此番出击，皆知不过是祯武帝对汉骑军的一次试练，故而多少人都不对此战敢有任何期望。
但霍榷寄希望于此战，三皇子若是立下大功，便能一举跃居于人前，在****之争上，同大皇子和二皇子分庭抗争了。
谁都不知，三皇子一出上谷，就有赤尔干派遣来的使者隐匿其中，带着三皇子挥师北上，目标明确地直取胡丹龙城。
龙城是历代胡丹汗王的“圣地”，每年五月，汗王便会在龙城祭祀天地、先祖、鬼神。
三皇子若能一举拿下龙城，无疑是给胡丹的一次重创。
也是上天成就三皇子。
骁勇伯萧宁因曾一举连挑汗王稽粥麾下三名大将，而在胡丹声名远播，被名声所累。
在稽粥知晓汉军来袭，其中就有萧宁，意欲报仇雪恨，竟令其主力出击，而后防空虚。
然，草原辽阔，要寻只万人且不听游移的军队，谈何容易。
稽粥就让主力兵分数路，因此分别与太中侯公孙贺和丁有康所率之军，打起了遭遇战。
到底是以少战多，公孙贺战死，丁有康死伤数千人，侥幸突围，领残兵逃回。
萧宁自然也遇上了遍寻他的胡丹军。
但萧宁深知敌强我弱，并未正面迎战，以迂回的“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”之法，和胡丹军周旋。
正是因此，三皇子对龙城一战，斩杀和俘虏胡丹七百多人，轻松取胜。
稽粥听闻龙城遭袭，一时也顾不上萧宁，急急带人回防，萧宁趁机尾随偷袭，斩杀敌军百人，俘虏十数人。
而二皇子所率之部，在听闻公孙贺和丁有康吃了败仗，唯恐胡丹军挥兵来围剿自己而怯战，在连胡丹军影子都没遇到的情况之下，二皇子下令班师回朝。
因此二皇子的不战而退，被祯武帝痛斥，比战死战败的公孙贺和丁有康更狼狈。
三皇子凯旋归来，萧宁小胜，祯武帝昭告天下，加封三皇子为王，号锐敏，萧宁进封为骁勇侯。
正如霍榷所预料的，此战让三皇子在众皇子脱颖而出，比之如今黯然失色的大皇子和二皇子，三皇子可说是一时风头无两。
祯武帝在华盖殿大宴群臣，给三皇子和萧宁庆功。
二皇子心中又生嫉恨，宴中悄退，到宁寿宫去。
太后自病后，就一直未能再见过二皇子。
此番听说二皇子来，太后就觉心酸，忙让请进来。
太后挣扎着坐起，就见背着光从门外走进一位步伐略不方便的男子来。
也不等人近前来，太后不禁哭了起来，口齿愈发不清了，“我可怜的孩子啊！”
随着哭声，二皇子跪拜子在地，一口哭腔道：“太后，老祖宗，孙儿……孙儿看您来了。”
听闻二皇子那劫后余生般的悲戚之声，太后越发不能自己了，一手颤颤地捶打着自己的胸口，“天杀害我孙儿的畜生，都不得好死。”
少时，祖孙两人便抱头痛哭了起来，谁都劝不住，内官只得请来太医以备不测。
好一会子，这两人才作罢。
二皇子跪在太后的卧榻前，恳求道：“他们都欺负孙儿，太后要给孙儿做主啊。大哥对孙儿不仁，老天都不帮他，活该当初让他功亏一篑。孙儿好不容易安宁了几日，又出来个老三。我们都给老三给骗了，原以为他是个安分，孙儿才知道都是他装出来的，如今才是他的真面目。太后你是没瞧见，这才封王就不把孙儿放眼里，倘若今后是他登了大宝，就更没我们这些兄弟的好了。”
太后忍了忍眼泪，两眼陡然泛起厉色，道：“他就想得美，这皇位是哀家拼了命挣来给你父皇的，所以这皇位除了你，谁也没资格承继大统。”
又轻轻拍了拍二皇子的肩头，太后道：“你放心，不管是皇后、你大哥、你三弟、六弟、七弟，还是谁，只要是敢觊觎了皇位的，哀家一个都不会放过的。”
二皇子一愣，“皇后？”
太后冷哼了一声，“她以为如今翅膀硬了，连哀家都不放在眼里了，一再的忤逆。哀家能让她坐上后位，也就能把她打回原形。”
二皇子和太后在密谋什么，旁人自然不知。
三皇子自封了王，锐敏王府就开始门庭若市了。
只威震府还是如故，两府往来依旧低调。
佑哥儿得了袁瑶和霍榷的教训，不的再叫三皇子喵，所以如今佑哥儿见三皇子很别扭地喊着，“王爷爷。”
三皇子：“……。”什么时候他改姓，又长辈分了？
“……。”霍榷擦擦额上的汗，道：“佑儿，喊多个字儿了。”
佑哥儿背着小手，扭着小腰，嘟着嘴巴，“爷爷。”
三皇子：“……。”
忽然多个爹出来的霍榷，觉着压力很大，忍住没当场就揍儿子，霍榷磨牙切齿地沉声警示道：“霍佑。”
佑哥儿很委屈，和他玩得好好的人喵，怎么就成难听的王爷了，是不是以后都不同他玩了？
但最后，佑哥儿还是正经作揖喊了一声，“王爷。”
三皇子，不对，如今该叫锐敏王了。
锐敏王到底还是多少明白佑哥儿的心思，笑着抱起佑哥儿来，道：“不管以后如何，我还是会来同佑哥儿玩儿的，我还没教佑哥儿摔跤不是。”
“真的吗？”佑哥儿伸出小指头，“拉钩钩，说话要算数。”
萧锦韫看着也想要拉钩，可他在闹别扭，就笑话佑哥儿道：“又不是女孩子，拉什么钩。”
佑哥儿鼻子一皱，嘴巴一嘟，腮帮子一鼓，不高兴了，“王爷不同弟弟拉钩，以后都不同弟弟玩儿。”
萧锦韫立时眼圈都红，“王爷是我表哥，才不同你玩儿，也不会不同我玩儿。”
见小哥俩吵起来了，霍榷有些无奈地从大案上取出两封书信来，对佑哥儿道：“佑儿，你俍哥哥和仅哥哥又给你们来信，赶紧和你韫哥哥去找你娘，让她教你们念。”
因着萧锦韫时常来威震府，所以不少碰上俍哥儿和仅哥儿给佑哥儿的来信。
而佑哥儿不识字，袁瑶就抓着佑哥儿的手，手把手地画几幅图当回信。
萧锦韫瞧着好玩，就跟着学去信，一来二去，俍哥儿和仅哥儿也知道萧锦韫这人了，每回来信都有问候。
所以佑哥儿一听就急了，伸手就抢着抱过信，“佑佑的，佑佑的，这是俍哥哥和仅哥哥给佑哥儿的。”
得了信，佑哥儿就急忙往他娘院里跑。
佑哥儿身边不少人，霍榷没有不放心，只安心在书房中同锐敏王议事。
“可是霍老将军又来书信了？”锐敏王道。
霍榷拿出霍荣的书信来，毫不忌讳地给锐敏王看，“家父让臣转告王爷，龙城一战还不足以让王爷奠定牢固的根基，往后同胡丹还会战事不断。以家父只见，既然分路进剿，分散敌军兵力之策可行，日后皇上定以此为主策略，但孤军深入到底是犯险，各路相互配合才为上。”
远在南边的霍荣对朝中之事，这般清楚，自然是霍榷书信来往之功。
锐敏王道：“不愧是霍老将军，真是一针见血。”
从言语间，锐敏王不难看出霍荣认同了霍榷的对他的支持，锐敏王不禁松了口气。
因为都别忘了，霍荣长子霍杙可是老早就是大皇子一系了的人。
锐敏王又道：“如今算来，霍老将军和你大哥二十七个月的斩衰期即将圆满，也该归来了。”
霍榷不知缘何长叹了一气，才道：“腊月初便服满，信上说，臣兄长将在腊月先于家父赶回，家父等明年开春，冰雪消融再回。”
霍杙在一除服便迫不及待回京城，和信中霍荣隐晦之意，怕是霍杙已经知道当年霍夫人暗害了先夫人之事了。
霍榷叹息正是为此。
再说回佑哥儿。
佑哥儿抱着书信一路往袁瑶处跑去。
袁瑶正在看禀帖，一年又要过去了，威震府名下的各处庄子的收成都不错，都来孝敬了。
孝敬的东西不少，各个庄头来都有账目，袁瑶正看着账。
就见上有什么獐鹿狍猪，还有鸡鸭鱼羊，这些都是活物，还有熊掌、鹿舌、海参等等的干货，精细的米麦谷粮亦有，上好的皮子也有好几张，算起来林林总总不下百十样的。
这么些个东西，说来也不少了，只是袁瑶略略扫看一眼，便放手边几案上了。
“前年说捞了收成不好，去年说旱了收成也不行，今年倒是不旱不涝了，也没见多出多少银子来，又是个什么说法？”袁瑶看都不看地上跪着的庄头婆娘。
这庄头婆娘叫郭炳安家的，她男人是霍榷的奶兄弟，袁瑶这般问他们家也并非是疑他们家别有心思。
要是疑他们家，就不要让他们管庄子了。
郭炳安家的在地上忙磕头，回道：“回夫人，真真不是奴婢男人和奴婢不用心操持，只是年头起衙门就征了庄里不少地，给军中做田猎使。伯爷的庄子还算好的，越往西北去的庄子，征的田地就更多了。奴婢听说，关内侯家里的庄子都半数被征用去了，今年所有庄子孝敬上去的东西，都不到伯爷的半数。”
要和胡丹大战了，朝廷征地在所难免，袁瑶也知道这里头的道理，就再问了几句，就让打发郭炳安家的走了。
佑哥儿和萧锦韫喘着大气跑了进来，袁瑶忙给他们擦汗，又问怎么了？
“哥哥们给佑佑来信了。”佑哥儿将信给袁瑶瞧。
