那日水笙在房间用水毛笔练字，忽然听到马大娘笑得很开心。
“英姨，怎么了？”水笙推开窗，看着外面正在给花浇水的马大娘一脸喜色。
马大娘看着水笙道：“今日阿禾出门的时候，和我说晚点会带一群朋友过来，你到时候啊，就在这窗户边上偷偷看一眼。我听说这些人都还不错呢。”
水笙脸色一红，“英姨！您说什么嘛！”
马大娘连忙摆手，“别害羞，还是阿禾和我说的，我原本啊……唉，”忽然感慨着走了进来，看着水笙，无奈地揉了揉她的头发，“你也是个大姑娘了，眼界开阔些好。”
水笙微微一笑，“是阿禾哥说的？”
“嗯，”马大娘点点头，“我哪里懂这些，你们后生的事情，我想管也管不了了。”
水笙眉眼微转，温柔地看向窗外，“已经快秋日了，也不知道海棠的果子能不能吃了呢。”
“差不多了吧，”马大娘看了看海棠树，“阿禾昨天说到了应该有个表字的时候，也不知道是怎么回事呢。”
“我想大概是要拜师了吧。”
“拜州学的先生，那很难吧？”
“阿禾哥很厉害的，我想，先生们应该都很愿意收他做弟子。”
“说是这么说呢，”马大娘苦笑一声，“还是考上秀才再说吧。”
水笙心中也是这么想，手上却拿出了一副“我今天画的海棠果，英姨您看看，怎么样？”
“画的真好，和活了的一样，”马大娘啧啧了两声，随即道，“你也别老是写字看书，又不考状元，听说西山的花漂亮，咱们一块去看看花怎么样。”
水笙连忙撒娇，“今个早上都和阿禾哥打了一回拳了，不想出门了啦。”
“哎哟，我可是听说人家小姐巴不得出去玩玩呢，咱们家这个小姐怎么就不愿意呢。”
水笙眼睛一转，笑眯眯地说，“今天大娘买芦笋了吧，我去做芦笋鸡汤，可好喝了。等阿禾哥的同窗来了，肯定会大吃一惊的。”
“行行行，”马大娘也跟着走出来，“我今天还买了条鱼，新鲜着呢，我去弄干净，等我们阿笙亲自下厨。说不得那些小伙子比我夸的还厉害呢。”
“英姨你就偷懒吧，”水笙却是脸色微红，“我不理你了！”
马大娘看着水笙一溜烟儿就不见了，猛地叹了口气，“这么好的姑娘，阿禾是读书读傻了才说要介绍给别人吧。这年轻后生的事情，真是闹不明白。再不抓紧，说不得就跟着别人走了。我还是得说说。”
夕阳西下之时，文嘉禾终于带着一群人浩浩荡荡地来了。
水笙偶尔也会在路上看到一两回穿这样服装的学子，只江南风气不如北方开放，很多姑娘出门的时候还是习惯地戴一顶白纱，因此她并不引人瞩目。
这回看到十来人挤挤嚷嚷地过来，水笙还真被吓着了。
原本以为像文嘉禾这样的脾气和性子，再加上这样的家世，最多也就一两个朋友，没曾想到竟然能带回这样多的人。
水笙忽然心中闪过一个念头，就算是贫困，就算是病痛，但是只要一个人坚持着，努力着，是不是终有一日能改变这种境遇呢。
就像眼前谈笑晏晏的文嘉禾。
他从来没有自卑过，也从来没有自大过，他仿佛清楚自己的定位，却又对未来，对这个世界充满了期待。
“阿笙，你们家茅厕在哪里啊？”
一个脸色泛红的人大抵时候喝多了，一边扶着门，一边问道。
水笙心里一跳，果然，那个人顺理成章噗通倒在地上。
一群人围了过来，水笙见状连忙放下窗户，就听见窗外一人笑道：“我看明尚的酒量太差了，不过就是几杯黄酒下肚，竟然倒了。”
“怀鹤，你看你可不也是醉了。”
“尚好，尚好，”那人哈哈一笑，“想不到嘉禾家里的菜肴比鸿福楼的好多了，我带来的酒，反倒落了下乘。”
“清平桂花酿，那也是极好的。”
文嘉禾也开腔了，“好了好了，你们这群醉鬼，莫要吓坏了邻居，我送明尚回去吧。明尚家住在哪儿？”
周围人俱是摇头，“他是升州本地人，并不住在校监。”
“算了，和我挤挤吧。”文嘉禾叹了口气，“没人会去报信，只怕家里人会担心。”
“那我也留下，他一个人，你也不好搬，”那个叫怀鹤的人摇摇头，“省得他吐了。”
“也好，那我们也叨扰多时了，还请嘉禾代为向伯父伯母道歉，如此，就先回去了。”
“夜深慢行。”
“不送不送。”
就这么一/夜酒气熏天，第二天水笙起来打算帮着马大娘收拾收拾的时候，就看见这么一个人已经在堂上做事了。
这个人似乎她从前也见过，她眯着眼睛想了一会儿，忽然有些惊觉。
“是你！”那人却先喊了出来，快步走向水笙，语气激动地喊道，“姑娘可还记得我，我是当日门外的莫柯安，字怀鹤。”
莫柯安脸色微红，难以置信地看着眼前人。世间再也没有女子能比眼前这位更好看了吧。俏脸站在海棠树下红彤彤的果子映着粉粉的瓜子脸，一双秋水泓眸淡淡，双眉如远山，嘴角微抿中透着一股哀婉，直教人心里都疼了。
水笙却是咬着牙脸色有些紧张，竟然看到这么个不认识的人，只是很快就想起他是那日捡了纱帽的人。昨晚她分明听清是文嘉禾的同窗，避开反而显得下乘，于是行礼道：“莫公子原来是家兄的同门。”
“你是……文兄的妹妹？”莫柯安一愣，随即道歉，“上回是在下莽撞了，只是初见惊为天人，不自禁有些冒犯，原来是文兄的妹妹，在下……在下的错。”
水笙摇摇头，微微一笑，“奴却记不得了。”
“多谢姑娘，”莫柯安脸色一红，“是我着相了。”
“公子放着我来吧。”水笙看了他一眼，的确不像是会做事的人。
“哪能让一个姑娘家动手，我来，你去歇着！”莫柯安一边走，一边就要去叠碗筷，没曾想一个手快，就噼里啪啦落了一地。
眼看莫柯安居然还打算用手捡碎瓷片，水笙有点头疼，连忙道：“公子莫捡，手小心受伤。”
“我，”莫柯安脸色红窘，“我……手好得很。不，手没事。”
“要不莫公子替我去看看，家兄可有宿醉，要不要喝点解酒茶？”
莫柯安傻傻一笑，“文兄酒量不大，估计会宿醉一会儿。”
水笙看支走他的办法也没了，心里叹了口气，转身就走。
“姑娘你去哪啊！”莫柯安还想追过来。
水笙扭过头，啪地关上门，装作没听见。
门外莫柯安又赶紧道歉，“是我唐突姑娘了，姑娘莫要生气！”
