短剧接近纽约卡通片的制作水平。
这一次，沃尔特的卡通故事是以传统神话故事为基础，他认为这样的神话更容易被人们所接受，当然他在其中插入了一些幽默笑话以增强现代感，他打算设计出一系列的卡通影片，这样更容易赢得观众。他和三个年轻的伙伴日日夜夜地工作，忙碌了半年的时间，终于制作出第一部卡通电影《红帽小骑士》。
这部影片确立了迪士尼动画的模式：在传统的童话中融入现代元素。这里的小红帽是一个会开车的女孩，她有一只小猫，而且总是随身带着步枪，经常用枪在妈妈烹制的油炸圈饼上射洞。这些油炸圈饼是给外婆做的，妈妈呼唤小红帽的声音就像跳跃的音符。小红帽的汽车被小狗发动后，它就一直跟在后面跑，试着叼到一串腊肠。大灰狼是一个开着高档汽车的人，当他到达小红帽的外婆家时，便将汽车变小装到了衣兜里。当他和小红帽打斗的时候，观众们只看到房子变得活灵活现，随着打斗而不断地跳跃。很快，一架飞机飞到这里，将房子掀开了，小红帽获救了，大灰狼则被扔到了湖里。
沃尔特对这部卡通影片很满意，它也给了他信心，他认为自己可以不靠电影广告公司的工作也能独立设计了。于是他辞掉了在电影广告公司周薪60美元的工作。从被解雇到主动辞职这段历程，沃尔特承受了超越他年龄的巨大压力，毕竟他才二十出头。像他那么大的孩子有些可能还在父母身边，靠着父母生活呢。但他从来不畏惧挑战，从他很小的时候卖报起，他就知道只有靠自己才能摆脱命运，成就梦想。在他身上折射出的是撼动人心的魄力和梦想之光。这也和当时美国人以及美国社会倡导的精神息息相关，勤奋、努力、开创、梦想，是每一个年轻的美国人都在追求的东西。
用常人的眼光看来，沃尔特完全可以在电影广告公司做下去，周薪60美元并不少，如果他没有那么多的创意和想法，没有自己创业的愿望，就这么在这里工作下去，他的工资还会涨，他的生活不成问题，甚至还可以过得很好，他也不用那么费心力地自己创业了。但他是有自己想法的人，不会甘于平庸的生活，他要创造出属于自己的东西。
每个人都有成就自己事业的美好愿望，可惜很多人只有理想，却从来也没有实现。他们总是认为他们经历了太多的挫折，最后认为自己无法战胜那些没完没了的困难，最后退缩了，放弃了。他们永远也不会成功。但有的人战胜了一个个困难，勇往直前，最后攀上了成功的巅峰。沃尔特正是这样的人。
“欢笑卡通”
只要有信心，你就能移动一座山；只要相信你能成功，你就会赢得成功。如果坚定“我就要登上巅峰”的积极态度朝着人生目标迈进，他就一定会成功。
1922年5月23日，沃尔特从当地的投资者那里筹集了1500美元，再次成立了自己的公司，取名为“欢笑卡通公司”。他劝说他的昔日“黄金搭档”伊沃克斯加盟这个公司，伊沃克斯看出了沃尔特的潜力，知道他一定能成功，于是，辞去了电影广告公司的工作，再次来到他的公司和他一起创业。这样，新组建的公司又继承了伊沃克斯暨迪士尼广告公司留下来的资源。不过，这次创业条件明显地比上一次要好多了。他们不但租了五个房间和套房，还雇用了五位年轻的漫画家，一位业务经理，一位秘书，一位负责营销的人员，还有一位女孩专门负责往赛璐珞板上上色。
此时的沃尔特终于可以不受任何限制，按照自己的意愿去自由创作了。他决心要将传统的条条框框统统去除掉，将“欢笑卡通公司”变成一个真正充满欢笑的地方。给人人都带来欢乐，这正是他的目标。
几个人觉得在这里上班非常开心，这个公司非常年轻化。总经理20岁，性情温和，才能突出，不但亲自参加动画的制作，还会操作摄影机，此外还将用过的赛璐珞板清洗干净，以备再次被利用。其他几个员工也都只有十几岁。当公司的财务遇到困难时，他们不但不会计较只拿一半的工资，而且依旧努力地工作。因为他们非常喜欢这里的氛围，也都热爱卡通制作这个工作。周日的时候，他们会和沃尔特一起到附近的公园或者写字楼的顶部去演出他们自己制作的卡通喜剧。
沃尔特对摄影机也非常热爱，为此他特意花了300美元购买了一架。周末的时候，沃尔特会将这架摄影机放在敞篷车的后座，然后到堪萨斯的闹市区去拍摄街景人物；有时他还会带着它去拍摄新闻，担任一些新闻公司驻堪萨斯的新闻记者。当然，他所拍摄出来的影片都是有一定报酬的。
此外，沃尔特还为一些父母拍摄他们宝宝的照片，堪萨斯的《星报》中还专门对此事进行过报道，其中有一句这样说道：“任何父母想要保持幼儿天真、美好的动作姿态，只要知道这家公司的经理，也就是首席卡通画家沃尔特·迪士尼就行了。”
有梦想，有目标，再敢于付诸实践，有一个齐心协力共同努力的团队，总有一天会心想事成，梦想成真。沃尔特已经具备了这样必要的条件，再加上他的充分自信与努力，他的创业之路会成功吗？
从头再来
任何一个成功人士在走向成功的道路中，都经历了无数的挫折和失败，或者遇到种种困难，但他们都坚持下来了，最终成为人人都羡慕敬仰的成功人物。
沃尔特的《红帽小骑士》创作出来后，受到人们的热烈欢迎，于是在公司成立之后，沃尔特就带领公司的人员开始了一系列以童话为题材的卡通影片制作。
很快，他们就收到了第一笔订单：纽约图书俱乐部要求他们制作6部卡通影片，价值1.1万美元，六个月后交货，再付清全部款项。为了显示其诚意，对方还预先支付了100美元的定金。公司的年轻人们听到这个消息，都异常兴奋。有了钱，公司就可以运作下去，就可以购买必要的设备设施，就可以出产品了；有了产品再卖出去，获得收入，不就可以走上良性发展之路了吗？
因为时间紧迫，这班年轻人很快就投入到紧张的工作中。很快，他们制作出了好几部卡通片：《不来梅的四位音乐家》、《杰克和豆茎》、《金发小女孩和三只熊》、《靴中的猫》、《灰姑娘》，这几部卡通影片也都是来自童话故事，也是人们都熟悉的经典童话。他们认为，这样题材的卡通，观众们一定会非常喜欢。
但是，凡事都有意外，沃尔特带着制作好的卡通影片来到纽约图书俱乐部交货时，却得到了一个让人感到非常意外的消息：纽约图书俱乐部早就在前阶段宣布破产了！这则消息意味着他们辛辛苦苦制作出来的影片成了闲置品，除了100美元的定金，他们再也得不到其他的收入了。
这次意外让沃尔特以及公司的每个人都非常吃惊。付出了全部心血，投入了那么多，到头来却连成本都没有收回来，公司很快就陷入了困境。公司越来越支付不起足够的工资报酬了。现实是残酷的，这批年轻人为了养活自己，也不得不纷纷跳槽了。最后，连伊沃克斯也离开了，再次回到电影广告公司工作去了。对于他们的行为，沃尔特没有说什么，都是为了生存，他能理解。他并不抱怨什么，也不认为自己运气不够好，他相信，世上从来没有人会随随便便的就获得成功，他必须坚持下去，他相信他的成果是有价值的，会有人喜欢的，他必须坚持下去。就算所有的人都离开了，他也毫无怨言，他一个人也要坚持下去。
此时，公司只剩下沃尔特一个人还在苦苦地支撑着，他希望能有一天再出现一个新客户，能够让公司起死回生。
机会真的来了。11月末，一个名叫柯尔斯的公司资助人之一给他投入了2500美元，希望这个新兴的公司还能继续运转下去，当然也是为了给沃尔特增加信心。但是，沃尔特连支付房费的钱都没有了。无奈之下，他只好在伊沃克斯的房间里住了两个星期。后来，他又回到了房租已经预缴的办公室中，因为没钱吃饭，他只好到办公室楼下的一家饭馆中赊账吃饭；没有浴室洗澡，他就每周去火车站一次，花上10美分洗一次热水澡。此时的他真是非常想念远方的父母、妹妹露丝，还有哥哥罗伊。几年后，当他再次回忆当时的情景时，还不由得感概说：“那时真的是太寂寞了！”
世上没有做不成的事，只有做不成事的人。只要有决心有信心，有战胜困难的勇气和毅力，他就会成功的。特别是在危机中的人，尤其不能自暴自弃。
沃尔特的坚持与乐观终于获得了回报。12月的一天，堪萨斯市的一个牙科医生汤姆斯·麦克隆来到公司，说自己想拍一部宣传牙齿健康的片子。虽然他看到公司只有沃尔特一个人，但他看得出沃尔特是个诚实而有才华的人，他认为这个年轻人一定会完成这个任务，于是决定将这个机会给他。最后，他预付了500美元的定金，并签订了协议书。
这次交易再次增加了沃尔特的信心。他将公司原来的员工再次召了回来，专门制作这部影片，名叫《汤姆·杰克的牙齿》。
通过这件事，沃尔特再次看到了希望，他相信公司一定会好转起来。
沃尔特非常喜欢麦克斯·福来谷制作的一部名叫《出自墨水池》的卡通片，片中的卡通人物从墨水池中跳出来，来到了真实的世界中游玩。沃尔特很受启发，他想通过逆境思维，让真实的人物到卡通世界中一游。于是，他设计出一个真实的女孩在卡通世界里展开的一系列的奇遇，这部影片就叫做《爱丽丝梦游仙境》。他找到了一个头发卷卷的、非常可爱的6岁女孩做片中的爱丽丝，让他在白色幕布前演出，然后再根据故事的内容制作相应的背景。做完这些工作后，他又给曾经赞助过《出自墨水池》以及其他卡通片的赞助商格里特·温克勒女士写了一封信，大致内容是说他们目前制作的这部卡通片的风格是非常新颖的，和《出自墨水池》的卡通风格完全不同，这种创意一定会得到观众们的喜爱，并能够获得好评。
很快，温克勒女士就回信鼓励他，要继续创作下去，可这时沃尔特的资金却越来越少了。
在《爱丽丝梦游仙境》完成一半时，公司的资金终于全部用完了。无奈的沃尔特只好再次找到曾经的投资人，请求他们再次帮助公司渡过难关。但是因为前期投入还没有收到回报，这些人不愿再做无谓的投入了，于是他们都纷纷拒绝了沃尔特。没办法，沃尔特只好又鼓起勇气给温克勒女士写了一封信，将目前公司的状况全部告诉了她。
因为没有钱支付麦克·唐纳大厦的房租了，沃尔特只好搬到更小的房子里，但这依旧不能解决问题。没有钱就意味着什么都做不了，尤其是卡通片制作，不仅是人员开支问题，还有各种原材料的费用，很多预想不到的东西都需要花钱，没有钱真是寸步难行。
虽然沃尔特对他的事业充满了信心，也充满了激情，但是他缺少资金，此时已经没有人再愿意给他出资了。
沃尔特将这些情况也写信告诉了罗伊，罗伊很快回信告诉他不要再支撑下去了，还是尽早离开堪萨斯吧。
离开堪萨斯，这意味着之前所有的努力都前功尽弃了。他现在只能放弃了，对于眼前的局势而言，放弃也许就是最好的办法了，这并不意味着他失败了，而是新的开始。
堪萨斯的一家卡通公司曾邀请沃尔特去那里工作。但此时的他既想离开这座让他经历失败的城市，又想离开卡通制作行业，因此他毫不犹豫地拒绝了。这次他准备去好莱坞当导演。因为没有路费，他只好再次拿出摄影机，挨家挨户地给小孩子拍照，最后将摄影机卖掉，总算凑足了去往加利福尼亚的单程车票。
1923年7月的一天，沃尔特离开了堪萨斯市。他随身携带的东西只有一个人造革的皮箱，还有他的全部积蓄——40美元。虽然他非常窘迫，但还是买了一张头等火车票，无论在什么时候，他都要保持那种绅士的风度。
每个人对成功的理解都不同，但成功对每一个人而言都是公平的，只要努力坚持，每个人都可能获得成功。一个真正的成功者，在面对错误、打击、困难、失败时，总是拥有战胜失败和困难的勇气和信心，所以就拥有了谋取成功的动力和智慧。
经历了两次创业失败的沃尔特来到好莱坞又会是一番怎样的情景呢？他在那里能实现自己的梦想吗？
