这个故事叙述的是一次发生在福建崇武以东海面的海战。
1965年11月13日13时20分，美制蒋舰“永昌”
号和“永泰”号由澎湖列岛的马公岛起航，企图先到乌丘屿，然后从那里接近我大陆，执行它的“特殊”任务。
基地首长们接到了敌情通报，迅速来到作战指挥室，他们大都是身经百战的老干部，指挥过不少海上战斗。他们观看着标在海图上的各种目标，一个作战方案很快形成：组成护卫艇和渔雷艇两支突击编队，担负打击“永昌”、“永泰”两舰的任务，作战海区在崇武以东海面。对于战区附近的其他敌情，派出护卫艇和鱼雷艇进行阻击、打援。
22时16分，解放军海军海上突击编队离开东月屿，成单纵队行进，护卫艇在前，鱼雷艇在后紧跟。
海上突击编队航渡10分钟，接到了周恩来总理指示：要抓住战机，集中兵力先打一条舰，要近战，发扬英勇顽强的战斗作风；组织准备工作要周密一些；不要打到自己，天亮前撤出战斗。周总理的指示，迅速传达到所有参战艇，极大地鼓舞了每一个指战员。
23点14分，573艇雷达室突然报告：“右舷10度、距离105链(每10链为1海里)，发现两艘敌舰！”
这两艘敌舰，就是美制蒋舰“永昌”号和“永泰”号。
“永昌”号是一艘护卫炮舰，排水量650吨，全载为945吨，装有2门76炮，2门40炮，6门20炮；“永泰”号是一艘大型猎潜舰，排水量600吨，全载为903吨，装有2门76炮、3门40炮、6门20炮。都是个不大不小的家伙。
紧接着，雷达兵又报告：“两舰成右梯队，航速12节，中间相隔7.8链，正向乌丘屿航行。”
海上编队指挥员望着向乌丘屿驶去的两艘敌舰，大声下达了攻击命令。护卫艇编队迅速成右梯队展开，以4艘护卫艇编为第一组，集中攻击敌前导舰，以另两艘艇钳制敌殿后舰，决心从两舰中间插入，将其分割开来，以便各个击破。海战开始了，我艇队一分为二，一组攻击“永昌”号，二组攻击“永泰”号。
敌人顽强抵抗，并集中两舰火力攻击我指挥所，我指挥艇573艇和预备指挥艇576艇先后中弹。573艇驾驶台连续中弹2发。副大队长和中队政委中弹牺牲，另7人负伤，罗盘被打坏，艇向左转向。576艇也中弹数发，机舱、弹药库破损进水，轮机班长以下10人负伤。
在这关键时刻，我指战员表现了顽强不屈的英雄气概：轻伤的，不报告；重伤的，不下战位，前仆后继，坚持战斗。
在各艇顽强打击下，敌人两舰都已受伤，人员也不断伤亡。这时“永泰”号遭我打击后，立即转向270度规避右离，继而向乌丘屿逃窜。“永昌”号边规避，边还击。23时36分，我护卫艇编队又集中火力进行了一次围攻，并发出了两颗信号弹。
这两颗信号弹是召唤鱼雷艇出击。正在战区附近待机的鱼雷艇编队，收到出击信号后，立即向敌舰驶去。
6艘鱼雷艇分成三个组。编队指挥员首先命令由131、152两艇组成的第二组向“永昌”号攻击。当两艇接近到“永昌”号9链时，狡猾的敌舰立即转向，开始抗击。我两艇马上向左右展开，准备从“永昌”号的两舷进行夹击。“永昌”号又迅速转向，两艇未能形成两舷夹击之势，失去了攻击机会，立即重新抢占阵位。131艇又一次进入，152艇两次进入，都由于“永昌”号不断转向规避，发射阵位不好而撤出。
编队指挥员从第二组几次攻击未成中发现，“永昌”号还有相当的抵抗力量，决定以第一组的132、124两艇和第三组的145、126两艇同时出击。
当4艇接近到“永昌”号18链时，开始占领阵位机动，当接近到9链时，“永昌”号在抗击的同时，突然转向，以舰首对我。敌舰在我艇队三次占领阵位的机动中，都以猛烈的炮火阻止我艇队占领有利阵地。这时，乌丘屿岛上的敌人和逃到乌丘屿的“永泰”号，也几次向我艇队开炮。我艇队上上下下一个决心：“阵位不好，决不放雷！”
编队指挥员根据敌我态势，令三组主攻，一组佯动牵制。三组迅速接近“永昌”号，敌舰以舰尾对三组，舰首对一组。一组死死咬住敌舰，逼敌转向，为三组攻击创造条件，“永昌”号这下被吓坏了，向台湾大声呼叫：
“我舰一千码以内都是共军的快艇。”三组的145艇艇长乘机操纵战艇占领敌舰左舷90至100度之间、距离4链外，以15度提前角齐射2雷。敌舰尾部命中一雷，立即失去机动，开始下沉。但敌舰下沉速度缓慢，护卫艇编队马上赶上来，“补”上了一串炮弹。打得敌舰到处是洞，火光冲天，油舱起火，弹药库爆炸。“永昌”号迅速下沉。
11月14日1时6分，“永昌”号沉没于乌丘屿以南15.5海里处。至此，历时1小时33分钟的崇武以东海战胜利结束。
海战结束不久，周恩来总理就派陈毅副总理亲临福建前线，看望胜利返航的参战部队。陈毅告诉大家，那天夜里，周总理和贺龙副总理始终在指挥岗位上，时刻关注着海战的进程，一直到14日凌晨，亲自签发了新闻战报才离开。
11月26日晚上，当水兵们还在为胜利而激动着的时候，又传来了周总理接见参战部队代表的喜讯。这天，上海锦江饭店的一间大客厅内，灯火辉煌。8时18分，周总理健步走来，微笑着握着大家的手。周总理亲切地叫大家坐在自己的两侧。代表们汇报着海战的情况。周总理手里拿着海战的简要事迹材料，微笑地望着大家，不时询问着海战中的细节。周总理很高兴地说：祝贺你们的胜利！这一仗打得坚决，打得快，打得好！这是继8月6日一举击沉美制蒋舰“剑门”号、“章江”号之后的又一次重大胜利。党中央、国务院、中央军委都很高兴。
