我再不管你的闲事了。阿芳折回身来，利落地把牛肉倾倒在另一个随手拿着的搪瓷口缸里，拿回饭盒，临出门，又扔下一句话，阿路，我劝你，赶紧也交上一份扎根表忠书。招工招生回城，名额打崩头，可不是闹着玩的。
阿芳扭着走了。路北平依然留意到，她的背影那道动人的浑圆的曲线。
门外响起收工的钟声。短促，有力，水一样雾一样的，马上漫遍了巴灶山的角角落落。仿佛敲打的不是一截旧钢轨，而是宫廷里的黄钟大吕。
他知道，队长正是那敲钟的人。
4
轰着牛往山里走的时候，路北平随身的挎包里多了一口缸用盐腌过的鲜牛肉，还多了一件古怪东西——阿彩堵在半路上，硬硬塞给他的一件破旧的姣婆蓝布上衣。姣婆蓝，就是孔雀蓝。这种俗丽的色彩，曾经是当年那禁锢的年代，粤地乡间女子惟一鲜艳的流行服色。阿彩把嘴巴凑到他耳边匆匆说道：这是阿娴死前穿过的衣服。路北平听着像被刀割一样地跳了起来。她说，她是在她割胶的林段边上捡到这件衣服的。阿娴根本不是得疟疾死的，是光裸着身子淹死在林段边上的溪水里。那情景，只有她一个人看见。她说，这件姣婆蓝上衣是阿荣买给阿娴的，阿荣和他妹妹有私。可是阿娴怎么会淹死在巴掌溪里她并不知道。那一年疟疾大流行，巴灶山里死了不少人，就把阿娴当做打摆子死的埋掉了。——是埋在十二号胶林边上那片荒地的坟头里么？慌惶之中，他没忘了问一句。对的对的。那从前的十一号段，阿娴刚死就发过一次山火，把整个林段烧没了，死鬼阿娴就是埋在那里。她揪着他的挎包带子，硬把破衣服往里塞，你你你把这件姣婆蓝藏起来，我怕有人现在要来害我。阿彩哆哆嗦嗦地说完，往树影背后一闪，便消失在暮色里。
那件事情的谜底，忽然以这样措手不及的方式向他猛然揭开。往日熟悉的巴掌水曲、林间小路，似乎一时间变得阴气森森起来。趁着天未黑齐，他赶着牛群，特意往那片埋着“死鬼阿娴”的荒林边上绕了一圈。疯长的鸡毛草，早把那个低低的坟头埋没。涉过巴掌溪，林边的水曲处果真有一片水潭。他想起来了，那一回他迷入“倒米谷”，那一场无人认头的山火，就是从这里烧起来的。一定是那个心中有鬼的阿荣，慌张张在这里烧拜什么，失手点着的山火。这水潭，果真就是阿娴淹死的地方么？渴热的牛们不知就里，纷纷就往那片黑水里钻。水并不深，刚发过洪水的台风季节，也没淹到牛肚。恍然想起八哥常说的那些阴阳忌讳。心一冷，便撕开喉咙对着牛们放肆地吆喝起来。
他听见自己的声音，在胶林山谷之间来回抖颤。
他紧紧按着那挎包，他甚至不敢再看那件姣婆蓝一眼。
他明白，自己果真一脚踩进一片布满陷阱的雷区里了。那截烧焦的朽木残碑可以随手扔弃，可挎包里这件姣婆蓝上衣，如今却真的成了命运派给他的，他和那位“死鬼阿娴”之间紧紧牵连在一起的一条绳索，甚至，一件有形有神、有私有隐、有方有圆的——信物。如今揣着它，阿娴这样一个屈死、冤死的乡间弱女子——他的“阴府媳妇”，对于他，就再也不是子虚乌有的了，他不可以装着“何干何湿”而一笑置之了，甚至，为着“阳间”的欺瞒，他需要对“阴间”的她，承担起一份什么责任了。下午阿芳代替阿荣的不期而至，不是让他听见那“阳间”逼临的脚步声了么？
他不知道，自己是怎么走进了巴灶山碗前的水道里的。是因为那口缸鲜牛肉，让他想到还在病中的阿佩？抑或，只是为着那个不再虚无缥缈的阿娴——为着那件从天而降的姣婆蓝牵扯出来的无穷心事？总之，阴间、阳间的这样两个风马牛不相及的女人，如今一起出来，牵扯他的脚步了。
阿得叫过几声，先冲进水道里迎他的，是光屁股的阿扁。
四眼四眼！阿扁欢叫道，阿大总说你不会再来了，我赌她输，输给我一碗肉饭！你看你看，她输啦，阿大真输啦！
你怎么就知道赌肉饭？看见阿扁，似乎心头的阴翳顿时一清，他举起口缸里的牛肉，你看，我真给你们捎肉来了呢，不过，是打台风石头砸死的那头死牛的肉。
噢呀呀！阿扁抢过那口缸牛肉便往回跑，小蹄子踏得水花四溅，阿大输我啦！输我啦！那黑黢黢的光溜背影，可不就像一头小马驹一般。——阿扁真是我的孽缘。他想。本来，临近山碗寨子他忽然有点慌乱，他不知该用什么样的一种姿势神情，去面对这个他本来已经决意离弃的地方。有阿扁，一切似乎都可以顺理成章。
寨子里出奇的安静。踏上卵石水滩，只有黄狗阿得领着一大群鸡婆鸡崽在岸上迎接他。那只远远站在岸边，满脸风霜高视阔步的老火鸡，使他蓦然想起，那个傍晚，他领着牛群头一回踏进寨子，那些鸡飞狗跳的场景。
阿扁的光脑袋从水头窝棚的门边探出来，招招手，往屋里撇撇嘴。
路北平径自走进门去，见阿佩背着身和衣躺在床上，身上没遮没盖，一动不动。屋里冷生生的，四处像蒙着灰，斗笠、水烟筒、胶鞋、木梳、破水布，摊了一屋。甚至连临水的灶头上，都像是无烟无火。
那口缸鲜牛肉，散发着清锐的异味，静静立在饭案上，像一尊佛。
人呢？他终于开了口，怎么一个人也没有？人都上哪里去了？
阿木叔领着蜞仔他们入山为阿大采药，阿扁接口应道，阿秋哥拉八哥到碗角背里头，认他寻到的花梨木去了。我……阿扁识趣地向他眨眨眼，我也该去拾完我的柴火啦。
阿扁带着黄狗阿得出了门。路北平想走到阿佩床边，又寻思她是否真的睡着了，便放轻手脚摸索到案桌边，在一个木墩上慢慢坐了下来。
一缕斜阳把窝棚切割成两半，明是明，暗是暗。
——屋里没人？我不是人？四眼，你是不是从来没把我当作人？
阿佩的话音是从那边暗影里缓缓升起来的，话音里甚至含着笑意——她一定是抿着嘴忍住笑，可那背影却仍旧板硬在那里，一动不动。
路北平忽然有一种冲动，站起来，两步走到床边，伸手就往那屁股上拍了一巴掌：你不是病了么？病得不成人样了么？
这一巴掌果真成了神医手，阿佩一个翻身就从床上蹦了起来，一把搂过路北平，就往他嘴唇上拍巴掌：打嘴，打嘴！我已经不成人样，难道成鬼样了么？阴功，阴功！大吉利市，大吉利市！
她把披乱的长发一撩，完全是一副浑然无病、容光焕发的样子定定打量着他，一对云母耳环在兴奋中微微抖闪：四眼，你看我，还有点人样么？
浑圆的腰身，浑圆的肩头，浑圆的下巴，幽亮生光。
路北平仔细端量着，眸子里惊闪不已：阿佩，你原来没病？真的假的？
阿佩咯咯笑了起来，笑得浑身打战：我装的病！我那点女人犯的毛病我自己知道，可是装着装着，就像真的病起来了！哎呀呀……还在笑，跺床跺屋地笑。
你装的病？老天爷！这个女人魔术般的情绪变化有点叫人哭笑不得，却毕竟让他松下心来，轻轻叹了一口气说，阿佩，你会装，就不怕把别人吓着了？说罢伸手把她拉到怀里，抚弄着她的头发：阿佩，都说你多少天不吃不喝的，你吓着我了。
一句话把阿佩的泪水说得簌簌往下掉，也不抹，任由泪水珠子似的落着，哽咽着说：四眼，我这回真真假假大病一场，就为着……等你这一句话。
路北平把她搂得更紧。往日那个山岩一样的女人，在他怀里，抖得像一片树叶。
四眼，你真想知道，我为什么要和你好吗？阿佩忽然推开他，泪光掩不住眼瞳里的锐亮，你，琢磨过我的想头吗？
路北平望着她，摇头苦笑。一刹那间闪过入山以来的种种，心中百味杂陈。
这些天我躺在这里想啊想的。阿佩往脸上抓了一把，连涕带泪地抹到蚊帐脚下的床沿边，我和八哥、阿木他们可以困觉，困觉就是过日子；和你不一样，掏心掏肺地就只是想和你好，过不过日子倒是不当紧。她指着屋里蒙满土灰的乱摊子，你看看，你不来，这日子，真的就过不下去了。
路北平忽然觉得鼻子有点发酸。低头片刻，再抬起头来，像是鼓足了勇气，把郁结心中多日的那句话吐了出来：阿佩，这些天我也想过了，我和你好，我们之间，没有将来……
他原想这句话又会招来阿佩的一汪泪水，不料阿佩应道：我知道。便一声不响地下了床，走到灶台边，三下两下点着火，坐上水，拿过那口缸牛肉就往锅里倒，盖上盖子，擦擦弄弄才回过身来，缓缓说道，我猜到你怎么想。我不要什么将来，你们男人，总是想把日子过在将来。总是那样匆匆忙忙地找这个理由那个理由，做这个事做那个事，放牛啊，开木啊，打这个斗那个呀，都说是为了将来。那现在呢？为什么就不想想过好现在？
现在？路北平看看眼前这蓬床茅屋，又触着了心头的那点心事，便在屋那头笑了起来，阿佩，你倒是像一个哲学家。
什么家？我是过家家的家。有家是家，没家，也要是个家。一边说着，她的一双手像八爪鱼一样地四面拾掇，那凌乱的棚屋像是手背一翻，就顿时变得光洁亮堂起来。我要和你好，就是好。她边忙边说，你要和我，就是好。——好就是好。没有别的道理好讲，讲别的道理也不抵事，对不对？她把掉在床底的木梳拾起来，朝路北平扔过去，命令地说，梳梳你的鸡婆头，都乱成个劳改犯。见他不动，又走过去，拿过梳子就在他头上梳弄进来，我就爱看见你光光鲜鲜的样子，又知书又识礼，会这样——她学着他头一回见面时欠欠身子的模样——跟人打招呼。
去你的！他一把推得阿佩仰退了几步，阿佩却放浪地笑了起来，呵呵，牛魔王！牛魔王！阿扁说你是牛魔王！你要真有力气，就往我这身上捶几拳！她一把扯开了身上的白花短衫，露出了那对饱满坚挺的乳房，摇甩着迎上去，你打呀，你打呀！牛魔王，你朝这里打呀！
你你你……路北平突然被这女人的野性放达激得大笑起来，哈哈，好好好！你来你来，他攥起拳头装着要迎上去，阿佩故意往后一闪……
——哈哈哈哈！八哥朗笑着从门后跳进来，把阿佩搂了个满怀。路北平顿时窘红了脸，八哥却大模大样地摸着阿佩的乳房，乐成个笑口弥勒佛的模样，一迭声说：活转来了，活转来了，四眼，你一来，她真就活转过来了！阿佩挣脱出来，往八哥脸上拍了一巴掌，掩起褂子跳到灶台那边。八哥抬眼打量了一圈转眼变了模样的窝棚，笑口吟吟转向路北平，四眼，你真成了神医手，你医好了她，也就是搭救了我们。
