已经过去三月余，哥哥仍没回来，卿卿提心吊胆地活在萧府里，一边要伺候郡主一边又要应付萧涵。如今郡主渐渐圆润臃肿，脾气也越来越差，稍有不顺就对下人动怒；而萧涵总是隔三差五地把她叫去梅潭居，一开始只是让她研磨奉茶，可是三四次之后，他的要求就过分起来，羞辱得她体无完肤。卿卿忍得很辛苦，明明怕得要死却要强颜欢笑，她实在摸不透他脾气，也猜不出他到底想要做什么，整天战战兢兢，如履薄冰。
六月十九正是观世音菩萨成道日，萧夫人准备去普济寺上香进贡，并说要在寺内留几日，她走之前特意叮嘱众婢女要伺候好郡主，不得有半点差池。卿卿很想跟着一起去，斗胆向夫人请求，但是夫人没理睬她，只说让她做好本份。卿卿很是郁闷，本想借此机会躲开萧涵，可希望落空了。
用完晚膳之后，卿卿躲屋里和猫儿呆在一起，什么地方都不敢去，然而没过多久，就有人过来让她去朝凤轩。她慌称身子不舒服，而那人却说若是不去，后果自负。卿卿无奈，只好从床上下来，穿好衣裳过去。一路上，她都在想郡主应该歇息了，为何这么晚还要叫她，可是去了才知郡主不在，等她的人是萧涵，偌大的朝凤轩只有他们两人，炎炎夏日卿卿却心生寒意，她怯怯地看他一眼，随后鞠身施礼。
“少爷有何吩咐？”
卿卿低下头再也不敢看他，萧涵走到她面前上下扫了遍，正值盛夏，她着了件薄薄的藕色齐胸高襦，胸前桃红飘带正衬着额上三点红记。萧涵眼眸微眯，把手伸向她的樱唇，卿卿马上后退，吓得身子直颤。
萧涵见后不屑地勾起唇角，寒声道：“别弄得像没被人沾过，你的事瞒不了人。”
言下之意就在指她与萧清有私情，听到这羞辱人的话卿卿又羞又恼，可不敢出言反驳。萧涵又逼近她，她不得不往角落里躲且哭丧着脸说：“若是郡主回来看到就不好了。”
“她今晚在潇湘院，不会回来。”
卿卿顿时慌了神，连忙跪在他跟前凄声苦求：“你让我做的我全都做了。求你，求你放过我这回吧，我以后不敢了……不敢再乱跑了，真的不敢了。”
卿卿哭得梨花带雨，娇柔不堪。萧涵低头望着她沉默不语，阴冷双眸幽暗无边，过了许久只说：“你走吧。”
这话如同大赦，卿卿立马破泣为笑，来不及擦干眼泪就对他又磕又谢，接着便起身向外走去，然而没走几步，他又冷冷说道：“至于那桩命案，我明天就会派人去查。”
终究他还是不愿放过她，就像老猫逮耗子，下嘴前狠狠地耍弄一番。卿卿被这句冷言冷语钉在原地，脚下寸步难移，门就在那儿，可她没这个胆子走出去，踌躇许久，她心有不甘却无可奈何地转身回到他身边。
萧涵扬起浅笑，似乎料定她没这个胆子走，他踱步走到她面前，伸手抬起她的下颚端详片刻，玉般的手指抚上她的脸颊再一点一点地游移至她的肩侧，有意无意地摩挲起她的美人骨。卿卿起了身鸡皮疙瘩，不由缩起脖子瑟瑟发抖。
“用不着我教你怎么脱吧？”
他凑到她耳边轻声而道，明明悦耳的男声她听着就觉得像是鬼嚎。卿卿顿时心灰意冷，她一直害怕会有这天，没想到这么快就来了。她绝望得想死，可真的死了哥哥怎么办？哥哥能平安无事吗？想到这些，卿卿咬唇含泪，颤巍巍地解开系在胸前的妃红飘带，这一切全当是为哥哥做的。
萧涵就在她面前看着，看着玉脂般的小手慢慢拉开飘逸的绸带；看着薄裙如水般滑落在地；看着她屈服在他的脚下。对他而言，他们兄妹就是路边捡来的狗，只有摇尾乞怜的份，而她却没明白这点，也从没在他面前这样做过，那他自然有办法让她连狗都做不成，让她清楚知道谁才是这府里的主子。
刚解下外衫，卿卿的手就不动了，她没办法再脱下去，泪流满面地哀求放她一马。萧涵冷笑一声，直接伸手扯去她的胸抹，然后将她扔上锦榻。卿卿摔得很疼，可两手仍牢牢地紧抱胸前挡住一片春色。萧涵走来放下霞影云罗，一面宽衣解带一面欣赏她楚楚可怜的模样，突然，一道黑影飞冲过来扑向他脸侧，萧涵只觉得脸颊辣痛，反应过来之后，就见一只黑猫立在床榻上弓背竖毛，对他拼命嘶吼。
是卿卿养得猫儿，不知何时混进来了，卿卿惊喜交加，可见萧涵眼露厉色时她马上让猫儿逃，猫儿仍死赖着呲牙裂嘴，结果被萧涵一把拎起活活摔死了。卿卿瞠目结舌，这是哥哥送给她且陪了她许久的宝贝，看到猫儿躺在地上抽搐，她顿时失声痛哭，想要下床去抱，萧涵伸手捂住她的嘴，半眯着凤眸，云淡风轻地笑着道：“弄死你们就像弄死只猫一样容易，所以你要乖乖听话。”
“少爷，郡主正准备回朝凤轩。”
那人上气不接下气，正在紧要关头突然听到这么丧气的话，萧涵当即沉下脸，怒吼了声：“滚！”那下人闻后连忙退出去。卿卿死里逃生，她迫不及待地起身将他推开，然后捡起地上衣裳胡乱裹上。萧涵不疾不徐地穿上衣袍，看她狼狈地穿起衣裳。
“别以为你逃得过去。”他冷笑道。
卿卿不敢说话，抱起猫儿尸体仓惶逃离。猫儿的身子已经凉了，她一路哭着不知怎么办才好，不知不觉地就跑到浮影阁，跑到哥哥住的地方，可是浮影阁大门紧闭，里面漆黑无光，卿卿在外面敲着门，哭叫着哥哥，但哥哥不在，就算叫破嗓子也没有用，她绝望地贴着门跪倒在地，紧抱住猫儿无助痛哭。
“哥，我该怎么办？我真得很害怕……。”
卿卿低声自语，在她心里她已然是残花败柳，仅剩最后一丝尊严。她蜷在廊檐下哭了一夜，眼看天边渐渐泛白，她很想保护自己的哥哥，就像当初哥哥保护她那样。可万一顺从了那人，而他出尔反尔，到时又该如何收场？她知道自己逃不过去，心里只希望哥哥能平安无事，一只雀鸟恰巧从竹间飞过，啼声清脆，卿卿抬头看到，脑中灵光乍现，她突然有了个很大胆的念头。在这个府里最能做主的人就是萧瑞，若是能求到他庇护，或许就能脱离险境，说不定还能帮到哥哥，但是细细想来又觉得害怕，萧瑞平日不苟言笑，也不太和她说话，若是这么过去太显唐突了，斟酌半日，卿卿决定赌上一次，她埋了猫儿尸体，然后回到叠锦楼换了身装扮，由于整宿没睡，看来有些憔悴，她只好先涂点脂粉盖盖，接着就去百雀园。
萧瑞喜鸟雀，为此专门建了个雀园，每日清晨他都会到百雀园的凉亭内小坐片刻，这事府里的人都知道，曾听人说有婢女动了坏心想借机勾引老爷，结果被夫人卖掉的事情，不过被卖掉正好，在卿卿眼里萧府已和火坑无异，她挑无人之时小心翼翼地潜入园子，然后在塘边凉亭内候着，还时不时地朝园口张望几下，她想过会儿该怎么说好，可是一晚上没睡，脑子里都是浆糊。
“卿卿，你在这里做什么？”
突然，耳边响起一个声音，卿卿一激灵马上转过身，不知何时，萧瑞已经站在她身后，她不免有些吃惊，回头朝园口看看。
“我……我……我恰巧路过这儿……。”
卿卿心慌意乱随口扯了个谎，萧瑞两手负于身后面无表情地看着她，过了片刻，她才反应过来，马上欠身施礼。
“老爷万福。”
这话补得还算及时，不过萧瑞似乎早就看出她有隐情便轻问道：“平时没见你来，今天有什么事吗？”
卿卿垂眸沉思片刻，道：“奴婢今天是来特意谢老爷，多谢老爷的救命之恩，若没老爷，我和哥哥早就死在街头了。”
这话有些奇怪，萧瑞听后默不作声，像是在等她继续说下去，卿卿抬眸偷睨他一眼，不由紧张地绞起双手，经过一番深思熟虑，她干脆豁出脸皮，壮胆跪在他面前。
“古人云‘滴水之恩，涌泉相报’，奴婢小时候不懂事，如今长大成人觉得应该好好报答老爷，虽然没什么太大难耐，不过端茶倒水之事奴婢能做好。老爷您是知道的，奴婢无父无母只有一个哥哥，我们从小相依为命，受尽人间冷暖，既然您救了我们，那请您再帮一次，我定会好好待奉您决无二心，只望老爷能庇佑我们兄妹……。”
说着，卿卿不禁泪眼盈盈，可是这话听来突兀生硬，也没有求人的味道。萧瑞凝眉看她半晌，随后深吸口气，转身逗弄起挂在廊下的黄嘴白鹦哥。见他不语，卿卿色如死灰，可实在不甘心放弃这一线生机，她又起身含泪跪到他面前。
“让奴婢侍奉您吧，奴婢一定会尽心尽责，以报您的救命之恩。”
卿卿俯首叩地，低声抽泣，她难过的是自己太过渺小，无法左右命运，也没办法帮助哥哥，如今只能低声下气地乞求，没脸没皮地贱卖。萧瑞面色如常，不过眼中多了几分精睿，仿佛在盘算什么。
“别哭了，我成全你便是。”
片刻，萧瑞很爽快地答应了，这令卿卿大为震惊，呜咽一下子噎在嗓子眼里。萧瑞见状忍不住轻笑，然后伸手将她扶起且掏出帕子递给她拭泪，卿卿一边擦着一边偷偷地看他几眼，不停猜测他的心思。
“其实我也正有此意，但生怕委屈了你，想等你哥回来之后与他商议，不过既然你有这份心，那我就不用多虑了。”
“老爷，您的意思是？”
卿卿不太明白，眨巴双眼愣愣地看着。萧瑞淡然一笑，道：“没什么，你且先回去，待我想过之后自会定夺。”
希望落空了，卿卿只觉得老爷不会帮她，她心灰意冷地回到房里，心想若是萧涵再来欺负她就在袖里藏把匕首，到时鱼死网破，干脆同归于尽。虽然是这么打算的，可更离奇的事情还在后面。当日，萧夫人就从庙里回来了，午膳过后，她突然来到卿卿房里说有事商量。卿卿心慌意乱，猜想该不会找老爷的事被知道了，她连忙拿过圆凳扶夫人坐下，然后又奉上香茶，萧夫人扫了眼她的茶盏，微微一笑道：“卿卿，你来这里也快十年了吧？觉得这里可好？”
“好，当然好，天底下没比这里更好的了。”卿卿垂下眼眸，小声回道。
“那就好。今天老爷和我说了你的事，听完后我思量许久。你从小就长在我们萧家，又对我们忠心耿耿，更何况你哥也在为我们办事，我和老爷都十分喜欢你们兄妹，念着你这番心意，我就自作主张做这个媒人，想让你侍奉老爷为他妾氏，不知你意下如何？”
“啊？！”卿卿心惊肉跳，不由自主地往后退去。“夫人……这……这……这实在是误会！”
“什么误会？”萧夫人轻问。卿卿鼻子一酸，眼泪籁籁落下，紧接她也顾不得什么开口便说：“这事缘于大少爷他……。”
“卿卿！”萧夫人瞪大凤眸，神色狠厉。卿卿微怔，转念一想明白了些许，她低头默声，萧夫人见之柔了眼色，轻携起她的小手又笑着道：“你放心，我们萧家绝对不会亏待你，从今往后你和你哥就能衣食无忧，这是多少人求不得的美事啊。”
卿卿两眼噙泪，低声回她：“夫人，奴婢愚笨，怕是伺候不好老爷的，夫人……。”
“怎么会呢？你聪明伶俐又识眼色，怎么伺候不来？就这么说定了，我会挑个好日子把你接来。虽然还没办事，不过你已算得上是老爷的人了，就先在这里委屈几日，我会安排两个婢女伺候你，这些天你也不必去朝凤轩，有闲空就和嬷嬷学学，你以后可要好好服侍老爷，来年为萧家添个一儿半女，也算不辜负我们一片心意。”
萧夫人笑如春风，看来很是替她高兴。卿卿无力挣扎，沉默良久只喃喃说道：“我要等我哥哥回来。”
夫人莞尔，道：“别担心，再过几****哥就回来了，办事之前定会让你们见上一面，聘礼什么的也不会少你们。”
听到哥哥回来，卿卿的双眸顿时有了神采，可是转眼又黯淡下去，仿佛一口枯井只剩下死沉的黑。或许有了老爷这个大靠山就不必害怕，说不定还能帮到哥哥，想到此处，她也甘愿用自己一生去换。
卿卿颔首垂眸，深行一礼：“谢谢夫人，我决不会忘了您和老爷的大恩大德，我会好好伺候您和老爷的。”
口不对心却又无可奈何。萧夫人听后颔首而笑，亲手送上一副金镯和几枚金钗，旁边嬷嬷直夸她命好，连说话的口气都与以往不一样。卿卿心如死水，她就在房里痴痴地等着，等着哥哥回来的那天。
