男人主宰世界，征服世界，有强烈的权力欲，还有对女人的占有欲。女人是“第二性”，是男人的附庸，甚至是玩物，但“英雄难过美人关”，有些女人可以利用自身的“武器”俘虏、控制男人，使其在销魂中丧失自己的意志或信念，以致某种意义上说，一些女人在间接地主宰着世界，她们似乎只关注个人的名份和享受，但她们却让“牡丹花下死，做鬼也风流”，“只爱美女不要江山”的男人，在关键时把女人推到了历史的风口浪尖。
“一笑倾人城”，乃至“女人亡国论”，使一些女人“名垂史册”，她们的姿色让男人神魂颠倒，她们的柔情让男人没心事治国，没力气打仗，所以她们的姿色有罪，她们是祸水，是妖怪，是狐狸精。如妹喜、妲已、褒姒、文姜、息妫、骊姬、夏姬、赵姬、武则天、杨玉环，等等。
1．“裂帛江山丧”的妹喜
末代君王大多因沉湎女色而丢掉江山。实际上，亡国有多种原因，但人们喜欢归因于“红颜祸水，倾国倾城”。历史也就常常惊人的相似。中国有较详细的文字记载的朝代始于夏，而对于夏的亡国之君桀的记述不少。绝对的权力孳生绝对的腐败，桀整天不思国家大事，而是想着如何享乐。他派人在全国采选美女，纳入宫中。下属们投其所好，常常送些美女来，每当这时候，桀总会封官许愿。那些周围的小国知道自己不是夏的对手，也常常进贡美女，或为了求得生存空间，或为了消磨桀的意志。
一次，一个叫有施的小诸侯国受到了夏的攻伐，眼看城池就要被攻破，有施国的国王焦急得不知如何是好，这时一位大臣建议道：“桀最喜欢的东西是美女，我们很长时间没有向他送美女了。我们在国中选一个最漂亮的女人送给桀，他也许会退兵。”国王接受了这个建议，将国中最漂亮的女人——妹喜献给了桀。
桀一看妹喜，哎呀，真是绝代佳人！他觉得妹喜是他至今为止看到的最漂亮的女人。这样的女人，有施国国王自己不享用，却送给我，可见他对夏是非常忠诚的，我何必攻打忠诚的诸侯国呢？桀当即宣布停战，率领将士们回到了夏宫。就这样，有施国以一女子的美色保住了国家。
桀并不缺少女人，但他自从得了妹喜之后，整天就和她厮守在一起，对她百般宠爱。他想，新人得有新地方住，于是招集成千上万的能工巧匠，为他心爱的女人建一座最美丽、最有气派的宫殿。宫殿造好后，成为当时京城的最高建筑，高高耸入云端，站在宫殿下的人觉得它似乎要倒下了，人们给这座宫殿起了个名字——倾宫。当时很多老百姓被逼得家破人亡，走投无路。他们指着太阳骂道：“时日曷丧？吾与汝偕亡！”
倾宫的内部装璜也是全国一流的，用白玉雕成楼栏，以锦绣铺地，用象牙镶嵌在宫殿的走廊里。桀搞了这个形象工程，爱情工程，很高兴，设宴赐请群臣，然后与妹喜住了进去，直到亡国。倾宫里有一套完整的服务系统，设施齐备，想怎么玩就怎么玩，他和妹喜嬉戏游乐，唱歌跳舞，好不快乐自在。大臣们要进宫报告事情，一律被挡在宫外。
桀的酒量高，酒瘾大，他别出心裁地在倾宫的旁边挖上一条河，河里全部注满了酒，他把它叫做“酒池”。大臣关龙逢阻止他建造酒池，桀下令把他处死了。桀邀请3000名饮酒高手在击鼓声中下池畅饮，结果他们中的一些人因酒醉而淹死。桀还在酒池旁边用猪、羊、牛的肉垒了一座山，称之为“肉山”。他和妹喜驾着小船，荡漾在酒池之中，欣赏两边的肉山，听周围的丝竹管弦，真是幸福无限。
刘向编撰的《列女传·孽嬖传》中说，夏朝末代君王桀高大魁梧，喜欢把妹喜的娇小身躯放在自己膝盖上，像把玩一件精美柔软的乐器。而她的性情却是如此忧伤，以致人们不得不确认她是严重的忧郁症病人，而博取她的每一个笑容，都是桀的最大乐事。
妹喜酷爱倾听撕裂绢帛的声音。《帝王世纪集校》说：“妹喜好闻裂缯之声而笑，桀为发缯裂之，以顺适其意。”这是妹喜一种奇怪的癖好。宫廷生涯过于无聊，即便饮酒杀人带来的乐趣，也是转瞬即逝。那些日夜回荡的丝竹乐声，更不能驱除她心中的忧伤，只有裂帛的噪音才能博得她的欢心。桀为此下令宫人搬来织造精美的绢子，在她面前一匹一匹撕开。那些裂帛声刺激了麻木的神经，令忧郁症女病人再度嫣然一笑。
夏桀约在公元前1818年左右即位，公元前1766年左右死于南巢（今安徽省巢县），在位52年。桀是商汤给他的谥号，意思为“凶猛的家伙”。
2．第一个“狐狸精”妲己
妲己，商纣王子辛的宠妃。纣王征服有苏氏，有苏氏献出美女妲己。本来妲己生活在社会底层，是天真纯朴的女孩，可是到了宫里就变坏了，发挥了巨大的邪恶力量。真的如贾宝玉所困惑的：“女孩儿未出嫁，是颗无价之宝珠；出了嫁，不知怎么就变出许多的不好的毛病来，虽是颗珠子，却没有光彩宝色，是颗死珠了；再老了，更变得不是珠子，竟是鱼眼睛了。分明一个人，怎么变出三样来？”
妲己一听说老爸老妈要把她送到宫里做当今君王的小老婆，泪如雨下。“婉转悲啼，百千娇媚，真如笼烟芍药，带雨梨花”。可是，这样一个不贪慕帝王家富贵的女孩，结婚后却大变特变，以自己的美色和无法满足的性欲，改变了一个手握大权的男人，让其不分是非，乱杀无辜，让其无心他事，只爱做爱。她是邪恶的坯子，结婚后露出了狐狸的尾巴？《封神演义》上还真是这么“解疑答惑”的：一个叫散宜生的人，为了救西伯侯姬昌（后来的文王），到处物色美女，发现了国色天香的妲己，说通她父亲，把她送给纣王。一天黄昏，一行3000人的送嫁队伍来到一个叫恩州的地方，半夜三更的时候，一只千年狐狸精杀死了妲己，自己附到了小女孩的躯体上，从此妲己只是其形，而说话、思想都是妖怪狐狸精了……原来如此！难怪对上司或老公说：“你被狐狸精迷住了”比“你被美色迷住了”，更具震慑与劝告的力量。
殷商是中国历史上极为强盛的时期，纣王本来是个资质非常不错的人，他体魄健壮，身手敏捷，能赤手空拳与猛兽格斗，并且文化程度也不低，上知天文，下知地理，极负口才，工作充满热情，有如此高素质的领导人，真是老百姓的福分。但一次，他在女娲庙里看到女娲美貌就题了首淫诗，调戏女神。这可把女娲给气坏了，发誓要搞垮这个昏君，于是派出一只狐狸去媚惑他。妲己是有苏氏的女儿，被选入宫，这只狐狸就附上了妲己。她艳丽非常，杏脸桃腮，眉如春山浅黛，眼若秋波宛转。而且，估计也擅房中术，立即把纣王迷得神魂颠倒，不知今夕何夕。
妲己不仅荒淫狐媚，而且性情残忍，怂恿纣王设计出种种令人触目惊心的残忍酷刑，在鲜血的刺激下，她的欲望的阀门越抬越高。越残忍越快乐，越血腥越美丽。纣王也对她言听计从，荒理朝政，妲己快乐，所以纣王快乐。
纣王与妲己在鹿台上欢宴，纣王命令嫔妃们脱去裙衫，赤身裸体地唱歌跳舞，恣意欢谑。数十位宫女不愿，妲己说：“可以在地上挖一个大坑，然后将蛇蝎蜂虿之类丢进坑里，将这些宫女投入坑穴，与百虫嘬咬，这叫作虿盆之刑。”梅伯劝谏纣王召回废太子，复立东宫，妲己说：“群臣轻侮大王的尊严，都是因为刑法轻薄的原因。可铸一个空心的铜柱，里面烧火，外涂油脂，让犯人裸体抱柱，皮肉朽烂，肋骨粉碎。”纣王依言竖立铜柱，梅伯顷刻间烧得肉焦骨碎化为灰烬。妲己又说：“可以再制一个铜斗，加火在里面。罪轻而不至于处死的，让他们以手持熨斗，则手足焦烂。”自此，再没有人敢上言劝谏。
妲己又让纣王建立酒池肉林，男女裸体相戏，胜者浸死在酒池中，败者投于虿盆内。每天宫女因此被折磨至死者不计其数。妲己另外的著名事件，还包括将大臣伯邑考醢为肉酱，把叔父比干挖出心肝，砍断别人的腿骨看骨髓，剖开孕妇的肚子检验男女。听到惨叫，妲己笑得花枝乱颤，纣王笑得天花乱坠。
纣王迷于妲己的美色，对她言听计从，荒理朝政，日夜宴游。妲己喜欢歌舞，淫乱下流，血腥残忍，纣王为了博得妲己一笑，滥用酷刑，杀人无数。纣王的无道，激起人民的反抗。周武王乘机发动诸侯伐纣，在牧野之战，一举灭商，纣王逃到鹿台上点火自焚，妲己也被杀。
3．“烽火戏诸侯”的主角褒姒
冯梦龙在《东周列国志》上写道：“卖桑木弓箕草袋的男子，怀抱妖女，逃奔褒地……”一个尚在襁袍中的女婴，就被说成是妖女，其逻辑也是后人总结的“国亡起于妖”理论，不可说是君王或皇帝把女孩带坏了，也不能说宫廷改变了女孩，君王可是“人之初，性本善”，而妲己、褒姒，以及后来的一些让老总迷惑的女子，是“人之初，性本恶”，甚至她们根本不是人，而是妖，否则具有坚强意志的老总怎么会被拖下水呢？女人的力量不足以如此，女妖的力量才能达到。
褒姒目秀眉清，唇红齿白，头发像一堆乌云，纤细的指头伸出来宛如一排削玉，总而言之，她有如花似月之容，倾国倾城之貌。幽王得到她之后，足有三个月忘记了自己还有其他老婆。她们也需要他的爱，尤其是那个大老婆申后，见老公被小妖精迷住，妒忌得发疯，全忘了当年老公是怎么爱自己的，殊不知老公有权力讨许多老婆，喜新厌旧是其本质，见到新鲜的激情被调动，与她多处些日子，不是正常吗？除非你可以取缔老公一夫多妻的特权，有这个能力吗？没有这个能力！所以，申后只能迁怒于夺爱的褒姒。
申后有性爱的需要，是正常的，可又不敢直接说出来，她只能对儿子宜臼说：“你老爸宠爱褒姒，全不顾嫡妾之分，将来这个女人得志，我娘儿就没有立足之处了！”宜臼理解老妈的失落之心，说：“明天，老子去把她毒打一顿，给母亲出出气！”老妈不好意思自己只是为了争风吃醋，于是对儿子说：“你爸与褒姒如果生了儿子，就有可能改立那孽种为太子……”此话一出，让老总的接承人、做梦都想早一天坐上宝座的太子急了，感到褒姒的出现，问题的严重性不仅仅是夺母之爱，而威胁到自己将来是否顺利地坐上君王的位子。做事蛮撞的宜臼先生内火攻心，把拳头捏得更紧了，第二天就找了个机会把老爸的小老婆褒姒揍了一顿，要不是他人求饶，说不定当场就把她打死了。
被人打了，褒姒能不哭诉吗？她是小老婆，没有地位，只能这样哭诉：“我被太子打死了，也就算了，可是我已经怀孕两个月，打死我，是两条人命啊。求你放我出宫，保全母子二命吧。”
自己的爱妃被太子打了，这还了得，岂不乱了套吗？幽王下令把太子贬到申国去。不久，幽王获悉正宫申后送给儿子宜臼的一封密信，心中的怒火再次点燃，决定废除申后，立褒姒为正宫。事情发展到如此田地，幽王身边的那些洞察人心、看风使舵的家伙，明白幽王的意图，知道政局人事的大体变化趋势，于是赞同幽王重立正宫，说什么“母仪天下，实为万世之福。”夸奖褒姒如何德性好，如何贤贞，完全可以做正宫娘娘。再后来，褒姒生了个儿子，幽王当然喜欢这爱情的结晶，想立他为太子，又与大臣们商量。那些极会玩政治的人，立即说宜臼的坏话，数落他的罪过，“乱动拳头不懂礼议的人，不配当太子，赶快把他废掉，立褒姒娘娘的贵子伯服为太子。”
如果申后能按捺住一颗失落的心，不让太子为自己出气，会是什么结果呢？但她们的过激行动却得到很大一部人理解与同情——宜臼后来被一帮维护纲常的人拥立为平王——就说明了这一点。而褒姒的名声却越来越臭，人们骂她是让幽王爱之若狂的狐狸精！她以年轻漂亮为资本，扰乱了伦理纲常！谴责她不应该让老公只宠爱自己，不应该让老公因为她而把心思花在情色上！为什么不露笑容，逼得老公开起“烽火戏诸侯”的国际玩笑？她是妖，祸国殃民的妖！
褒姒不仅漂亮，还很酷，她从来不笑，整天眉头紧锁，表现一种忧郁的气质。周幽王为了让她开颜一笑费尽心思，可褒姒却始终不笑。幽王召乐工鸣钟击鼓，品竹弹丝，宫人歌舞进临，褒姒全无悦色。又命司库每日进彩绢百匹，撕帛以取悦褒姒。褒姒虽爱听裂绢的声音，依旧不见笑脸。大奸臣虢石父献计说：“在城外，五里置一烽火墩用来防备敌兵，如有敌兵来则举烽火为号，沿路相招天下诸侯的兵来勤王，假如诸侯来了却没有敌兵，皇后必然会笑！”幽王大喜，遂与褒姒驾幸骊山，在骊宫夜宴，令城下点燃烽火台。刹那间火焰直冲霄汉，诸侯乍见焰火冲天，急忙调兵遣将，驱动战车，连夜前来勤王。没多久，列国诸侯皆领兵至，一路烟尘滚滚，来了却没有敌寇的踪影，只见幽王与褒妃在城上饮酒作乐，诸侯面面相觑，卷旗而回。
这样来来去去好几次，褒姒看见各路军马举着火炬，漫山遍野地跑，不禁嫣然一笑。幽王大喜，遂以千金赏虢石父。
众诸侯大怒而归。以后幽王还常以烽火为戏，褒姒再也不肯笑了：笑的成本对她来说太大了。更惨的是，犬戎叛乱，幽王想找救兵，因为前几次被烽火所戏弄，诸侯以为幽王又想博取美人一笑，都不当回事。不久镐京陷落，幽王也被人杀了。
4．“美人计”搞垮吴国的西施
西施的父亲以在苎萝山上砍柴为生。苎萝山下有东、西两个村子，西施家住西村，因为村子里的人大都姓施，所以有了“西施”的称谓，意思是西村姓施的女孩子。
因为家境贫寒，所以西施很小就开始帮着家里干活，平时经常在溪边浣纱。她怎么也不会料到，日后自己会成为“美人计”的主角，被派去吴国执行任务。
春秋末期，各诸侯国称雄，吴国和越国开战，结果越军大败，越王勾践向吴王夫差乞降。夫差不听大夫伍子胥“杀掉勾践，以绝后患”的劝告，却采纳被越王买通的权臣的主张，允许越国投降。把勾践夫妇和越国大夫范蠡囚禁在姑苏虎丘，为夫差养马。勾践君臣含垢忍辱，装得非常恭顺，夫差以为他们已真心臣服，3年后就把他们放回越国。
勾践安全回到越国后，立志复国，卧薪尝胆，励精图志。经过“10年生聚，10年教训”，越国逐渐强盛起来，一心要打败吴国，但是，当时越国的军事实力远远不敌吴国。勾践在训练军队、发展农业的同时，对吴王夫差实施了“美人计”。
“美人计”的点子是范蠡出的，他曾随越王勾践到吴国做人质3年，深知吴王夫差的致命弱点。针对吴王夫差好色的特点，范蠡便向勾践提出了自己策划，被勾践接受了。于是范蠡在民间四处寻找美女。担任“间谍”任务的美女，不仅要美丽过人，而且要胆量过人，要机智过人。经过千挑万选，范蠡选定了西施和郑旦，带入宫中。
勾践亲自接见她们，派人教她们练习歌舞、化妆和礼仪，让人对她们讲解历史、时局和权谋。勾践还亲自给西施面授机宜。勾践把神圣的政治任务交给她们，交待了三件大事：让夫差沉溺于酒色之中，荒其国政；怂恿夫差对外用兵，耗其国力；离间夫差和伍子胥，去其忠臣。过了3年，西施训练成为出色的女间谍，范蠡将她送往吴国。
好色的吴王见了西施，自然十分喜欢，认为勾践很孝心。伍子胥认为这是勾践他们使的“美人计”，小心温柔的陷阱。可伍子胥无论怎么苦心劝谏，夫差都充耳不闻，他将西施纳入后宫。
