谢伦一听，不由吃惊道：“为何不能？”他急急道：“我是这三年科举的天下第二名，书读得多，懂大道理，又并非是那种死读书，纸上谈兵之人，为何我就不能留京？”
谢临却沉默着，并不回答。
谢伦急切地想知道答案，便抓住她的肩膀，一边疑惑“兄长”的肩膀怎地如此清瘦，一边惶急道：“叔……兄长，莫非是陛下不让？若真如此，谢伦……谢伦也不怪您。”
说着，他垂眸，眉宇间流露出些许失意之色来。
这毕竟还是个孩子，他还不明白宠辱不惊的道理。
圣人曾言，“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”这些话，读书人都读过，却未必都能懂得，并且做到。
谢临看着他与自己相似的眉眼，缓缓道：“这些年，你都在何处？”
谢伦一怔，不知道她问此话，有何用意，便答道：“那年水灾之后，我被救了我性命的那户人家收养，这户人家供我衣食，使我能吃得饱穿得暖，还供我上私塾读书。”
“哦？”谢临问道，“想来这户人家，生活还算富足，也有几分见识，知道读书树人的道理。”
谢伦的脸上登时一红，露出几分窘迫来，“富足，倒还谈不上，勉强自给自足吧，养父母识得几个字，羡慕读书读得好的，恰巧我也会背一些文章，他们便就将我送到私塾去读书，指望着我能出人头地。”
谢临听了，笑了笑，“那他们可算是你的恩人了。”
谢伦不知她葫芦里卖的什么药，略有些迟疑地点了点头。
“听你说，这人家自给自足，想来你对农桑种田之道，也颇有几分了解了。”
谢伦一听她忽然如此说，不由有几分惊诧，怔愣道：“还……还好……。”
谢临露出欣慰的笑容，“那你且说，你家中栽种的稻田，多久一熟？”
“这……。”谢伦有些瞠目。
又听谢临道，“这田间瓜果，多久需要浇水，多久需要施一次肥？”
“……。”
“再或者，你家中灶台，多久生一次火？这蒸米，多久才能掀锅？”
“这……。”谢伦挣扎了半晌，才咬牙道，“君子远庖厨，我不会这些。”
“那你会什么？”谢临笑笑，反问道，“读书？治国？你胸中有丘壑，有韬略？”
谢伦一滞，忍不住有些恼羞成怒，“不错，我读书千万卷，作文章文采斐然，胸中自然有丘壑，齐家治国，自有一套……。”
他说得心怀激荡，谢临便截住话头，截口道：“只是却不知家中稻田瓜果多久才能熟，多久才能浇水，多久才能施肥，只是有米却不能做饭不知生火，胸中有丘壑，行动中却不知父母疾苦，可谓读书人，只’读书’乎？”
谢伦被他说得脸上一红，反驳道：“我只不过不会这些杂事，但我腹中墨水比常人多百倍，怎就是只会‘读书’了？”
谢临轻轻摇头，手掌按在他的头上，顺着头发滑了下去，拍了拍他的肩膀。
她露出欣慰的笑来，“真是个年轻人。”
谢伦不服，脸憋得通红，“我马上就要满二十了，不年轻了。”
谢临摇了摇头，“只有年轻人，才有这么多冲劲，初生牛犊不怕虎，这几句话，就能看出你很年轻了。”
谢伦还要反驳，谢临摆摆手，止住了他的话，只是又道：“那我且再问你。”
“大楚朝何以为如今之盛世？”
谢伦略作思索，方道：“我朝历经三代，经永留皇帝、先帝，及当今圣上，由众臣辅佐，兢兢业业，励精图治，方有如今之盛世。”
他说完，满以为谢临要点头，赞一声他答得好。
谢临却既不点头，也不摇头，不赞同，亦不否认，只是道：“此话说得很对，然而却也不对。”
“哦？”
“你没有说到，我朝之本。”谢临道，“我再问你，我朝之本，是什么？”
谢伦想了想。
他能考中科举榜眼，自然是个脑筋极为聪明的。
天下的人，除了皇帝，除了朝臣，真正的国之根本，盛世之根本，只有那一个。
谢伦闻言，登时一个机灵，吃惊得瞪大眼睛，反问道：“民？”
谢临这才露出赞赏之色来，“正是民。民无耕作，我们不能食；不农桑，我们不能穿；不经商，国无钱财。”
“既然，我朝盛世之本，乃为民。”
“圣人常道，国者，当明百姓之苦。那连农耕做饭这等小事，都不明白，都没做过，又怎能明白百姓之苦呢？”她深深地看了谢伦一眼，缓缓道，“弟弟，你说，是也不是？”
谢伦只觉她目光决然，犀利而透彻，几乎要把他的内心也看透看尽。
他忍不住困窘地低下头去。
谢临又道：“官场与战场相比，几乎相差无几，战场是明着厮杀，官场是暗着厮杀。在官场上，往往你一步走错，就满盘皆输，甚至是性命的代价。”
“谢伦，你的脾气，就和我一样，高傲，急躁，锋芒毕露——这样不好，我已经吃尽了它们的苦头，但是它们却是我的武器，我不能割舍掉它们。”她拍了拍谢伦的肩，道，“可是你不一样，你的前途无可限量，但此时此刻，却并非你锋芒毕露的时候，这些对你，没有好处。”
“所以，你不能留在京城，京城的官场是个厮杀很激烈的地方，目前的你，还不适合这里。”
“把你放在稍微偏远僻静一点的地方，也是想让你多了解一下百姓的疾苦，如果你不会，那么就从现在就开始学。”
谢临笑了笑，“我相信，你会是一个好官。”
谢伦虽然不明白，为何她明明知道“高傲，急躁，锋芒毕露”对她不好，她却又说，这些是她的武器，可是谢临沉静的目光打动了他。
他从那双如墨一样的眼睛里，看到了睿智，明晰，果断，还有自省，而这些，他还远没有达到。
他终于说道：“我知道，我确实没有达到兄长您所要求的标准，我心服口服。可是……。”他忍不住道，“可是陆近和沈和英他们，还有那些纨绔子弟，他们也没能达到您的标准，为什么你却准许他们留京？这不公平！”
“那些纨绔子弟，我贪了他们父亲叔伯的钱，要给他们名次，我给了，虽然是进士的后几名，但是你真的觉得，他们适合为官么？”
谢伦想了想，缓缓摇了摇头。
“正是如此，与其任他们危害四方，倒不如圈在京师，皇城脚下，天威如此之近，量他们如何有胆量，也不至于做出伤天害理之事。”谢临顿了顿，道，“至于陆近和沈和英……。”
“陆近这个人，和你又不太一样，心气很高，却又放得下架子，平民人家出身，了解百姓疾苦，是个可造之材。他是块璞玉，有棱角，需要有人去打磨，他才能成长起来。”
“只是他想碰壁，却从没遇到过真正的碰壁——京师的碰壁是最多的，他就不必跑到荒郊野外去，找那些没用的磨石了。”
“而沈和英……。”
谢临提到他的时候，忍不住皱了皱眉。
谢伦只觉她在提到天下大局，到每一个人，都看得很透，很明白，又用平等的眼光去看，让人忍不住心悦诚服，倒没想到，在提到沈和英的时候，她会露出有些迟疑的表情。
谢伦见状，忍不住道：“沈和英怎么了？”
半晌，谢临方叹息着说：“沈和英稳重，明理，懂分寸，恐怕……。”
“——恐怕他将来的成就，恐怕比你和陆近，还要大些。”
当许多年后，谢伦一一印证了谢临的这些话，他惊叹于她精准的判断，细致的观察。所以在他成为大楚朝的重臣之一的时候，他都将此时此刻，他与谢临所说的话，牢牢地记在心里，时刻自省。
但是少年时候的谢伦，却觉她竟将沈和英如此称赞，不由心里一阵泛酸，酸溜溜道：“兄长，你和传言中的奸相，一样，又不一样。”
她似乎有着柔软的内心，但她的心，却又坚硬如铁。她是个有原则的人，可是她的原则，又与很多人都不尽相同，以至于很多人觉得，她的城府很深，是个深不可测的人。
她确实深不可测。
当时谢临的反应，只是微微一笑而已。
她只不过微微舒展了皱紧的眉头，笑得不那么阴沉而已。
而谢伦，却把这一笑，深深的记在了脑海里。
到他闭上眼的那一刻，也没有忘记。
此次科举，到现在，这才轰轰烈烈地落下帷幕。
谢伦与一干新科进士，被分到各处为官，品级虽都不大，却皆为进士之名，以后仕途前程，必将不可限量。
而进士中，那几个吊车尾名次的纨绔子弟，也各被分配了官职，有的当了几十人的禁军教头，有的进了御史台，有的作司文书吏，写写祭文抄抄书籍，有的司天台，观星弄易经，品级都不大，却也都是官。其父叔伯见状，皆觉这几个有事做了，不再游手好闲，而这些纨绔子弟，正逢新奇，也无甚感慨，于是皆大欢喜，彼此相安无事。
而陆近与沈和英，前者为吏部左给事中，后者为刑部推官，皆为从七品。
大楚朝盛世绵延，自此方才算拉开序幕。
而谢临为此事随手提了一行字，虽笔墨有力，字迹漂亮，力透纸背，众人却对那内容大摇其头。
“美人计惑吕奉先，墨客风骚明重谋。”
谢临还将这歪诗拓印了，弄上匾额，高高悬挂在丞相府的大厅上。且不说这一句似对联又非对联，对仗不工整，还直呼当今圣上名讳。
有御史台的人立时就参了一本，称谢临大不敬，理当把匾额摘下来。
这也幸亏谢临是丞相，要是换个人这么干，估计就不是应当把“匾额”摘下来，而是应该把“脑袋”给摘下来了。
明重谋一见，却一笑置之。
“若我朝文人墨客当真能如国风离骚，那正是我朝乃繁华之盛世的证明。有道是‘海纳百川，有容乃大’。若能让朕感怀到风骚韵味，朕高兴还来不及，还罚什么？”
说完，明重谋便下旨，赏金谢临千两，虎纹笔墨砚台各一件，还附带一句话：“上次为了你，摔了朕最喜欢的一个砚台，为了赔朕，这个砚台，你可得好好保管了，不许磕到碰到，否则，唯你是问。”
这摔的明明是陛下的砚台，却让谢临好好保管干什么？
众臣不懂，只得再叩首，“陛下英明。”
