“为了我们的爱情，我要永远跟随你。让我失去一切吧：名誉、地位、富贵甚至生命！”说到这里，淡淡的红晕已浮上穆拉维约娃那苍白的面颊。穆拉维约娃命途多舛，就在她刚到达西伯利亚几个月，便传来了儿子夭折的噩耗，此后不久母亲也去世了，3年后父亲又离开了人间。她在西伯利亚生下的两个孩子，也因气候恶劣，体弱多病。更使她伤心的是，留在莫斯科的两个女儿也患了慢性病，她时常为自己不能亲手照料远在莫斯科的女儿而悲伤啜泣。她在给婆母的信中写道：“亲爱的妈妈，我老了。我再也不是从前您‘甜蜜的小姑娘啦’，您老人家简直想象不出我有多少白发。”她死后，36岁的丈夫一夜之间白发苍苍。
仅仅7年后，她们中最勇敢、最温柔的穆拉维约娃成了第一个牺牲者。她临死前非常悲惨：她躺在病床上，先是为丈夫和孩子做祷告，眼泪沿着苍白的脸颊滚下。最后，她又吻别了熟睡的女儿，才依依不舍地离去。在安葬穆拉维约娃和她的两个孩子的墓上，人们竖起了墓碑，装饰了电灯祭坛。灯亮了数十年，祭坛至今仍保存完好。
大约是许多“十二月党人”曾经有过在法国留学的经历，在这些流放在西伯利亚的“十二月党人”的妻子中，有许多法国女性。法国姑娘唐狄在巴黎一听说昔日的情人伊瓦谢夫被判刑流放到西伯利亚去的消息，立刻以最快的速度赶到俄国，并向当局要求批准她到西伯利亚去与情人结婚。有关官员不敢做主，将此事报告给沙皇。
沙皇尼古拉一世叫人向她讲明她将会因此失去一切，甚至不能与别的到西伯利亚陪伴丈夫的“十二月党人”妻子那样享受某种宽大待遇。可她依然要追寻着爱人的足迹来到西伯利亚。沙皇尼古拉一世虽然愤怒不已，但也为这位法国女郎的坚贞爱情所折服。当唐狄到达西伯利亚时，当地的官员以未接到沙皇命令为由，不许她见伊瓦谢夫，于是她在到处是流放犯人的小镇上打听爱人的消息。据说她曾遇见过一个流放的强盗，这个强盗也为她的精神所感动，答应替这对忠贞的爱人传递书信，不顾风雪，不顾疲倦。终于，唐狄得到了许可证，他们结了婚，面对漫长而暗无天日的苦役犯生活，她始终没有后悔，也没有怨言。几年后，苦役改为永久流放，虽然处境稍好了些，可恶劣的气候和苦难的生活沉重地压垮了唐狄，她倒了下去。一年后，她的丈夫随她而去。一对异国情侣就这样长眠在西伯利亚的千古荒原！
法国女时装师波利娜·盖勃里的婚礼是在后贝加尔地区的监狱里举行的，她的丈夫伊万·安宁科夫被捕之前曾是一名前途辉煌的贵族军官。当伊万·安宁科夫入狱后，波利娜上呈沙皇尼古拉一世，要赴西伯利亚完婚。也许是当时沙皇尼古拉一世心绪很好，也许考虑到她是法国公民，很快就批准了她的请求。
严酷的环境，窒息的生活一度让青年军官瓦西里·伊凡绍夫万分忧郁，于是他打算逃跑，因为他再也待不下去了。他说：“与其这样活下去，毋宁死去。”正当他悲观绝望的时候，他收到了家庭女教师、年轻贫穷的法国姑娘尤米拉·列丹久的求婚信。他对这位性格温和、聪明美丽的姑娘记忆犹新。当时他们情趣一致，相互尊重，然而两人不同的社会地位，阻碍了他们爱情的萌生。瓦西里·伊凡绍夫不愿连累这位纯洁的法国姑娘，但是尤米拉·列丹久却不顾一切地来到他的身边。
“十二月党人”和他们美丽忠贞的妻子们，早已成为一座座雕像，永远屹立在苍凉的西伯利亚大地。她们身上所折射的人性之美，将穿越时空，亘古长青！
专题：辽阔富饶的后花园——西伯利亚
由西向东穿过乌拉尔山，就进入了辽阔的西伯利亚地区。“西伯利亚”对俄罗斯来说，不仅仅是一般的地理概念，它还是一个具有悠久历史以及重要战略意义、经济意义和文化传统的地区。此外，广袤的西伯利亚还是人们休闲、旅游的好去处。美丽的贝加尔湖宛如一轮明月镶嵌在西伯利亚的土地上，湖边已建起了几个疗养院和娱乐休闲中心。在悠悠蓝天下，茫茫林海，婷婷白桦，皑皑白雪……这些都是西伯利亚的特色景观。
l6世纪以前，西伯利亚地区并不是俄罗斯的领土。它是由鞑靼人建立的失必尔（西伯利亚的旧译）汗国。这里地广人稀，气候寒冷，居住着以狩猎和养鹿为生的原始土着部落，他们是涅涅茨人、布里亚特人、汉特人、图瓦人、曼西人、埃文基人、鞑靼人、埃文尼人和雅库特人等几十个少数民族。
16世纪初，俄罗斯通往西欧和中亚的海上商路被打通。名贵皮毛成为欧洲上流社会的抢手货。西伯利亚由于气候寒冷而盛产上等皮毛，这一特产成为贪婪的沙俄冒险家将西伯利亚占为己有的最初动机。1552年，伊凡四世指挥军队攻下了喀山汗国。从此，失必尔国就成为沙皇的囊中之物。1558年，伊凡四世授意强占卡马河大片土地的大富商、大地主斯特罗加诺夫家族组建军队，负责本地安全。于是，斯特罗加诺夫于1579年招募了一批顿河哥萨克，组成哥萨克军团，由叶尔马克指挥，开始征战西伯利亚。1583年，哥萨克军团打败古楚汗王的军队，古楚汗王夺路而逃。从此，西伯利亚逐步沦为沙俄统治之下。
西伯利亚广袤的森林和其他资源吸引着哥萨克一直打向太平洋。整个西伯利亚以惊人的速度被俄国人发现并占领。其间不过30年时间。1598年，沙皇军队彻底打败古楚汗王，西伯利亚随之完全并入俄国版图。
此后，沙皇向西伯利亚派遣了总督和各类官员。他们在交通便利的河岸建筑了许多木寨和城堡，用于驻扎军队和收税纳贡。到17世纪中叶，这样的城堡在西伯利亚就有40多个，后来都发展成为行政、经济中心，如现代城市托波尔斯克、鄂木斯克、伊尔库茨克、雅库茨克和叶尼塞斯克等都是在古木寨或城堡的基础上发展起来的。
直至18世纪末，沙皇统治者并不十分清楚西伯利亚的全部价值，却琢磨出一条折磨囚犯的“妙计”。他们利用西伯利亚的艰难道路和恶劣气候，将其变成惩罚囚犯的天然监狱。这样的利用“价值”是当初的开拓者所始料未及的。或许他们在仁政爱民上毫无建树，但在残酷统治人民方面却是一向富有创造力。
长长的、拖着沉重镣铐的囚犯队伍在士兵的押解下，沿着西伯利亚大道，缓缓东行。其中企图推翻封建专制制度的“政治犯”占很大比例，有“十二月革命党人”和彼特拉舍夫斯基派人士。普希金和莱蒙托夫的著名诗篇《致西伯利亚囚徒》《囚犯》就是这一历史场景的真实反映。沿途有许多囚犯在未到达目的地之前就被折磨而死或病死。
后来，民粹派和社会民主党人成为流放西伯利亚的主要囚犯。为了沟通中央同遥远西伯利亚的联系，开发那里的资源和实现战略控制，19世纪末，一条耗资巨大、直达远东的西伯利亚大铁路终于建成通车。这条铁路开通的第一个成果就是加速了向西伯利亚和远东的移民。一战时，乌拉尔以东地区人口总共不过900万，其中约有800万人是俄罗斯人、乌克兰人和白俄罗斯人，土着少数民族只有100万人左右，近90%的地区荒无人烟。“西伯利亚”成了封闭、落后的代名词。
直到20世纪30年代，开发建设西伯利亚的步子才逐渐快起来。西伯利亚地区的工业是从开发其丰富的自然资源开始的，这里的石油和天然气储量和产量均为全俄第一。秋明油田是世界上产量最高的大油田之一；库兹巴斯的煤储量据考察在1亿吨左右，是俄罗斯最大的煤炭基地；这里还有蕴藏量可观的有色金属矿，如金、锡、铝等储量在俄罗斯占据首位；这里还是俄罗斯最大的金刚石产地。此外，西伯利亚的森林和水力资源是全球最丰富的地区之一。围绕这些资源的开发和利用，西伯利亚逐渐发展起石油加工、化工、钢铁、锡、铜、铝等冶炼和加工工业、木材加工、皮毛加工、造纸和电力；制造业有石油机械、采矿机械、水电站设备、重型机床，锅炉和电子通讯等，当然也有解决人们衣、食、住、行的纺织、食品、建筑和运输业。
说起运输业，不能不提到第二条西伯利亚大铁路，即贝加尔湖至阿穆尔干线。它全长3145公里，设计运输能力为3500万吨，1984年建成通车。这条铁路的建成缓解了第一条西伯利亚铁路的运输压力，加速了西伯利亚和远东地区的开发建设。
现在，西伯利亚已建成一批新兴工业中心和工业城市，如新西伯利亚、鄂木斯克、新库兹涅茨克、克拉斯诺亚尔斯克、伊尔库茨克、赤塔等。新西伯利亚还是俄罗斯著名的科学城，苏联科学院西伯利亚分院就设在该市，那里还有16所高等学校。城市人口占本区人口的70%以上；只有不到30%的人口从事农业、畜牧业和渔业，并且他们大多是土着少数民族。
西伯利亚的农业是由俄罗斯人带入的。16世纪前，这里并无种植业，土着少数民族基本上靠狩猎、捕鱼、放牧为生。16—17世纪大批俄罗斯移民迁来西伯利亚后，他们在南部地区拓荒种地。由于这里土地肥沃，南部地区生产的粮食很快就满足了西伯利亚和远东地区的需求。现在西伯利亚地区已成为俄罗斯重要的产粮基地。
西伯利亚是俄罗斯多民族、多文化特征的重要组成部分。300多年来，俄罗斯人向这一地区大批移民，根本改变了本地区的人口和民族结构。少数民族大都退居北部和南部山区。这里主要的少数民族按传统的经济类型可分为：西伯利亚南部从事农业和畜牧业的布里亚特人、阿尔泰人、哈卡斯人、图瓦人、鞑靼人等；居于北部地区从事捕鱼、狩猎和养鹿的汉特人、曼西人、涅涅茨人、埃文基人等；东北部的雅库特人大多从事牧羊与养兽业。居于北极圈沿海的楚科奇人、爱斯基摩人和阿留申人主要从事海上猎兽业。
西伯利亚南部各族，包括东北部的雅库特人，原来住毛毡帐篷，现在住俄式圆木房；牧民服装的基本样式为长衫和斜襟羊皮袄，布里亚特人过“苏哈尔班节”即射箭节，雅库特人过隆重的酸马奶节。
居住于鄂毕河沿岸的汉特人、曼西人、谢尔库普人以捕鱼和狩猎为生，汉特人和曼西人有崇拜熊的古老传统。秦加林中的开特人、埃文基人和曼西人以狩猎和养鹿为生，他们时常迁移，其住房为简易树皮或兽皮帐篷。涅涅茨人、楚科奇人和爱斯基摩人的住房是独具特色的锥形鹿皮圆庐。他们吃鹿肉，喝鹿奶，穿鹿皮衣，乘坐鹿拉雪橇或狗拉爬犁。
西伯利亚的少数民族基本上信奉萨满教，这是一种原始的多神教。西伯利亚和远东地区少数民族保留着独具特色的古老艺术，如楚科奇人的骨雕、涅涅茨人的色彩鲜明的毛皮贴画、汉特人的桦树皮雕和丰富多彩的歌舞。
