1948年10月下旬，蒋介石令徐州“剿总”司令员刘峙，放弃商丘以西防区，东调孙元良兵团和刘汝明第四绥靖区部队，增强徐(州)、蚌(埠)防务，以确保南京门户徐州的安全。
为了钳制该敌东调，保障华东野战军主力全歼黄百韬兵团于徐州以东，中原野战军主力，奉命由郑州附近迅速向战役展开地域开进。
午后3时，第1纵队杨勇司令员、苏振华政委，命令第1旅、第2旅分成两路，星夜急行军40余公里，北插敌第181师途经之张公店地区。
我第1旅为左路，黄昏出发，经济宁阳集、大侯集，次日凌晨2时抵姜楼、赵楼，侦察连进到张公店附近的马牧集。第2旅为右路，经桑固集于午夜抵郑庄、逼胡庄，另以一部兵力至张公店东侧，切断敌逃路。经侦察获悉，敌第181师师部及其部队，已于11月6日晚，分别进驻张公店、张阁、胡楼等十余个村庄。杨勇司令员、苏振华政委即令第1旅由西南向东北，第2旅由东向西及北，对张公店地区之敌压缩包围。
经过多次战斗，11月7日傍晚，第1纵队由东、西、南三面，逼近张公店、张阁、胡楼及小张庄、施庄。同时，华东野战军第3纵队也越过陇海铁路，逼近了东魏庄、寺前头、马庄，从而对敌形成了四面合围的态势。
敌第181师师长、第四绥区中将副司令官米文和，素有老奸巨猾、能战善逃之名。他在与我军交战中曾两次漏网。这次，他又陷入重围绝境，犹如热锅上的蚂蚁，接连急电邱清泉求援，而邱清泉早已由砀山经黄口东窜徐州，无暇顾及。米文和无奈，只得硬着头皮挣扎抵挡，听天由命。
此时，第181师分布于8个村庄，构成了以张公店为核心，外围村庄为支撑与屏障的蜘蛛网状、集群式阵地防御体系。敌人所据守的这些村庄，多数都有土围子寨墙。敌核心防御点张公店是个大村镇，不仅有近两米高的寨墙，而且外环有深宽三至四米的水壕，壕内多数地段有积水，浅处至膝，深处没人。村子四面寨门封堵，并设有鹿砦障碍。寨墙及村内临街房院有射击孔，还依托村落构筑了地堡群、炮兵阵地和步兵掩体，在交通壕连接的各村街口都设有路障。敌师部位于村中心区十字街东北侧的小学校，是核心阵地。各火力点构成了封锁村内外的多层交叉火网。
我各级指挥员勘察地形、侦察敌情之后，纵队召开了研讨战法的会议。经过反复研究，决定首先造成局部攻歼的绝对优势，由此逐步达到全局上的绝对优势。
即采取分割包围、各个攻歼的战法，集中主要兵力攻敌一点，然后一口一口地吃掉。
第1旅领受主攻张公店任务后，以第1团为一梯队由南向北突击，第2团为二梯队由西门攻击，第7团切断张阁与张公店敌人的联系，相机歼敌。
第1旅第1团以1营3连为第一突击队，由张公店西北角发起突击，遭敌猛烈炮火阻挡，突击队受挫。继以4连接替，团火力前移，82迫击炮平射，摧毁了敌前沿火力点，掩护4连于晚10时突击冲过水壕，强占了一段寨墙。
深夜11时发起突击，2营朱营长指挥5连战斗。
在团火力支援下，2排长魏孝荣不顾头部负伤，勇敢地带领4班迅速冲到水壕边。寨墙内敌人发觉，以各种火力拼命射击。魏孝荣两次负伤，仍继续指挥4班反击。战士们扔出一阵密集的手榴弹后，趁烟雾跨过水壕，冲上寨墙。这时，战斗英雄魏孝荣再次负重伤，因流血过多，从寨墙上摔了下来。在寨墙外随4班前进的后续梯队也遭敌人火力阻击，5连连长和副连长、战斗英雄李汝胜都负了伤。指导员杜炳申见此情形挺身而出，大喊一声：“同志们，4班已经冲上去啦，咱们也快上啊！”随即指挥部队冲了上去。
村寨里面的敌人慌乱起来，企图凭借地堡的密集火力，阻止勇士们向纵深发展。4班长吴玉景命令战斗组长冯全生，带领战士王来善、顾士明清除地堡威胁。
冯全生等在机枪掩护下匍匐前进，到了地堡跟前，接连把两颗手榴弹打进堡内，“轰隆”两声巨响，里面的敌人全报销了。
突然，南面一座大地堡又射出一排子弹，冯全生负了伤。王来善便带领顾士明去炸南面地堡。在他俩的周围，子弹火星四溅。王来善机警地向旁边一滚，避开机枪火舌，一个箭步猛扑上去，对准地堡射击孔打了一枪，高喊：“缴枪不杀！”堡内敌人1个班被吓得乖乖缴了械，8个俘虏和1挺机枪、5支步枪都成了他俩的战利品。
这时，后续部队还没有跟上来，敌人又乘机以火力封锁突破口，向突入寨墙里面的1排、2排反击。在突破口处，只剩下6名战士，他们表示：“宁可战斗牺牲，决不后撤一步！”在1排长占宗景的指挥下，突击勇士们用步枪、手榴弹，三次打退冲到跟前十几米的敌人，坚持人在阵地在。直到半小时后，后续部队才冲进了突破口。
夜11时30分，5连首先打开了寨墙突破口。敌第541团上校团长刘兴远亲自督战，组织一个连向突破口反扑。3营朱怀泉营长、刘志德副教导员不幸壮烈牺牲。5连勇士们怒火填膺，待敌人进至30米时，高喊着：“为营首长报仇，为牺牲的战友报仇”的口号，一齐猛烈开火，随即端着刺刀，冲入敌群，展开白刃格斗，杀得敌人尸横遍地，仓皇溃退。
在5连掩护下，营二梯队从左翼进入战斗。二梯队4连在向左翼发展中，遭敌两挺机枪交叉火力阻击。
2排长钱同仁立即带领4班绕到敌后，一把抓住敌机枪，用驳壳枪抵住这挺机枪射手的脑袋缴了械。连长聂永昌也带领3排冲进胡同，夺了敌人另一挺机枪。2营迅速抢占附近几个院落，巩固扩大了突破口。
8日零时许，杨俊生旅长命令李程团长、戚先初政委，率1营、3营主力，从2营左右两翼进入村内加入战斗。敌人集中火力向我突入部队猛烈射击，并以整连乃至整营兵力沿东西街反冲击。2营从正面迎头痛击敌人，1营、3营粉碎了敌人火力封锁，从两翼迂回到敌人侧后，向纵深发展攻击。经过反复拼杀，1团顽强地打退了敌人六七次反扑。
第2团虽然担任助攻任务，但由于他们积极主动地勘察地形，严密组织火力，因而迅速地由助攻转为主攻。积极协助第1团，从西寨墙迅速突破，共同攻击纵深敌人。
敌人在纵深炮火掩护下，连续疯狂向我反冲击。
为了粉碎敌人企图，旅长立即通知第7团政委赵阳，亲自带领3营由寨墙突破口跑步进村，在第1团、第2团之间加入战斗。
战斗激烈地进行到8日凌晨3时，第1旅主力已将十字街以西的半个村庄全部占领，敌师部及第541团残部被压缩在村东一隅。
第1旅进入张公店街内，逐屋逐院争夺，部队伤亡较大，手榴弹、迫击炮弹剩下无几；第2旅攻击东寨门尚未突破。于是，杨司令员、苏政委主动与中原野战军第3纵队联系，增调第7旅和第2旅第5团围攻张阁之敌，以便集中第1旅、第2旅主力总攻张公店。
经过周密部署准备，8日12时30分，对敌第181师师部发起总攻击。几十门各种口径的火炮，猛烈轰击敌师部核心阵地，发出震天动地的轰鸣，敌人的枪炮变哑了，敌师部院内人嚷马叫，乱成一团。
突击队突入敌人核心据点后，第1团主力和第7团7连，也突入了敌师部大院。在激战中，毙伤敌第541团团长刘兴远及师特务营营长等多人，其余的吓破了胆，哀告求饶：“我们投降，你们不要打啦！”我们的战士高喊：“解放军优待俘虏！缴枪不杀！”于是，敌人一群群走出来，乖乖地当了俘虏。战斗只进行了8分钟，就全部攻占了敌师部指挥所核心据点。院子里站满了放下武器的敌官兵，到处摆满了一堆堆的迫击炮、60炮、机枪和冲锋枪。这时，第2旅第4团11连也从东寨门攻入村内。第7团9连在1团一部兵力和11连的协同下，扫清了东南角的敌人。
敌师长米文和率残部仓皇从东寨墙突围，向东北方向逃跑。杨俊生旅长命令部队追歼逃敌。这股逃敌遭到第2旅8团炮火的迎头痛击，又折向西南，企图窜入张阁，与敌第543团会合，当即被我第4团、第7团截击，包围在张阁庄外东南野地里。我各围歼部队从四面八方一齐压上来，炮弹、枪弹、手榴弹，像雨点似地落在敌人密集的队伍中。敌人无处可逃，只好纷纷缴枪。至下午1时，敌师部及特务营、541团残余部队被全歼，两次侥幸漏网的敌米文和师长，这一次终于被活捉。另外，少将参谋长董汝贵、少将参议张述文也被俘虏。
张公店首战告捷，全歼敌第181师，共击毙和俘敌5600余人；缴获轻、重机枪66挺，各种炮37门，长短枪1870余支，子弹30余万发，军马80匹和大量其他作战物资。
