“他死了，我哪里还活得成！”郑皇后摇摇头，怔怔凝视着凌风龙，似乎想从他脸上挖出些许熟悉的往昔。最终她颓然叹息，唇边扬起苦笑：“从前我说陈蝶傻，其实我和她一样傻。这些年来我守在他身边，打垮了一个又一个女人，所有人都以为我为了权势富贵。其实只有我心里知道，我放不下他。”
虽然痛恨郑氏的心狠手辣，但面对此情此景，凌靖雪亦叹息不止：“你一直没有为朝阳杀我，并非忌惮徐家势力，而是怕坏了皇上的大计，是不是？”
“我疼爱朝阳，因为她是我们的孩子。”郑皇后目光渺远而疏离，似乎沉浸在久远的往事中无法自拔：“当初我并不愿意，但新婚那夜看到他炽热的眼神，从来没有一个男人像他一样爽朗豪气。从那时起，我再也放不开他。”
“我甘愿为他付出性命，可是他……”郑皇后收回思绪，望着凌风龙耸了耸肩，笑容苦涩：“他心里永远只有他自己。我曾利用这一点杀了陈蝶、田贵妃，还有许许多多的女人。没想到时至今日，我也要死在他的自私之下。”
子渊只是一个借口，徐寒的计并非套出子渊的下落，而是要分化皇帝和皇后，彻底让凌靖雪死心。听完郑氏的话，她盯着凌风龙看了许久，轻声叹息：“像你这样薄情寡义的男人，为何竟能得到世间那么多女子的心？”
凌风龙不屑一顾地撇撇嘴，转眸对徐寒道：“男子汉大丈夫要杀就杀要剐就剐，弄一群女人哭哭啼啼、要死要活算什么本事？”
手中匕首又紧了几分，朱镇堂浅笑道：“这句话倒是你今天说的最有气概的一句。”
“且慢”，郑皇后忽对凌靖雪道：“你们谋害了皇上，不出宫门便会被碎尸万段。既然你想替陈蝶报仇，不如一刀杀了我，再挟天子以令诸侯，岂非两全其美？”
凌靖雪觉得匪夷所思，不为她求死的要求，而是在明知凌风龙无情无义的情况下，仍愿意牺牲自己保全他。望着眼前这个爱得疯狂炽烈的郑氏，她不知不觉敛了恨意，认真地凝视着她的眼睛：“他不爱你，你却愿意为他而死？”
“我早就说过，他死了，我必不能活。”郑氏情绪平静得没有一丝波澜，淡淡回答她：“你若喜欢，大可变着花样杀我，岂不痛快？”
生平第一次，凌靖雪对郑皇后肃然起敬，心悦诚服地说出埋藏心底许久的话：“我娘聪慧不及你、手段不及你，连对他的爱情都不及你。我虽然恨你，但扪心自问，你确实比我娘更适合做他的皇后。”
郑氏不回答她的话，余光瞟到微微闪神的徐寒，忽地朝他手上的匕首猛撞过去。徐寒猝不及防，薄薄的刀尖划过她的喉管，瞬间血流不止，眼看不活了。
郑氏瘫软在地，一口口用力地喘着气，目光始终牢牢钉在凌风龙身上，看着他刹那间的大惊失色，最后绽开一个无比甜美的笑容。
朱镇堂从来没有如现在这般憎恶凌风龙，与徐寒交换了个眼神，他手起刀落，朝着凌风龙凸起的颈部一刀划去。
命在旦夕，凌风龙微闭双目，连眼皮都不曾动一下，神色平静得好像早已等待着这一刻的来临。大约知道难逃一死，凌风龙终于想开了。与其卑躬屈膝求生，倒不如坦坦荡荡死在昔日对头手下，不枉君临天下的帝王身份。
再一次，朱镇堂的匕首堪堪擦着他的肌肤停顿，似乎为他视死如归的气度所感动，叹了口气问凌靖雪：“你可还有话说？”
“你可知我有多恨你？”凌靖雪抬起头对上他的眼睛，目光复杂而充满痛楚：“但我有多恨你，同样也有多爱你。不仅是我，朝阳、昌宁，对你都是爱恨交加。朝阳骄纵任性，昌宁苦读诗书，只为了求得你的注目。”
“娘拼了命生下子渊，不仅希望重得你的宠爱，更希望为你膝下添一位皇子。可惜从始至终，你心中唯有自己。”她垂下眸子，轻轻摇头：“哪怕现在，你心中只想维持帝王应有的风度，根本没想过宫里其他人怎么办。”
凌风龙语塞，眼中闪过一丝愧疚。凌靖雪视若无睹，顿了顿续道：“没有皇子继承基业，所有人心急如焚你却不放在心上。因为你心里只有自己。百年之后争也罢、夺也罢、血流成河也罢，一切与你无关，是不是？”
“没想到这个世界上最懂我的人竟然是你。”凌风龙定定望了她许久，缓缓吐出一句话，唇边笑意更深：“折在你们手里，也不枉了。”
“至于你弟弟子渊，十八年前就不在人世了。”凌风龙眼中毫无愧意，仿佛述说着一件与自己无关的往事：“六年间朕只碰过宁妃一次，她便有了身孕，你教朕如何相信？子渊早产身子虚弱，刚到朕手里就断了气，郑氏亲手把他埋了。”
早已预料到的结果，凌靖雪身子晃了几晃，被眼疾手快的徐寒扶住。嗤地一声轻响，凌风龙脖颈间鲜血迸溅。他瞪大了眼，似乎不敢相信一切来得如此之快。继而神色归于平静，直直倒在龙座上，一动不动。
凌靖雪亦呆了，梦中设想过千万遍的场景出现在她的眼前：凌风龙和郑氏满身鲜血，僵卧在冰冷的地上如两条丧失活力的软蛇。多少年来的心愿得偿，她却没有想象中的快意，反而无力地靠在徐寒肩上，深深叹息。
呐喊之声渐起，刀光剑影间凌靖雪只看见漫天飘散的血肉。效忠凌风龙的军队与司马琅放进城的徐寒部队生死决战，忽然听说了皇帝的死讯，霎时间军心涣散、溃不成军，为首大将被李明扬一剑斩于马下。
宫门被攻破，凌风龙的尸首暴露在众目睽睽之下时，凌靖雪终于支持不住倒在徐寒怀中。缠绵病榻，童年的影像在她梦境重叠反复，母亲第一次牵着她的手走上大殿，凌风龙望着她们母女眼中的憎恶，郑氏高高扬起的下巴……
临终的母亲紧紧握着她的手，费力地吐出几个字：“皇上……你不要……”
她却不能原谅，直到皇帝直挺挺倒在她的面前，依旧不能原谅。弑父弑母逼死姐妹，世间还有比她更恶毒的女子吗？梦里的她望着自己白皙依旧的双手，隐隐闻到阵阵血腥，再也洗涤不净的污浊。
朝中天翻地覆，徐寒忙得不可开交。只在每晚回府时坐在她的床边，握着她的手低低诉说着心中的愧疚与思念。荷澜和墨竹衣不解带地照顾，第七****终于睁开眼睛，第一句便问道：“驸马如何了？”
荷澜松了口气，拣重要的告诉她：“皇上不得人心，驸马提出立凌家远亲为帝。大臣们吵吵嚷嚷了一阵，冯大人和司马两公子带头附和。从民间挑选了两位个姓凌的七岁幼童，决定择一位德才兼备的立为皇帝。朝臣们推举驸马为国公兼摄朝政，驸马力辞国公之位，只答允继任为彭郡公。”
睿智冷静如徐寒，怎会身登大宝将自己置于乱臣贼子的不利地位？一手扶植幼帝登基，既能堵塞攸攸之口，又能名正言顺地把控朝政，何乐而不为？凌靖雪丝毫不意外，点了点头，又问起徐府上的事。
“太夫人身子越来越差，只怕熬不过去了。方姨娘侍候了半个多月，听说驸马当了摄政郡公，立刻甩手给了大奶奶。”提起这件事，墨竹显得十分气愤：“若非大奶奶看在驸马的面上，哪里肯让方姨娘得了意？公主病重不起，方姨娘每日只来点个卯，粗活细活一律不沾手，真把自己当成贵妾了！”
凌靖雪眯着眼，默默思索着墨竹的话。现在的方五娘智谋手段今非昔比，论理不会做出这样无聊的事，除非另有图谋。但左思右想，她实在琢磨不透缘由，反而头痛欲裂，不多时又昏昏睡去。
经过两三日调养，凌靖雪终于恢复了精神。方五娘第一个赶来探望，拉着她的手长吁短叹：“寒哥天天在外奔忙，我帮着大奶奶忙得不可开交，又怕扰了公主休养，每日只能过来请个安，还望公主不要怪罪我无礼。”
先发制人堵住她的嘴，方五娘果然精进了。凌靖雪温和地笑着，挽了挽她略显凌乱的鬓发：“姨娘为徐家辛苦操劳，何来怪罪一说？”
两人聊了一阵子闲话，凌靖雪不问太夫人的身体，却把话题转到方四娘身上：“算算日子三弟妹也有五个多月身孕了，不知东西都备下了没有？”
“姐姐身体康健，定能生下一位白白胖胖的哥儿。”毕竟姐妹连心，方五娘笑容真诚，由衷地感叹：“姐夫在天之灵保佑，姐姐定然安然无事。”
两人又说了几句，凌靖雪实在找不到话题，方五娘却毫无离去之意。相对无言正在踌躇中，墨竹及时化解了尴尬，故意抬高声音对凌靖雪道：“宫里来人了，说有事单独向公主禀报。”特意把单独两个字咬得极重，果然看到方五娘脸色一变，磨磨蹭蹭起身福了福：“妹妹先退下了。”
