功高天下的多尔衮，却并不长寿。顺治七年（1650）十一月，多尔衮在出猎塞外的时候，突然病死于喀喇城，年仅三十九岁，又是一桩很离奇的死亡事件。俗话说，人走茶凉，多尔衮尸骨未寒，生前多尔衮的跋扈造成的矛盾，在压抑多年后终于爆发了。豪格之死，庄妃之情，再加上他对待下属不公平的待遇，使得上至皇帝，下到百官，对他都极为愤恨，却只能忍气吞声。现在多尔衮一死，他们翻身的机会就来了。顺治八年（1651）二月，有人揭发多尔衮生前曾制有八补黄袍等物。于是诸王大臣群起攻击，称多尔衮专擅，有谋逆之心。刚刚亲政的顺治马上下诏，将多尔衮削爵，撤出宗庙，开除宗室，追夺所有封典，籍没家产人口入官，其养子多尔博归宗（多尔衮无子，抚其弟多铎子多尔博为嗣）。更有甚者，他还将多尔衮陵墓平毁，鞭尸示众，并砍掉脑袋。短短两个多月内，多尔衮的名誉有了天壤之别。直到乾隆四十三年（1778），在沉冤一百多年以后，多尔衮才得到彻底平反昭雪。多尔衮作为非常时期的一位非常人物，其生前身后的非常际遇终告了结。
纵观多尔衮的经历，可以说，他继承了努尔哈赤和皇太极的文治武功，“抚定疆陲，一切创制规模皆所经画。寻即迎世祖车驾入都，定国开基，成一统之业，厥功最着”，成为大清一统基业的实际操作者和奠基者。大清王朝正是有了努、皇、多的前后接力，前赴后继，才从一个偏安一方的地方政权成长为统一中国的世纪帝国。
（第三节）红颜何罪：吴三桂的心路历程
提到明清交替、满清入关，一个不得不说的人物就是吴三桂。吴三桂在明末清初的历史舞台上，曾是最最关键的筹码，一度左右了当时的历史走向与无数人的生死存亡。因此，后人对其评价多是毁誉参半、亦扬亦抑的，使得我们很难通过这些扑朔迷离的传说与演绎，看清楚他本身的性格发展及其那段充满不定变数、光怪陆离、令人目不暇接的历史变故。
吴三桂出身名门世家，祖籍江苏高邮，在辽东长大，是典型的高干子弟。他不仅是锦州总兵吴襄的儿子，还是辽东名将祖大寿的外甥，可以说是成长于充满战火的地带和拥有抗金战史的家族里。这无疑从小就锻炼了他的勇力气魄和抗金意识。在战场上，少年的吴三桂就骁勇非常。有一次，吴襄率五百名骑兵作哨探，不期与后金大军相遇被围。吴三桂带领几十名家丁，如狂风般地冲入重围。在找到父亲的队伍后，他大呼一声：“跟我来！”并带领五百骑杀出重围，奔回宁远，这次战斗震惊全军。从此，少年吴三桂“勇冠三军、孝闻九边”的英名，辽境无人不知。后来他还参加过全国武术比赛，获得武举人出身，深受父辈重臣的器重，辽东监军高其潜收他为义子。崇祯十二年（1639）洪承畴荐举他担任辽东总兵，时年仅二十七岁。
吴三桂少年得志，人长得也风流倜傥，史书称：“三桂巨耳隆准，无须，瞻视顾盼，尊严若神。延陵将军美风姿，善骑射，躯干不甚伟硕而勇力绝人。沉鸷多谋，颇以风流自赏。”他在北京的时候，经常流连于各种party之间，成为众人瞩目的焦点和光环环绕的对象。
可以说，早年的吴三桂，的确是明王朝镇守辽东的擎天白玉柱、架海紫金梁。此时，距袁崇焕被害已经十余年。而崇祯十四年（1641）的松锦之战，又以明军惨败告终。如果说二十三年前的萨尔浒之败，标志着后金掌握了关外的主动权，那么，松锦之败则表明明朝已在整个战局上糜烂不堪。松锦之败还使明朝丧失了大量精兵和战将，骁将曹变蛟等被俘遭戮，洪承畴、祖大寿等投降，只剩下吴三桂在宁远山海关一线苦撑着局势。吴三桂在极端困难的状况下招抚流亡，重振军旅，不久又组织起一支数万人的军队，坚守山海关和关外宁远等城。在原辽东战将或亡或降的情况下，吴三桂成了硕果仅存的抗清名将。
为了解决山海关这道难以越逾的屏障，皇太极向吴三桂展开了强大的招降攻势。由于吴三桂的舅舅祖大寿和恩师洪承畴以及众多的兄弟、同僚如吴三凤、祖可法、张存仁等均已降清，故皇太极除亲自写信向他招降外，还叫这些与吴三桂有种种关系的降将写信给他劝降。这时的吴三桂，在驻守山海关的时候，其局面之艰难、承受的压力之大，恐怕远超当年的袁崇焕。此时的满清已经先后征服了蒙古和朝鲜，增加了新的盟友和力量，实力已非当年可比。而明朝一方，连连失地降人，袁崇焕被杀，洪承畴投降，明朝的立体防御已经土崩瓦解，对满清的战略优势已经荡然无存，只有被动挨打的份。
另一方面，也是最重要的一面，关内的李自成大军直逼北京城，真是前门有狼，后门进虎。大明王朝的崇祯皇帝在无可奈何的情况下，不得已启用吴三桂的父亲吴襄，并封吴三桂为平西伯，命令他放弃宁远，火速回京抵抗李自成的农民起义军。而此时三十三岁的吴三桂，面对平西伯这个尊贵的头衔，心理肯定不全是喜悦，这从他的回兵速度上可以窥知。从宁远到山海关，距离是两百四十多里，在当时，按正常行军速度，两天内可以到达。可是不知为什么，这样短短一段路，吴三桂的大军竟然走了八天。是由于队伍过于庞大以至影响了速度，还是出现了什么特殊情况呢？这成了明清史上的一个谜团。
吴三桂到达山海关的时候，李自成军已攻至北京郊外，当他到达北京郊外的时候，北京城已经物是人非，起义军已经攻破京城，崇祯皇帝吊死于煤山寿皇亭下。这个时候，人在旅途的吴三桂何去何从，该向谁效忠呢？要知道吴三桂的军力，也不过数万而已，这些人马能否自保还未可知。
当时他有三个选择。第一个选择是领兵杀入北京，争取夺回明朝皇帝后裔，手握重兵，保住一方领土，建立割据政权，伺机再起。可是首先的问题是，他打得过李自成吗？军力相差太多了。而且，满清在关外虎视眈眈，他吴三桂腹背受敌。要想生存下来，则必须或联合大顺抗击清，或联合清抗击大顺。第二个选择是投降满清，与满清合兵攻打李自成。这与吴三桂一贯的抗清形象不符，既然都抗击这么多年了，干嘛晚节不保呢？而且他也不愿背起汉奸之名。何况李自成颇有招降之意，曾命吴襄在北京写信给吴三桂，劝其归顺于李自成的大顺政权；派人两次前往山海关，赏辽兵白银四万两，赏吴三桂白银万两、黄金千两、锦千缎，并封吴三桂为侯；派专使巡抚李甲和兵备道陈乙面见吴三桂，许以封侯之位。第三条选择是投降李自成。这一点说起来容易，做起来难，自己千里奔波不就是为了剿灭李自成吗，现在倒好，李自成刚刚把大明皇帝逼得上吊，自己身为大明子民，况且屡受皇恩，不思为主报仇，反而投降反贼，于情于理都难以自圆其说。但此时的吴三桂已经是骑虎难下了，他必须做出选择。
据史料记载，与吴三桂的想法不同，此刻吴三桂的官兵倒多倾向于投降李自成。彭孙贻的《流寇志》里面说到，吴三桂在开始的时候是打算以死报国的，但是他的属下经过他的三次问讯，结果全军将士“三问不敢应”！也就是说，在这个时候，吴三桂已经不能领导他的军队——他失去了对他的军队的有效控制！在这种情况下，吴三桂提出，投降是大势所趋！咱们是否也走投降这条路呢？结果，全军将士同声回答说：“今日死生惟将军命。”明摆着是想投降的。于是，无奈之下，吴三桂把山海关交给了大顺军，带领部队到北京来见李自成。然而，李自成却令吴三桂失望了。
我们都知道，在回京的路上，吴三桂相继见到了逃出京的家人以及父亲派出的亲信傅海山。吴三桂听到李自成的手下冲进他的私宅、查封他的家产、抓走他的家人、抢走他的爱妾陈圆圆的消息后，不禁勃然大怒。就这个消息看，吴三桂可以理解为李自成对他的示好置若罔闻。这种不友好的态度，令吴三桂无法信任李自成了。“大丈夫不能保一女子，何面见人耶？”他马上下令，停止前进，掉头返回山海关。并一反常态，纵兵掠夺，直接率兵杀回山海关，将李自成的部队斩杀殆尽。并且开始联络满清多尔衮，意图借兵复国，这就是我们人尽皆知的“痛哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜”了。
在中国历史上，很多朝代更迭、江山易主之际，都会有一段比较煽情的传说，都会不期而遇地和爱情或美女扯上关系。江山美人，美人英雄，英雄江山，三者杂糅于一处，在英雄江山之间横插一美人之娇姿于其中，在阳刚中多些妩媚，在血腥中多些温情。商代夏而有妹喜，周代商而有妲己，西周覆灭而有褒姒，夫差是毁在西施怀里的，唐朝是丧在杨贵妃浴池中的……一路下来，红颜祸水说渐渐成了王朝覆灭的替罪羊和牺牲品。
那么，这位新的“红颜祸水”陈圆圆何许人也？陈圆圆，江苏武进县金牛里（今奔牛镇）人。她原本不姓陈，而姓邢，因自幼过继给姨母抚养，姨母的丈夫姓陈，故而圆圆就改姓了陈。圆圆的养父是个小生意人，初时家境尚可，但后来家道中落。十八岁那年，本出身于良家的圆圆，被狠心的姨夫卖身为妓并很快走红，一度成为江南四公子之一冒辟疆的意中人。但造化弄人，正当郎情妾意的时候，陈圆圆却被国丈田宏遇抢走，成为田府歌妓。后来，为巴结有实力的吴三桂，田弘遇又把陈圆圆送给了吴三桂。可以说，到吴三桂这里时，可怜的陈圆圆已经三易其手了。这种风流子弟与当红妓女的感情，能深厚到何种地步？他们之间的关系，真的能好到吴三桂可以为陈圆圆冲冠一怒吗？
首先，我们先看这个传说的由来。“冲冠一怒为红颜”这句话，来源于明清之间着名诗人吴伟业所写的《圆圆曲》，其中前几句是“鼎湖当日弃人间，破敌收京下玉关，恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜”。于是，借助这首诗，这对露水夫妻的事迹才与历史挂上钩。但人们往往断章取义，别忘了吴伟业后面的几句：“妻子岂应关大计？英雄无奈是多情。全家白骨成灰土，一代红妆照汗青。”很明白地说明了诗人的看法：连他自己都不相信这个关于爱情与战争的传说。其次，我们看一下记载这种说法的文献。这类文献如《庭闻录》和《小腆纪年附考》，均出自清朝中晚期甚至更晚。而在清康熙十年（1670）的《明季北略》中，则明确记载了“自成入京，刘宗敏系吴襄，索沅（沅，指陈圆圆）不得，拷掠酷甚。三桂闻之，益募兵七千。三月二十七日，将自成守边兵二万尽行砍杀，止余三十二人，贼将负重伤逃归，三桂遂居山海关”。这本书中说的是李自成的手下大将刘宗敏没得到陈圆圆，便对吴襄严刑拷打，这才是吴三桂与李自成反目的原因。也就是说，吴三桂是冲冠一怒为老爸。而当代小说家姚雪垠在《论〈圆圆曲〉》一文中，更认定陈圆圆当时已不在北京，早就到了宁远（兴城，在锦州南边），且不久已病死。而据说当时在陈圆圆入吴府后，因吴三桂的原配异常悍妒，只好使她“独居别院”。吴三桂连对自己的老婆都这样迁就，又如何肯为陈圆圆去费这么大的心力，下这么大的赌注？
最后，我们不妨再分析一下当时的社会道德底线，尝试着从吴三桂的心理方面推测一下这种事情的可能性。明朝盛产腐儒，百无一用是书生，这帮文人墨客治国安天下无所作为，空口说白话灵牙利齿，尤其对于君君臣臣，父父子字这类道德说教动辄上纲上线，看得比生命还重要。吴三桂在当时可谓文武兼备，在这方面的教育自然根深蒂固，其父被李自成所掳而被迫写劝降信，固然失节不忠，吴三桂可以不听，但反过来与之断绝父子关系就匪夷所思强人所难了，他在给他父亲的信中说道：“父既不能为忠臣，儿亦安能为孝子乎？儿与父诀，请自今日。”这种话语，则实在难于被融入其时之道德体系内。所以其时之人已有责骂之者，以为禽兽。其父固然不仁，依照传统儒家标准，则其子仍不能不义。由此推论也很简单：既然可不孝于父，又如何能期望他能忠于一妾呢？大概也就是被所谓“爱情”冲昏了脑袋的人才会相信了。
至于吴三桂反叛大顺政权，则应该多出于对大顺政权的不信任，和自己的利益受到侵害。当吴三桂了解到李自成在北京的作为，大批前名官员被拷打，自己的父亲无法幸免，这说明明大顺政权根本不可能保护他们这些投降者的利益，要知道，这些官员都是主动投诚的。因此，此时的吴三桂从公从私都没有办法在说服自己投降李自成，而他手下的官兵，自然也看清了大顺政权的所作所为，也都默许了吴三桂的降而又叛。因此，我们说，促成吴三桂降而复叛大顺政权的原因很复杂的，而李自成不具备一个封建改朝换代者的眼光和胸襟，他不明白大顺要能站稳脚跟，就必须与亡明官僚与地主合作，既要能够打破一个旧社会，更要会建设一个新世界，而大顺政权的愚昧做法，无疑是自掘坟墓，推动吴三桂走向反叛的直接原因。
同时，我们也要认识到一点，即吴三桂对于大顺是投降，而对于满清则是打着联合的旗号，并没有在开始时要投降。他在给多尔衮的信中说：“乞念亡国孤臣忠义之言，速选精兵，直入中协、西协，三桂自率所部，合兵以抵都门，灭流寇于宫廷，示大义于中国，则我朝之报北朝者，岂惟财帛？将裂地以酬，不敢食言。”显然是打着明朝的旗号，进行两国平等对话，当然，吴三桂还有鹬蚌相争渔翁得利、坐山观虎斗的意思。实际上，他想通过自己的安排，达到大清与大顺两个政权火拼，以此恢复大明江山的意思。而多尔衮也不傻，他一方面亲自带领多铎、阿济格等一批猛将，倾其举国之力，于5月14日从沈阳誓师出发，参加逐鹿中原的战斗；一方面还在劝降吴三桂“期必灭贼，出民水火。……今伯若率众来归，必封以故土，晋为藩王。”
而当李自成大军进攻山海关，吴三桂苦战一日无法取胜，兵力损失惨重时，无奈吴三桂亲自突围，面见多尔衮，提出了酬谢清朝的三项条件，一是不得侵犯明朝历代皇帝陵寝，不得伤害百姓；二是寻找到崇祯的太子，在南京重建大明政权；三是双方以黄河为界，以北归清，以南归大明，双方互不侵犯。多尔衮则提出，吴三桂与其将士必须剃发。于是便有了山海关前，大顺政权和吴三桂你死我活，两败俱伤，而清朝则坐收渔人之利的结果。搞笑的是，当满清呐喊着向全国进军时，南明小朝廷还为这个举动很是夸奖了吴三桂，并且认为满清是友军，希望能够联合清兵征讨李自成。
诚如此势，我们客观地来说，吴三桂引不引清兵入关，都不会影响到清军进入中原。当时明朝已经崩溃，对清兵的防御形同虚设，只有山海关的吴三桂还有战斗力。但满清数次进攻北京都是绕道过来，不存在需要吴三桂开关引清兵，就是不开关清兵也能入关，而且崇祯也有过要吴三桂放弃山海关破“贼”的旨意。
