罗瑞卿热情接待了学生代表，他愤怒谴责美国兵强奸北大女学生沈崇，赞扬了学生的抗议行动。当他手拉手送学生走下楼的时候，在楼梯口，看到一个十分熟悉的人。
“哟，李逸民，在这儿又碰上你。你怎么来的哟！”
“坐美国飞机来的。”
“来了几个人？到哪儿去？”
“连胡耀邦在内，共4个人，到新四军工作。”
“来北平，可以到外面看看，但要小心。现在我和这10几位青年谈谈沈崇事件。你别走了，晚上10点，到我房间来。我派警卫员叫你，有事跟你谈。”
晚上，李逸民来到军调部3楼房间。
“你们谁也不能去南方。热河走廊紧张，他们3人回承德，你留下，到执行小组朝阳第二十六小组任我方代表。我已经和领导谈过了。”罗瑞卿看到李逸民思想上毫无准备，便对他说，谈判也是一场严重的斗争，要坚持原则立场，方式要灵活。至于具体办法他并没有细说，而是谈了刘伯承将军在一次谈判中的情况。
罗瑞卿说：“2月26日，刘伯承同志率20人到新乡参加停战执行小组的谈判。他沿途看到国民党调动频繁，十分气愤，他指出：‘这哪是停战，纯粹是缓兵之计嘛！’在谈判时，他嘲讽国民党代表说：‘你们这里有一股味。’对方不解其意，问是什么味。刘伯承同志回答：‘火药味！’你参加执行小组谈判，千万不能麻痹，鼻子不能堵塞。”
李逸民1925年9月加入中国共产党，是早期从事爱国学生运动和革命武装斗争的老党员。他是第一次国内革命战争和南昌起义的积极参加者，1927年，南昌起义失败后，他到上海被捕了，在国民党监狱度过整整10年。敌人用尽了种种办法，却始终弄不清他的身份，最后以军事犯判处他无期徒刑。他带着一副15斤重的大脚镣，蹲过上海漕河泾监狱、苏州军人监狱和南京中央军人监狱。他是狱中的中共支部委员。牢房8平方米，住着10几个犯人。吃、喝、拉、撒、睡都在里边，臭气冲天。臭虫、跳蚤、虱子多如牛毛。吃的是发霉的饭。为争取改善这种非人的待遇，保存革命力量，他领导犯人进行顽强的罢饭斗争。敌人派来宪兵镇压，把他吊在柱子上，严刑拷打，他不哼一声，表现了坚贞的共产党人的气节。敌人把他放下来，他已遍体鳞伤，奄奄一息了。但是，当他睁开眼睛，看到狱中难友时，说出了他心底的最强音：“一个共产党员如果不战斗，就等于失去了生命。”他认为共产党人应当真正做到“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，“一个共产党员，在广大人民生活没有普遍改善之前，不应该去谈什么个人享受。如果要进天堂，应该把天堂的大门打开，让人民群众先进去，而共产党人留在最后。”
罗瑞卿在延安就知道李逸民的英勇事迹和革命气质。延安整风时，康生搞了个所谓“抢救运动”，对李逸民进行了监视。他的妻子也受到审查。李逸民被选为“七大”代表，却不能参加预备会，他苦恼极了，但他并不为此患得患失而对党离心离德。他认为那就不能算一个真正的共产党员。最后，党终于对他在狱中10年的表现，作出了正确的结论，他光荣地出席了“七大”。这样一位忠贞的革命者，做谈判代表是最适合不过了。
“你的英文没忘吧？”罗瑞卿端详着这位对党无限忠诚，敢于斗争和善于斗争的勇士，问道。
“看还可以，发音不行。”李逸民有些腼腆，嘴边现出了微笑。
原来，他在狱中，除了领导斗争，锻炼身体之外，还抓住一切时间读书。古今中外，天文地理，只要能抓到书，他都学习。监狱里只能收到英文版《密勒氏评论报》，他想从这份报上看党和红军的消息。于是决心从ABC学起，自学英语。不久，他能借助字典阅读了。从报纸上他看到红军长征的消息便把它记在地图上，然后把各点连接起来，画成了红军长征路线图。为此，他十分高兴，但却遭到了一顿毒打，险些丧失了性命。他做了一首诗，诗中有两句说：“劝君莫为青春惜，行见世界满地红。”坚信革命必定胜利。
“我作为谈判代表行吗？”李逸民问。
“行。怎么不行？国民党代表的谈判办法，是打麻将，损人利己，两面三刀。你要坚持原则，注意斗争方式。讲事实，讲道理，讲分寸。”罗瑞卿说，“美方代表、国民党代表都是上校军衔，因此，你也是上校军衔。”
“上校多大？”
“上校佩带3颗星，你今晚就打扮起来，明天在协和医院开会。这就算到职了。你到东安市场买一副上校白牌牌，再买一点日用品，我给你找一套料子服，5元钱。其他衣服、文具日用品，你去找我的秘书。不能就一套衣服，还得有换洗的呀！”罗瑞卿干脆利落地下达命令，“以后，你有情况就地报告冀热辽军区。”
第2天，李逸民穿着一身毛哔叽军服，戴着一顶大盖帽，打扮起来。罗瑞卿一见，笑着说：“蛮像国民党军官，衣服不够再给你找。你应该懂得礼貌，进房要把帽子摘下来。”
就这样，李逸民走上了新的工作岗位，和国民党代表、美国代表进行面对面的斗争。
有一天，李逸民和美国代表饭后散步，美国代表忽然讲了个笑话：“有个地方起了火，只有3个消防队员，3个水桶，而无自来水管，你说，能救得了火吗？”“当然救不了。”“对了，我说的就是这么个故事。”美国代表笑了。李逸民等着他往下讲，但美国代表再也不说话了。
夜间，李逸民怎么也睡不着。他感到美国代表话中有话，颇为蹊跷，分析国民党可能要进攻晋察冀，聂荣臻司令员已经发出了警告。于是他把翻译找来，要翻译找一下美国代表的翻译，对证、探听一下消息。
翻译回来说，美国翻译证实了南京已下令，石觉的第十三军两周内做好准备，要进攻承德。
“原来如此！立即报告冀热辽司令部。明天要求开执行小组会议。”
第2天，李逸民找美国代表，要求开会。美方代表问讨论什么，他说：“接着谈昨天的故事，我早听到消息，国民党要进攻承德。”
“你怎么知道的？”美国代表惊奇地问。
“我也讲个故事。现在起火地方火大了，房子肯定要烧坏，我们3人只有3个水桶，也得去救呀！”李逸民说。
“愿上帝保佑！上午不开会，我仔细想想，下午再开会。”美国代表边说，边画“十”字。
“上帝靠不住，关键看你站在哪一边。如果你真为和平而调解中国内战，就应讲公道话，要国民党军队收回命令，否则就是一场大内战。我们兵也不少，光是热河就有一二十个纵队。”
“你这一套，对前任美国代表可以，他被你弄得调离了，对我可不行。我知道你们至多有5个纵队。”美国代表冷笑说。
“火烧起来了，你看怎么办吧？”
“我！我有什么办法呢？蒋委员长已下了决心，连马歇尔也没办法。”
“我们第二十六小组和承德第十一小组，一起到石觉的部队驻地平泉开会。要求他停止内战，如果他一定要打，我们也不怕。但我们执行小组，一定要尽到责任。”李逸民理直气壮地说。
美国代表被迫同意开会。按预定日期，在平泉举行。石觉热情招待，又是宴会，又是舞会，当着3方代表的面，他发誓说：“只要有我石觉在，就不会进攻承德。”
发誓算什么！行动戳穿了他的谎言。不到两个星期，而且执行小组的会还在进行中，石觉就按蒋介石的指示，下达了进攻承德的命令。
李逸民得到确实情报，一面密报冀热辽军区，一面急忙赶回北平军调部报告。
罗瑞卿夜以继日地工作，正在军调部办公室，听取杨尚德汇报。
关于安平镇事件，美国代表戴维斯上校反复要求，请美国士兵丘克君来作证，说他已经来到休息室。我方代表不同意，认为，必须先确定双方证人发言程序。程序未确定前，不同意丘克君作证发言。。国民党代表完全同意美方建议。我方代表仍不同意，认为要听取作证，应由安平镇事件双方人员出席。后来执行小组3方代表来到安平镇现场，看到国民党军一个营在河边卧倒。 我方代表责备该部长官道：“你们要消灭执行小组吗？”
他回答说：“怕共军袭扰。”
我方代表训斥他：“小组来调查，怎么会有共军袭扰？你们这样搞，分明是阻止小组调查！”
后来有几个人打着小旗，来欢迎执行小组，要求惩办共军祸首，明眼人一看就知道是几个逃亡地主。当地农民代表拿着安平镇事件经过的报告，人证、物证都说明是国民党军队进攻，使得国民党代表哑口无言。美国代表也无法辩护了，只好说：“调查结束。”
杨尚德刚汇报完，李逸民就走进来，说：“我有重要情报。”罗瑞卿说：“好哇！我们谈完了。你从热河走廊来，杨尚德从冀东走廊来，这两个走廊战略上可重要哪！日军就是先占领这两个走廊，切断伪满与华北的联系，以此作跳板，侵略华北的。现在美、蒋也学日本这套战略。李逸民同志，你带来什么问题和建议？”
李逸民放下手中的文件包，说道：
“听说美国把国民党精锐部队运到东北之后，马歇尔就要调任回国。行前，他将去南京，和蒋介石密谈。”
“这项情报重要。还有什么？”罗瑞卿问：
“石觉的第十三军进攻承德的命令已下达。执行小组已无法工作，恐怕得撤回。不然安全也成问题。”
“现在由北平军调部派出的30多个小组，都无法工作了。新乡小组的我方代表被关起来了；济南小组我方代表失去自由，电台被没收；汉口小组我方代表张文锦被暗杀；枣庄小组我方代表差一点被打死。”罗瑞卿说了一连串中共代表遭迫害的事件，然后对李逸民说：“看来，美国军事调处是个烟幕，掩护蒋军进攻。现在真相毕露，军调部也无法工作了。叶剑英同志撤回延安。你赶快回冀热辽军区。”
李逸民站起来，还没走出门，罗瑞卿又把他叫回来。
罗瑞卿打开一份地图，指给李逸民说：“这是旅顺口，它是一把刀子。沙俄侵占我国海参崴之后，就占了我国东北这个唯一的不冻良港，使它的军舰进出太平洋，不必都绕着大西洋。1905年，日本偷袭这个军港要塞，俄国舰队从波罗的海绕道非洲来援，被打败了。日本打败了比它大60倍的沙俄，提出欲征服世界，必先征服中国，欲征服中国，必先征服华北，欲征服华北，必无征服满蒙。这是日本的国策。但是，今天形势不同了。……”
“这是历史。”
“当然。但是历史的教训，是不应忘记的。冀东、热河两个走廊是帝国主义侵略中国的孔道，对此，我们要认真对待。”罗瑞卿十分严肃地又说：“军调部我方代表撤走后，留在南京、武汉、重庆的代表，也要被迫回延安。蒋介石已宣称，今后如再发现中共党员，即作匪徒、间谍治罪。”
“你到哪里去？”李逸民关心地问。
“我也要撤离军调部，回张家口去。”罗瑞卿说。
