“呃……”大壮足足反应了五秒钟才明白过来，那句“跪下道歉”不是说给眼前的地球人听的，而是说给自己听的。
他难以置信地扭过头，缓缓脱下了墨镜道：“老板，我……”
“如果不是刚才你突然强出头，那位先生会这么激动吗？！”胖商人黑着脸打断了大壮的话，似乎是真的生气了。但他的眼睛有意无意地瞟向地球人手中的兵器，并且透露出一丝贪婪的光芒，正好被对面的普莱德看得一清二楚。
普莱德见识过这种眼神——当时在海巨人广场上的脱衣舞厅里，那个“吸血鬼”黑魔大君就这么瞧着自己的压缩碳刀，几乎望眼欲穿。普莱德第一次知道核心序列器的存在，也是因为那次执行委托任务，因为黑魔大君说自己的这把碳刀就是制作核心序列器的好材料。
“利拉寇尔”是把稀罕的武器，这当然毋庸置疑。因为在他初入兄弟会时，战斗导师“黑巧克力”就提起过，只有帝国少将级别的军官才配备25倍的压缩碳刀。
而这把武器的锋利程度也令人惊叹——瑟迦乌拉峰下的那一战，动力增幅状态下的普莱德凭借此刀，硬是在赫尔德诺人部队中杀出一条血路，并手刃了敌军首领。即使是帝国人也不得不感叹此番壮举。
但他至今还没能搞明白，一把压缩碳刀是如何跟核心序列器联系到一起的。想到此处，普莱德突然心中一凛——这个胖商人态度急转，莫非同样在觊觎自己手里的东西？莫非他也在尝试研发传说中的核心序列器？
至少从打扮上来看，这个体胖心不宽的帝国人或许真有那个经济实力。
“还不跪下？”胖商人对准纳格兰人的小腿踹了一脚，显然有些恼火。
“老板，可我还没跟他打！”大壮试图辩解道。
“谁叫你打了？谁叫你打了？”胖商人听了大怒，又连续踹了好几脚，“我救了你的命，让你做我的贴身保镖，管你食宿发你工资！现在让你给别人道个歉就要反抗，这就是你们纳格兰人所谓的忠诚吗？”
“我……”纳格兰人顿时哑口无言。
普莱德看到这一幕，心里已经有些后悔。本来他只是想吓唬这几个嘴贱的商人，岂料间接害了这个无辜的纳格兰人保镖，愧疚感马上涌上了心头。
虽然自觉没资格同情对方，但在帝国人主宰的社会里，纳格兰人的地位还不如勤劳、精明的莫比杜人，仅仅比地球人“高贵”那么一点点。作为两栖人的后裔，纳格兰人的智力并不是特别发达，但他们忠贞不二、勇武善战，拥有出类拔萃的生存能力，是帝国富人雇佣保镖的首选。
但也因为他们过度忠诚，不少帝国人雇主并不会太照顾纳格兰人保镖的感受。
普莱德看到纳格兰人灰暗的眼神，着实有些心疼。相比钢铁兄弟会里的“电拳”弗洛根，这个叫做大壮的纳格兰人明显要老实、温驯太多了。
“老板要我做什么……我就做什么。”大壮嘴唇颤了颤，最后还是决定尊重胖商人的选择。他双膝微屈，在内心的挣扎中慢慢跪了下去，并从口中轻吐出几个字：“抱歉，先生。”
“这还差不多……”
但在纳格兰人彻底跪下之前，一把长直的刀刃突然伸了过来，稳稳地抵在他的一只膝盖下，正好叫他跪不下去。
“喂，他叫你跪下，你就跪下了？”持刀的人正是普莱德。
大壮讶异地看了地球人一眼，没有答话，须臾之后却咬牙将身体一沉，硬是要径直跪下去。
“我说你这人真是奇怪！”普莱德眉头一皱，小臂发力与之相抗，“就因为他付你金币供你伙食，你就要丢掉自己的尊严，心甘情愿对他言听计从？”
“你不懂，老板他……救过我的命！”大壮圆目怒睁道，心里却对地球人的力量感到吃惊——且不用说腿上使出的一股蛮劲，自己光体重就超过了100公斤，居然只能将膝下的刀刃压低分毫。
这真的是弱不禁风的地球人该有的力量吗？
普莱德注意到纳格兰人复杂的眼神，知道对方有些怀疑自己了。此时他已经听到门外有镇民围了上了来，开始朝店面里东张西望，而且其中似乎有人在呼唤附近的卫兵。他决定赶快解决眼前的事情，并尽快离开这里。
毕竟自己初来乍到，无意给小镇增添任何麻烦。
“帝国人，我刚才只是开个玩笑，你就别再为难他了。”普莱德的视线越过纳格兰人，与胖商人四目交汇，眼神里却没有半点开玩笑的意思。
“可这个大壮刚才太过莽撞，让先生产生了些误会。呵呵，我看他也算是罪有应得！”胖商人满脸堆笑，这会儿倒显得知书达理、礼貌有加。
“他手无寸铁，却第一时间冲到你们三个身前，哪里来的罪？你出言不逊是错，我突然拔刀也是意气用事。”普莱德摇了摇头道，“两事一抵，互不相欠，我不想再站在这里浪费时间了。”
他表面上这么说，心里却揣测这帝国人不是小题大做，就是另有图谋。无商不奸——这四个字从小就被父亲烙印在他脑海里，况且对方还是个不怀好意的帝国生意人。
“噢，既然先生都这么说了……你起来吧，大壮！”胖商人点了点头不再坚持，朝纳格兰人招了招手，后者则一声不吭地起身，重新退到了三个帝国人身后。
然而这三个商人却马上聚成一团，开始窃窃私语起来。
普莱德见状冷笑，心道果不其然。他收回了碳刀，转身就要离开这是非之地，却迎面撞上一堵城墙般的身体。
普莱德揉了揉鼻子后刚要骂人，却发现眼前是个熟悉的老面孔，顿时欣喜万分道：“杰拉德？你怎么找到这……”
“普莱德！快跟我过来，出事了！”杰拉德穿着一身粗糙布料缝制的黑色长袍，脸上挂着豆大的汗珠。
“怎么了？”普莱德一看对方脸色不对，马上压低了声音问。
杰拉德将普莱德一把拉到门外，低头沉声道：“我跟莫雷兄弟他们一起回来的时候，正好路过小水蛇湖附近的那个盆地，然后汤姆斯发现有人被克驳人打伤了！”
“人在哪儿？”
“就在村口。”
“克驳人果然没有走吗……”普莱德搓着下巴，蹙眉正色道，“杰拉德，你是说那人跟克驳人打了一架，而且居然还活着？”
“嗯，不仅如此……他还说克驳人已经被他杀了！”
