范氏和中行氏起兵攻打晋定公是一种反叛行为，民众自将不会支持他们的。何况晋定公自己曾经伐君失败，落得流居异国的田地，可以说是经历过失败的过来人。正如一个经过三次折伤手臂的人，虽经医疗后获得痊愈，但他已尝透了折臂的滋味；在几次三番的折臂和治疗的经历中，他已了解到折臂的原因，和治疗的经过与方法，换句话说，他已是个中的老手了。所以“三折其肱”这句成语的含义，是颇为深刻的。不论何人，只要他是经过多次挫折，从艰苦中奋斗而得到成功的，我们都可以说地是与困境奋斗过的“三折其肱”的人。
天经地义
【释义】经：常规，原则。义：指正理，准则。比喻正确的，不可改变的因而也不容置疑的道理。
公元前520年，周景王姬贵死后，按习俗由他正夫人所生的世子姬敬继位。但是，景王生前曾与大夫宾孟商讨过，打算立非正夫人所生的长子姬朝为世子。这样，姬朝也有资格继位。于是，周王室发生了激烈的王位之争。
在这种情况下，晋顷公召集各诸侯国的代表在黑壤盟，商讨如何使王室安宁。参加商讨的有晋国的赵鞅，郑国的淤吉等。
会上，晋国的赵鞅向郑国的游吉请教什么叫“礼”。
游吉回答说：“我国的子产大夫在世时曾经说过，礼就是天之经，地之义，也就是老天规定的原则，大地施行的正理！它是百姓行动的依据，不能改变，也不容怀疑。”
赵鞅对游吉的回答很满意，表示一定要牢记这个道理。其他诸侯国的代表听了，也大都表示有理。接着，赵鞅提出各诸侯国应全力支持敬王，为他提供兵卒、粮草，并且帮助他把王室迁回王城。后来，晋国的大夫率领各诸侯国的军队，帮助敬王恢复王位，结束了周王室的王位之争。
天道酬勤
【释义】天：上天。道：主张。天道：天意。可以引申为客观的规律。酬：酬答、回报。勤：勤奋。天意厚报那些勤奋的人。比喻一分耕耘，一分收获，即多劳多得。
没有人能只依靠天分成功。上帝给予了天分，勤奋将天分变为天才。
曾国藩是中国历史上最有影响的人物之一，然而他小时候的天赋却不高。有一天在家读书，对一篇文章重复不知道多少遍了，还在朗读，因为，他还没有背下来。这时候他家来了一个贼，潜伏在他的屋檐下，希望等读书人睡觉之后捞点好处。可是等啊等，就是不见他睡觉，还是翻来覆去地读那篇文章。贼人大怒，跳出来说，“这种水平读什么书？”然后将那文章背诵一遍，扬长而去！
贼人是很聪明，至少比曾先生要聪明，但是他只能成为贼，而曾先生却成为很多人都钦佩的人。“勤能补拙是良训，一分辛苦一分才。”那贼的记忆力真好，听过几遍的文章都能背下来，而且很勇敢，见别人不睡觉居然可以跳出来“大怒”，教训曾先生之后，还要背书，扬长而去。但是遗憾的是，他名不见经传，曾先生后来启用了一大批人才，按说这位贼人与曾先生有一面之交，大可去施展一二，可惜，他的天赋没有加上勤奋，变得不知所终。
“天道酬勤”这个成语的意思是：上天偏爱于勤奋的人们，付出的努力一定会有所回报，也说明了机遇和灵感往往只光顾有准备的头脑，只垂青于孜孜以求的勤勉者。
铁杵磨针
【释义】铁杵：铁棍。铁棍子磨成绣花针。比喻只要有恒心，肯努力，做任何事情都能成功。
唐朝著名大诗人李白小时候不喜欢念书，常常逃学，到街上去闲逛。
一天，李白又没有去上学，在街上东溜溜、西看看，不知不觉到了城外。暖和的阳光、欢快的小鸟、随风摇摆的花草使李白感叹不已，“这么好的天气，如果整天在屋里读书多没意思？”
走着走着，在一个破茅屋门口，坐着一个满头白发的老婆婆，正在磨一根棍子般粗的铁杵。李白走过去，“老婆婆，您在做什么？”
“我要把这根铁杵磨成一个绣花针。”老婆婆抬起头，对李白笑了笑，接着又低下头继续磨着。
“绣花针？”李白又问：“是缝衣服用的绣花针吗？”
“当然！”
“可是，铁杵这么粗，什么时候能磨成细细的绣花针呢？”
老婆婆反问李白：“滴水可以穿石，愚公可以移山，铁杵为什么不能磨成绣花针呢？”
“可是，您的年纪这么大了？”
“只要我下的功夫比别人深，没有做不到的事情。”
老婆婆的一番话，令李白很惭愧，于是回去之后，再没有逃过学。每天的学习也特别用功，终于成了名垂千古的诗仙。
土崩瓦解
【释义】瓦解：制瓦时先把陶土制成圆筒形，分解为四，即成瓦，比喻事物的分裂。像土崩塌，瓦破碎一样，不可收拾。比喻彻底垮台。
商纣王是商朝的末代君主，是一个暴虐无道的昏君。他贪恋酒色、荒淫无度，整日花天酒地，寻欢作乐，不理朝政。
他听信谗言，重用奸臣，残害忠良，戮杀无辜，他强征暴敛，动用巨资，强迫百姓为自己修建宫苑，他惨无人道，制造种种酷刑，以观看人受刑后的痛苦为乐。在他暗无天日的统治下，百姓无不怨声载道，苦不堪言。
虽说商朝的疆土辽阔广袤，左起东海，右至杳无人烟的沙漠，南从五岭以南的交趾，北至遥远的幽州，军队从容关一直驻扎到蒲水。士兵不下数万，但打起仗来，因为大家都不愿意为纣王战死，所以“倒矢而射”把兵器扔在一边。商朝军队士气如此低落，商朝的政权自然是岌岌可危了。
所以，当周武王左手擎着用黄金做装饰的大戟，右手节用牦牛尾装饰的白色旌旗、坐着战车，势不可挡地杀来时，所到之处，无不披靡，商纣王军队的溃败，商纣王政权的垮台，就如瓦片的碎裂，泥土倒塌，迅速而无法挽救。
妄自尊大
【释义】过高地看待自己。形容狂妄自大，不把别人放眼里。
马援，字文渊，茂陵人。东汉初年，刘秀做了皇帝，称光武帝。当时，政权虽已建立，但天下尚未统一，各路豪强凭借自己的军队，各霸一方，各自为政。在各路豪强中，公孙述最为强大，他在成都称帝。为此，在陇西一带称霸的隗嚣，派了马援去公孙述处探探情况，以商讨如何能长期地割据一方。马援在隗嚣手下，是个很受器重的将才，他接受使命，信心百倍地踏上征途。因为公孙述是他的同乡，早年又很熟悉，所以这次去，他心想一定能受到热情的欢迎和款待，可以好好地叙旧说故。
然而事出意外，公孙述听说马援要见他，竟摆出了皇帝的架势，自己高踞殿上，派出许多侍卫站在阶前，要马援以见帝王之礼去见他，并且没说上几句话就退朝回宫，派人把马援送回公馆去了。接着，公孙述又以皇帝的名义，给马援封官，赐马援官服。对此，马援当然很不愉快，他对手下的人说：“现在天下还在各豪强手中争夺，还不知道谁胜谁败公孙述如此大讲排场，自以为强大，有才干的人能留在此与他共同建立功业吗？”马援回到隗嚣处，对隗嚣说；“公孙述就好比井底的青蛙，看不到天下的广大，自以为了不起，妄自尊大，我们不如到（洛阳）的光武帝那里去寻找出路。”后来，马援投靠了光武帝刘秀，在光武帝手下当了一位大将，竭尽全力，帮助光武帝统一天下。最后，公孙述被刘秀打败。
一窍不通
【释义】窍：通气的窟窿，古人把两眼、两个鼻孔、两个耳朵和嘴称为七窍。七窍中没有一个窍是通气的。比喻对事物不理解，一点也不懂。
殷纣王，是商朝的末代帝王，是一个被老百姓所怨恨的暴君。
他整日胡作非为，并不尽心朝政，沉湎于酒色，轻信宠妃妲己的谗言，过着荒淫无耻的生活。
纣王有一个臣子叫比干，是一位忠心的良臣。他看到纣王如此昏庸，心中十分着急，多次苦口婆心劝谏纣王改邪归正，为民多做好事。
有一次，纣王听信了妲己的话，下令杀害了一名无辜的大臣，并要把那人剁成肉酱。比干知道此事后，又急忙劝谏纣王，希望他不要听信妲己的谗言，错杀无辜，并说这样下去是要亡国的。比干一连几天极力劝谏纣王，引起了纣王的极大不满。
纣王愤怒地嚷道：“我早就听说圣人的心有七窍，我要把他杀了，取出心来看个究竟！”纣王果真杀了比干，并挖出了他的心。孔子说起这件事，感叹道：“纣王心窍不通，如果通了一窍，那么比干就不会被杀害了！”
一丘之貉
【释义】丘：土山。貉：一种形似狐狸的野兽。同一个土山里出产的貉。比喻彼此同是丑类，没有什么差别。
汉朝时有一个名人叫杨惮，他的父亲是汉昭帝时的丞相杨敞，母亲是人史学家司马迁的女儿。他自幼便受到良好的教养，未成年时就成了当朝的名人。汉宣帝时大将霍光谋反，杨惮最先向宣帝报告。
事后杨惮被封平通侯，当时在朝廷中做郎官的人，贿赂之风很严重，有钱的人可用钱行贿，经常在外玩乐；无钱行贿的人，甚至一年中也没有一天休息。杨惮做中山郎后，便把这些弊病全部革除，满朝官员都称赞他的廉洁。
但他因少年得志，又有功劳，便产生了骄傲自满的情绪，结果与太仆长荣（长荣是宣帝旧友，最得信任）发生意见。
有一次，杨惮听见匈奴降汉的人说匈奴的领袖单于被人杀了，杨惮便说：“遇到一个这样不好的君王，他的大臣给他拟好治国的策略而不用，使自己白白送了命，就像我国秦朝时的君王一样，专门信任小人，杀害忠贞的大臣，结果国亡了。如果当年秦朝不如此，可能到现在国家还存在。从古到今的君王都是信任小人的，真像同一山丘出产的貉一样，毫无差别呀！”结果，杨惮被免职了。
一字千金
【释义】增损一字，赏予千金。称赞文辞精妙，不可更改。
战国末期，秦国有一个大商人，名叫吕不韦，他因在赵国经商时，曾资助过秦庄襄王（名子楚，当时在赵国做质子抵押品）又把他的妾赵姬送给子楚为妻，待子楚接王位后，便被封为文信侯，官居相国。庄襄王在位仅三年便病死了，由他十三岁的儿子政（赵姬所生）接王位，便是历史上有名的秦始皇，尊吕不韦为仲父，行政大权全操在吕不韦和赵姬的手中。
当时养士之风盛行，有名的战国四公子便都养有门客数千人，吕不韦也养了三千门客，做为他的智囊，想出种种办法来巩固他的政权。这些门客，三教九流的人，应有尽有，他们各人有各人的见解和心得；都提出来写在书面上。汇集起来，成了一部二十余万言的巨著，提名“吕氏春秋”。吕不韦就把这部书做为秦国统一天下的经典。当时吕氏把这书在秦国首都咸阳公布：悬了赏格，说有人能在书中增加一字或减一字者，就赏赐千金。
一曝十寒
【释义】曝：晒：原意是说，虽然是最容易生长的植物，晒一天，冻十天，也不可能生长。比喻学习或工作一时勤奋，一时又懒散，没有恒心。
战国时代，百家争鸣，游说之风，十分盛行。一般游说之士，不但有高深的学问、丰富的知识，尤其是以有深刻生动的比喻，来讽劝执政者，最为凸出。孟子也是当时的一个著名辩士，在“孟子”的“告子”上篇中有这样一段记载。
孟子对齐王的昏庸，做事没有坚持性、轻信奸佞谗言很不满，便不客气地对他说：“王也太不明智了，天下虽有生命力很强的生物，可是你把它在阳光下晒了一天，却放在阴寒的地方冻了它十天，它哪里还能成活呢！我跟王在一起的时间是很短的，王即使有了一点从善的决心，可是我一离开你，那些奸臣又来哄骗你，你又会听信他们的话，叫我怎么办呢？”按着，他使打了一个生动的比喻：“下棋看起来是件小事，但假使你不专心致志，也同样学不好，下不赢，奕秋是全国最善下棋的能手，他教了两个徒弟，其中一个专心致志，处处听奕秋的指导；另一个却老是怕着有大天鹅飞来，准备用箭射鹅。两个徒弟是一个师傅教的，一起学的，然而后者的成绩却差得很远。这不是他们的智力有什么区别，而是专心的程度不一样啊！”
一事无成
【释义】连一样事情也没有做成。形容毫无成就。
唐朝的时候，有一个人当了省郎的官，因官运不怎么亨通，不管做什么事情，往往都不如他的心意，所以时时出去，想借游玩散散心。有一天，他到了京国寺，游倦了，就寄宿在寺里。晚上做了一个梦。他梦中走到一处岩石下，碰到一位老和尚。在老和尚的面前，有一个极小香炉，炉檀香烟袅袅上升。老和尚对省官说道：“这小香炉中的香烟还是你许愿时留存下来的，现在你已做了三世人了。第一世，你是唐玄宗时代的剑南安抚巡官；第二世你是宪宗时候的西蜀书记，第三世就是现在的省郎官。”他听了老和尚这番话，恍然有点觉悟，仿佛记起了三世所做的官，都是庸庸碌碌，一事无成。
于是，再也不愿意在宦海里浮沉，对人生似乎恍然彻悟。
一网打尽
【释义】比喻一个不不漏的全部抓住或彻底肃清。
晋公子夷吾和公子重耳是两兄弟。夷吾得秦国和齐国的帮忙，登上国位，就是晋惠公。
可是惠公的大臣分为两派，拥护惠公的一派以却茅和吕省为首。暗里拥重耳的一派以里克和丕郑为首。可是这班人对晋惠公个人来说都是有功的。当丕郑到秦国去公干的时候，惠公借故杀了里克。丕郑回来后，心里很恐惧，深怕自己也给惠公杀掉。可是事情倒没什么对他不利的，他就安心下来。当然，他心里很恨惠公，便暗地召集同党，商量赶走夷吾，迎公子重耳登位。有一天，屠岸夷要来见丕郑。他从午间等到深夜，才见着丕郑。丕郑问他有什么事情，屠岸夷告诉他，惠公要杀他，所以请丕郑相救。
丕郑说：“你去叫吕省救你吧！”屠岸夷说：“吕省不是好人，我正要喝他们的血，吃他们的肉呢！”丕郑不大相信。屠岸夷还献上了推翻惠公的办法。丕郑听了，大声喝道：“是谁教你来说的！”屠岸夷见他不信，只好咬破了指头，鲜血直流，对天发誓说：“天老爷在上，我如有三心二意，叫我全家都死光。”这么一来，丕郑就相信了，跟着丕郑这一伙人密谋了。他们写了一封信给重耳，请他准备回来。丕郑、共华、屠岸夷等十位大臣都签了字。
屠岸夷把信带走了。第二天，他们上朝，惠公问丕郑说：“你们为什么要迎公子重耳？”丕郑这一班人都吃了一惊，心知不妙，都被绑去砍了头。这九位反对夷吾的大臣全都一网打尽了。
羽毛未丰
【释义】丰：丰满。小鸟的羽毛还没有长全。比喻尚未成熟或力量还不够强大。
战国时洛阳人苏秦，年轻时曾师从智者鬼谷子学习辩术谋略。学习结束后，周游列国，希望有朝一日，他的治国谋略能获得君王们的接纳。秦是西方的大国。凭借有利的地理环境，发展农业，国力逐渐强盛。但在当时，秦国尚不能与其他大国抗衡。苏秦这次远游秦国，是要说动秦王，与函谷关以东的一些国家联合，同其他的国家联盟做较量。但是秦惠王并没有听取他的建议，而是说：“我们秦国现在就像一只羽毛还没长全的小鸟，要想展翅高飞那是不行的。先生你迢迢千里来到这里开导我，我很感激。至于称霸争帝的事，我希望在以后的适当时机，再聆听你的高见。”苏秦在秦国耗费了所有资财，上书十多次，但仍未说动秦王。苏泰无奈，只得灰溜溜地离开秦国回家。这时的苏秦，也就犹如羽毛未丰的小鸟，无法振翅飞于那动荡的政治舞台。
