1．“立夏”节气与“候应”
——蝼蛄鸣·蚯蚓出·王瓜生
时间正值
·农历四月·
立夏从我国历史上来看，早在奴隶制的社会时期，社会生活实践中，人们已经将一年三百六十五天的时间，准确的分为有“四时”的认识，例如古籍名著《礼记·孔子闲居》里载：“天有四时，春、秋、冬、夏。”随着社会生产和生活不断向前发展的需要，密切结合农业“二十四节气”上的需要，人们逐渐将一年中的“春、秋、冬、夏”四时的首日，恰到好处地定名为“立春”、“立秋”、“立夏”、“立冬”，作为一年四季——春季、秋季、夏季、冬季的开始。按照古时人们的认识和解释来说，叫做：每年一到“正月节（立春），立，建始也……立夏秋冬同。”（《月令七十二候集解》）不仅如此，而且《吕氏春秋·十二纪》里，对每年的“立夏”日，究竟在哪一天？东汉时期的学者高诱在注释“是月也，以立夏”，作了规律性的认识和解释，叫做每年在“春分后四十六日立夏，立夏多在是月”（指农历四月）。
蝼蛄鸣俗名为“土狗子”。昆虫纲，直翅目，蝼蛄科。重要的农业地下害虫。穴居土中。前足变形为挖掘足，适于掘土，并能切断植物的根部、嫩茎、幼苗等。食性复杂，主要危害禾苗、甘蔗、亚麻和番薯等。
从农业生产上来看，其一般规律性，可以说，每年基本上从夏季开始，农作物普遍开始进入生长旺盛的时期，在农业生产田间管理上来说，最切忌出现农业害虫，损坏，或影响农作物正常生长。而农业害虫，有各种各样，其中“蝼蛄”，俗名为“土狗子”，比较突出，即它对节气规律性变化的反映，亦比较明显，每年一到“立夏”节气，就会出现“蝼蛄鸣”的现象。所以，自古始，“蝼蛄”亦被列入了“七十二候”，作为“立夏”节气一候的“候应”，定名为“蝼蛄鸣”，以此提醒人们在夏季农业牛产田间管理上，一定要注意防止出现农业害虫，特别是要注意消灭农业害虫，则才有利于农作物正常生长，才有利于秋季“五谷丰登”。
蚯蚓出蚯蚓，又通称“地龙”，或俗名为“曲蟮”。它主要是以带有机物的土壤为食，对改良土壤，有一定的重要作用。蚯蚓，亦可作家禽或鱼类的食饵。中医学上，将蚯蚓全虫入药，性寒、味咸，功能清热，定惊、利尿。不仅如此，而且蚯蚓对节气规律性变化的反映。亦比较突出，古时候，人们就发现每年一到“立夏”节气，因自然气候，或曰天气，则开始渐渐炎热，地温亦就随之渐渐升高，生长泥土中的蚯蚓，就会开始从土壤中钻到地面上来。所以，蚯蚓亦被列入了“七十二候”，作为“立夏”节气二候的“候应”，归纳叫做“蚯蚓出”。
王瓜生王瓜，亦名为“土瓜”，属葫芦科。这种多年生的攀援草本，野生于山坡上，分布于我国浙江、江苏、湖北、台湾等地。块根入药，主治青蚊咬伤。在长期社会生产和生活实践活动中，人们发现植物中野生的“王瓜”，对节气规律性变化的反映，亦比较突出，其规律性，就是每年一到“立夏”节气，它就始开花，生块根。所以这种“王瓜”被列入了“七十二候”，作为“立夏”节气三候的“候应”，归纳叫做“王瓜生”。
对“立夏”节气“王瓜生”的这一“候应”，尽管是《礼记·月令》及《淮南·时则训》里，皆记载的是“王瓜生”，但在《吕氏春秋·十二纪》里，却记载的是“王菩生”，例如其原文为：“蝼蛄鸣，蚯蚓出，王菩生，苦菜秀。”学者夏纬瑛在《夏小正经文校释》里，明确表示赞成《吕氏春秋·十二纪》里的记载，其原文如下：
《小戴礼记·月令》及《淮南·时则训》作“王瓜生”，《吕氏春秋·十二纪》作“王菩生”。今按菩、萯同音之字，“王菩”即“王萯”无疑。作“王瓜”者误。然则王萯当是何种植物？这当于其音近之名及其夏历四月间而秀者求之。
我经过考察以为：王萯或王菩，即今之香附草，也即中药“香附子”之植株。香附是莎草科植物，于夏历四月间始生出，出而即抽茎著生花序，其花甚小而不显著，故谓秀。《夏小正》曰“王萯秀”，《吕氏春秋·十二纪》曰“王菩生”，都与今之香附草相合。
对夏季每年一到农历四月“立夏”节气与“候应”，宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》里，作了透彻的解释，他说每年一到“谷雨后十五日斗柄指巽，为立夏，四月节（气）。夏，假也。物至此时皆假大也。一候，蝼蝈鸣。蝼蝈小虫，生穴土中，好夜出。今人谓之土狗是也。一名蝼蛄，一名硕鼠，一名彀（音斛）。淮南子曰：蝼蛄鸣，邱蟥出，阴气始而二物应之。夏小正，三月彀则鸣是也，且有五能：不能成一枝；飞不能过屋；喙不能穷木；泅不能渡谷；穴不能掩身；走不能先人。故说又称鼫为五技之鼠。今诖又以蝼名鼯鼠，可知埤雅、本草俱以为臭虫。陆德明、郑康成以为蛙，皆非也。二候，蚯蚓出即地龙也。一名曲蟺，历解曰：阴而屈者，乘阳而伸见也。三候，王瓜生。图经云：王瓜处处有之。生平野宅及墙垣，叶似栝楼乌药，圆无了缺，有毛如刺，蔓生，五月开黄花，花下结子如弹丸，生青熟赤，根似葛，细而多裂，又名土瓜，一名落亚瓜。今药中所用也。礼记郑玄注曰：即萆挈。本草作菝葜，陶隐居辩其谬。谓葜自有本条，殊不知王瓜亦有本条也。”
2．“小满”节气与“候应”
——苦菜秀·蘼草死·麦秋至
小满从自然气候规律性变化来说，每年在“立夏”后，继之为“小满”节气。密切结合农业生产的状况来看，其一般规律性，每年一到“小满”节气，我国农业生产上，北方夏熟农作物，子粒开始渐渐饱满。按照古时候，社会生活实践中，人们的认识来说，叫做每年一到夏季农历“四月中，小满者，物至于此小得盈满。”所以，从古时候开始，将夏季“立夏”后的节气，归纳叫做“小满”。
苦菜秀其一般规律性，每年一到夏季农历“四月秀荽，五月鸣蜩”（《诗经·豳风·七月》篇）。而所谓“荽”，即草名，亦名曰为“师姑草”、“赤雹子”，或俗名为“狗尾草”等。所谓“秀葽”，就是“不荣而实日秀；荽，荽草也。”（《毛传》）自古始，社会生活实践中，人们发现植物中的“狗尾草”，它与众草格外不同，就是它对节气规律性变化的反映，亦比较突出，即每年一到夏季农历四月“小满”节气，不仅生长成熟，而且用古人的话来说，叫做：“感火之气（指天气炎热）而苦味成”。所以，归纳叫做“苦菜秀”，作为“立夏”后“小满”节气一候的“候应”，列入了“七十二候”。
对这一“候应”，学者夏纬瑛在《夏小正经文校释》里，亦作了相当考究性的认识和解释，即：
纬瑛案：“秀幽”一则，于《传》无释。《诗·豳风》作有秀萎，《七月》篇： “四月秀萋”，《毛传》曰：“萋，萎草也。”等于无释。《说文》：“葽草也。”还是等于无释。
《说文挚传》，徐锴以为是狗尾草。 《战国策·魏一》曰：“幽，秀之幼也，似禾”。这对于“幽”之形状予以说明，据此可考知“幽”为何物。
按禾，本是如今北方所种的产生小谷的谷，俗呼谷子（非江南之稻谷）。与禾谷相似的植物，共有两种：一种是谷田中所生的莠，俗名莠子；它与禾谷同时而秀，与“四月秀萋”或“幽”不合；一种即狗尾草，它与禾谷之形甚为相似，而科株较小，且在夏历四月间确有开始抽穗而秀者，我在北京已有目验。由此可知《夏小正》的“秀幽”以及《七月》篇之“秀萎”，都该是今之狗尾草。
蘼草死自古始，自然气候规律性的变化，其规律性，一般说来，每年一到农历四月“小满”节气，大地上的众草，或曰“百草”，其共同的特征是：均为生长较繁盛（或曰“繁茂”）的时期。但是，植物中的“蘼草”，与众草却格外不一样，即它对节气规律性变化的反映，亦比较特殊，每年一到夏季农历四月“小满”节气时，正当百草生长繁茂的时期，它却开始死亡。按照古时候的认识和解释来说，其原因就是因为“凡感阳而生者，则强而立。感阴而生者，则柔而蘼，谓之蘼草。”所以，植物中的“蘼草”与“萍萍”草一样，亦被列入了“七十二候”，作为“小满”节气二候的“候应”，归纳为“蘼草死”。
对植物中的“蘼草”，东汉学者高诱注释《吕氏春秋·十二纪》里，亦云：“是月（指农历四月）阳气极药草成，故聚集之也。糜草荠亭苈之类。糜，月令作靡。”
麦秋至古时候，社会生活实践中，人们根据生产经验，将农作物成熟的时期，名曰为“秋”。例如“麦秋”。恰到好处，被人们引申为收成，并且早在《书·盘庚上》里，就已经有记载，云：“若农服田为穑，乃亦有秋。”在社会生活实践中，人们根据农业生产的实际经验逐渐出现了将每年夏季农历四月麦收的季节，简称为“麦秋”，例如《礼记·月令》里记载：“［盛夏之月］麦秋至。”东汉文学家蔡邕在《月令章句》里，作了更为比较透彻认识性的解释，他说每一到夏季农历四月，“百谷各以其初生为春，熟为秋，麦以盛夏为秋。”所以，“麦以盛夏为秋”被列入了“七十二候”，作为夏季“小满”节气三候的“候应”，归纳叫做“麦秋至”。
对每年夏季农历四月“小满”节气与“候应”，宋元时期学者吴澄在《月令七十一二候集解》里，作了解释，他说：“立夏后十五日，斗柄指已，为小满。四月中，小满者，物至于此小得盈满也。一候，苦菜秀，埤雅以茶为苦菜。毛诗曰：谁谓荼苦？荼，即茶也。故韻会茶注，本作荼。是也。凌冬不彫，一名游冬。颜氏家训曰：叶似苦苣而细，断之有白汁，花黄似菊，鲍氏曰：感火之气而味苦成。尔雅曰：不荣而实者谓之秀；荣而不实者谓之英，此苦宜言英也。蔡邕月令以谓苦蔓菜，非。二候，靡草死。郑康成、鲍景翔皆云靡菜葶苈之属。礼记注曰：草之枝叶而靡细者，方氏曰：凡物感阳而生者，则强而立，感阴而生者，柔而靡，谓之靡草，则至阴之所生也。故不胜至阳而死。三候，麦秋至。百谷成熟之时，此于时虽夏，于麦则秋，故云麦秋也。汲冢书作小暑至。”
然而，比宋元时期还要早，早在秦相吕不韦集合门客编写的著名的杂家代表作《吕氏春秋·十二纪》里，就已经有记载：“苦菜秀”，“是月也，聚蓄百药。糜草死，麦秋至。断薄刑，决小罪，出轻系。蚕事毕，后妃献茧。乃收茧税，以桑为钧，贵贱长幼如，以给郊庙之服。”其意思，大体上是说，当时社会生活实践中，每年一到农历四月，人们应该注意：这个月，天气开始炎热了，要积蓄各种药物，预防各种疾疫。这个时候，植物中的荠菜等野生植物已经死掉，其季节的规律性，到了麦子成熟的时候了。从社会治安来说，每年一到这个季节，司法上，凡罪刑轻的立即断决，罪刑小的立即判决，释放短期拘禁的人。从养蚕事业上来说，每年一到“小满”节气，其养蚕事儿结束后，后妃们要举行献茧之礼。不仅如此，当时的社会生活实践，讲究：不论贵贱长幼都一样，依照所用桑叶之多少，要按一定的比例，抽取茧税，使蚕茧缴于公家，缫丝成绸，要供给祭天祭祖的礼服之用，这是必不可少的。还有，每年一到这个月“小满”节气，天子讲究：要与群臣饮酒作乐，亦是一种不可少的礼俗，诗中云为此春酒以介眉寿。所谓“眉寿”，长寿的意思。例如《诗·豳风·七月》载：“为此春酒，以介眉寿。”
3．“芒种”节气与“候应”
——螳螂生·□始鸣·反舌无声
时间正值
·农历五月·
芒种此节气，在“小满”后。按照现代科学的认识和解释来说，其规律性，每年在夏季6月6日（阳历）前后，当太阳到达黄经75°时开始。宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》里，做了比较透彻认识性的解释，叫做每年一到农历“五月节（指‘芒种’节气），谓有芒之谷可嫁种矣。”所以，被列入了“二十四节气”，作为“小满”后的节气，归纳叫做“芒种”。密切结合农业生产来说，每年一到夏季农历五月“芒种”节气，我国长江中下游地区，将进入多雨的黄梅（或曰“梅雨”）季节。农业生产上，多忙于夏收夏种。
螳螂生 自然气候规律性变化的反映，密切结合农业生产上来说，每年一到夏季农历五月“芒种”节气，则正值麦类有芒的农作物成熟即进入夏收夏种大忙季节。此时，农业生产管理上，最切忌出现农业害虫。而昆虫中的螳螂，其生活习性，主要是以捕捉害虫为食，故被人们视为益虫。而昆虫中的“螳螂”出现，正值农业生产上夏收夏种大忙的季节，以示提醒人们在农业生产管理上，要注意消灭农业害虫，才有利于农作物的正常生长，才有利于秋季能够“五谷丰登”。所以，从古时候开始，昆虫中的“螳螂”被列入了“七十二候”，作为“芒种”节气一候的“候应”，归纳叫做“螳螂生”。
然而，有趣的是，螳螂与蝉、黄雀三者，自古相联系一起。蝉，俗名“知了”。螳螂喜捉蝉而食，而螳螂和蝉，又都是黄雀喜欢吃的虫子。《说苑·正谏》里记载：“园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣饮露，不知螳螂在其后也；螳螂委身曲附欲取蝉，而不知黄雀在其旁也。”又《吴越春秋》里载：“螳螂捕蝉，志在有利，不知黄雀在后啄之。”后来，社会生活实践中，人们恰到好处，将逐渐演变形成的“螳螂捕蝉，黄雀在后”的成语，应用来比喻那种只见眼前利益，而不顾后患的人。
□始鸣 所谓“□”，属于鸟类中的一种，即为“伯劳”的旧称。此鸟常活动于草坡疏村或农田村舍附近。它是属于食虫的一种益鸟。它终年留居我国西南长江流域以南直达华南地区。社会生产实践中，人们对“伯劳”这种鸟的认识，亦比较早，例如《诗经·豳风·七月》篇里记载： “七月鸣鸱”。 “伯劳”或曰“□”这种鸟，它与众鸟则格外不同。自古始，并且至今，一般鸟春日喜鸣者居多，如《诗经·豳风·七月》篇中载：“春日载阳，有鸣仓庚。”所谓“仓庚”，即“黄莺”、“黄鸟”、“黄鹂”等等。然而，鸟类中的“伯劳”，与观赏鸟仓庚春日喜鸣不一样，它却是每年一到夏季农历五月“芒种”节气，则才开始鸣叫。所以，从古时候开始，“伯劳”这种鸟与大雁、小燕和黄鹂一样，亦被列入了“七十二候”，作为夏季农历五月“芒种”节气二候的“候应”，归纳叫做“□始鸣”。
古时，社会生活实践中，不仅是在《诗·豳风·七月》篇里记载：“七月鸣□”，而且《礼记·月令》、《吕氏春秋·十二纪》、《周书·时训解》、《淮南·时则训》皆曰“□始呜”。学者夏纬瑛在《夏小正经文校释》里亦解：《楚辞·离骚》曰：“恐鹈鹅之先鸣兮，使夫百草为之不芳。”可见□即□。□即白鹩。或曰博劳，或曰伯劳，都是同声之名。伯劳是候鸟，以夏至时来鸣，故《夏小正》于五月记“□则鸣”。
