第一次是1945年8月。当时苏联红军对日宣战，晋察冀军区立即从冀热辽军区抽调8个团零一个营的兵力，加上朝鲜同志组成的义勇军共1万3千人，由冀热辽军区司令员兼政委李运昌率领出关，分左、中、右3路，配合红军对日伪作战，到9月底，在其他军区部队未到之前，解放了辽宁、热河两省，以及吉林、黑龙江的西部地区，消灭了大量的日伪武装，接管了这些地区的城市，初步建立人民政权。随着形势的发展，出关部队迅速扩编，由l万多人扩大到10万人，组成10个步兵旅、2个炮兵旅和若干独立团。
第二次，是1946年10月。聂荣臻主动向中央建议，将冀热察与冀热辽军区划归了东北军区。1946年底，晋察冀第二野战军统率5个纵队，活动在冀热辽、察哈尔东北部和冀东广大地区，多次攻城破路，吸引和钳制了大量敌人，直接支援了东北的斗争。以后进行大同战役，萧克、罗瑞卿回到张家口，即由程子华、李运昌率领部队在这个地区，继续坚持斗争，既是为保持华北与东北的联系，也是为了支援东北。1946年8月到10月，敌人先后占领承德、张家口等地，冀热察和冀热辽军区在地理上与晋察冀军区的联系，实际上被隔断了。聂荣臻认为这两个军区背靠东北更为有利，于是就把段苏权、刘道生领导的冀热察军区合并到冀热辽军区，成立冀察热辽军区，而后建议中央将该地区划归东北军区，中央同意后归了东北。程子华、李运昌也是这时去东北的。
第三次是1947年。当时为支援东北的夏季攻势，聂荣臻将活动在冀东的詹才芳、李中权纵队，开赴东北，并主动建议中央，将活动范围大和人、财、物基础雄厚的冀东划归东北。
此外，晋察冀军区先后派了可组25个团的干部和一些部队去东北，仅冀中就有3个团。
总计，先后划归东北的晋察冀部队有：第八、第九、第十一3个纵队和6个独立旅，总兵力共有十几万人，外加14个军分区的地方武装。
聂荣臻认为，支援东北，主要是为了贯彻中央的战略意图。晋察冀军区距东北最近，责无旁贷。当时他考虑，晋察冀是老解放区，基础好，区域大，人口多，不愁没有发展的余地。比如说，可以向南发展。而东北地区正在初建，各方面的基础比较薄弱，它又是中央确定首先夺取的地区。如果我们占有东北，解放战争就有了可靠的基地。于是他就主动向中央建议，将晋察冀大片地区和众多部队划给东北。这些都得到了中央的赞同。这些，过去聂荣臻从来不讲，只是到晚年在1984年出版的回忆录中才说：“作为共产党员和共产党的干部，处处从革命事业的全局出发，互相紧密配合以争取胜利，这本来是应有的态度和风格，也无须多去饶舌。但是出现了像林彪这样的人，总把功劳记到自己一个人的账上，把全党支援东北所取得的成就，吹成是自己天才造成的伟绩，所以在这里我就不得不多说几句了。”
敌人是很注意研究聂荣臻的。本来，傅作义对聂荣臻的政治经历和军事指挥特点，是有所了解的，但是，他还感到不足，要秘书将聂荣臻的简历和有关他的书刊找来。“知己知彼，百战不殆”，他在华北作战的对手，不就是聂荣臻吗？
傅作义看到经秘书整理过的《聂荣臻简历》：
聂荣臻，四川人，参加“五·四”运动后，到法国勤工俭学。1922年加入旅欧中国少年共产党，1923年加入中国共产党，任黄埔军官学校政治部秘书，协助主任、副主任。1926年国民革命军开始北伐后，任中国共产党北伐军事委员会特派员。1927年国民党清党后，任中国共产党南昌前线委员会书记。南昌起义后，任第十一军党代表。1927年参加广州起义。1932年任辛国工农红军总政治部副主任，不久调任红军第一军团政治委员。
“他在法国学什么？”傅作义问。
“半工半读，先在一个橡胶厂，后在一家军火工厂。中间到比利时劳动大学学习。后回到巴黎当：工程师。24岁时由法国到德国，和德国革命党人在柏林大街上手挽手，高唱《国际歌》。”
“在比利时学什么？”傅作义追问。
“据比利时中部沙域劳动大学学生档案，有如下记载：‘聂荣臻，男，1899年12月29日生于中国四川省，由法国法赫中学考入本校，化学专业，现住沙城奥布里克街34号。’那是1921——1923年的事，聂荣臻的学生注册号码是351，注册单上特别注明：‘在本校学习的第一批中国学生与聂一起学习的还有何长工等人。”’
傅作义点点头，然后一挥手，秘书走开了。他一个人翻阅美国记者H·福尔曼和斯坦因等人写的文章。他在斯坦因写的《红色中国的主张》中，看到关于聂荣臻有如下描述：
我们大多数人以为，在全中国可能是没有比聂荣臻将军更能干的了……在比利时和法国研究过化学工程，在苏联研究过军事科学，做过蒋介石的黄埔军校教官，内战时期是中国红军的一个政治委员。
中日战争爆发不久，他即率领两千八路军深入华北敌后，以后就成为这最大的，最巩固的，在抗日战争战略上最重要的根据地——拥有两千万（现在是4000万——译者）人口的晋察冀边区的创造者。聂荣臻将军是细高个子。他面相比他实际的岁数46要年轻一些。他穿着普通的士兵棉军服，比我在延安见的任何人都觉得有教养。他长而异常机智的面孔，如他整个人一样，表现特异的魄力，纪律性与慑服力，但他却非常通达人情和谦逊，且富有幽默感，所有阶层的中国人都告诉我，在华北没有人比他更普遍地为人民所记忆。……在同敌人手中恢复晋察冀边区的广大土地，及打退不断的进攻保卫这些土地的过程中，他作为战略的，战术的及政治的各方面政策的创造者，这些政策现在都在各个抗日根据地及晋察冀边区实行着……
在日本方面，聂的对手也是东京最知名及出色的将领，和他有着同样的任务；在晋察冀边区钻研新的方法，以施用于共产党与日本斗争的各个地区里，但日本的将领一个接着一个都蒙受着羞辱被撤换了。阿部中将，是东京首脑的战术家之一，自信他战术正确，急于想以解除被“土匪”包围的大量部队的围困，证明其正确性，——但1939年就被打死了。日本人对共产党在敌后战争中十分熟练，工作得很好的制度，从未得出一个解答。
傅作义看到这里，深深地叹了一口气，心想：“事实确是如此。日寇对共产党在战争中工作得很好的制度，从未得出一个解答。国民党经过十年内战，何曾得出一个正确的答案呢？”
秘书又进来，拿着聂荣臻的文稿，送给傅作义说道：
“聂荣臻能文能武，擅长诗词。他还写得一笔流利潇洒、活泼的字。这是他挽叶挺的长联，是一篇奇文。”
“什么奇文？”傅作义急切地问。
“聂荣臻挽叶挺的长联，叙述了叶挺壮烈的一生和他们之间的友情，诗中有情，情中有诗。”傅作义看到——五十岁崎岖世路，献身革命，尽瘁斯民；海内瀛寰，同钦节气；两次从征凡七载；流亡异域，苦经十度春秋。反动阴谋空画饼；纵几处羁囚，壮怀尤烈；方期延水堤边，宏抒国事；天丧巨才无可赎，旷古艰难遗后死！
二十年忧患旧交，同学苏京，并肩北伐；南昌广州，共举义旗，一朝分手隔重洋；抗日军兴，血战大江南北。茂林惨变痛陷身；喜今番出狱，久别重逢；孰意黑茶山上，飞殒长星；我哭故人成永诀，普天涕泪失英雄！
傅作义放下聂荣臻挽叶挺的长联，来回踱步。“这确是一篇奇文。”傅作义深深地感叹！
他思考如何对付能文能武、既有胆略又有谋略的聂荣臻。日本投降时，聂荣臻从远在千里之外的延安，电令晋察冀部队进平津，乘机夺取张家口。由于南京下令，不许日伪军向共军投降，聂荣臻部队没有占领平津，但却夺取了塞上名城张家口，使共军在战略上处于主动。察绥军进占张家口后，两省虽较稳定。但东北辽沈危机，为配合东北作战，聂荣臻会不会再夺取张家口？
