时间总是造化弄人的玩意儿,一转眼小姑娘已经长大到要嫁人的年纪。听说顾家二公子是个纨绔子弟,也不知道小姐嫁过去能不能幸福。哎,世间总有太多无奈而不得不做的事情,问天天不语,何以问苍天?----柳家老管家。
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红烛映窗扉,喜字布满堂。
今天是柳家当家的二小姐柳筠大喜的日子,府内众人大清早便忙开了。
按照姑苏当地的婚嫁习俗,女方和男方应该同时在辰时(7点)出发,在半道相迎,然后一起前往男方住所。大概在午时(11~13点)左右宴请男方宾客,然后双方一起前往女方住所,晚饭时刻拜堂成亲,一系列婚嫁礼仪,最后洞房花烛。
天色未见亮,叶苏起的早,跟柳三清来到柳家庄门口,准备搭乘马车前往顾家庄。
领头的马车是柳筠乘坐的,第二辆马车是柳三清和叶苏乘坐的,第三辆马车是一些陪嫁的侍女,剩下三辆马车都装载着此行的嫁妆。
“怎么不见你姐?”叶苏四处望了望。
“怎么啦?”柳三清调侃道“才半天不见就想的紧呢,干脆当我姐夫得了。”
“别贫嘴了你。”叶苏笑打柳三清的头“你这孩子就爱开玩笑。”
柳三清脖子一缩,避开叶苏的手“没啊,这我可说的是实话。那个顾家公子有什么好的?还不是一个花花公子。”柳三清嘟起嘴吧“反正我就觉得叶大哥当我姐夫更合适。”
“那你姐还嫁过去?”
“没办法呀。”柳三清无奈的摊摊手“自从大哥去世之后,柳家在姑苏的势力削弱了很多。这次跟顾家联姻,主要还是为了联手对付燕子坞。”
“燕子坞?”叶苏似乎有些印象了“就是那次在芦草丛杀的那些强盗劫匪?”
“是啊。”柳三清点点头。
“燕子坞是姑苏一处地名,许多落草为寇占据这里,平时就打劫偷渡来的商旅或者干些保护过往船只的生意,不过大多都不是什么好东西。”
“既然这样,为何不除去他们?造福当地百姓。”
“切,别提了。”柳三清心生怨气“当初大哥联合当地势力几乎把燕子坞的贼寇剿灭的几乎快消失殆尽,结果官府有次邀请大哥出来商议要事,半路上被燕子坞的人围攻而死,官府也不知道收了什么好处,出面调停,更令当地其他势力不能插手,这事也就搁置在这里。即使有摩擦,碍于官府出面,也不能把事情闹大。”
讲到此处,柳三清怒气陡起,伸手准备出拳泄愤。但意识到眼前的是出嫁的马车,紧握的拳头就停在空中,挥了个空。
“燕子坞分为十二坞,每坞占据一个山头,短短几年已经由每坞十几个人发展到现在每坞上百人。现在燕子十二坞加起来已经有几千人。其中人数最多的是一个叫万家瑜的寨主,手下大概有六七百人,负责姑苏大量码头的生意,他曾经受过大哥恩惠,算起来也算是我们柳家一方的。其余十一个寨主人数不一,加起来也有一二千人。”
“如果是几千人的话,联姻顾家,想要除掉他们也有一定难度吧。”叶苏提出了自己的疑惑。
“是啊,顾家庄当家顾影惜也是当地名门,颇有声望。姐姐联姻顾家,就是想借助顾家庄主的号召力,剿灭燕子坞。而且顾家庄跟燕子坞也有旧仇,两个当家的一拍即合,各取所需,所以这婚事才定了下来。”
“又是政治婚姻呐,哎。”叶苏摇摇头,无奈的叹口气。
“又是?”柳三清听的分明“叶大哥也经历过?”
“差不多,算是吧。”叶苏皱了下眉头“往事不堪回首,就别去提它了。”
“嘿嘿,也对,今天可是我姐大喜的日子。咦,你看。”柳三清指向大门“我姐出来了。”
叶苏顺着手所指望去,盖着红盖头的柳筠在侍女的搀扶下进了第一辆马车。
那红火的嫁衣,是火烛,是红光,是破碎记忆里的一片莲花。
叶苏有些失神,摇了摇头。
一旁的家丁向柳三清汇报了什么,叶苏注意到柳三清看起来脸色很差。
“怎么了?”叶苏走过去。
“没。没什么。叶大哥你先上马车,我随后就到。”
“真没什么?”叶苏察觉出柳三清的异样。
“真有事要处理,但不是太严重,得我亲自去看看。叶大哥你先上马车。我处理完了马上就来。”
叶苏察觉不妥,还欲追问,看家丁在侧,不便多言。
不是太严重又何必柳家二把手亲自处理?看出柳三清窘困,叶苏也不愿让其为难,上了第三辆马车。
“不要太勉强自己。”
“嗯,我会的,叶大哥你先走吧,替我护着我姐,我稍后就到。”
“好说。”
辰时已到,由柳筠领头的六辆马车启程上路。
柳三清强抑怒火,待得姐姐柳筠出嫁的马车队伍走远,才怒喝一声。
“王八蛋,居然敢挖我们柳家祖坟,一定是燕子坞干的好事。这要让我知道是那个挨千刀的干的,一定把他碎尸万段!”
“走!”柳三清点齐柳家庄内三十家丁,朝柳家祖坟赶去。
。
柳家庄外两里的小树林里,密密麻麻坐着黑压压的一片,每人手里都持着一柄武器。众人围坐在一个书生模样和一个黑脸大汉的边上。
“报!”
一个斥候来到两人跟前,单膝跪地“柳筠已随车队前往寒山寺,柳三清留了下来,据说是柳家祖坟被挖,他带着三四十个家丁赶去了。”
“哈。”书生模样的人拍手叫好“真是天助我也!”
“挖祖坟这招我怎么就没有想到呢?”阳光洒在书生的背后,在地面留下一个狰狞的背影。
书生抱拳对黑脸大汉说道“黑爷你就带队去柳家祖坟灭了柳三清那小子,我带队屠了柳家庄,事后五五分账。”
黑脸大汉应了一声,准备点齐兄弟就出发。
“报!”
另一名燕子坞打扮的斥候前来。黑脸大汉一愣“公孙先生这是你的人?”
“不是。”名为公孙的书生摇摇头“这人我看着好眼熟。”
“我也觉得有点眼熟。”黑爷在回忆“好像是。”
“是啊,黑爷,我是丁爷以前的手下小伍啊!”
“什么事?”书生感觉事有蹊跷“丁爷不是负责寒山寺那边的么?你怎么过来了?”
“丁爷他前两天死了!”
“死了!”
黑脸大汉和书生对视一眼,有些发愣,忙问道“怎么死的?”
“不知道,死在燕子坞的废弃寺庙里,丁爷的其他几个兄弟也死在哪儿。丁爷整张脸都被砍的血肉模糊,分辨不清。”
“什么!”书生强行镇定下来,仔细思考。
“事不宜迟,黑爷我借你二十个弟兄,你先灭了柳三清这臭小子。柳家庄这边我再想想。”
“好。”黑脸大汉不多言,带齐弟兄就抄小路追赶柳三清去了。
“这事看来不简单,我再想想还有什么遗漏的。”书生喃喃自语,望向晨起的朝阳。
晴朗的天空不知道何时多出几片乌云,遮掩了朝阳的光芒,发出黯淡的晨曦。
晴空乌云,山雨欲来。
看来老天爷也变得不安分起来。