天下有道
将宝贵的资源用于发展生产力是天下有道的体现。
【经文】天下有道，却走马以粪。天下无道，戎马生于郊。祸莫大于不知足；咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。
【译文】天下有道，国家治理好了，老百姓就可以赶着马耕种土地。天下无道，国家搞乱了，母马成了战马，就只能在荒僻的战场产下小马驹了。不知足是世界上最大的祸患；贪得无厌是世界上最大的错误。所以说，只有内心懂得满足，才能获得真正的满足。
战争与和平
在老子的时代，人类尚未发明蒸汽机、内燃机等机械，马是主要的动力来源，是最重要的战略资源。因而通过对于马的使用就能看出天下是否有道。
所谓天下有道就是要创造并且维护和平的局面，让人民安居乐业，让人们能够将资源投入生产之中，产生财富，这样人们就过上美好的生活了。
所谓天下无道就是无力维持和平的局面，战争不断、生产凋敝、人民流离失所、生活水平一落千丈。
战争的性质分为两种：正义的战争和非正义的战争。非正义的战争本质上是抢劫，以抢夺生存空间和资源为目的。正义的战争是要制止这种抢劫的行为。
非正义的战争必然以失败而告终，因为发动非正义的战争本身就会消耗巨大的资源，会造成巨大破坏，而且会遭到越来越强的反抗，直到非正义的战争被制止为止。
尽管非正义的战争经常发生，但是就终极意义而言，这样的战争毫无意义。因为抢劫并不能增加资源。人类所面临的一切问题只有依靠科学的进步、生产的发展和贸易的繁荣来解决。20世纪上半叶，德国和日本以抢夺资源为目的发动了第二次世界大战，希特勒喊出了“要大炮不要黄油”的口号，可是战争并没有为德国和日本带来它们梦寐以求的殖民地和资源，相反却把它们拖入了泥潭并且遭到了全世界的反抗，最终德、日彻底战败，宣布投降。战后的德国和日本被解除了武装，于是专心从事经济建设，结果反而过上了比战前好许多倍的生活，成就大胜于前。
非正义战争发动的真实原因只有一个，那就是人心中的贪欲。在贪欲的推动下，偷窃、抢劫种种罪恶都会发生，其最高表现形式是动员国家的力量进行掠夺性战争。
要制止人心中的贪欲是一件非常困难的事情，但也是有办法的。一是要增强维护和平的力量，和平的力量增强了，侵略者就不敢发动战争。二是要让所有的人都认识到只有通过提高个人的道德修养、深入地开展科学研究、平等互利地进行贸易交换才能成功地解决人类所面临的一切问题，才能让人人都过上好生活。
从根本而言，人类文明是道德的产物，并与一定的道德水准相对应。换言之，人类的道德水准越高，其文明程度就越高，其生活水平也就越优越、自由、幸福、富足。每个人都应当记住，人类文明的发展轨迹是由人的心灵决定的。
