八月初六，一抬小轿冲着徐家侧门缓缓而行，身着粉色曳地长裙的方五娘盈盈坐在轿中，不住擦着眼泪。出嫁的女儿哭得越伤心，代表对娘家依恋越深，她想起过去十几年自由快乐的时光，再看看装饰简陋的花轿，泪水止不住潸潸而下。
雨桐耐心从旁劝解：“太夫人吩咐按礼行事，二少爷也是不得已。只要二少爷对您好，以后有的是扬眉吐气的机会。”
方五娘呜呜咽咽：“他明明说不会亏待我，可这寒酸得未免太过分。父亲当年娶周姨娘都比我热闹，她们指不定在背后怎么笑话呢！”
雨桐虽知不是抱怨的时候，也忍不住对她的话表示同意：“据说这次婚事是大小姐一手操办。小姐大人有大量，不和她一般见识。”
方五娘低低饮泣，雨桐劝解不住，急着转移话题，撩开帘子瞟了一眼，叫道：“徐家到了，二少爷定在门口等着呢！”
方五娘立时止了眼泪，用帕子轻轻擦拭眼角，忙不迭问道：“我好看吗？”
雨桐笑靥如花，掩口悄声回应：“小姐美貌无双，比公主漂亮得多了。”
方五娘面有得色，在雨桐和霜苹的搀扶下进了正堂，揭了盖头。徐寒与凌靖雪坐在堂上，居高临下打量着她。虽然早已接受了为妾的事实，真到了眼前，忆起他情真意切的誓言，她鼻子一酸，不禁落泪。
徐寒心头刺痛，情不自禁便要起身。凌靖雪咳了两声，不轻不重斜了他一眼。让方五娘进门已经给足了他面子，再退让下去只会令人认为她软弱可欺。
其实徐寒不过一时冲动，绝不会做有损徐家脸面的事。充满惆怅地望着方五娘，脚下却一动不动，反而挺了挺脊背。
方五娘看着，心顿时凉了，怔怔发呆不说话。场面瞬间冷了下来，凌靖雪与荷澜交换了个眼色，笑吟吟摆出看好戏的模样。
三奶奶着急，不顾礼仪碰了碰管妈妈的胳膊，低声问：“该上茶了吧。”
管妈妈素来不喜欢她拿腔作势的官家做派，心中不快，却不好驳了她的面子，清了清嗓子：“新人给二爷、二奶奶敬茶。”
方五娘委委屈屈跪下，茶碗高举过头，徐寒表情复杂地接了，凌靖雪笑容可掬，象征性喝了一口，依礼训导了她几句。
礼成，徐寒松了口气，由丫鬟带着去后堂换衣裳。大奶奶和三奶奶一左一右说着吉祥话，方五娘仍望着徐寒离去的背影，呆呆点头。
大奶奶笑着扯扯她的衣袖，打趣道：“这么快就舍不得了？放心，等过完了礼，有的是时间！”一席话说得直白又露骨，臊得方五娘面红如霞。
三奶奶同样不自在，凌靖雪只当看不见，大奶奶扬了扬手里的匣子，得意洋洋地说：“方家妹子是自己人，礼多人不怪！”
三奶奶与凌靖雪闻言不约而同诧异扬眉，她小气是出了名了，今天怎地阔绰起来？无论如何，大奶奶送见面礼等于给方五娘体面，就算平日再有嫌隙，也犯不着这个时候与自己过不去。方五娘明白道理，慢慢跪倒。
大奶奶是主，她是仆，主子的赏赐理应跪接，何况新婚之喜。三奶奶一旁看着，并无阻止之意，反而对大奶奶勾勾唇表示感谢。
大奶奶取出一只纯金八宝璎珞珠钗：“这是我与大爷成亲时的嫁妆，一直没舍得戴，妹妹不嫌弃款式旧就好，算是我的一片心意。”
方五娘笑意盈人，深深磕下头去，伸手接了珠钗，由雨桐搀扶着起身。
大奶奶垂眼不看她，自顾自又拿出了一支赤金玲珑镶翡翠钗，猛抬起头发现她已经起了身，不禁呀地叫了声：“这是二夫人赏的，本想替婶子添个彩头……”后面的话没说出口，只拿眼睛斜着三奶奶。
二夫人未到，大奶奶也是一番好意，方五娘唯恐得罪了她，忙不迭跪下，恭恭敬敬磕头：“多谢娘的赏赐。”算是把这个头记在了二夫人身上。
三奶奶脸色微变，方五娘一边起身，一边目带恳切对她点点头。大奶奶恍若不觉，笑着便要拉她的手，忽地击掌，惊呼道：“我竟忘了！”急急打开匣子取出一支点金滚珠白玉钗，十分为难：“老太太特意让我送给妹妹……”
方五娘再单纯也知大奶奶故意给她难堪，偏偏话说到这个份上，不跪就是对太夫人不敬。三奶奶气得脸发白，咬紧嘴唇不说话。
凌靖雪环视一周，轻声道：“老太太近来身子不舒服，有劳大嫂。”大奶奶替她报仇以一敌二，不帮一把实在说不过去，何况她素来恩怨分明。
当家主母发了话，方五娘不跪也得跪，边磕头眼泪边如珠滚落，抽抽噎噎声音颤抖：“多谢老太太。”新婚之夜哭哭啼啼视之不吉，三奶奶心中大恨，仍不得不好言劝解：“二哥还在房里等着你呢，莫要哭坏了身子。”
管妈妈在一旁看着，禁不住皱眉。虽说大奶奶有些过分，毕竟是正经主子，方五娘委屈辛酸给谁看？公主进门时驸马醉得人事不省，派人扶着才成了礼，可曾抱怨过一句？这样的女子倘若娶为正妻，简直是给徐家丢脸！
管妈妈是太夫人派来观礼的，她的态度间接反映了太夫人的态度。凌靖雪余光扫过，暗自勾唇冷笑。这个大奶奶，法子虽笨倒也有效。成婚之日被当众折辱，就算方五娘从前不介意妾侍身份，也得怄得牙根出血不可。
徐寒心心念念向着自家人，方五娘在他面前抱怨大奶奶，就算他表面安慰，心里也非得种下疙瘩不可。凌靖雪能想到这一层，三奶奶同样不忘记，趁着送方五娘回房的时机百般叮嘱：“无论受了多少委屈，切不可与二哥提起一个字！”
方五娘此刻只想趴在徐寒怀里放声大哭，尽情倾诉满腹辛酸，听姐姐如此说，心中更悲，愈发哭得梨花带雨：“四姐，我……”
大奶奶远远望着她们姐妹俩，转头对凌靖雪嫣然一笑：“如何？公主还满意么？”
凌靖雪投桃报李笑靥如花：“大嫂言出必行，我怎能反悔？我有个主意，正想与大嫂好好商议。”
三奶奶好容易劝住了方五娘，心疼地为她梳理光洁略显零乱的发鬓，苦口婆心道：“大喜之日，你千万不要任性。只要二哥的心在你身上，公主再多心机也是白搭。往后的日子有我帮衬，绝不会让她们再欺负你。”
方五娘知道姐姐的难处，含悲带怯地应允了，一步一回头望着姐姐，慢慢去了。
徐家给她安排的住处紧邻凌靖雪住的正院，抄手长廊蜿蜒曲折，掩映在参天古柏之中。原是徐寒练武歇脚的住处，只有三间不宽敞的小房。因此处地理优越、环境清幽，太夫人特意指给了方五娘居住。
徐寒无事可做，仰面躺在榻上，鬼使神差回想起了与凌靖雪的新婚之夜。身着大红嫁衣的她肤白如玉，美得令人心悸，却勾不起他任何激情。当时的他满心激愤，一心认准她是破坏姻缘的刽子手、打入徐家的奸细，狠狠折辱了她。
几个月相处下来，他渐渐在她身上看到了孤独、无助，正像当初她问“为什么”时眼里的哀伤。他略感不安地翻了个身，仿佛她凄楚的眼眸就在眼前。努力驱开恼人的思绪，他设法心神将注意力集中到方五娘身上。今天是他梦寐以求的日子，最爱的人即将成为他的妻子。等了这么久，他终于能真正地拥有她！
他竖起耳朵倾听，长廊回响起阵阵脚步声，粉红色的身影越来越近，步子却越来越慢。她还是一样害羞！他唇边绽开一个宠溺的微笑，右手单撑一跃而起，快步走到她的身前，温声安慰：“连我都害怕么？”
闻到他身上熟悉的男子气息，方五娘顿时忘记了所有的不快。一颗心猛地悬在半空，紧张得忘记了呼吸。她似乎感觉到了他眼中呼之欲出的情意，不敢抬头看，慌乱地转过身，结结巴巴道：“你……你别靠得这么近！”
徐寒轻笑一声，并不依言走开，反而张臂将她一把打横抱起，炙热的呼吸抚上她滚烫的耳垂：“不靠近，我怎么成为你的夫君？”
方五娘脸红如醉，心心念念的幸福终于成了现实，激动得几乎要昏厥过去。一双柔嫩白滑的小手牢牢攥住他的衣领，声若蚊蚋：“你……你轻点。”
徐寒大笑着答允，抱着她翻身滚上红木雕花实心大床。方五娘猝不及防，忍不住哎哟了一声，低声撒娇：“让你小心点，偏偏使大力。”
徐寒坏笑着，忽然张口吻住了她的耳垂。方五娘瞬间呼吸急促，张口结舌说不出话，俏脸红得好像要滴出血。
突然几声清晰的敲门声，令她激灵灵打了个寒战，继而意识到外面有人。联想徐寒方才的亲密举动，她又羞又怒，捞起被子盖住了头。
徐寒正在兴头上，不耐烦地怒喝道：“谁？有事明天再说！”
门外传来书剑战战兢兢的声音：“老爷有要紧事，请少爷马上过去一趟。”
书剑和砚剑打小跟着他，自然不是不知眼色的，难道徐庭仪那里出了事？徐寒心里一紧，起身穿上外袍，故作轻描淡写对方五娘道：“我过去看看，一会儿就回来。”毕竟是新婚之夜，他想了想，靠近补上一句：“你等着我，莫不要睡着了。”
方五娘裹在被子里，羞得只想装听不见，怕他担心，低低应了一声。
徐寒疾步穿过长廊，问身后气喘吁吁跟着的书剑：“老爷什么事？”
书剑连走带跑，上气不接下气回答：“小的也不知道，是王管家来传的话，只说让少爷马上过去。小的多嘴问了几句，王管家才说有几位大人来了。”
难道是朝里大人要见他？徐寒疑虑重重，惦记着房中的方五娘，不知不觉又加快了脚步。可怜书剑一路小跑，不敢大步超过徐寒，一路跑跑停停精疲力竭。
徐庭仪见他面色微赤，稍稍喘着粗气，点点头指着身旁的椅子：“你且坐下，我有话和你说。”打了个手势令身边小厮退下。
他转身从桌上抽出两本折子，递给徐寒：“这是木大人刚才给我看的誊录本。”
徐寒不解其意，打开瞟了两眼，不觉怒气上涌：“张恭甫这老匹夫！”
徐庭仪摇摇头止住他的话：“皇上虽未下旨将朝阳公主大丧定为国丧，皇后却有这个意思。吏部侍郎李大人的四公子原与工部赵大人次女定了本月过定，也以时辰不吉推到了后半年。偏咱们家迎娶新人，不是授人话柄是什么？”
徐寒梗着脖子狡辩：“我与五娘的婚事早已说定，后两月是五娘祖母和娘亲的忌日，焉能办喜事？我与孟然兄讨论良久，方大人那头被人追得紧，也是不得已而为之。说到底，不过妾侍罢了，何伤大雅！”
徐庭仪看着他，目光显出几分冷厉：“是否合适，你真的不清楚？”
徐寒语塞，不禁低下了头。徐庭仪负手森然教训道：“皇上本就对徐家虎视眈眈，再以不敬公主为名被人参上两本，惹得皇后发怒，只怕更难收拾局面。”他叹了口气，无奈道：“你娘求了我许久，说你心里苦。我只道悄悄把婚事办了便不打紧，一时心软允了她，没想到惹火烧身。”
徐寒皱眉沉思：“婚事是恬姐儿筹划的，论理不该引人注目，方家那边我也百般叮嘱，怎会出了纰漏？”沉默片刻，他脱口而出：“难道是公主？”
“我也怀疑过，但她一个深宫女子，如何能接触到外臣？何况是张恭甫这样油盐不进的所谓清官！”徐庭仪负手深思：“倘若皇上已经知晓，断不会放过整治徐家的大好机会。方才木大人的意思是卖我一个人情，似乎已经说服了张恭甫。”
徐寒隐隐觉得哪里不对劲，却一时半会想不出来，唯有无言以对。
徐庭仪收回思绪，严厉地斜了他一眼，余光扫过歪斜的衣襟，更觉不快，语气毫无转圜余地：“无论如何，你与方五娘的事暂时不能声张。近几个月你且歇在公主房里，莫要被人抓住了把柄。”
徐寒立时怔在当场，答应也不是，拒绝也不是。
