事实上，在到达莱德尔大草原之前。我用了一个月的时间才走到了天镜湖要塞。这路上也经历了很多事情，耽误了不少时间。不过对后来的我来说，那些已经不算什么了。在这一路上，我目睹了这个国家彻底的混乱，到处都是流民，盗匪，小偷还有许多私兵队伍。我很庆幸自己一路上伪装的很好，将那些能够暴露我身份的东西隐藏了起来，没有惹上不必要的麻烦。就这样，我以一个流浪者的身份来到了天镜湖要塞。到达这里的时候，我身心疲惫，饥肠辘辘。
天镜湖要塞已经不是我们曾经听说过的那个神圣之地了。从前，这里每一寸土地，每一片砖瓦都充满着对英雄的向往。而现在的天镜湖要塞已经名不符实，它只是坐落在天镜湖西岸，一座小小的城塞。经过天镜湖战役，原本要塞的其他部分已经失守，如今，绝大多数已被废弃。我不明白为什么莱德尔人只占有了西岸对面的一座要塞，而放弃了其他的。也许是因为巨大的天镜湖本身就是一个难以逾越的天险吧。
当我到达要塞的门口。这里已经成为了流民的营地，他们和我一样身陷困境，想要穿过城塞到莱德尔去。可是，要塞的大门却紧闭着。城墙上是严阵以待的士兵，而城下，是难民的哭喊。
我不太想和流民们一样，在门前喊叫寻求救助，那会让我觉得很疲惫。于是我离开要塞的门口，沿着湖岸向东边走去。伊迪亚神山就在眼前，她是天镜湖的发源地，也是传说中整个文明的发源地。在高耸入云的山顶，那里白雪皑皑，天镜湖就是从那山上的一条小小的溪流开始，变成这有如大海一般的广阔的内陆湖。那个时候我还没见过大海，不过后来我见过了。毫不夸张的说，天镜湖就拥有那样景象。
我看着伊迪亚神山和天镜湖的的时候，脑海中想象着外祖父和舅舅们在这里创下的英雄传说，想象着他们的英勇形象和那时壮烈的场景。这和我眼中看到的差太远了。现在的天镜湖岸，完全可以用荒凉来形容。在我视线所及的范围内，全是焦土，大地漆黑一片。这里唯一的活物，就是席地而坐的流民。曾经的辉煌已经不在，就像我这个已经没落的贵族后代，和这片焦土一样，似乎毫无希望。
我心里想着怎么能够安全的穿过边境到达莱德尔。我不能从神山以东过去。那里是普利达尔和纳格里兰的交接。大家都知道那个地方，那是个比这里更危险的地方，充满着吃人的原始民族和野蛮人。就算是从那里绕到莱德尔，我不确定还会发生什么更危险的事。也许，我应该游过天镜去。
“嘿，你别傻了。你肯定游不过去的。”
当我看着天镜湖的时候，一个在岸边的流民对我说道。此时，我们站在天镜湖东岸。这里也被流民们挤满了。我看见许多人已经下了水，开始往对岸游去，可是对岸根本就不在视线里。
和我说话的是一个中年男子，他身体虚弱，估计已经好几天没吃东西了。“年轻人，看得出来你身体很强壮，对自己也挺有自信的。不过，过去几天来，有许多人都失败了。或许有些人游过去了，至少我没看见，但我肯定绝大多数人都失败了。”
“你怎么知道，天镜湖这么大，你几乎连湖中心都看不到。你又怎么知道他们失败了?”我有些不服气。
“你看见那些被盖着的东西了吗？那是那些被淹死的人的尸体。现在是秋季，也许别的地方温度还算合适，但是这里已经开始冷下来了。水流也是冲向我们这里。你知道这代表着什么吗？意味着我们没有任何保暖措施，还要逆流而上很远的距离。你连一半都游不到就会筋疲力尽。”
这个人在说的时候，我一直看着湖面。秋风吹得我身体开始有些发抖。我想这家伙说的对。
“就不能扎个木筏什么的？”
“哈哈，你可真有意思，这里有什么可以扎木筏的东西吗？”
他又说对了，这里一棵树都没有了，目之所及，全都是被砍伐和烧毁的树林痕迹。这是理所当然的，战争到来，大量的木材需求，使得人们不得不加剧对森林的砍伐。
“就算是从很远的地方运过来木材也是不可能的，一打仗，木材已经成了必需品，我们这些流民哪有本事从军人那里抢到木材。而且我们这些人已经没有什么力气了。”
我无言以对。
“嘿，你有一把剑！”中年男人看到我腰间的剑几乎喊了出来。我握紧剑，准备提防他。我知道这个人对我够不成什么威胁，但是我实在不想引起不必要的麻烦。
“别紧张。”中年人突然压低了声音。“我们今晚有个计划。我们需要更多得利的人手。你有剑就太好了。你要不要跟我们一起？”
“什么？”
“我们今天晚上打算偷偷穿过要塞。我们不知道会发生什么，但是有个会武的人一起，会更安全。你知道，要塞后面是天镜湖最窄的地方。只要过了要塞。我们就能到莱德尔了。”
“可是莱德尔那边也有个要塞。”
“那不是问题，我们都听说了，莱德尔那边很开放，接受一切外来的人，不知道他们在搞什么。但是对我们来说是好事，不是吗？现在只是这里不放行而已，只要过了这里一切都好了。顺便介绍下我自己，我叫乔伊?拉特拉。”
当天晚上我和乔伊还有他的两个同伴见了面，在要塞西面城墙下一个很隐蔽的地方。其中一个人的名字我记不清了。但是“地鼠”莱比顿的名字我还是记得的。
“这是地鼠莱比顿，他帮我们挖了这个地道。”乔伊边说边小心移开作为伪装的杂草，一个能容纳一人大小的洞出现在我们眼前。“莱比顿很适合做这个，你知道，他以前为那些达官显贵的豪宅建造密室、密道。比如格里菲特家和布雷德家，当然还有别人家。”
真的吗？我看着面前这个骨瘦如柴有点邋遢的人，想不起来我家里来过这样一个人。莱比顿有些不好意思地整理了下自己的头发。
“嘿，伙计，你可能不太相信，我以前还是很体面的。那个时候真好啊，大户人家为了让我保密，重金请我去花天酒地。”莱比顿有些陶醉的回忆着，眼神有些迷离。
“够了，伙计。咱们还是快进去吧。”乔伊推搡着莱比顿进了隧道，另一个人也跟着进去了，我走在最后。
我不得不承认，这隧道挖的绝对一流，这让我想起了我家曾在皇城的城堡里的那些地道。虽然简陋了一些。
“手头没有什么衬手的工具，所以就是这个样子了。我从刚才的地方挖过来，咱们需要在地底绕几个弯才能进到要塞里面。然后我们要冒点险，从要塞里面穿到城墙上去。再从城墙上跳到天镜湖里去，那里是天镜湖最窄的地方，但是水深足够咱们不会摔死。”莱比顿在黑漆漆的隧道里边走边说，很是兴奋。
“我说，你们为什么不直接挖个地道穿过要塞，好让我们直接到天镜湖那里去？”话说出口，我发现我问了个有些愚蠢的问题。
其他人在黑暗里压低声音笑了，我听出了这笑声里嘲笑的意味，脸上有些发烧。
“难道你没有想过，如果我们挖到湖那里，我们就全部淹死在这了？水会倒灌进来，我们现在没有什么止水的工具。我说兄弟，你真是应该增加些生活的常识。”乔伊拍了拍我的肩膀。
我突然就愣在那里。我回想起从前的生活和刚刚过去的这一个月。虽然我曾经衣着得体，光显照人，懂得但是又不屑于上流社会的一切，会些武艺。但是我好像确实不懂得一些必备的生活常识。而过去的那一个月我也确实学到了很多，比如怎么在野外生存之类的。但是乔伊的话让我觉得我还差的很远。我和普通人还差很多，过去我虽然不屑于贵族的身份，但是我却隐隐觉得我的那种身份是必然的，它理所当然是我生命中的一部分。我只有站在那个位置上才能藐视那个位置。虽然我曾羡慕那种平民的身份，但是我只看到了其中自由自在的部分。我现在发现，那种自由自在也不是绝对的。生活是艰苦的，我终于体会到了。但是虽然艰苦，我仍然非常渴望成为一个普通的人，尽管现在的环境让我显得并不普通。因为我还带着长剑，还得和这些人一起偷渡到另一个国家。
“嘿，你在想什么呢，往这走。”乔伊的声音从远处响起，打断了我的思索。
大概经过了几个弯路，我们开始向上行进，没有多一会儿，就看见洞口微微的光亮。
乔伊拉住带头的莱比顿：“上面是要塞的哪里了？”
“上面是饭厅，这么晚了不会有人来了。我从下水道的旁边挖过来，所以，掀开这个盖板就可以了。剩下的就是悄悄地走到城墙上就可以了。”“你知道怎么走吗？难道不会有什么巡视的队伍吗？”另一个人有点不放心的问。
“放心好了，我修建过很多密道，包括要塞的，所以对于这些建筑的结构很清楚。你要知道，普利达尔绝大多数的城赛建筑，内部都是差不多了，这里也不例外。而且，我知道一些他们根本不会走的路，这样就安全了。”
我得承认，莱比顿确实是个行家，当我透过微微的烛光光看见天镜湖要塞的内部时，它确实和我见过的圣蒂诺防御城墙内部一模一样。莱比顿带着我们在黑暗中穿行，躲过了要塞内的巡逻队，安全的来到城墙上。这一切顺利地让人惊讶，直到我们被城墙上的巡逻队围住。
当我们低着身子终于来到城墙另一头的时候，一队夜巡的士兵发现了我们，立刻将我们团团围住。我拔出长剑将他们挡住，乔伊他们准备要跳下去了。
这个时候，我突然觉得自己至关重要，我的存在可以让这几个人成功的逃出去。我感到前所未有的使命感和责任感——他们需要我得保护！这让我也觉得自豪，那时我不在乎我是否可以成功脱逃，但是，我却可以用我得力量帮助这些人。我相信是这个感觉给了我力量，我舞剑的手开始很有力，一下一下的抵挡着士兵们的前进。这是我第一次充满理智的战斗，这并不像我在密林里那场几乎歇斯底里的厮杀。我清楚地看见他们每一次的进攻，思维清晰的回击着，我只是将他们的攻击抵挡回去，仅仅使用虚晃的招数吓唬并迫使他们后退，因为我并不想伤害这些战士。
打斗的声音引来了更多的士兵。其他人都已经跳下了城墙，乔伊走在最后。
“你快走，我快挡不住了。”我对乔伊喊着。
“伙计，真是对不起你，希望你不会有事。”乔伊说完，纵身跳了下去。
我已经被包围了，我也不想再抵抗了，我放下了剑。几个士兵立刻上前将我按倒在地，使我只能看到这些人的脚。
围着我的人散开了。在给一个重要人物让道。我看见一个腿部盔甲不太一样的人走了过来，他腿甲上的花纹明显的比其他人高一个等级。
“带他去见父亲！”一个声音响了起来，大概和我年纪差不多吧。
我被架了起来，走进要塞内部。我看见了声音的主人，一个有着深棕色头发的年轻人。
我被押送到要塞的会议厅里。一个中年人正在里面等着，旁边还站着几个卫兵。这个人就是由狄安?布莱柯伍德将军。而那个年轻人就是他的儿子，麦克莱恩?布莱柯伍德。当然在那个时候我并不知道他们的名字。
布莱柯伍德将军给我得第一感觉是一个谦和的人。本来在我得预计中，我可能会受到严刑拷打，至少先会有凶狠的质问。然而，他却以很和气的口气在询问我。“年轻人，你为什么要逃跑？”
他的这种语气反而让我有点不知所措，我犹豫了一下才回答了他的问题。
“因为我想活下去。”我这样回答，尽管这不完全是实话。
“这个答案我以前就听到过了，在这里就活不下去吗？”布莱柯伍德将军抚了抚自己浓密的胡须。
“难道你没有看到城墙下那些快要饿死和病死的人吗？”
“我看到了，我已经尽量把能够分配的食物和药品送到那些人那里。不过你也知道，这么混乱的时局，我们也没有多少粮食可以分配。”
“你的做法，简直和那些蛮横的军阀领主们没有什么区别。”
布莱克伍德听见我的话，饶有兴味地看着我。“你是想说，我和戴里尔王或者别的什么人是一派的吗？不，你错了。我不属于任何一派。我所做的，只是守住这个至关重要的要塞，只是维护普利达尔帝国的尊严和安全。”
“尊严和安全？我看不出这和帮助难民有什么关系。”
“正是，你有没有想过，假如我打开大门，让那么多难民涌到莱德尔去。那么整个帝国的混乱情况就会让我们过去的敌人知道，我们一直的骄傲就会被敌人践踏在脚下。同时，敌人也许就会借着我们的混乱趁机进攻我们。”
“你以为现在他们就不知道我们的情况了吗？”我反问他。布莱克伍德将军在任何时候都显得有些天真，和他的身份年纪并不相符，这在以后也成为了他的致命弱点。
“也许知道，也许不知道。我只是在做我能力范围内的事情，我不想理会更多的问题。我只是在尽我的职责。”布莱克伍德并没有理会我的反问。“你说你想活下去，我给你一个能够活下去的机会吧，你的剑术不错，我希望你留在我的队伍里，你看怎么样？有工作，还有食物，不用再颠沛流离。”
说实话，他的提议很不错，换做别的人很可能就接受了，而且接受了绝对有好处。可惜我完全不可能接受，我有自己事情要做。一方面，我必须将那个坠饰送到沙利昂的哥哥手里，另一个原因，我心里觉得，这里不是我的归宿，我感觉到我得路还很长，不能在这里停下来。
“对不起，我想我不能答应你，我有非常重要的事，要去莱德尔。”我拒绝了他，语气坚决。这时候，我看见麦克莱恩一脸怒容的看着我。我想他觉得我得拒绝对他和他的父亲来说是一种侮辱。
布莱克伍德将军并没有像他儿子那样生气。他仔细的看着我，眼睛盯着我的眼睛，好像在寻找什么。
“那么，你真的非要过去?”他再一次认真的问我。
“是的，尽管我现在没有什么办法脱身。”
“好吧，既然你得同伴已经过去了，你可以过去。不过我有一个条件。”他的回答令我意外。“父亲！”麦克莱恩轻轻的叫了一声。
布莱克伍德伸手示意他的儿子停下来。
“我想这没什么关系，我相信他说的话是真的。而且，我觉得这个人是无害的。”布莱柯伍德肯定的说道。
唉，我想正是这句“无害的”害死了他。他太过相信我，或者说他太过相信别人了。他并不适合当一个领导者。在那之后的六年后，正是我这个对他“无害的”人设下陷阱害死了他。然而，就算他知道了我的阴谋，他也没有责怪我，这令我深深地自责和愧疚。布莱柯伍德是个非常善良的人。他是我在日后的征程中，第一个对不起的人。当然，这以后我会具体说的，还是说说眼下的事情吧。
布莱克伍德开出了他的条件，简单异常。
“老实说，当战争不可收拾的时候，就有难民开始想从这里逃跑到莱德尔去，我们抓住了一批又一批，但总有漏网之鱼。你们是为数不多跑出去的人。你们是如何潜进城堡的，请你告诉我。我会放你过去的。”
“你为什么要知道这个？”
“我之前已经说过了，这是为了维护国家的尊严，我不希望有人再向你们那么轻松的过去了。你能理解吗？”
我想我是理解的，我觉得如果我站在他的位置，也会去维护普利达尔帝国的尊严，只不过做的事情会不一样而以。
“好吧，我答应你，不过我现在不能说，等你们把我送到莱德尔的大门前，我就会告诉你们。”
“成交。”
