就在朱由检策马越过漳河的同时，迁安白羊峪关以北三百余里的茫茫雪原上，一队身着厚厚棉衣的骑兵，正抗风冒雪艰难跋涉着。在这种恶劣天气下，即使是草原上的原住民蒙古人，也都停止了一切户外活动，缩在蒙古包内取暖过冬。而这队骑兵却不然，他们已经像没头苍蝇般在这片雪原上转悠了好几天，所有士卒皆是怨声载道。
好不容易风雪小了些，为首的将官终于发出扎营的指令。众军士如蒙大赦，赶紧纷纷下马，就在雪地上扎下营帐。与蒙古人一样，他们在地面上铺上一层厚厚的毛毡，这样勉强可以躺下恢复体力。但是在此之前，他们还不得不腾出大半个帐篷的地方，把战马也牵进来暖和暖和，因为谁都知道，这这茫茫雪原上，如果没了战马，那就只能等死了。
这些骑兵都出自京师三大营，但在京师保卫战中只是做为后备部队，一天仗也没打过。与秦兵相比，他们的军纪可差了不是一点半点，而且全是酒鬼、赌鬼，此时得着个喘息的机会，无不从怀中摸出喝得快要见底的酒壶，贪婪地喝上两口，然后垂头丧气地咒骂起来。骂老天爷，骂自己运气不好，当然，骂得最多的还是他们的主将。
而他们这位年近五旬、两鬓斑白的主将，却是兴致勃勃，仿佛完全感不到冷，不停地在各军帐之间来回检视，看有没有因为冻饿而丧失行动能力的士卒。看完一遍之后，他满意地点点头，大吼一声道：“全军集合！”
众军士气还没喘匀就紧急集合，自然更是骂骂咧咧。那将官看在眼里，哈哈大笑道：“你们一定恨透了本将，想把本将碎尸万段，对不对？”
众人虽然心里确实是这么想，但是嘴上当然不敢这么说，只是陷入死一般的沉寂，一时间只能听到寒风呼啸的声音。
“但是本将奉劝你们，千万不要做这种傻事。”那将官得意洋洋地道，“你们可知自己现在身在何处？现在已经远离长城三百余里，没有本将，你们走得出这片雪原？恐怕连方向都搞不清吧！”
众人被将官击中软肋，也只好以沉默表示赞同。将官又接着道：“可能你们还会觉得奇怪，本将为什么要带你们在附近兜圈子。其实很简单，目的有两个，第一，让你们尽快适应寒冷的气候；第二，把随身带的口粮吃光！”
众人登时一片哗然。先不说已有十余人实在受不得寒冷，已经被活活冻死；就说粮食问题，故意把粮食耗光，这不是脑子有病么？
将官却早料到众人的反应，嘿嘿奸笑道：“本将为什么要这么做？很简单，本将需要一支精兵，一支能在草原上打败敌人的虎狼之师！千百年以来，汉人军队也曾多次深入大草原，最后却全都铩羽而归，为什么？说到底是因为粮草不继，无法补给。
“但是你们换个角度想想，为什么蒙古人能在草原上活下去？因为他们根本不需要给养，草原本身就是他们的给养！现在本将就是在教你们蒙古人的生存之道，只要你们学会了，就可以在这种严寒天气中坚持活下去，以后去辽东也就有点希望。否则，连蒙古人都干不过，怎么与更厉害的女真人作战？”
众人这才如梦初醒，心想现在是赶鸭子上架，不行也得行了，也只得死心塌地跟着主将。本来这帮兵痞在官军中差不多是军纪最差的群体，现在为了生存，却被那将官调教得服服帖帖，再无一个敢生异心。
将官满意地点了点头，接着说道：“很好，现在本将就告诉你们，蒙古人在这种情况下是怎么求生的。全军开拔！”
众军只得立即拔营起寨，跟着将官继续前行。将官边走边笑道：“蒙古人养着牛羊，冬天就靠吃肉喝奶为生。我们没有牛羊，但是不要紧，草原上还有我们能吃的东西。”
一直跟随在他身旁的一员年轻将领不禁问道：“将军大人，这雪原白茫茫一片，连只飞鸟都看不见，哪有什么能吃的东西？”
将官对年轻将领倒是很客气，耐心地解释道：“冬天草原上的动物确实会少很多，但还是有的，尤其是狼。狼这种动物，既不像候鸟一样迁徙，也不像熊、蛇一样冬眠，他们在冬天仍会出来觅食，而且是成群结队。只要碰上一个狼群，我们就有肉吃了。”
正说话间，那将官突然抬手止住众人，侧耳细听一阵，突然哈哈大笑道：“你们听见没有？”
众人也赶紧竖起耳朵听了半天，可是除了呼号的北风，似乎什么动静也没有。将官便手指西北方向道：“要想在草原上活下去，就不要放过任何一个细节。刚才本将从风声中听到狼叫的声音，上风处必有狼群出没。随我来！”
说着他便催动坐骑，顶着狂风向西北方向疾驰而去。众人赶紧策马跟上，行出数里，果然见前方的雪地上有几个移动的小点，正是一头成年母狼带着几头小狼在雪地上徘徊，似是正在搜索兔子之类的小动物。
“谁能射中那几头狼？”将官笑道，“但是只能射伤，不能射死！”
他身后的年轻将领立即上前几步道：“末将试试！”
说着他便开弓如满月，瞄了一会儿突然松手，一支铁箭立即呼啸而出，准确地射穿那头母狼的肚子。母狼立即惨叫着倒地，几头小狼猛吃一惊，还没来得及做出反应，年轻将领箭如连珠，把这几个小崽子也全都射倒了。
众人立即欢呼着策马上前，心想啃了这么多天干粮，今天终于能吃到肉了。别说是狼肉，就是苍蝇肉现在也得吃了！
那将官却不着急，下马来到那母狼跟前，用刀尖去戳它的伤口。母狼痛苦万分，接连发出令人毛骨悚然的凄厉叫声，众人不禁心中一阵发毛。将官却笑道：“还愣着做什么，还不上马准备放箭，狼群马上就要来了！”
果不其然，不消片刻，真的有一群狼被母狼的叫声吸引了过来，出现在众人的视野里。将官嘴角露出残忍的笑意道：“还不少嘛！看来今天大伙儿可以饱餐一顿了！”
