知不知
寻求真理要付出很多的努力。
【经文】知不知,上;不知知,病。夫唯病病,是以不病。圣人不病,以其病病,是以不病。
【译文】知道自己有所不知,是高明的。不知道自己有所不知,是一种毛病。只有认识到毛病的存在,加以医治,才能达到消除毛病的目的。圣人没有毛病,因为圣人把自己的毛病当做毛病来医治,所以就没有毛病了。
改掉毛病就没有毛病了
人生所面对的是无限和有限的强烈对比。宇宙的寿命可以是100亿年,甚至更长。而人生不过百年,只有宇宙寿命的亿分之一。人怎么可能用100年的时间去理解和知晓100亿年发生的事情呢?所以老子认为“知不知,上;不知知,病。”清醒地认识自己还有许多未知领域是一种高明的态度,自以为自己知道了一切,那就是有毛病了。
人生是有限和无限的对比。人生短暂而宇宙无穷。有限和无限的对比如此强烈。不过这种强烈的对比并不是说明人生是没有意义的,没有希望的。相反这种强烈的对比给人生提供了无限的张力,让人有无限奋斗的激情。试想宇宙如果是有限的,可以一览无余,那么人生恐怕也没有什么趣味了。
面对无限的未知世界,人们其实会有许多病态的思想。首先是超越自身能力的过度求知。和老子一样,庄子也在思考已知与未知、有限与无限的问题。庄子在《养生主》中说道:“吾生也有涯,而知也无涯。以有涯随无涯,殆已;已而为知者,殆而已矣。”庄子告诉我们在求知的问题上不可以盲目追求进度,要根据自己的身体条件和精神状况逐步推进,扩大知识面,深化对真理的理解。媒体上常常有报到道说某某企业有员工过劳死,某某学校有学生因为课业负担过重而自杀。这些都是由于求知之心过于猛烈造成的恶果。
和急切求知相反,有人认为探索未知世界是没有意义的。因为未知的东西无穷无尽,永远认知不完,认知还有什么意义呢?不过屈原说道:“路漫漫其修远兮,吾将上下而求索。”正因为未知无限,所以我们要珍惜时间,能够增加一分知识也是很可贵的。
还有一种病态的求知观,是认为自己智珠在握,无所不晓,已经成了真理的掌管者,其实却差距甚远。明代的刘基在《郁离子》里写了这样一个故事:
在青邱之山住着一只九尾狐。九尾狐想做妖怪,于是便找来人的骷髅戴在头上,装模作样地朝拜北斗星,希望取得上帝的宠爱。后来九尾狐还造了一座“共之台”,以显示君临九邱的气概。九邱各地的狐狸都来聚集,登上羽山学着人的样子跳舞。有一只老狈见了这种情形就对九尾狐说道:“你所戴的是死人的骷髅。人死了肉会腐烂化为泥土,剩下的枯骨被称作骷髅。骷髅没有知觉智慧,就如同瓦砾一样。而且骷髅还有瓦砾所没有的腐臭味。所以你不可以戴人的骷髅。我听说鬼神喜欢馨香的气息和明白睿智的品德,腐臭的味道是难以忍受的,你怎么可以以此来亵渎上帝呢?上帝的愤怒是不可干犯的。你还不改悔,会有大灾祸。”群狐还没有走到阏伯之墟,就遭遇了猎人的伏击,猎人用弩将头戴骷髅的九尾狐射死了。猎人又火烧群狐,搞得乌烟瘴气,过了三年狐臭才消失。
刘基用《九尾狐》的故事告诉人们,世上有些陈腐的知识,偏离了真理,即便是学了也是无用的。
《墨子闲诂》中亦有一则有趣的故事。子墨子有疾,跌鼻进而问曰:“先生以鬼神为明,能为祸福,为善者赏之,为不善者罚之。今先生圣人也,何故有疾?意者先生之言有不善乎?鬼神不明知乎?”子墨子曰:“虽使我有病,何遽不明?人之所得于病者多方,有得之寒暑,有得之劳苦,百门而闭一门焉,则盗何遽无从入。”
墨子也是中国古代伟大的哲学家。墨子主张敬鬼神,行善事。可是有次墨子生病了。有个叫跌鼻的人,就跑来和墨子抬杠。他说:“墨老先生,你不是说敬鬼神,行善事,就可以得到福佑吗?可你做了那么多好事,不还是生病了吗?这不是说明你的理论不对吗?”墨子回答说:“这怎么能说明我的理论不对呢?人的疾病是由多种原因造成的。寒暑不调,劳累过度等多种因素都会造成疾病。这就如同一所房子有一百扇门,关了其中的一扇,还有九十九扇开着,小偷仍然是可以进来的。”
面对无限的未知世界,墨子坦率地承认自己所知有限,只能关闭百门中的一门。不过我想能够关闭一门的人总比什么都不做的人要好。
总的来说,老子提醒我们要正确地对待未知领域。对于未知领域我们要保持好奇心,以悠然的态度面对生活,以谦逊的态度面对他人,以积极的态度求索真理,以审慎的观念来研究问题,这样就可以去病而无病了。