百尺竿头
【释义】百尺竿头指桅杆或杂技长竿的顶端。比喻极高的官位和功名，或学问、事业有很高的成就。
宋朝时，长沙有位高僧名叫景岑，号招贤大师。这位太师佛学造诣高深，时常到各地去传道讲经。
一天，招贤大师应邀到一座佛寺的法堂上讲经。前来听讲的僧人很多，大师讲得深入浅出，娓娓动听，听的人深受感染。法堂内除了大师的声音外，一片寂静。招贤大师讲经完毕后，一名僧人站立起来，问他行了一个礼，然后提了几个问题，请求大师解答。大师还了礼，慢慢地作答起来。
那僧人听到不懂处，又向大师提问，于是两个人一问一答，气氛亲切自然。
听讲的人发现，他俩谈论的是有关佛教的最高境界——十方世界的内容。为了说明十方世界究竟是怎么回事，招贤大师当场出示了一份偈帖。所谓偈帖，就是佛教中记载唱词的本子。只见大师指着上面的一段文字念唱道：“百丈的竹竿并不算高，尚需更进一步，十方世界才算是真正的高峰。”
百川归海
【释义】川：江河。百川：指所有大小江河最后都流入大海。比喻大势所趋或众望所归，也比喻许多分散的事物汇集到一个地方，还比喻人心所向，众望所归。
西汉的思想家、文学家刘安，是汉高祖刘邦的孙子，袭父王位，封为淮南王。他爱好读书鼓琴，才思敏捷，曾招募宾客和懂得天文、医学、历算、占卜等数千人，集体编写了一部数十万字的书《鸿烈》，也称《淮南子》。
《淮南子》中有一篇《记论训》，讲了人类社会发展的一些情况，它的基本观点是符合历史唯物主义的。文章中写道：我们的祖先早先住在山洞里和水旁边，衣着非常简陋，生活十分艰苦。后来出了圣人，他们带领人们建造宫室；这样人们才从山洞里走出来，住进了可以躲避风雨寒暑的房子。圣人又教人们制造农具和兵器，用来耕作和捕杀猛兽，使人们的生活比过去有了保障。后来，圣人又制礼作乐，订出各种各样的规矩，使人们有了礼节和约束。由此可见，社会是不断发展的，人们不是老是用一个方式生活。所以对古时候的制度，如果不再适合使用，就应该废除，而对于现在的，如果适合使用，就应该发扬。以上的一切都说明，像千百条来自不同源头的江河，但最后都会归流入大海一样，各人做的事不同，但都是为了求得更好地治理社会，过更美好的生活。
毕恭毕敬
【释义】形容态度十分恭敬。
周幽是西周的最后一个国君，他昏庸暴虐，政治腐败。
公元前779年，褒国进献了一个姓姒的美女，叫褒姒。周幽王十分宠爱她。褒姒一向不爱笑，幽王用音乐歌舞、美味佳肴都不能让她笑。有人献计点燃报警的烽火台，召来各路诸侯兵马，使他们上当，让褒姒笑一笑，幽王欣然同意。他带褒姒到行宫游玩，晚上传令点燃烽烟，各地诸侯见到烽烟，以为有盗寇侵扰京城，纷纷率领兵马赶来相救。到了一看，只见幽王在喝酒取乐。幽王派人对他们说：“没有什么盗寇，让你们辛苦了！”
诸侯受骗，匆匆地来，匆匆地去。褒姒看了不由大笑，幽王也很开心。褒姒生了个儿子叫伯服，幽王废掉申后，立褒姒为王后；废掉申后生的太子宜臼，立伯服为太子。
宜臼遭到废黜，住在外祖父申侯家里。他对自己的命运和国家的前途，满怀忧愁，心中十分痛苦，写了一首题目叫做《小弁》的诗，抒发自己的心情。诗的第三节说：“看见屋边的桑树和梓树，一定要必恭敬止。我尊敬的是自己的父亲，我依恋的是自己的母亲。谁人不是父母的骨肉，谁人不是父母所生？上天生了我，可我的好日子到何处找寻？”
由于幽王无道，诸侯纷纷叛离。公元前771年，宜臼的外祖父申侯联合犬戎的军队进攻镐京。幽王下令点燃烽烟，但是诸侯受过骗，都不派救兵。犬戎的军队攻下镐京，杀了幽王，掳走了褒姒。“必恭敬止”后来演化为“毕恭毕敬”，也有写做“必恭必敬”的。
不耻下问
【释义】耻：羞耻，耻辱。下：谦虚，虚心的意思。乐于向学问或地位比自己低的人学习，而不觉得不好意思。形容人谦虚好学（长辈问晚辈）。
春秋时代的孔子是我国伟大的思想家、政治家、教育家，儒家学派的创始人。人们都遵奉他为圣人。然而孔子认为，无论什么人，包括他自己，都不是生下来就有学问的。
一次，孔子去鲁国国君的祖庙参加祭祖典礼，他不时向人询问，差不多每件事都问到了。有人在背后嘲笑他，说他不懂礼仪，什么都要问。孔子听到这些议论后说：“对于不懂的事，问个明白，这正是我要求知礼的表现啊。”
那时，卫国有个大夫叫孔圉，虚心好学，为人正直。当时社会有个习惯，在最高统治者或其他有地位的人死后，给他另起一个称号，叫谥号。按照这个习俗，孔圉死后，授于他的谥号为“文”，所以后来人们又称他为孔文子。
孔子的学生子贡有些不服气，他认为孔圉也有不足的地方，于是就去问孔子：“老师，孔文子凭什么可以被称为‘文’呢？”
孔子回答：“敏而好学，不耻下问，是以谓之‘文’也。”意思是说孔圉聪敏又勤学，不以向职位比自己低、学问比自己差的人求学为耻辱，所以可以用“文”字作为他的谥号。
不合时宜
【释义】时宜：当时的需要。不符合时势的需要，与世情不相投合。
汉哀帝刘欣是汉成帝的养子，二十岁即位做了皇帝，定年号为建平。自做皇帝以后，哀帝经常生病。建平二年六月，哀帝的母亲得病去世。担任“黄门待诏”的顾问官夏贺良向汉哀帝上奏说：“汉朝的历法已经衰落，应当重新接受天命。成帝当时没有顺应天命，所以没有亲生儿子。现在，皇上您生病的时间已很长了，天下又多次发生各种变异，这些都是上天的警告。皇上只有马上改变年号，才可以延年益寿，生养皇子，平息灾祸。如果明白了这个道理而不照着做，各种灾祸都会发生，人民就要遭受灾难。”
哀帝听了夏贺良的这番话，也盼自己身体健康，就在建平二年六月甲子，即太后死后的第四天，发布诏书，大赦天下，改建平二年为太初元年，改帝号为“陈圣刘太平皇帝”，把计时漏上的刻度从一百度改为一百二十度。
改变年号以后，哀帝还是照样生病。夏贺良等人想趁机干预朝政，遭到朝中大臣的反对。哀帝也因夏贺良的话没有应验，派人对他们的所作所为做了调查，知道他们实际上是一伙骗子，于是在八月间又下诏书，说道：“黄门待诏夏贺良等建议改变年号和帝号，说增加漏的刻度可以使国家永远安宁，我误听了他们的话，希望给天下带来安宁，但是并没有应验。夏贺良等所说的所做的，都是违经背古，不合时宜。六月甲子日的诏书，除了大赦一项之外，全部废除。”
不屈不挠
【释义】挠：弯曲，屈服。形容在恶势力和困难面前不屈服，不低头。
王商，字子威，继承父亲的封号为乐吕侯，是汉成帝的丞相，他为人耿直，作风正派。
汉成帝三年的秋天，京城长安城中忽然有传言说要发大水了，长安城就要被水吞没了。霎时间，整个长安城的老百姓都惊慌起来，大家扶老携幼，争相逃命。
消息传到宫中，汉成帝立即召集文武百官到宫中议事，商量对策。成帝的舅父、大将军王凤也惊慌失措，劝成帝、太后赶快躲到船上去准备撤离。大臣们也纷纷附和王凤的意见。只有孙丞相王商坚决反对，他认为大水不可能突然而来，一定是谣传，在这个关键时刻更不能轻易撤离，这样只会使人心更加慌乱。成帝采纳了王商的意见，过了一会，城里也没见大水来，谣言不攻自破，城里的秩序也慢慢恢复了。调查下来，确实是传言失实。成帝对王商力排众议很赞赏。王凤却认为是王商使他下不了台，因此心怀不满。
王凤有个亲戚叫杨肜，是个地方上太守，因为没有把他管辖的地方管理好，王商要办他的罪，王凤为此亲自跑到王商面前，替杨肜说情，为他开脱。王商坚持原则，免去了杨肜的官职，王凤更加怀恨在心，千方百计想要打击报复。于是他勾结了同伙，诬陷王商。汉成帝最后听信了谗言，罢免了王商的丞相职务。
但是，是非自有公论。《汉书》的作者班固在撰写王商的传记时对王商的评价是：为人诚实公正，不屈不挠。这样的评论是很客观公正的。
不远千里
【释义】远：认为远。不以千里为远。形容不怕路途遥远来到此地。
梁惠王见了孟子，热情地说：“先生，您不以千里为远来到我们魏国，一定是给我的国家带来利益了吧？”
孟子回答说：“大王您何必一开口就讲利？有仁义就行了。如果君王说怎样有利于我的国家，大夫说怎样有利于我的封地，士和老百姓说怎样有利于自身，这样上上下下都追逐私利，那么就危险了。”接着孟子说道：“在能出动一万辆兵车的国家，谋杀他们国君的必定是能出动一千辆兵车的大夫之家；在能出动一千辆兵车的二等国家，谋杀他们国君的，必定是能出动一百辆兵车的大夫之家。大国的大夫能从万辆兵车的国家中获得兵车千辆，二等国家的大夫能从千辆兵车的国家中获得兵车百辆。这些大夫的产业不能说不多了，但是，他仍永远不会满足。所以您不能再宣扬私利了。”
梁惠王听了很受触动，焦急地问：“那先生以为该怎么办呢？”孟子说：“从来没有讲仁的人会遗弃他的双亲，也没有讲义的人会不尊重他的君主。所以，大王您只要讲仁义就够了，何必再讲利呢？”
不知所措
【释义】措：安置，处理。形容处境为难或心神慌乱，不知如何是好。也用于形容失望、困惑、感激时的神情状态。
诸葛恪是诸葛亮的哥哥诸葛谨的儿子，从小就聪明过人。诸葛谨当时在东吴孙权的手下任职。他的脸生得很长，为人又忠厚老实，不大善辞令。
一次宴会，孙权与他开了个玩笑。孙权命人牵来一头驴，在驴的脑门上写道：“诸葛子瑜（诸葛谨的字）”几个字，赴会的官员看了忍不住哄堂大笑，弄得诸葛谨面红耳赤，十分不好意思。
这时诸葛恪立在他父亲的身后，看到这种场面不慌不忙拿起笔来，走到驴的跟前，在上面填写上“之驴”两个字。结果变成了“诸葛子瑜之驴”。与会的文武百官和孙权都为诸葛恪的机智所惊异。孙权只好让诸葛谨把驴牵走，开个玩笑损失了一头驴，孙权觉得分外开心。从此对诸葛恪刮目相看，格外喜欢。
诸葛恪成年以后，即被任命为骑都尉，为太子讲解经史。后来，东吴的重臣周瑜、鲁肃、陆逊等人先后病故，诸葛恪被任命为大将军，统率东吴所有武装力量。公元251年，孙权出巡，并祭祀祖先，归来途中，突然中风，便拜诸葛恪为太子太傅，为诸葛恪将来辅佐太子继承帝位铺平道路。
第二年春天，孙权病重，召来诸葛恪及中书令太子少傅孙弘等嘱托后事。孙权死后，孙弘认为诸葛恪为人残忍，不会忠于孙吴政权，打算在为孙权发丧之前除掉他，却被诸葛恪抢先用计杀害了。诸葛恪废掉太子，立即为孙权发丧。
为了巩固权势，诸葛恪另立孙权最小的儿子孙亮为太子，继皇帝位。孙亮当时不过是个十岁的小孩子，对这些突然的变故感到困惑与惊愕，不知怎样处理眼前的局面，只好把一切交代给诸葛恪全权办理。
诸葛恪受命之后，大权在握，得意洋洋，这种心情在他写给他弟弟诸葛融的信中表现得十分露骨。信中写道：“今年四月十六日，大行皇帝逝世，太子以丁酉尊号（称帝），哀喜交并，不知所措。”
诸葛恪自恃才智，专权乱政，弄得民怨沸腾，于公元253年被孙峻杀掉了。
不知所云
【释义】云：说。不知道该说什么好了。形容感情激动，无无论次。也形容说话颠三倒四。
三国时，蜀帝刘备死后，丞相诸葛亮辅佐刘备的儿子刘禅即位，就是后主。这个后主刘禅当时才十七岁，从小娇生惯养，没什么本事。不过，他很听父亲的话，称诸葛亮为相父，加封为武乡侯，领益州牧，朝中的大小事情全交给诸葛亮管着，他依然吃喝玩乐闹个快活。
诸葛亮认为蜀国前几年不断地打仗，消耗很大，应该好好地恢复元气。为此，他严格地整顿吏治，制定了官制和各种法律让大家执行，有功必赏，有过必罚。他还大大地奖励农耕， 发展生产，囤积粮食，训练军队。经过这样一段休养生息，蜀国上下太平，物产富足，军力增强，渐渐呈现出一派兴旺景象。
这时，居住在蜀国南部的彝族酋长孟获，不断地聚众滋事，起兵反蜀。诸葛亮觉得这是一块心病，决定亲自率兵除掉它。但他也知道，光靠武力征讨很难平定，今天压下去，明天又会乱起来。因此他确定了“攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下”的策略，南下后与孟获反复较量，七次俘虏，又七次放掉了。最后，孟获真正受了感动，流着眼泪说：“诸葛丞相真是仁至义尽，我决不再反对他了！”
南方平定以后，诸葛亮解除了后顾之忧。恰在这时，魏国的皇帝曹丕死了，小皇帝刚刚即位，大权掌握在别人手里。诸葛亮觉得实现先帝刘备遗愿的时机到了，就决定出师伐魏。但是，他还有不放心的地方，这就是昏庸无能的后主刘禅。临行前，诸葛亮特地给刘禅上了一道表章，也就是有名的《出师表》。
诸葛亮从刘备创业未半就中途死去写起，然后说到自己“受任于败军之际，奉命于危难之间”，二十多年不容易。诸葛亮知道刘禅分不清好坏人，就告诉他郭攸之、董允、向宠等人都是忠臣良将，要多多依靠他们，疏远那些奸佞小人。最后，诸葛亮写道：“今当远离，临表涕泣，不知所云。”意思是说，我现在就要离开陛下远征了，这份表章写到末尾时我已涕泪俱下，泣不成声，不知道自己说的是些什么了。
后主刘禅读过诸葛亮的表章，十分感动。他亲自带领文武百官走出成都城外十多里，把诸葛亮和浩浩荡荡的队伍送上了北伐的征程。
别开生面
【释义】生面：崭新的面貌。指开创了新的局面或新的形式、风格。
曹霸是唐代著名的画家，以画人物和马见长。唐玄宗经常召他进宫作画，并时常给他丰厚的赏赐。长安城中的达官贵人也以收藏他的画为荣。
位于长安北面太极宫中的凌烟阁十分有名，因为阁内四壁上绘有唐朝二十四位开国功臣的肖像。这些肖像画是唐朝另一位著名的画家阎立本的杰作。但由于年月已久，原先色彩鲜艳的肖像现在大部分都已失去往昔的风采，有的甚至已经辨认不出来了。
于是，唐玄宗命曹霸重绘这些开国功臣的肖像。曹霸查阅了众多的史料，仔细地揣摩原来的肖像，然后精心构思，最后才开始动笔重绘。在曹霸的精心绘制下一幅幅肖像画终于重现昔日光彩，栩栩如生地展现在人们面前。
但是曹霸的生活却极其坎坷，安史之乱后，他流落在成都街头，依靠为路人作画谋生。著名诗人杜甫同情和感慨他的身世遭遇，便写了《丹青引赠曹将军霸》诗赠给他。诗中有这样两句：“凌烟功臣少颜色，将军下笔开生面。”这两句诗的意思是：凌烟阁中功臣像已失去了往日鲜艳夺目的色泽，亏得你左武卫将军下笔使它们重放光彩。
才兼文武
【释义】指人具有文武两方面的才能。
马融是东汉末年的经学大家，授徒逾千，其中犹以涿郡卢植和北海郑玄为佼佼者。
卢植，字子斡，身材高大粗壮，声若洪钟；能通古今学，好研精而不守章句；性情刚毅，恪守大节，有济世之志。
