日本曾有这样一个传说：永禄时期，力量最雄厚的是北条氏康，他称霸于关东地方。有一次，北条氏康在战场上同长子氏政一起吃饭，可以想象战时的饭食是很简单的，只有米饭汤。然而，氏政吃着吃着又往饭里加了一碗汤。此事北条氏康看在眼里，记在心上。他马上产生了联想，为什么氏政连自己饭量有多大都没有数呢？从吃饭吃到一半时又泡一碗汤看来，至少可以认为氏政是个没有多少远见的人。北条氏康的担心，日后不幸变成了事实。30年后，氏政终于因为缺乏远见，被丰臣秀吉的大军围困，同弟弟氏照悲惨地战死了。称雄一时的北条氏从此日趋灭亡。
当我们观察一个人时，应当留心：他有哪些比较特别的生活习惯？他全神贯注的是什么？他常常忽略的是什么？他有何喜怒哀乐？他因何而动怒？什么事情使他感到震惊？他骄傲的是什么？他不满足的又是什么？只要能将其性格特征掌握了，我们也就能了解这个人了。
比如，出了事情，或有了困难，一个人究竟如何去做，我们一下子或许难以断定。但是，如果我们事先对此人的生活习惯、性格特点有所观察和了解，那么，我们就可以根据他以往处事的情形，根据他经历的或者干过的事情中去寻找线索，从而预测出他的行为和反应。
魏文侯手下有员将领叫乐羊。有一次乐羊领兵去攻打中山国。这时，恰恰乐羊的儿子正在中山国。中山国王就把他的儿子给煮了，还派人给乐羊送来一盆人肉汤。乐羊悲愤已极但并不气馁，毫不动摇，他竟然坐在帐幕下喝干了一杯用儿子的肉煮成的汤。
魏文侯知道后，对堵师赞夸奖说：“乐羊为了我，吃下他亲生儿子的肉，可见，他对我是何等的忠诚啊！”堵师赞回答说：“一个人连儿子的肉都敢吃，那么，这世上还有谁他不敢吃呢？”
乐羊打败了中山国，凯旋归来时，魏文侯奖赏了他的功劳。但是，从这开始，总是时时怀疑他对自己的忠心。
魏文侯这样做不无道理，乐羊的自制力过于吓人，非老谋深算之人不能为之。堵师赞的说法更有道理，因为一个人的行动可以以小见大，有着惊人的内在一致性。
只有看穿了对方的内心，我们才能分清在求人办事时，哪些人可以相信，哪些人不能出语相求，哪些人可以帮大忙，哪些人只能帮小忙，才能决定自己应当采取何种办法。不然，若对对方不甚了解或根本就不了解，也就是兵法所说的“不知彼”，只能是乱打乱撞，其结果是四处碰壁。
对领导也要用心观察
一个人在做事的过程中，尤其是跟领导在一起共事，总会觉得战战兢兢，无所适从。其实，只要你能够做到敏于观察，善于总结，很多事情就能迎刃而解。因为，领导也是人，也有七情六欲，也有情绪、脾气、偏好等与凡人无异的性格特点。聪明的下属，想必不难找准领导的这些秉性特征，从而决定自己如何与其相处。
1.暴躁型的领导
有些人天生脾气暴躁，情绪容易失去控制。这些领导常常为了一些小事而大发脾气，甚至公开斥责下属，叫人难受至极。
对这样的领导，你最好先研究一下领导的工作习惯。一般来说，他发脾气是否有一定的规律？他是一直与上级管理层之间有问题呢，还只是现有的一个特殊任务，让他紧张不已，才会像吃了火药一般？
知道了所有问题的答案，你就可以作出反应，防止此类事件重演。
如果你的办公室里有人比你更懂得应对领导，那就向他好好学习。
据心理学的推断，经常令下属惊怕的领导，只是权力欲作祟而已。你既然没有可能请他去看心理医生，可以做的，就是自我保护了。
当领导大发雷霆时，你不要推卸责任或试图解释，最好冷静地说：“我会注意这情况的”或“让我立刻去调查”，然后离开办公室。既然目标物已在眼前消失，领导就没有咆哮的对象了。
2.优柔寡断型的领导
你也许体会过“左右做人难”的滋味，因为你的领导经常朝令夕改，叫你不知所措。在这种情况下，最好什么行动都遵照他的旨意，既然有了“随时改变”的心理准备，凡事未到最后期限，就不必切实执行。例如：做计划书，只做好草稿，随时再做删改，就是比较聪明的做法。
可是很不幸，你发现领导采取这种态度原来是故意的，目的是挫你的锐气，或弄权，让你敢怒不敢言。
你自忖不能长此忍气吞声，那么来个怎样的对策呢？在适当的时候，作出某些反应吧。例如：你遵照领导指示，做妥了一个计划书，呈给领导时，他竟然力指计划书之不足，不妨这样反问他：“一切都是依您意思去做的呀，还有什么要改的吗？”
3.集权型的领导
集权主义的领导除了对下属的工作吹毛求疵外，最叫人讨厌的是他们会如暴君一样，连你的私事也过问，例如：不准你跟其他部门的同事交往，不准你下班后去上英文课，不准你业余时间与同事一起消遣……
所谓势孤力单，最精明的做法是与其他同事联合起来，静静地“革命”。
遇到有其他部门的同事邀约午饭，就答应他们，并与你的同事们一起赴约，在公在私，大家都不妨交流一下。还有，你下班后去娱乐一番也是一个好主意。礼尚往来是必需的，就由你来做东吧。如果领导知道，向你查问，你可以直言不讳：“我们一起吃午饭只属普通社交。”
充实自己是最厉害的武器，所以切莫放弃业余时间来修读课程，领导根本无权反对；坚持原则，即使领导利用超时工作来变相惩罚你，也不必惧怕。不过，你反抗的目的只是要争取自由和主动，而不是在公事上与领导作对，因此不宜在其他人面前批评领导的集权，以免产生后遗症。
4.摆谱型的领导
摆谱，就是“摆架子”。很多人春风得意的时候，都喜欢“摆谱”。
比如：你的一位新领导就是“摆谱”祖师，叫同事们十分看不顺眼，却又敢怒而不敢言。
聪明人肯定明白，跟领导作对只有吃亏的份儿，然而，采取“拍马”计策也不一定可行，而且需要看你的运气。大部分人都喜欢戴高帽，要讨领导欢心自然不困难，问题是，领导的权势往往瞬息万变，你盲目拍领导的马屁，其实不划算。
那么，你是否要做言听计从之人？其实，尽量迁就对方，但以不违背个人原则为准就足够了。事实上，尊敬领导、服从领导和努力工作，是每一个职员应该做的，太强迫自己去做不喜欢之事，那倒不必。
切忌在领导背后与同事大讲其“摆谱”的故事，这太容易产生是非了。同样，别人讲得兴高采烈，最好也不要插嘴或认同。何不利用这些时间去为工作做更多准备呢？
5.“爱溜边”型的领导
你的领导经常迟到早退，一则令你有不公平之感；二则他不在，往往影响了工作进度，因为好些决策未能及时由他批示。
越级申诉？不错，此举可避免“背黑锅”。可是，你将领导的偷懒情况公开，到头来，很有可能给自己造成不利！
此话怎讲？一方面，有远见的领导，不会因某职员“打小报告”就对某主管采取行动，领导们一定会懂得让主管保留尊严。另一方面，身为领导被下属投诉，面子实在丢尽了，再宽宏大量的领导也无法容下这样的下属，于是，你当下就成了领导的眼中钉，你以后的日子会好过吗？
难道就这样敢怒不敢言地过下去吗？
不妨试试以下的办法：尽量记录下领导不在时发生的事或来找他的电话，一等他出现，立刻逐一向他报告，让他知道，他的公务是如何之繁重。
6.不体谅下属型的领导
假如你有一位见高就拜、见低就踩的领导，做事缺乏责任心，不会体谅下属，疑心又重，包你满腔都是怨言。
你记着，千万不能向其他部门的同事诉苦，指出领导的不是，所谓“家丑不可外传”。何况，这些同事可以帮上什么忙呢？你只是给他们提供了一个上佳谈资，那只会让事情变坏，对你绝没有好处！想一下，领导会喜欢一个背后中伤领导的职员吗？
即使是要好的搭档，你也不能透露一句怨言，以免因为利害关系而白白给人告密的机会，就是对方先诉苦，你也保持缄默好了。
那么，怎样将自己的不满宣泄才对呢？向领导直接表态！不过请先分析对方的性格，以及事先预计其反应。
对思想保守、自尊心强的人，切勿开门见山地大讲不满，只能婉转相告，若对方比较开放，胸襟较宽广，不妨相约一个时间，将你的心里话一一坦白，相信不难找出一个解决办法。
7.爱戴高帽型的领导
你的领导是个不折不扣的“高帽王”，最爱别人给他戴高帽，一听了赞美之词就眉开眼笑，什么都好办。
偏偏你拒绝作阿谀奉承之词，但眼见有好些同事因为精于此道，不该升职的都升了职，不该加薪的都加了薪，平步青云，恨得你牙痒痒。
除非另谋高就，否则你仍得面对这位领导，如何才能两全其美，既受到领导器重，又不违反自己的原则呢？
其实，赞赏别人不是一件困难的事，也不一定是虚伪的，问题是要有的放矢。
每个人都必有其长短处，只需“隐恶扬善”，加一些善意，用词夸张一点就可以了，这样，既不违背良心，又能让对方高兴，何乐而不为呢？
经常留意领导的言行举动，甚至衣饰打扮，只要有一点点你觉得顺眼的，就抓紧机会，表达出你心中的好感，但你得记着，说话时不要矫揉造作。
8.公私不分型的领导
有不少人喜欢玩弄权力，公私不分，偏偏你就遇上了这样的领导，常常要你替他做私事，让你十分气愤。
你要做的就是巧妙地拒绝他，但以不影响你的前途为大前提。
