一语既出,石破天惊，所有人都茫然地看着她，不明白天一道长和此事有什么关系。她仇恨颐妃还情有可原，但谢怀是哪里招惹她了？
被当众点名的天一道长率领着十二名道士立在人群右方，俱是雪白道袍、出尘飘渺。听到姚嘉若的话，他神情依旧淡然，就像适才他亲眼看着她挟持了叶薇，强大的自制也让他没有露出半分端倪。
皇帝眉头微蹙，仿佛也有些疑惑，“天一道长？你要让他来换颐妃？”
姚嘉若还没回答，太上皇已怒道：“荒谬！天一道长什么身份，怎么可能去交换区区一个宫嫔？嘉若你不要再发疯了，快把颐妃放开，否则就算是当着你母亲的面，朕也不会留情！”
姚嘉若美眸流转，声音清脆，“舅舅先别急着拒绝，您是不在乎颐妃，可陛下在乎啊。对他来说，嘉若死或者活无足轻重，可要是颐妃出了什么岔子，那就是大事了！您就这么自顾自地说不行，问过陛下的意思了吗？嘉若以为，若让陛下来选择，他定然是要舍了天一道长，保住颐妃的……”
太上皇简直要被她气得发疯，“你再敢说这些大逆不道、触怒神灵的话，朕现在就发落了你！”
随着他声音落下，羽林卫再次弯弓搭箭，气氛又剑拔弩张起来。
姚嘉若面无惧色，一手掐着叶薇的脖子，另一只手里的金钗抵在她的咽喉。脖子上剧痛难忍，叶薇轻微挣扎了下，换来姚嘉若的轻声威胁，“你可千万别乱动，这已经刺进去了，要是再深些，大罗神仙都救不了你。到时候咱们就得一起在这里送了命。”轻笑一声，她是那样愉快，“不过这样也好，石门还没落下，咱们还可以去地宫给她陪葬。你刚才不是问我，扰了母亲入土为安，怕不怕她责怪。呵，能看到你死在她面前，她高兴还来不及，又怎么会怪我呢？颐妃娘娘要肯和我同归于尽，那便是成全了我一番孝心呢！”
额头冒出了汗珠，再被冰冷的雨水冲刷，身子一阵冷一阵热，无比煎熬，“你……你到底在玩什么？咱们俩的恩怨，关天一道长什么事？你要杀就杀，别牵连无辜！”
“真仗义呢，听得我好生感动。只是从什么时候起，倨傲跋扈的颐妃娘娘竟关心起旁人来了？你怕什么，担心我对天一道长不利？你不希望他出事？”
打从姚嘉若提出要谢怀来交换，叶薇脑中就冒出了个可怕的猜测，此时听到她的话，那猜测叫嚣得越发厉害，连双手都开始发抖。
姚嘉若再次提高声音，却不是对着皇帝和太上皇，而是直接看向谢怀，“怎么样啊天一道长，你愿意用自己来交换颐妃吗？”
谢怀握着拂尘长身玉立，黑眸不带感情地看着姚嘉若，女子容颜如玉，黛眉微微挑起，又是挑衅又是嘲讽地迎上他的眼睛。
视线往下移，他看到叶薇苍白的面庞，额头被雨水和汗水打湿，脖颈处有鲜血顺着流淌，在雪白的肌肤上格外刺目。
眼睛微微眯起，他往前走了一步。
邹远立刻道：“师尊！”
虽然不清楚全部内情，他也知道自家师尊和颐妃娘娘的关系不同寻常，这会儿看他往前走，立刻吓得魂飞魄散。
不是吧，他真的要上去换颐妃回来？
他疯了！
邹远的声音让众人一惊，谢怀却置若罔闻，不紧不慢地继续朝前走去。太上皇愕然片刻，唤道：“天一道长！”
谢怀驻足。太上皇犹自不可置信，咬牙切齿道：“你做什么？”
姚氏行为癫狂，他也被传染了不成！那颐妃和他非亲非故，他凑上去是打算做什么！难道还真要用自己去换她不成？
这究竟怎么回事！
谢怀神情坦荡，“上天有好生之德，贫道既然侍奉在道君座下，就不能任由人命在我面前白白断送。姚宝林既然想要贫道来交换，那便如你所愿，只要你能兑现诺言，不要伤及无辜。”
这派光风霁月的形容，让适才因疑惑而生出各种猜测的众人稍微打消了点那诡异的念头。要说天一道长和颐妃有点什么，实在骇人听闻，还是解释为天一道长怜悯众生比较容易接受。
姚嘉若愉悦地笑起来，声音清脆如银铃，“好、好、好，你们俩一个义字当头、一个慈悲为怀，都让我不要伤及无辜，真是心有灵犀啊！只不知二位口中的无辜，究竟指的在座众人，还是你们彼此？连自己的性命也不顾惜，只是不希望对方有事吧？”
雨水中好像夹了冰雪，落到眼睛上，透骨的沁凉。心头的猜测终于落到实处，叶薇指尖发颤，脑中一片空白。
她知道了。她果然知道了。姚嘉若知道她和谢怀暗中有瓜葛，所以才会有今天的行为。
挟持她不是为了杀她，而是要用这种方式，当着满宫嫔妃、国之重臣的面捅破她和谢怀的关系！
她要构陷她们有私！
想明白这个后，她第一个反应不是去看谢怀，而是扭头去看皇帝。葳蕤青山、绵绵雨丝，他凌厉的眉毛微微蹙起，眸中有氤氲的雾气，仿佛把所有的情绪都笼罩在了里面。
叶薇看着他，第一次因为窥不透某个人的心思而觉得慌乱。
众人惊疑不定、面面相觑，姚嘉若话里的暗示谁还听不明白，原来刚才不是自己想多了，她真的就是这个意思！她想说，天一道长挺身而出，不是因为慈悲为怀，只是因为被挟持的是颐妃……
谢怀摇头叹息，语气无奈，“姚娘子对贫道有恨我能够理解，当初是大长公主引荐贫道入宫，这许多年来您也一直以贫道的恩人自居。上回大长公主出事，您派人来给贫道送信，要求我去给大长公主求情。可惜贫道一生的志向只在悟道修行，不愿牵扯进后宫之事，所以没有答应。没想到大长公主会因此而死……是贫道愧对太主和您，所以，您想取贫道的性命便取吧。只是道君在上，还是不要说这些辱人声名的话，就当是为大长公主积德了。”
众人这才恍然大悟。是了，天一道长和吴国大长公主有这么一层渊源，姚氏走投无路的时候向他求助也很正常。原来她是求助被拒之后怀恨在心，这才弄了今天这么一出，要把脏水泼到这两个和她有仇的人身上……
姚嘉若没想到他几句话就撇得这么干净，愤怒之下直接握着金钗在叶薇脖子上一划。脖颈处皮肤本就脆弱，立刻有道血淋淋的口子绽开，看得人心惊胆战。
“姚嘉若！”
“姚娘子！”
两个男人同时叫出声，然后都微微一愣。皇帝转头看向谢怀，眼睛微微眯起，对方则避开了他的视线，对姚嘉若道：“您到底是想要贫道死，还是要颐妃死？您可要想仔细了。那金钗再刺深些，就胁迫不到任何人了。”
姚嘉若冷冷道：“道长心疼了？放心，我怎么会在你面前杀了颐妃呢。我要的是你的命，不是她的。”
谢怀点头，“那你放了她，我过来。”
姚嘉若吃吃发笑，“道长当我是三岁小孩儿么？您这么一个高大有力的男人，我这瘦瘦弱弱的小女子如何制得住？我还没这么不自量力。”
“那你要如何？”
“让侍卫送把剑上来，你当着众人的面自刎了，我就放了叶薇，如何？”顿了顿，“放了你的叶薇。”
“混账！”太上皇忍无可忍，“满嘴浑话，朕看你是无药可救了！皇帝，你还在等些什么，让他们动手！把这个疯女人拿下！”
皇帝沉默不语，袖中的右手却已握成了拳头。薄唇抿成一条僵硬的线，他被一种奇怪的力量驱使，居然对谢怀道：“天一道长，您怎么看？”
皇帝的语气里分明藏着担心以外的东西，谢怀听得分明，然而这种情况下却没有别的选择。
“陛下放心，贫道是修道之人，断没有让人代为赴死的道理。世事皆是定数，该是我的劫难，我不会逃避。拿剑来吧。”最后一句却是吩咐身后的邹远。
“师尊！”
“天一道长！”
谢怀冷静重复，“拿剑来。”
邹远颤颤巍巍地递过一把宝剑，谢怀握在手中，对着太上皇诚恳一揖，“贫道自载初二十三年起教导太上修仙，迄今已逾六年。这期间来贫道为您讲了许多经文中的道理，今日便是最后一课。但凡修道之人，羽化飞升之前都有劫难，今日之事大抵便是贫道的劫难。命数如此，请您不要阻拦，亦不要伤怀。至于修仙大业，贫道走后，还有诸位弟子辅佐，不用担忧。贫道在此预祝太上，求仁得仁、得偿所愿！”
太上皇僵在那里，怔怔地看着谢怀。他说这是飞升之前的天劫，他便再无法阻拦他，更不能去质疑他行为的目的。可真的让他在这里自刎，他又实在难以接受，这简直……
掌心贴着剑柄，上面的花纹触感很清晰，谢怀看着姚嘉若冷冽的面容，在心里轻轻叹息了一声。
情况如此突然，适才那番话已是他能想到的最好的说辞。将他和叶薇之间摘除干净，给自己毅然赴死的行为找个最冠冕堂皇的借口，这样，就算他当真命丧此地，叶薇也不会因为今日的事情遭到太多非议。
眼看谢怀握着剑柄的手越来越紧，叶薇不受控制地摇头，颤声道：“谢道长，不要，你不要信她……你死了她也不会放过我的，你……你不要让这种小人如愿！”朝着羽林卫嘶吼，“你们还愣着做什么！动手啊！手里的箭是当摆设的吗！”
谢怀没有理她，只是盯着冰寒的剑刃，在心里默默思量。他自刎的那一瞬，姚嘉若必定会有所动容，只要抓住那个机会，以他的身手应该能从她手下抢回叶薇。只是要让她相信，这自刎就不能做得太假，脖子处位置太危险，力道一个控制不准，就真的会把自己血管给划破……
罢了，如今也没有别的法子，只能权且一试。希望别出什么意外。
下定了决心，他抬起头，朝着姚嘉若微一颔首，“贫道滋自刎之后，还请姚娘子信守承诺。”
姚嘉若看着他，没有回答，握着金钗的手却开始发抖。两人视线交缠，她轻轻吸了口气，启唇就想说什么……
“等一下。”
突然响起的声音阻止了姚嘉若开口，也让太上皇和群臣愣在那里。大家循声望去，却见皇帝缓步而前，慢慢道：“你是想为姑母报仇吗？那么你找错人了。天一道长顶多只是不肯施以援手，认真论起来，朕的责任比他还大一些。你要是真想杀人，就来杀朕吧。”
群臣大惊失色，纷纷下跪，“陛下不可”
“万金之躯怎可以身犯险，陛下三思！”
太上皇也道：“皇帝你在说些什么？你怎么可以……”怒极反笑，“呵，朕看祸害不是别人，就是这个姓叶的女人。一个两个都要为她送死，十足的祸水！你们个个都不该死，她才是最该死的那个！”
众人议论纷纷，皇帝却恍若未闻。姚嘉若怔怔地看着他，身子不断发颤。他越走越近，她居然没有出声阻止，只是一瞬不瞬地凝视着他，仿佛痴了般。
眼中有水泽涌出，她轻声道：“你说什么？”
皇帝淡淡重复，“你若是真想杀人，就来杀朕吧。”
姚嘉若咬紧双唇，眼泪顺着滚落，“你要我杀你？就因为这个女人，你要我杀你！你为了她，居然……哈哈，哈哈哈，他也这样，你也这样，就因为她，就因为她！”
她情绪激动，身子也抖得越发厉害，叶薇一直注意着她的动作，此刻瞧见纰漏立刻用牙齿咬破舌尖。钻心的剧痛传来，原本无力的四肢也恢复了些知觉，她一把握住姚嘉若的手，反手就想夺过金钗！
她动作敏捷，谁料姚嘉若这种状态下还保持了警惕，金钗没能夺过来，反而被她钳制住左腕。姚嘉若怨毒地看着她，疯狂呐喊，“我杀了你”
握着金钗的右手高高扬起，不管不顾地朝她脖子刺去！
说时迟那时快，皇帝一把揽过叶薇的身子，掌心挡住她的脖子，端端迎上迅疾刺来金钗！
姚嘉若呆呆地看着皇帝。赤金钗子的尖端被打磨得锐利，她那一下又用尽了全力，竟是生生刺穿了他的掌心！
血不断流下，君王却面无表情，只是搂着叶薇往后退了两步。姚嘉若失去人质，愕然之后终于爆发，尖叫着朝皇帝扑过去。
“嗖”
“嗖嗖嗖”
羽箭破空而来，携带着呼呼风声。姚嘉若双目大睁，动作僵在半路，再也没力气朝前跑去。慢慢低下头，只见胸口和腹部插着五支羽箭，粘稠的鲜血染污了她素白的衣裙，像是在雪地上开出了一朵硕大的红花。
虚弱一笑，她朝后仰去，重重摔倒在地上，唯有双手还无力地伸向苍天。
“陛下……陛下……”
哀哀呼唤，无比可怜。
而她口中的皇帝正被一大群宫人簇拥着，随行的并没有太医，曾在女医院当过差的管尚仪替皇帝拔出掌心的金钗，再立刻上药包扎。他眉头蹙着，有些不耐烦地推开那些人，去看叶薇的情况。她此刻也已经简单包扎了下，皇帝见血不再流个不停，略微松了口气。
姚嘉若还在一声接一声地唤着，皇帝在原地停顿了片刻，终是提步走了过去，在她旁边蹲下身子。姚嘉若还在胡乱地摸索，看到他过来便露出欣喜的神情，手伸过去想碰碰他的脸。
“陛下，你低下来一点，好吗？我有个秘密要告诉你……”
她说话时眼神急切，像是害怕再迟一会儿就来不及了，可是当掌心托住他脸颊时，又抿起嘴唇很开心地笑了。她容貌本就像个小姑娘，露出这样天真的笑颜时更是仿佛不谙世事。皇帝忽然就想起了当年第一次在御花园碰见她的情景，绿群长发、精巧绣鞋，她跟只美丽的蝴蝶似地坐在秋千上，宫娥在后面推，而她一边荡秋千，一边朝偶然闯入的他眨了眨眼睛，笑道：“咦，你就是传睢来的哥哥吗？你长得真好看，比我所有的哥哥加在一起都要好看！”
那时候的她，其实是个很讨人喜欢的小妹妹。
他沉默一瞬，终是伸手将她抱入怀中，轻轻问道：“你想说什么？”
姚嘉若凑近他，余光却瞥向不远处的男人。他正看着自己，可她知道，这不过是做个场面，他的心早已飞到那个正在包裹伤口的女人身上。就好像眼前的君王，虽然还耐着性子陪在自己身边，却只是可怜她快要死了。
他们都是她曾动过心的人，却都不在意她。
既然如此，就让她送他们一份大礼吧。那个女人得到了这两个男人的牵挂和思慕，也就要付出相应的代价。她不会愚蠢到亲手杀了她，那样只会让她成为活着的人中里最美好的回忆。
她要让她活着，让那两个男人也活着，然后看着他们三个人互相折磨、彼此争斗。唯有如此，才能平息她多年来的怨气。
眨了下眼睛，她用这辈子最温柔的语气对他道：“表哥，其实就算……就算你不过来，我也不打算杀死颐妃或者谢怀的……我只是……只是想让你知道，你最宠爱的妃子，她的心并不在你这里……你这么聪明，一定看出来了，对吧？那个男人，他都愿意为了叶薇死了，你真的……真的相信他们之间没什么吗？
“妹妹这些年害了你不少的妃子，其实心里也挺过意不去的……这最后一次，就当是我的补偿……我不愿你被人蒙蔽……”
蒙蒙细雨中，皇帝一动不动地抱着她，神情坚毅如岩石。怀中人的声音越来越低，最终消散在风中，像一首未完的歌。
不知道过了多久，他慢慢将她放下来，站起身子平静吩咐，“姚娘子去了，找人敛了她吧。”
